Bölüm 162 – 162: Kasabadaki Yeni Şerif

Yeşil saçlı bir genç, alnından ter damlayarak kasabanın ara sokaklarında hızla koştu. Çatılara çılgınca bakarken nefesi kesik kesik çıkıyordu, ifadesi korkuyla doluydu.

Daha hızlı hareket etmek için vücut geliştirme büyüsünü kanalize ederek kendini daha da zorladı.

Biraz daha koştuktan sonra nefes nefese bir duvara yaslandı, gözleri çatılara ve binaların yanlarına doğru fırladı. Rakibi dehşet vericiydi.

Akademi üniforması çoktan terden sırılsıklam olmuştu. Onu kovalayan kişi insanlık dışı bir hızla hareket ediyordu; duvarların üzerinden atlıyor, kedi refleksleriyle binaların arasından süzülüyor, yapıların kenarları boyunca zahmetsizce hareket ediyordu. Hepsinden kötüsü, koşabileceğinden daha hızlı dönebiliyor ve kaçma şansını ortadan kaldırıyordu.

Genç zorlukla yutkundu. Sadece ortalığı karıştırıyordu… ve sonra ortaya çıktılar. İkisini bir arada görmek onu dehşete düşürmüştü.

“Hah… Kaçtım… Bir daha asla şehre gelmeyeceğim…”

“Gerçekten şimdi mi? Ne kadar iyi bir öğrenci.”

Etrafında bir ses yankılandı. Çılgınca etrafına bakınarak gerildi ama kimseyi göremedi. Sonra gözleri yavaşça yukarı doğru kaydı.

Onun yaşında genç bir adam, yüzünden yarım metre kadar uzakta baş aşağı asılı duruyor ve doğrudan gözlerinin içine bakıyordu.

Koyu saçlı. Gözleri de aynı derecede koyu.

Genç adam bir örümcek gibi yavaşça aşağıya indi. Yere ulaştığında havada takla attı ve bir kedi gibi zarif bir şekilde yere indi.

Öğrencinin yüzü anında soldu.

“D-Damon Gray… p-lütfen… ben… Lütfen beni incitme… ben sadece—”

Damon ona ince bir gülümsemeyle baktı.

Bu da onun daha da solgunlaşmasına neden oldu.

Damon’a baktıkça nasıl paramparça olduğunu daha çok hatırladı. Dönem ortası değerlendirmesi sırasında Xander’ın kemikleri.

Damon bunu arkadaşlarından birine yapabilseydi ona ne yapardı?

Her biri bir öncekinden daha kötü olan söylentileri duymuştu.

Damon’un deli olduğunu söylediler. Acıyı sevdiğini. Almayı ve vermeyi çok seviyordu. Kan içinde banyo yapmaktan, rakiplerinin can damarının derisini ıslatmasından zevk almaktan keyif aldığını.

Daha da kötüsü, akademinin en iyi öğrencilerinin çoğunu güç, zorlama, kurnazlık ve şantaj yoluyla bir şekilde evcilleştirmişti.

O sadece bir canavar değildi; kurnaz bir canavardı.

Damon ileri doğru yavaş, temkinli adımlar attı, sessiz ayak sesleri boşlukta yankılanıyordu. ara sokakta.

Öğrenci, aklında tek bir düşünce çınladığında ürperdi.

Demon Grey. Akademinin sorunlu çocuğu.

Bu onun yeni lakabıydı.

Damon titreyen çocuğu inceledi ve onu tanıdı.

“Falz Marin. Direnme ve sessizce gel. Seni incitmeyeceğim.”

Falz titredi ama başka seçeneği yoktu. Bu canavara meydan okuyabilecek kadar yüksek bir sıralamaya sahip değildi.

Adını biliyor olması daha da korkutucuydu.

Falz onu takip ederken Damon içini çekti, yüzüne korku kazınmıştı.

Rahatlayarak küçük bir nefes verdi. Gölge Açlığının desteği olmadan onu yenebileceğinden emin değildi. Ve açıkçası akranlarından herhangi biriyle kavga etmekten kaçınmak istiyordu. İhtiyacı olan son şey, insanların onun yeni itibarının önerdiği kadar güçlü olmadığını fark etmesiydi. Yeni Bir Numaralı yeri için zorluklarla boğuşmak istemiyordu.

Cebine uzanıp çağrı cihazını çıkardı ve kulağına götürdü.

“Sonuncuyu aldım. Sanırım bu bu gece için bir paket.”

Titreyen Falz’ı yakınlarda bulunan öğrenci konseyi üyelerine teslim ederek Lilith’e doğru ilerledi.

Lilith ona eğlenmiş ama biraz sinirlenmiş bir ifadeyle baktı. ifadesi.

Bakışları aşağıya doğru kaydı.

Üniformasına fazladan bir broş iliştirildi; yepyeni bir broş. Bir öğrenci konseyi broşu.

Lilith onu keyfi olarak Öğrenci Disiplin Ustası olarak atamıştı.

Her şey göz önüne alındığında kesinlikle hak etmediği bir rol.

Damon’un disipline ihtiyacı vardı.

Eski Deneme Süreli Öğrenci broşunu hâlâ saklıyordu. Onu takmasına gerek yoktu ama derinlerde zaten onu akademiye gelecekte sorun çıkarmak için kullanmanın yollarını düşünüyordu. Ne de olsa onu utandırmak için ona vermişlerdi.

Ve… aynı zamanda pahalı görünüyordu.

İç çekti.

İyi tarafından bakıldığında, birinci sınıftaki arkadaşlarını yakalamak için koşturması ona yeni Parkur becerisini test etmek için mükemmel bir şans vermişti.

Ve reklamı yapıldığı kadar iyiydi.

Motor kontrolü çılgıncaydı. Akrobasiyi başarabilirdiBunun mümkün olduğunu düşünmemiştim bile.

Tabii ki yetenekleri hâlâ fiziksel istatistikleriyle sınırlıydı. Ancak yine de inanılmazdı; özellikle de Çok Yönlü Teçhizat ile birleştirildiğinde.

Kasabanın içinde süzülmek uçuyormuş gibi hissettiriyordu.

Hâlâ en son istatistik puanlarını dağıtmamıştı. Her şeyi Mana’ya dökmeye alışkındı ama artık buna gerek yoktu; sadece sihirli kristaller alabilirdi.

Bundan sonra kazandığı tüm puanlar Güç, HP, Dayanıklılık ve Çevikliğe doğru gidecekti.

Birinci Sınıf İlerlemesine mümkün olduğu kadar çabuk ulaşması gerekiyordu.

Damon, yanında eğlenen bir ifadeyle duran Lilith’e döndü.

“Uzun bir gece oldu. Şimdi biz hepsini aldım, biraz yalnız vakit geçirebilir miyim?”

Lilith başını salladı.

“Önyargılı olamam, en azından açıkça değil” dedi kollarını kavuşturarak.

“Şehirde gitmek istediğin bir yer varsa birlikte gidebiliriz. Sonuçta hâlâ birinci sınıftasın.”

Damon başını sallamadan önce bir an tereddüt ederek dudağını ısırdı.

“Ben gidip almak istiyorum. Croft.”

Lilith kaşını kaldırdı. “Kuzgun mu?”

Başını salladı.

“Evet. Onu Iris’i izlemesi için gönderdim. Belki unuttun ama eğitecek bir öğrencim var.”

Sonra aklına bir fikir geldi.

Croft’un gözbebekleri yeme alışkanlığı vardı. Damon’ın ona bir hatıra getirmeden bir cinayet serisine gittiğini öğrenseydi, lanet kuş asla susmazdı.

Damon içini çekti.

‘Umarım bana akıllıca davranmaz…’

Damon orada düşünceye dalmış halde dururken Lilith uzaklara doğru yürüdü.

Geriye döndü, canlı kızıl saçları ay ışığı altında parlıyordu.

“Peki, gidip bakalım mı? çayından biraz isterim… Kim bilir, belki ona birkaç ipucu verebilirim.”

Damon sırıttı.

“Bundan memnun olurum… onun benim öğrencim olduğunu unutmadığın sürece.”

Saçını kenara iterek kıkırdadı.

“Bunu hayal bile edemezdim.”