Bölüm 163: Yıl Sonu Festivali (2)

Geri sayım, bir savaş davulunun son vuruşları gibi tik takla ilerliyordu; her sayı, savaş alanına dağılmış 100 öğrenci arasında dolanan gerilim sarmalını daha da sıkılaştırıyordu.

Arthur, kaçınılmaz fırtınaya hazırlanan sessiz bir güç olarak tüm bunların ortasında durdu.

Ardından dünya değişti.

Bir ışık parlaması. onu sardı ve söndüğünde stadyumdaki kalabalığın uğultusu yok oldu, yerini vahşi doğanın sessizliği aldı. Sık bir ormana indi; altındaki zemin düşen yapraklarla yumuşaktı, hava ise çam ve nemli toprak kokusuyla yoğundu. Yüksek gölgelikte bir esinti hışırdadı, filtrelenmiş güneş ışığı ışınları yer yer yarıldı.

Arthur yavaş bir nefes verdi, kasları çoktan hazır bir şekilde kasılmıştı. Bir battle royale’in en güçlü olmakla alakası yoktu. Ayakta kalan son kişi olmak söz konusuydu.

Üstünde, mekanik dronlar gökyüzünde uçuyordu; şık formları bulutların arasında zar zor fark ediliyordu. Milyonlarca seyirci sayısız kamera yayını aracılığıyla izliyordu. Bazıları muhtemelen bahis oynuyordu. Diğerleri heyecanla ilk elemeyi, ilk dramatik çatışmayı bekliyordu.

Arthur bunların hepsini görmezden geldi. Bu bir gösteri değildi. Bu bir testti.

Rakiplerinin nereye indiğine dair hiçbir fikri yoktu. Savaş alanının tamamı muazzamdı; çorak kaya oluşumlarından tehlikeli bataklıklara, açık ovalardan yarı yarıya doğa tarafından yutulan harap harabelere kadar uzanan biyomları kapsıyordu. Bu, öğrencileri sınırlarını zorlamak amacıyla dikkatle tasarlanmış bir kaostu.

Arthur hızla hareket etti ve birkaç hızlı sıçrayışla en yakındaki ağaca tırmandı. Yeni görüş noktasından keskin gözlerle araziyi inceledi. Arena boş değildi.

Mana canavarları yeşilliklerin altında pusuya yatmış bekliyordu.

Arthur bir Boynuzlu Farenin çalıların arasında hızla ilerlediğini fark etti; 2 yıldızlı bir mana canavarı, tek başına zararsız ama sürüler halinde tehlikeli. Bu turun başka bir özelliği de şuydu: Çevrenin kendisi de düşmandı.

Sadece öğrenciler değil.

Nefesini yavaşlattı, zihni olasılıkları değerlendiriyordu. Dikkatsizlik onu ortadan kaldıracaktı. Bu bir yıpratma savaşıydı. Bir kavgaya hücum etmek, akbabalar gibi daha fazla savaşçıyı yeni bir leşle buluşturmaktan başka bir işe yaramaz.

Arthur’un en iyi stratejisi? Bırakın aptallar birbirlerini aşağılasınlar. Savaşlarını seç. Enerjinizi koruyun.

Bir hareket gözüne çarptığında gerildi. Bu sefer mana canavarı değil.

Halihazırda bir ittifak oluşturan üç öğrenciden oluşan bir grup. Aptallar.

Battle royale’deki ittifaklar, kasırgadaki kağıttan ev kadar istikrarlıydı. Çalıştılar; ta ki çalışmayana kadar. Ta ki birisi ihanet etme fırsatını görene ve her şey kendi kendine çökene kadar.

Arthur biraz hareket ederek tamamen gizlendi. Önce kendi aralarında kavga etsinler. İlk rakipleri olmaya hiç niyeti yoktu.

Başka bir yerde, Jin Ashbluff zaten sessiz bir cellat gibi yok edilmeleri topluyordu.

Rüzgarda bir fısıltı gibi hareket ediyordu, ikiz kılıçları sadece iradesinin birer uzantısıydı. İki kız, bir nehir kıyısında, habersiz, anlık ateşkeslerinde fazlasıyla rahat bir şekilde duruyordu. Jin tereddüt etmedi.

Görüntüsü bulanıklaştı.

Kılıçlarının düz kısmı sırtlarına çarptı.

İki şaşkın nefesi kesildi. Bir saniye sonra vücutları ışıkta eridi ve acil ışınlanma eserleri etkinleşti.

Ortadan kaldırıldı.

Jin onların yok oluşunu izlemedi. Zaten gölgelerin arasında kaybolmuştu, zihni zaten bir sonraki hamlesini hesaplıyordu.

_____________________________________________________________________________________

VVIP locasındaki hava sessiz konuşmalarla uğultuluydu, battle royale’i gösteren ekranların hafif uğultusu beklentiyi besliyordu.

“Bu Ashbluff çocuğu her zamanki gibi etkileyici,” diye düşündü Leon, Jin’i izlerken kırmızı gözleri parlayarak rakiplerini cerrahi bir hassasiyetle parçalayın.

“Batı’nın yöneticileri her zaman kılıç kullanan canavarlar olmuştur,” diye onayladı Dük Blazespout, onaylayarak başını sallayarak. “Ailesinin büyücülük mirası olmasa bile, çocuk yine de hesaba katılması gereken bir güç olurdu.”

Kem Kagu düşünceli bir ifadeyle Dük’e döndü. “Dahilerden bahsetmişken, oğlunuz hâlâ Slatemark Akademisi’nde, değil mi? Neden onu Mythos Akademisi’ne kaydettirmiyorsunuz?”

Dük gülümsedi, daha derin hesaplamaları ima eden türden bir gülümsemeydi. “Jack özeldir” dedi basitçe. “Ve şimdilik onu yakınımda tutmayı tercih ederim.”

Kem kıkırdadı. “Ebeveyn sevgisi, öyle mi? Oğlunolağanüstü yetenekli olduğu söyleniyor. Belki buradaki sevgili dahilerimizle aynı seviyededir.”

Dük, ses tonunun ölçülü kalmasına rağmen “Jack güçlüdür” diye itiraf etti. “Ama onu henüz konumunun üstüne koymayalım.”

Leon sırıttı. “Her zamanki gibi alçakgönüllü Duke. Gelecek yıl akademiler arası festival oldukça görkemli olacak. Kardeşimi tekrar katılmaya ikna etmem gerekecek.”

“O zaman göreceğiz,” dedi Dük, gülümsemesi derinleşerek. “Kim gerçekten en güçlü olarak anılmayı hak ediyor.”

Battle royale’de daha zayıf yarışmacılar domino taşları gibi düşüyorlardı, bazıları akranları tarafından, bazıları ise arenada gizlenen mana canavarları tarafından alt ediliyordu. Mythos Akademisi öğrencileri, gerçek elitlere karşı büyük şemada zayıf olmaktan uzak olsalar da, atılan taşlardan biraz fazlasıydı.

Kamera görüntüsü Ren Kagu’ya kaydı. Nefesi düzenli, mor gözleri soğuk bir ilgisizlikle parlayarak yere düşen üç rakibin arasında duruyordu.

Arkadan ona doğru gelen bir yumruk.

Ren dönmedi.

Bunun yerine ağırlığını öyle kaydırdı ve sanki saldırıyı daha planlanmadan tahmin etmiş gibi yumruğunun omzuna sürtmesine izin verdi. anında – kaburgalarına acımasız bir dirsek darbesi, rakibinin yere yığılmasına ve nefesinin kesilmesine neden oldu.

Kem’in dudakları memnun bir gülümsemeyle kıvrıldı. ‘İşte bu, Ren.’

Ren ilerlemeden önce düşen düşmanlarına zar zor baktı, zihni zaten bir sonraki yüzleşmeyi inceliyordu; bu sadece görmeyle ilgili değildi; algıydı, savaş alanının zihninde net bir şekilde çizilmiş bir haritasıydı. kehanet.

Yayın, titreyerek kaybolmadan önce ifadesiz yüzünde oyalandı.

Leon parmaklarını koltuğunun kenarına vurarak içini çekti. “O çok önemli, oğlun.”

Kem başını salladı, gözleri gururla parlıyordu. Ama bu sadece başlangıç. Ren yükselmeye devam edecek ve çok geçmeden tüm dünya Kagu ailesinin gücünü bir kez daha anlayacak.”

Şimdiye kadar sessiz kalan Li Zenith sonunda konuştu. “Ren kesinlikle yetenekli,” diye itiraf etti, parmakları ekranına dokunarak. “Ama Arthur’u hesaba katmazdım.”

Monitörler yeniden değişti. Arthur Bülbül.

Arthur ormanda bir hayalet gibi ilerledi.

Adımları sessizdi. yosunlu zemin, duruşu telaşsız. Bir kavga arayışında değildi.

Hayır, kavga ona doğru geliyordu.

Bunu hissedebiliyordu.

‘İki, üç, dört…’ Mana işaretlerinin giderek yaklaştığını, sahiplerinin niyetlerini gizleme konusunda kötü bir iş çıkardığını saydı.

Gerilmedi. Sadece bekledi.

“Gidecek misin?” “saldırın,” dedi sonunda, sesinde kuru bir eğlence havası vardı, “yoksa tur bitene kadar bana gölgelerin arasından mı bakmayı düşünüyorsunuz?”

Pusu hemen geldi.

Mana dolu bir ok solundan havada tısladı. Fazla tahmin edilebilir.

Arthur onu uçuşun ortasında yakaladı, parmakları sapın çevresini bir mengene gibi kapattı. Keskin bir sıkmayla mermi ufalanarak toza dönüştü.

İkincisi Saldırgan arkadan saldırdı. Vahşi, ağır bir saldırı onu ikiye bölmeyi amaçlıyordu.

Leon merakla hafifçe öne doğru eğildi.

Arthur engellemedi.

Bunun yerine yönünü değiştirdi.

Kılıcı, sanki hiçbir zaman rakibinin eline ait olmamış gibi, kuvvetle değil, hassas bir şekilde baltaya çarptı. Saldırgan öne doğru tökezledi, dengesini kaybetti.

Arthur onun düşmesine izin verdi. Daha büyük sorunları vardı.

Alttaki üç figür daha fırladı, ellerinde büyü parlıyordu.

Aralarında en güçlüsü katanalı bir kızdı: Aki.

Kılıcı yüksek frekanslı bir ses dalgasıyla titriyordu, her vuruşta havanın kendisi de parçalanıyordu. sanat.

Arthur nefes verdi ve duruşunu düzeltti.

“Bu Aki,” diye belirtti Valerie, sesi sakindi. “O güçlü.”

Aki ileri atıldı, katanası bulanık bir görüntüydü.

Arthur’un kılıcı çoğaldı.

Hayır, pek değil.

İllüzyon. Kılıç.

Kılıcının üç kopyası havada dans etti, pozisyonları o kadar kusursuz bir şekilde değişiyordu ki, eğitimli bir göz bile takip etmekte zorlandı. Hangisi gerçekti?

Aki’nin tereddütü ona pahalıya mal oldu.

Arthur’un gerçek kılıcı hedefini buldu, bıçağın düz kısmı bileğine çarpıyordu.

Zarif, neredeyse alaycı bir vuruş yapabilirdi.kavgayı hemen orada bitirdi.

Fakat bunun yerine bekledi.

Aki’nin nefesi kesildi. Anladı.

Zaten kaybetmişti.