Bölüm 161

Bölüm 161

Ölümsüz olmak işten bile değildi; herhangi bir nekrolit, ölülerin ruhlarını yeniden hayata döndürmeye (nekromansi) yardım edebilir ve hatta yaşamları boyunca bilinçlerini koruyabilirdi.

Düşük rütbeli ölümsüzlerin zekası olmayabilirdi ancak bir kılıç azizi ölümsüzlüğe dönüştürülmeye karar verdiyse, bedeni ve ruhu tam olduğu sürece gümüş rütbenin altına bile düşmezdi.

Nekromansinin gelişmesiyle birlikte ölümsüzlüğe giden en kolay yol da ortaya çıkmış oldu. Hatırı sayılır bir güç edinmiş güçlü biri, ömrünün sonuna yaklaşırken bir nekromantıza yaklaşmalı ve gizli bir anlaşma imzalamalıydı.

Bu ölümsüzlüğün cazibesine kapılan sayısız siyah kapüşonlu kılıç ustası ve gri cüppeli büyücü, her yıl Xiluo Krallığı'na gizli ziyaretler gerçekleştirirdi; bunların arasında tüm ülkelerde adı ün salmış pek çok kişi de vardı. Hatta her yıl yeni ve güçlü ölümsüz savaş lordları olarak ortaya çıkan bilinmeyen kimseler de bulunuyordu.

Yarı tanrı ölümsüz imparator olan ben bile, en mükemmel malzemelerle birlikte, ölü ruhların her seferinde başarılı bir şekilde dönüştürüleceğini garanti edemezdim. Yine de, ölümsüz dönüşümünün başarı oranını maksimize etme yöntemleri söz konusu olduğunda bu bir sır değildi.

Ruh, tüm enerjiler ruhtan kaynaklanıyordu. Dünyanın temeliydi ve bu nedenle ölümsüz dönüşümünün başarı oranını artırmanın anahtarıydı.

Yaşam ve ölüm arasındaki dönüşüm mucizevi ve büyüleyici gelebilirdi ancak benim gözümde bu durum mantık ve bilgiyle açıklanabilirdi.

Tıpkı yaşayanlar gibi ölümsüzler de bir beden ve ruhtan oluşuyordu; sadece onlarınki artık asılları olmayabilirdi.

Eksiksiz bir canlı, kişisel bir bilgisayara benzetilebilirdi. Yaşayanlar fabrika tarafından üretilmişti; yazılımın (ruh) ve donanımın (beden) kusursuz bir kombinasyonuna ve otomatik güncelleme yeteneğine (yaşamda büyüme) sahipti.

Ölümsüzler reenkarnasyondan sonra aynı yazılımı taşıyor olabilirdi ancak orijinal donanımlarının artık işe yarar olmadığı kesindi. Yeni beden, birkaç uyumlu parçadan monte edilmiş bir bilgisayara benziyordu; performansı harika olabilirdi ancak sistem çakışmaları ve akıl almaz çökmeler bununla pek yaygındı.

Donanım ve yazılım arasındaki bir çakışma veya yazılımın (ruh) veri kaybı olsun, ölümsüz dönüşümünün nasıl başarısız olacağı artık aşikardı.

Birincisi başka bir beden değiştirilerek aşılabilirdi ancak ikincisi kurtarılamazdı. Bilgisayar ne kadar iyi olursa olsun, eksik bir parça içeren bir sabit diskten okuma yapamazdı; sabit diskin içeriği ne kadar önemli olursa olsun, aktörlerin performansı ne kadar tutkulu ve çılgın olursa olsun... Öksürük, bu sadece bir örnekti, fesatlığı bırakın.

Elbette nekromant, başkalarının ruhlarını dahil ederek ruhu tamamlayabilirdi ancak bu durum ruhun içeriğini tamamen değiştirebilirdi. Dahası, bu şekilde karışmış ruhlar kusurlara açıktı; mevcut teknoloji ruhların canlılığını ve hafızasını uzun süre koruyamadığı için, bir araya getirilmiş bir ruhun aptallaşma şansı yüzde doksandı.

Dolayısıyla, başarılı bir hayalet dönüşümü için temel ve zorunlu faktör oldukça açıktı: Ruhun eksiksiz formunu korumak.

Ölümsüzler her zaman acı bir kinin içinden doğardı. Kinler (çözülememiş pişmanlıklar) şüphesiz ki dağılmayan ruhların suçluydu; güçlü bir irade ve saf bir karakter ise ruhu daha da sağlamlaştırır ve böylece ölümsüz bir dönüşümün başarı oranını artırırdı.

Ve ardından sonuca ulaşıldı.

Genel düşünceyle çelişen deneysel teorime göre, ölümsüz dönüşümünün başarı oranının yaşam sırasındaki ruhun gücüyle hiçbir ilgisi yoktu ancak yüzlerce savaştan geçmiş birinin iradesi asla zayıf olamazdı ve bu da daha yüksek bir dönüşüm oranına yol açardı.

Zayiat vermeden ölüm olmazdı; ölen kişinin hafızasının yüzde 80'inden fazlasını korumak yeterince iyiydi. Sabit diski bir metafor olarak alırsak, yüzde 20'den fazla veri kaybı varsa, sabit diskin (ruhun) kullanılmayan yüzde 20'lik alanı olurdu.

Madem lafı açıldı, doğal ölümsüzler ile nekromansi yoluyla reankarne edilen ölümsüzler arasındaki fark artık ayırt edilebilirdi.

Teoride ikisi de aynıydı. Ancak doğal ölümsüzün iradesi inanılmaz derecede katıydı ve karakterleri zerrece pürüz olmayacak kadar saflıktı; ölümden önce besledikleri kin altı aylık tipileri koparabilirdi.

Ruhları ölümden sonra göç etmeyi reddediyor ve kesinlikle dağılmıyordu. Bir nekromantın rehberliğine ihtiyaç duymadan, yaşamdan ölüme dönüşümü kendi başlarına gerçekleştiriyorlardı.

Bu, doğal ölümsüzlerin yeteneklerinin neden bu kadar şaşırtıcı olduğunu açıklıyordu. Ruhları hiç dağılmamıştı ve neredeyse önceki halleri gibiydi. Dahası, yaşam ve ölüm sınırında gezindikten sonra kendi ruhlarının sırrını kavramış ve gücün temeli hakkında derin bir anlayış geliştirmişlerdi.

Ruhlarının bir kısmını kaybettikleri için, sıradan ölümsüzlerin büyüme oranı ciddiyetle etkilenirdi. Ancak bir istisna vardı ki o da Yedi Ölümcül Günah'ımdan başkası değildi; başlangıçta güçlü değillerdi ama sonradan hızla büyümüşlerdi.

Sıradan ölümsüzler güçlü ölümsüz bedenlerin yaratılmasına odaklanmıştı (donanım mühendisleri) ancak ben çabalarımı temeli oluşturan ruha harcamıştım (yazılım mühendisleri). Elbette bu benim de doğal bir ölümsüz olmamdan kaynaklanıyordu ancak Styx'e birkaç kez gitmiştim. Uzmanlık seviyeleri tahtadaki ruh dönüşümü teorilerinde kaldığı için diğer nekromantların ruhları deşmeye başlaması zaten zordu. Bu nedenle ruhun yaratılmasını ve montajını Yaratılış Tanrısı'nın tek yetkisi olarak görmüş olabilirlerdi.

Ve ben, yortu ve bozulmuş ruhlar, kusursuz, yeni doğmuş yetenekli ruhlar, sadık ve boyun eğmez ruhlar ve başkalarının ruhları malzeme olarak kullanılarak tamamen yeniden icat edilmiş olanlar da dahil olmak üzere çok sayıda ruh yaratmış ve yenilikler getirmiştim. Bir anlamda Omar ve Adam'ın bana baba demesi çok haklıydı.

Kusursuz ama yobaz ruhlar, inanılmaz Yedi Ölümcül Günah'ın temelini oluşturmuştu. Araştırmalarımın zirvesi olarak ruhları kusursuzdu; özel olarak hazırlanmış bedenlerle birleştiğinde kusursuzluklarında ve yobazlıklarında sıradan canlıları bile geride bırakıyorlardı. Bir bakıma onlar yapay doğal ölümsüzlerdi.

Ancak aslında tekniğimdeki bazı kusurlar nedeniyle gerçek doğal ölümsüzlerle karşılaştırıldığında yetenekleri belirli bir seviye daha düşüktü. Sonuçta karşılaştığım doğal hayaletlerin hepsi süper canavarlardı; bunların arasında ben, Harloys ve Ayer de vardı.

Mitolojide Valkürler Einherjar'ları karşılar ve Valhalla'ya götürürlerdi. Açıkçası, nekromantlardan pek de farklı değildiler. Son zamanlarda kutsal tahtların altındaki Einherjar'ların yapay ölümsüzlerden hiçbir temel farkı kalmamıştı. Aralarındaki fark, ilahi gücün etkisi altında yaşam boyunca anıları ve savaş tekniklerini daha da koruyan nekromansiyi gerçekleştiren Tanrılardan ibaretti.

Her şey ruhtan doğuyordu; Einherjar ruhları zaten maksimum düzeyde güçlendirilmişti. Bunlar görünüşe göre iyi duruyordu ancak aslında Einherjar'ların ilerlemesini durdurmuştu. Ölümsüzler de aynı kaderi paylaşıyordu. Göz kamaştırıcı haleleri bir kenara bırakırsak, Einherjar'lar ve ölümsüzlerin çok fazla ortak noktası vardı ve ikisi de doğal ölümsüzlerle kıyaslanamazdı.

Doğal ölümsüzler çoğunlukla antik çağlarda var olmuştur. Ancak son zamanlarda, son dönem insanlarının ruhu reenkarnasyonu denemek için çok kırılgan olduğundan, eksiksiz ruhlarla dirilişlerden bahsetmiyorum bile, doğal ölümsüzlerin diriliş oranı göz ardı edilebilir düzeydeydi. Bunun dışında karşılanması en zor koşul, ezici öfke, kırılmaz irade ve dünyayı yok etme arzusuydu.

Ülkelerimizin yıkımına katlanan ben ve Harloys, kendi halkımızın ve krallıklarımızın yok oluşuna tanık olan son kraliyet soyundan gelenlerdik. İntikam uğruna bu dünyada kalan ölümsüzler olduğumuzu söyleyebilirdiniz; Ayer neler yaşadığını paylaşmamıştı ama iyi bir şey olmadığı kesin idi.

Koşullar sağlandığında bile belirli bir miktar şans gerekiyordu, dolayısıyla başarı oranının rakamı ancak ondalık basamaktan sonra sayılmaya başlıyordu.

Sonuç olarak, son dönemdeki insanların bakış açısına göre ölümsüzler sadece nekromantlar tarafından yeniden doğmuş ölümsüzlerdi; doğal ölümsüzlüğe dönüşüm asla bir seçenek olmamıştı, hatta bazı nekromantlar doğal ölümsüzlerin varlığından bile haberdar değildi.

Bu nedenle, Suana'nın bir banshee olarak reenkarnasyonu hiç kimse tarafından bilinmiyor veya beklenmiyordu; belki de tüm planların ardındaki beyinler olan Elven Tanrıları bile böylesine ihmal edilebilir bir olasılık olayını düşünmemişti.

Saf ruhların ölümsüzlere dönüşme olasılığı en yüksekti ve bu nedenle dişi Elfler banshee'lere en kolay dönüşebilen ırklardan biri olacaktı. Suana'nın banshee olarak reenkarnasyonundan bu yana Banshee Kraliçesi unvanı artık sadece Harloys'a özel değildi.

Bir anlamda Harloys ile Suana arasında epeyce benzerlik vardı. Sadece Elven prensesleri olarak dünyaya gelmekle kalmamışlar, ikisi de en güvendikleri insanların ve Tanrıların ihanetine uğramışlardı ve ölümleri de bir o kadar trajikti; savaşta kurban gitmişlerdi.

İroni bir şekilde, bir zamanlar yüce ve yükseklerde olan Elven tanrıları, Harloys gibi tanrı benzeri bir düşman yaratmışlardı; çünkü ölümsüzlerin gerçeği araştırmak için fazlasıyla zamanı vardı ve her şey gün ışığına çıktığında Suana'nın bile bir sonraki tanrı benzeri düşman olarak ortaya çıkmasından korkuluyordu.

Yine de Elfler ve Elven Tanrıları için kendi elleriyle çukur kazıp içine atlamak bir gelenekti [1]. Bunun tipik örnekleri, Elflerin servetten sefalete aşırı geçişini tetikleyen altın Elfler ve Lorci'den başkası değildi. Ve bu sefer eğer Elven tanrıları Kaos Tanrıları'na dönüştüyse, inanılmaz derecede intikamcı olmasıyla ün salmış Lorci'nin eylemleri gerçekten de beklenebilecek bir şeydi.

Hikayeye dönersek, İnsanlar ağır surlarla çevrili çekirdek bölge olarak Akçaağaç şehri ile son ve savunma amaçlı bir direniş için bir araya gelmiş olsalar bile, efsanevi bir savaşçı, altın bir okçu ve doğal ölümsüz bir Elf grubunu durdurmak nafile olacaktı.

"Ah. İskelet Bey burada değil. Rahibe Elisa, nasıl geri döndün?"

Annie, yalnızca Roland'ın yokluğundan değil, esas olarak Elisa'nın dönüşünden dolayı açık bir hayal kırıklığıyla iç çekti. Bu sahte samimiyet Elisa'yı kaşlarını titreterek şoke etmişti. Annie'nin sevgilisini görür görmez onu sorması ne anlama geliyordu? Dahası, önceki dövüşleri hiç olmamış gibi miydi?

"Önce Adam ve diğerlerini soracağını sanmıştım, birkaç gün önce buradaydılar."

"Üvey babamla Rahibe Margaret'ı kesinlikle biliyorum, onlarla sürekli iletişim halindeyim. Bu arada üvey babam geleceğimi sana söylemedi mi?"

"Adam, her zamanki gibi bir pislik..."

Aniden o adamın her zamanki gibi orta parmağını kaldırdığı, yüzünde eğlenceyi izler gibi bir gülümsemenin olduğu görüntü zihnimde parlayıp söndü: "Elimden geleni yaptım, bana teşekkür etme."

"Peki, hepinizi kesinlikle memnuniyetle karşılarım ancak gördüğünüz gibi sizi ağırlayamayacak kadar meşgulüm. Herhangi bir hakaretten dolayı beni bağışlayın."

Dışarıdan Elisa böyle demişti ama dudakları kasıtlı olarak "yumuşak" bir sızlanma mırıldandı.

"Bir Yeraltı Dünyası Otoritesi, bir Yeraltı Dünyası Canavarkralı, öylece gizlice mi kaçtı? İkisi de koca koca insanlar ama kimseye haber vermeden görevlerinden kaçıp gittiler, bunun ciddiyetini bilmiyorlar mı?"

Açıkçası geçmişteki deneyimlerine bakarak Elisa, bu iki kişinin iş için burada olmadığını, büyük ihtimalle işlerinden sıkılıp korumalarını atlattıktan sonra evlerinden kaçtıklarını düşünüyordu.

Beklenmedik bir şekilde utanç verici bir ifade görülmedi, bunun yerine Annie'nin yüzünde zafer kazanan bir gülümseme asılıydı.

"Bu sefer gerçek iş için geldik, bu arada 'Yeraltı Dünyası halkının da güneş ışığına hakkı var' manifestosunu hala hatırlıyor musun? Bunun için geldik!"

"Yani, savaşa mı gideceğiz?"

Elisa'nın bu cümleyi duyunca verdiği ilk tepki buydu; "güneş ışığına hakkı var" çağrısı, Roland kehanetinde bahsedilen Yeraltı Dünyası ittifak ordusunun işgaliyle ilgili değil miydi?

Roland'ın hala Doğu Sisi'nde olduğu, iki cephede birden savaşmanın kesinlikle imkansız olduğu düşünüldüğünde, Elisa'nın yüzü hemen sert ve nahoş bir hal aldı.

Ama neyse ki Anya, atmosferin daha da kötüleşmesini önlemek için zamanında araya girdi.

"Canavar Adam savaş beyefendilerinin çoğu bir işgal için ittifak kurmayı talep etti ancak biz hala taviz olasılığını değerlendiriyoruz."

"Taviz mi?"

"Evet, satın alma ya da kiralama yoluyla. Sahibi olmayan topraklar da iyidir. Bu İmparator Roland'ın iradesidir; bunun en zorunlu kısmı, olası alıcılarla iletişim kurmak için bir heyet oluşturmaktır ve biz de heyetin ön saflarıyız."

Belki de böyle bir ihtimal vardı, Suana başını salladıktan sonra konuşmayı sürdürmedi. Yine de içeri girdiğinden beri sessiz tutulan banshee sessizliğini bozdu.

"Roland mı? Efsanevi kutsal şövalye, İmparator Roland'dan mı bahsediyorsunuz?"

"Siz kimsiniz?"

Elisa başta onun Kükürt Dağı Şehri'nden gelen rastgele bir banshee olduğunu varsaymıştı ancak şimdi öyle görünmüyordu; çünkü banshee yüksek rütbeli bir ölümsüzdü ve doğal olanı daha da nadirdi, yoksa Xiluo'dan gelen elçi miydi?

"Ben Suana, Suana Newleaf."

Bu isim son zamanların manşetleriydi ve aynı zamanda savaşın fitiliydi, Elisa bunu kesinlikle biliyordu.

İlk başta buna şaşırdı ancak daha sonra bir şeyi hatırlayarak gülümseyerek başını salladı.

"...Bu gerçekten ilginç. Belki de kurnaz Lorci sizin gelirinizden memnun kalır. Hay aksi, sağlığınızla ilgili soruya cevap vermediğim için kabalık ettim. Evet, Roland'dan, üç yüz yıl önce kutsal şövalye olan Roland'dan bahsediyorduk."

"Lütfen bana prenses demeyin... Artık Tassel Krallığı'nın kraliyet üyesi değilim, bir Elven prensesi hiç değilim."

Mahzun Suana'ya bakan Elisa bir şeyler söylemek üzereydi ki kapının dışındaki muhafız, rapor edeceği önemli bir haberi varmış gibi heyecanlı bir ifadeyle içeri daldı.

"Lord Elisa, takviye birliklerimiz nihayet geldi!" (Devam edecek)

[1] Çevirmen Notu: Çincede "挖坑自己跳 – Kendi çukurunu kazmak ve içine atlamak", başını belaya sokmak anlamına gelir.