Bölüm 1627: Av Avı

Rain’in Taş Solucan ile çatışması sadece on saniye sürmüş olmasına rağmen, yorgundu. Sadece yaratığı uzun süre takip edip, pusu kurmak için saatler harcadığı için değil, aynı zamanda o birkaç saniyelik mutlak zihinsel konsantrasyon ve zorlu fiziksel efor onu çok yormuştu.

Her seferinde böyle olurdu. Sıradan bir insan bir Kabus Yaratığıyla yüzleşmek isterse, elinden gelenin en iyisini yapıp daha fazlasını yapmazsa, bu ölüm anlamına gelirdi. Tabii ki, sıradan insanlar bu iğrenç yaratıklarla savaşmak için kendilerini tehlikeye atmazlardı — en azından, bunu anlatacak kadar yaşayan pek kimse yoktu.

Bu anlamda Rain bir istisnaydı.

Ne yazık ki, avının ölmesinden sonra avın zorlu fiziksel talepleri bitmemişti.

Rain, yüzünü buruşturarak keskin av bıçağını kavradı ve Taş Solucanı temizlemeye başladı.

Etleri sert ve dayanıklıydı. Pulları ise daha da sertti. Bıçağı mistik çelikten yapılmış olsa da, Rain tüm gücünü kullanarak ölü iğrenç yaratığı parçalamak zorunda kaldı. Özellikle de onun kanına bulanmak istemediği için — sadece iğrenç olacağı için değil, aynı zamanda kanın kokusu diğer Kabus Yaratıklarını çekebileceği için.

“Lanet olsun… hepsine lanet olsun…”

Terlemeye başladı, sonunda ceketini ve yeleğini çıkardı ve henley tişörtünün kollarını sıvadı. Kül gökyüzünden yağmaya devam etti, fildişi tenini siyah mürekkep gibi lekeledi.

Bu sırada öğretmeni, rahatça bir kayanın üzerine oturmuş, ona yardım etmeye bile çalışmadan, memnun bir ifadeyle onu izliyordu.

“Adi herif…”

“Yine küfrediyor musun? Rain, düzgün bir genç hanım alçakgönüllülük, zarafet ve terbiye ile davranmalıdır. Ah, tanıştığımızda çok iyi huylu bir kızdın… Bu kötü alışkanlıkları nereden edindin? Sana bu küfürlü dili kim öğretti? Söyle bana, o lanet piçi dövüp geberteyim…”

Bir an durdu, ona öfkeyle baktı ve sonra tek kelime etmeden işine geri döndü.

“Somurtmayı kes.”

“Somurtmuyorum!”

Rain, iğrenç yaratığın keskin dişlerini topladı — bunlar ok uçları yapmak için kullanılabilirdi — sonra uzuvlarına geçti ve eklemlerden taş gibi bıçakları ayırdı. Bıçaklar Ravenheart’ta iyi bir fiyata satılabilir veya başka malzemelerle takas edilebilirdi.

Ancak asıl hazine, Taş Solucanının derisiydi. Sadece Uykuda Canavar olsa da, bu yaratıkların pulları hafif ve sağlamdı. Henüz iyi bir zırh tipi Hafıza kazanmamış Uyanmışlar, bunları genellikle pul zırh yapmak için kullanırlardı — elbette bol parası olanlar daha iyisini alabilirdi, ama alamayanlar da çoktu.

Ve bu kişiler başı belaya girdiğinde, zırhlarının daha fazla pulla onarılması gerekiyordu. Bu nedenle, Taş Solucan derilerine her zaman talep vardı. Rain de bir zamanlar böyle bir pul zırh giymişti, ancak Uyanmış Canavar avladıktan sonra, onun derisinden yapılmış ekipmana geçti.

Bu yüzden, bu deriyi satarak epey para kazanabilirdi. Ancak deriyi toplamak zor ve kirli bir işti.

Derisini canavarın etinden zorlukla ayırdı, elinden geldiğince temizledi ve ağır bir çuvala sardı. Çuvalı iple bağladı, yüzünü buruşturdu ve kokuyu gidermek için külle ovuşturdu.

Sonra iki okunu çıkardı. Birkaç saniye inceledikten sonra Rain iç geçirdi. Biri tamir edilebilirdi, ama diğeri kurtarılamaz durumdaydı. Ok cephanesi tehlikeli bir şekilde azalıyordu — ok kılıfında bolca ok vardı, ama Uyanan Canavarın dişlerinden yapılmış olanlardan sadece birkaçı kalmıştı.

Sağlam olan oku temizledi ve bir kenara koydu.

Son olarak, en önemli kısım…

Taş Solucan’ın kalıntılarından iki parlak kristal çıkaran Rain, öğretmenine baktı ve gülümsedi.

“Yapayım mı?”

Beyaz ellerini kaldırdı ve sessizce alkışladı.

“Devam et. İyi av.”

Rain, iğrenç leşin kalıntılarını ayağıyla çukura itti, sonra diz çöküp kristalleri düz bir kayanın üzerine koydu. Uyanmışların ruh parçalarını yumruklarıyla ezdiğini sık sık görürdü, ama o denediğinde sıradan elleri çok kötü morarırdı. Bu yüzden, bunun yerine bıçağının sapını kristallerin üzerine indirdi.

Kristaller parçalandı ve neredeyse algılanamayacak kadar az bir yabancı özün ruhuna sızdığını hissetti. Bu garip bir duyguydu ve ancak son zamanlarda algılayabilir hale gelmişti.

Öğretmeni memnun görünüyordu ve o da öyleydi.

“Öğretmenim… Sizce ruh çekirdeği oluşturmayı denemem ne kadar sürer?”

Öğretmeni onu bir süre inceledi, sonra gülümsedi.

“Yakında. Zaten özünü hissedip kontrol edebiliyorsun, bu yüzden uyanması çok uzun sürmeyecek. Ancak…”

Dudaklarından hafif bir iç çekiş kaçtı.

“İçimden bir ses, bunun yeterince yakın olmadığını söylüyor. Bu yüzden acele etmeliyiz. Başka bir Uyanmış iğrenç yaratığı avlamalısın. Hem de güçlü birini.”

Rain, son kez Uyanmış Kabus Yaratığıyla karşılaştığı anı hatırlayarak titredi. O çatışma neredeyse hayatına mal olmuştu. Öğretmeninin gözünde o şey güçlü değil miydi?

Ona uzun uzun baktı.

“Uyanmış bir ruh parçası ya da birkaç tane satın alabileceğimizi biliyor musun? Elbette pahalı olacak. Ama ailem yardım edebilir. Bekle… Aslında, neden satın almamız gerekiyor ki? Öğretmenim, sen çok harika ve muhteşemsin. Sen işini yap!

Bir grup güçlü iğrenç yaratığa gitmelerini söyle ve parçaları toplamama izin ver!”

Ona şüpheyle baktı ve öksürdü.

“Şey… tabii, haklısın. Öğretmenin harika! Senin için iğrenç yaratıkları öldürebilirim…”

Rain’in gözleri parladı.

“Gerçekten mi?”

Ama konuşması bitmemişti:

“…ve hazır başlamışken, senin için Uyanış’ı da yapayım mı? Seni de küçük bir bebek gibi kaşıkla besleyeyim mi?”

Alaycı bir şekilde güldü.

“Sana şunu söyleyeyim, tanıdığım bir bebek yürümeyi öğrenmeden önce Transandans’a ulaşmıştı. Ve benim gibi bir öğretmeni bile yoktu! Düşünsenize, senin bahanen ne? Ha? Ne diyeceksin?”

Rain ona nefretle baktı, sonra gözlerini kaçırdı.

“Söylediklerimi unut.”

Silahlarını temizledi, bıçağını kınına koydu ve Stone Worm’un rulo haline getirilmiş derisini sırt çantasına bağladı. Sonunda yola çıkmaya hazır olan Rain, sırt çantasını omuzlarına kaldırdı ve yürümeye başladı.

Ravenheart’a dönme zamanı gelmişti.