Bölüm 162: serbest bırakılıyor!

Pazar yerindeki bir çadırın içinde, akbaba başlı ve pençeli, aslan gövdeli ve kuyruklu küçük bir canavar, büyük, siyah çelik bir kafeste sessizce yatıyordu. Kafesinin dışındaki Witcher’a bakıyordu ve gözlerinden huzursuzluk okunuyordu.

Roy canavara yaklaştı ve ona nazikçe gülümsedi. Sol elinde bir tavşan tutuyordu ve sağ eliyle canavarı çağırdı. “Bunu ister misin grifon? Bunu dün gece yakaladım. Hâlâ taze.” Roy tavşanı yavru grifonun önüne savurdu ve kan kokusunun havaya yayılmasına izin verdi.

Ancak planı ters tepti. Genç grifon gücendi ve tuhaf bir çığlık attı. Canavarın yelesi, sanki büyük bir düşmanla karşı karşıyaymış gibi diken diken oldu. Arka ayakları üzerinde doğrulup kanatlarını çırparak çelik çubuklara çarptı.

“Rahatla. Sadece arkadaşın olmak istiyorum.” Roy bir adım geri çekilip çömeldi. “Dostluğumun bir göstergesi olarak, anne babanın kalıntılarını gömdüm. Hiçbir canavar tarafından kirletilmeyecekler. Bana biraz güvenemez misin?”

Tavşanı griffine fırlattı ama griffin onu almadı. Bunun yerine, canavar tavşanı Roy’a geri fırlattı ve kanatlarını çırparken kibirli bir şekilde boynunu uzattı.

“Galar, senin inatçı ve kinci bir kız olduğunu söylerken haklıydı. Beş gün boyunca her gün bir saatimi harcadım ama sen hâlâ beni kötü biri olarak görüyorsun.” Roy başını salladı. “Pekala, madem kolay yolu istemiyorsun, sanırım zor yolu seçeceğim.”

Roy’un gözlerinde kızıl bir ışık parladı ve grifonun çığlıkları kesildi. Bacakları büküldü ve bir kez daha korkuyla diz çöktü.

“Korku her zaman faydalıdır.” Griffin, korkutulduktan sonra yarım saat sakinleşiyor, ancak daha sonra tekrar kibirlenmeye başlıyordu. Roy da bunu gözlemliyordu.

Tavşanı griffine geri attı ve bu sefer reddetmedi. Bunun yerine hayvanı yemeye başladı. Tavşanı pençeleriyle tuttu ve gagasıyla kolayca bir et parçası koparıp yuttu.

Roy ellerini canavarın boynuna koyup sırtını kuyruğunun ucuna kadar okşadı. Canavar kıpırdamadı ve Roy’un ona dokunmasına izin verdi, ayrıca herhangi bir şiddet eğilimi de göstermedi. “Bu, tıpkı bir kediye dokunmak gibi.”

Ama tatmin duygusu çok daha yüksekti. Griffinler kedilerden çok daha tehlikeliydi. En üst düzey avcıydılar ve onları bu kadar evcil görmek Roy için heyecan vericiydi. Canavarı on beş dakika boyunca okşadı ve hayvan yarı yolda uykuya daldı. Sonra canavara dokunmayı bırakmadan önce bir düzine keneyi seçti.

Roy’un amacı, ileride onu evcilleştirebilmek için griffin’in kendisine ısınmasını sağlamaktı. Neyse ki hala genç. Havuç ve sopa taktiği bu yüzden işe yarıyor. Tamamen olgunlaşmış bir griffin olsaydı, bana asla boyun eğmezdi. “Pekâlâ, plana sadık kal. Bunu her gün yapacağım. Bir gün bana boyun eğecek.” “Bunu yapmasa bile, ona Zorla Evcilleştirme büyüsü yapma koşulunu yerine getirmeliydim. O zaman bulutların arasından uçabilen ilk Witcher ben olacağım. Hımm, acaba Griffin Okulu’nu devralabilir miyim? İtiraz ederlerse, onlara evcil bir griffinim olduğunu söyleyebilirim.

Çadırdan ayrılmadan önce grifonu kafesine geri götürdü ve Galar ona el salladı. Eve doğru yarı yolda Roy, acelesi varmış gibi görünen Auckes’la karşılaştı.

“Roy, o griffini evcilleştirmeyi bırak. Asla kimseye boyun eğmezler. İş zamanı!” Auckes ilk kez endişeli görünüyordu. “Günlerce süren araştırmanın ardından, sonunda kaderimdeki kişi olabilecek birini buldum. Güney Cintra’da, Tung Tree Caddesi’nde bir aile var. Ev numarası yüz seksen. Thelma adında zavallı bir kızları var ve ailesi onu sürekli eve kapatıyor.”

Roy şaşırmıştı. Hey, Ciri hâlâ şatoda ve Vahşi Av’ın asıl avı o. Bu nereden çıktı? Bu kız potansiyel bir cadı mı?

Güneş Cintra’ya vuruyordu ama her zaman karanlıkta kalan birkaç ara sokak vardı. Bu ara sokaklardan birinde genç ve zayıf bir kız duvara yaslanmış, nefes almaya çalışıyordu. Biçimsiz, kirli yüzü morluklarla doluydu ve gözleri dehşetle doluydu.

Bir an sonra, yaşıtlarından bir grup çocuk onu köşeye sıkıştırdı; yüzleri yaşlarının çok ötesinde bir acımasızlıkla doluydu. “Artık kaçamazsın, canavar.”

“Benim adım Thelma!” Kızın gözleri yaşlarla doldu. “Ben canavar değilim. Hepiniz gibi ben de bir insanım.”

“Ne o, çirkin mi? Sana ders vermeyeli sadece iki ay oldu ve şimdi cesaretlendin, değil mi?” Çocukların şişman lideri kızı saçlarından tutup tokatladı. “Kendine bir bak, canavar. Yüzün sanki bir at tarafından çiğnenmiş gibi! Güneşin doğmadığı yerde kalmalıydın, çirkin!” İğrenç şişman çocuk ona tükürdü.

“Sen tam bir piçsin! Ailenin ne olduğunu biliyoruz! Şimdi herkese mesleklerini anlat!” Şişman oğlan arkadaşlarına döndü. Kız yüzünü kapatmış, cevap vermeyi reddediyordu.

Ancak onun yerine bir çocuk cevap verdi. “Thelma’nın annesi bir orospu! Babası da bok yiyen bir adam!”

Çocuk grubu acımasızca kahkaha atmaya başladı ve kız yumruklarını sıkıp dişlerini sıkmaktan başka bir şey yapamadı. Sonunda çaresizlik içinde tutuşunu gevşetti.

“Bize gerçeği söyle Thelma. Baban seni bir pislik çukurundan mı aldı? Bu yüzden mi bu kadar çirkinsin?”

“Hayır!” Kız sonunda çığlık attı ve işkencecilerine derin bir nefretle baktı.

Şişman çocuk alaycı bir tavırla “Hadi onu öldürelim çocuklar!” dedi.

Çocuk daha bir şey yapamadan, arkadaşlarıyla birlikte havada uçmaya başladılar ve etraflarındaki duvarlara çarparak tamamen bayıldılar. Başlarında ve yüzlerinde, birinin onlara vurduğunun kanıtı olan şişlikler vardı.

İnlemeler ve homurdanmalar Thelma’nın merakını uyandırdı. Kıvrılmış ve istismara hazır bir şekilde bekliyordu, ama sonunda yavaşça başını kaldırdı ve çocukların yerlere saçılmış olduğunu gördü, ardından sırtlarında kılıçları olan iki adam belirdi. Bir canavarın gözlerine sahiptiler ve deri zırhlar giymişlerdi.

“S-Sen kimsin?” diye sordu.

“Yardım etmek için buradayız.” Roy kızın yüzündeki et parçasına baktı ve onu yukarı çekti, sonra kıyafetlerindeki tozu silkeledi.

Kız meraklıydı ama aynı zamanda gergindi de, ama sessizliğini koruyordu. Az önce tacize uğramak üzereydi, ama şimdi iki yabancı ona şefkat gösteriyordu. “Öldüler mi?”

“Endişelenmeyin. Şu anda görevde değiller ama yürüyebilmeleri için iki hafta yatakta kalmaları gerekecek.”

Kız rahat bir nefes aldı ve gözlerinden memnuniyet okundu. “Şey…” Thelma elini geri çekip hafifçe kıvrıldı. Etrafına bakındı ama hâlâ tüm durum hakkında kafası karışıktı. “Teşekkür ederim. Artık eve gidebilir miyim?” dedi.

“Üzgünüm. Korkarım bu mümkün değil,” dedi Auckes nazikçe, sonra kızın önünde bir işaret yaptı. Kız hemen bayıldı ve Witcher’ın kollarına düştü.

“Bu sanki kaçırılmaya benziyor, Auckes.” Roy, geleceğin cadısını kucaklayıp gizlice ara sokaktan çıktı.

“Biz Vahşi Av’dan daha iyiyiz!” diye kısaca cevap verdi Auckes.

“Hey, bütün cadıların trajik çocuklukları mı olur?” Bu ikinci kez oluyor ve Casiga’nınkiyle aynı durum. Aynı zamanda, Auckes’in Cintra’daki on binlerce insan arasında potansiyel bir cadı bulmayı başarmasından etkilenmişti.

“Hepsi değil,” diye yanıtladı Auckes. “Bazı cadılar büyülü güçleri dengesiz doğarlar ve bu da şekilsiz vücut parçalarıyla büyümelerine neden olur. Ama bazıları şanslı doğar ve büyülü güçleri dengelidir. Bedenleri manalarından zarar görmez, bu yüzden normal bir hayat yaşayabilirler.”

“Çoğu cadının trajik çocuklukları vardır. Başka seçenekleri yoktur. Ayrımcılık ve yıkım kaderinden kurtulmanın tek yolu cadı olmaktır. Ancak çoğu ebeveyn, bu alışverişten hiçbir kazanç elde edemeyecekleri için onları büyü akademilerine göndermez.”

“Anlıyorum. Cadıların çoğu çirkin ördek yavrusu, değil mi? Çoğunun kuğuya dönüşme şansı hiç olmuyor,” diye hayıflandı Roy.

“Görünüşünün bir önemi yok.” Auckes teselli edercesine omzuna vurdu. “Hayatta kaldığı sürece, önemli olan tek şey bu.”

Peki bunu neden söylüyor?

“Bir cadıyla sevgili olduğunda ne demek istediğimi anlayacaksın.”

“Dur, daha önce bir cadıyla birlikte olduğunu mu söylüyorsun?”

“Birlikte olmak mı? Eğer bununla onlarla yatmayı kastediyorsan, evet. O soylulardan çok daha farklılar.” Auckes’un gözlerinde anılar belirdi. “Bu on yıl önce Nilfgaard’daydı…”

Kızı kucaklarına alıp eve döndüklerinde onu kanepeye yatırıp öylece baktılar.

“Peki, bunu nasıl halledeceğiz?”

“Ondan önce başka bir şeyden konuşalım.” Letho gerildi ve kollarını ciddi bir şekilde kavuşturdu. “Evlat, açıklamanı istiyorum. Cintra kraliyet ailesiyle ne zaman ve nasıl bulaştın? Az önce on beş ila on altı yaşlarında, koyu altın rengi gözleri olan bir Witcher aradıkları haberini aldım. Burada bu tanıma uyan tek kişi sensin.”

“Ne? Neler oluyor? Kraliyet ailesi beni mi arıyor?” Roy şaşırmıştı ve neden onu görmek istediklerini anlayamıyordu. “Antrenman yapmadığım zamanlarda griffin’le birlikteydim. Kraliyet ailesiyle iletişime geçmeye bile vaktim olmazdı. Auckes bunu kanıtlayabilir!”

“Evet. Onu göz hapsinde tutuyordum.” Auckes, sanki mesele onun için hiç de ciddi değilmiş gibi sırıtıyordu.

“Pekala. Sebep ne olursa olsun, madem seni çağırıyorlar, o çağrıyı kabul etmelisin. Belki yolda birkaç taç kazanırsın. Döndüğünde topladığın her şeyi bize anlat,” dedi Letho.