Bölüm 1630: Ravenheart

Rain’in bulunduğu yamaçtan şehrin çoğunu görebiliyordu.

Ravenheart üç ayrı bölgeye ayrılmıştı.

En büyüğü, dumanlı volkanın karanlık yamacına yayılmıştı ve volkanın ısısı onu acımasız soğuktan koruyordu. Burası milyonlarca sıradan insanın yaşadığı yerdi. Evleri çoğunlukla siyah taştan inşa edilmişti, bu yüzden sanki tüm şehir, ilahi bir varlık tarafından yamacından özenle oyulmuş, dağın bir parçasıymış gibi görünüyordu.

İkinci bölge, dipsiz bir uçurumun üzerinde uzanan ve uzaklardaki karlı bir dağa doğru uzanan görkemli taş köprü üzerine inşa edilmişti. İlk bölgeden çok daha küçüktü, ama yine de oldukça büyüktü. Bu köprü, Ravenheart’ın Uyanmış vatandaşlarının çoğunun eviydi, çünkü sadece onlar bu köprüde esen şiddetli rüzgârlar ve acı soğukta hayatta kalabilirdi.

Ve son olarak, obsidiyen camdan oyulmuş gibi görünen görkemli bir saray, büyük köprünün karşı ucunda duruyordu. Hava güzel olduğunda saray Ravenheart’ın her yerinden görülebiliyordu ve karanlık ve ruhani güzelliği insanı her zaman hayran bırakıyordu.

Burası Kraliçe Song ve klanının yaşadığı yerdi ve uyanık dünyaya açılan geçit de buradaydı.

…Rüya Kapısı ise sarayın tam karşısında, sıradan bölgenin arkasındaki volkanın yamacında bulunuyordu. Daha iyi bir yaşam vaadiyle cezbedilen yeni yerleşimciler ve erzak sevkiyatları neredeyse her gün buradan geliyordu.

Rain bir süre şehrin manzarasının tadını çıkardıktan sonra kapıya doğru aceleyle yürüdü. Yuvasına ulaşıp sıcak battaniyenin altına girmeyi iple çekiyordu.

O geri dönerken, şehri terk etmeye hazırlanan birkaç tanıdık yüz vardı. Bir grup genç Uyanmış, kapının önünde toplanmıştı, hepsi büyülü zırhlar giymiş ve Hafıza silahları taşıyorlardı. Genç erkeklerden birkaçı ona büyük bir ilgi gösteriyor gibiydi.

Rain iç geçirdi.

“Yine bu çocuklar…”

Öğretmeni hiçbir şey söylemedi, ama gölgesinden yayılan neredeyse elle tutulur bir küçümseme hissedebiliyordu.

Genç Uyanmışlardan biri ona el salladı ve gülümsedi:

“Rain! Avdan mı dönüyorsun?”

Rain, konuşmayı kibarca önlemek için bir yol bulmaya çalışarak oyalanmaya başladı. Ne yazık ki, aklında hiçbir şey gelmiyordu.

Sonunda Rain, solgun bir gülümseme zorladı:

“Oh… evet. Son zamanlarda çiftliklerden birini rahatsız eden Kabus Yaratığı’nın izini sürdüm. Bir Taş Solucanı. Evet… öldü.”

Genç adam ona biraz yoğun bir şekilde baktı, yüzünde Rain’in anlamakta zorlandığı bir ifade vardı.

‘Neden hep bana bakıyor? Deli olduğumu biliyorum! Bu kadar açıkça hoşnutsuzluğunu göstermeye gerek yok ki!

Durumu daha da kötüleştiren şey, adamın çok yakışıklı olmasıydı… tüm Uyanmışlar gibi…

O da, tıpkı onun gibi Ravenheart’a taşınan sıradan insanlardan biriydi, ama geçen yıl İlk Kabusa meydan okumuştu. Neredeyse aynı yaştaydılar ve birbirlerini biraz tanıyorlardı. Ama şimdi aralarında büyük bir statü ve sosyal konum farkı vardı.

“Yüzümde bir şey mi var?”

Genç Uyanmış öksürdü ve utanarak başka yere baktı.

“Y-hayır, hayır… ah, biz devriyeye çıkıyoruz. Her neyse, seni görmek güzeldi… oh! O, şey… o bir Taş Solucan derisi mi? Aslında biraz pul satın almak istiyordum. Yarın buluşmak ister misin? Harcayacak biraz param var…”

Rain ona tuhaf bir bakış attı.

Adam açıkça büyülü zırh giyiyordu. Görünüşe göre, bu bir Uyanmış Hafıza’ydı ve üstelik yüksek seviyeli biriydi. Neden Taş Solucanı pullarına ihtiyacı olsun ki?

Onun ifadesini fark etti ve tekrar öksürdü.

“Ah! Bir arkadaşım için. Bir arkadaşım.”

‘Tuhaf adam…’

Rain omuz silkti.

“Devriyeye çıkmayacak mısın? En az bir hafta dönmeyeceksin. Üzgünüm, evimin mezbaha gibi kokmasını istemiyorum, bu yüzden yarın deriyi pazarda satacağım.”

Genç adam gözlerini kırptı.

“Oh… tamam…”

Rain başını salladı, ona gülümsedi ve uzaklaştı.

Rain ayrılırken, Uyanmışların birbirlerine fısıldadıklarını duydu:

“Huh? O kimdi? Neden çöp giyiyor, hatıraları yok mu?”

“Bilmiyor musun? O Çılgın Rain! O, Kabus Yaratıkları avlayan sıradan bir kız.”

“Ne? Olamaz…”

“Doğru. Sen bu yıl Uyanmışsın, o yüzden bilmiyorsun. Aslında Ravenheart’ta çok ünlüdür. Bazıları, hepimizin öldürdüğümüzden daha fazla canavarı öldürdüğünü söylüyor… Neden hala hayatta olduğunu kimse bilmiyor, ama hayatta.”

“Kahretsin. Deli olması çok kötü…”

“İkiniz de susun!”

“Evet, susun! Ve ona deli demeyin!”

“Duymuş olabilir…”

Rain, sinir bozucu fısıltıları geride bırakarak uzaklaştı.

Şehir kapısından geçerken dudaklarını büzüp öğretmenine şikayet etti:

“Neden o adamlar hep bana bakıp sorun çıkarmaya çalışıyor? Beni rahat bırakamazlar mı?”

Öğretmeni inanamayan bir ses tonuyla cevap verdi:

“Bilmiyor musun?”

Rain kaşlarını kaldırdı.

“Neyi bilmiyorum?”

Uzun bir sessizlik oldu, sonra öğretmeni kıkırdadı.

“Sana bakıyorlar çünkü güzelsin! Kız kardeşimden daha güzel kimse yok!”

Gülmekten kendini alamadı ve birkaç kişi ona tuhaf bakışlar attı.

‘Doğru. Belki de sokakta kendi kendime konuşmak pek iyi bir fikir değil… özellikle de zaten deli olduğumu düşündüklerini düşünürsek…’

Rain alaycı bir şekilde başını salladı.

“Kim, ben mi? Ravenheart’ta binlerce kadın Uyanmış var ve her biri benden daha güzel. Uyanmış bir erkeğin bana ikinci kez bakacağını sanmıyorum.”

Tabii ki, görünüş olarak… o kadar da kötü olmadığını biliyordu. Sıradan standartlara göre. Ama Uyanış’ın vücut üzerindeki etkisi çok büyüktü.

“Ah… hepsinin cildi pürüzsüz ve ipeksi. Ve nasırları yok. Benim gibi yıpranmış bir canavar bununla rekabet edemez…”

Öğretmeni gölgelerin içinde sessizce alay etti.

“Tanrım. Ne kadar kalın kafalısın sen, kızım?”

Birkaç saniye sessiz kaldı, sonra aniden nefesini tuttu.

“…Bekle. Göz alıcı kafe!”

Yine uzun bir sessizlik oldu, ardından kederli bir iç çekiş duyuldu.

“Biz kesinlikle kardeşiz…”