Bölüm 161

‘Bunun bu kadar uygulanacağını beklemiyordum.’

Raon, artan istatistiklerini kontrol ederken hafifçe gülümsedi. İki gün boyunca uyuyarak tüm istatistiklerinin artması, uyurken güçlenmesinin tam anlamıyla bir örneğiydi.

Masanın dumanı tüten yemeklerle dolması üzerine kahkahasını bastıramadı ve artan istatistiklerden dolayı tüm vücudunda bir coşku oluştu.

Bir sebepten dolayı kötü bir his vardı içimde…

Wrath mesaja baktı, gözleri inanmazlıkla titriyordu.

Sadece uyuyarak tüm istatistiklerinde nasıl puan artışı elde ediyorsun? Bu ne saçmalık?

Tıpkı dumanı tüten yemek gibi, başından da soğukluk buharı çıkıyordu.

Sana bu aptal yeteneği nasıl verebildi? Tembellik, seni aptal herif!

Öfke öfkesini kullanmak üzereyken Raon hemen kaşığını alıp deniz mahsulleri güvecini ağzına götürdü.

Seni sonsuza dek uyutmayacağım! Ve sen… Ohh!

Deniz mahsulleri güvecinin tatlı ve acı tadı ağzına yayılırken, Wrath aniden konuşmayı bıraktı.

Ooh!

Uzun bir aradan sonra ilk defa düzgün bir yemek yediği için Öfke, öfkesini ve soğukluğunu kontrol etmeyi bırakıp olduğu yerde durup haykırdı.

Bu çok güzel. İlk başta tatlı, sonra acı bir tadı var. Öz Kralı bu tadı çok seviyor!

Ağzının kenarlarının göğe doğru uzanmaya çalıştığını gizleme gereği bile duymadan bir sonraki yemeği işaret etti.

Daha ne bekliyorsunuz? Çatalı alın ve kremalı karidesi alın! Sanki hayatınız buna bağlıymış gibi hemen o karidesi ağzınıza atın!

‘Ama iştahının kaçtığını söyledin.’

Bunu bilmiyorsunuzdur herhalde, hayvan gibi her şeyi yersiniz ama iştah aniden ortaya çıkabilen veya aniden kaybolabilen bir şeydir.

‘Yine de değişim çok hızlı oldu…’

Sus ve ye!

‘Tamam, tamam.’

Raon kıkırdadı ve çatalı aldı. Hatta ekstra istatistik bile aldığına göre, karnını mutlu bir şekilde doyurabilirdi.

Öfke’nin tavsiyesini dinledi ve hafif yiyeceklerle başlamasını, yavaş yavaş daha ağır yiyeceklere geçmesini, masadaki tabakları yavaş yavaş boşaltmasını söyledi.

Essence Kralı’nın seçimlerini nasıl buldunuz? Yemeğin tadı kadar, yemeği yiyen kişinin bilgi ve deneyimi de önemlidir.

‘Emin değilim. Hiçbir fark hissetmedim.’

İşte bu yüzden sana hayvan diyorum. Lezzetlerden hiç anlamıyorsun.

Öfke, onun bu acınası cevabı karşısında dilini şaklattı.

Devildom’da restoranlar Michelin standartlarına göre derecelendirilir. Daha iyi bir restoran daha fazla kafatasıyla derecelendirilir ve Öz Kralı, Michelin kafatası sayısına karar veren jüri üyelerinden biridir…

‘Hepsi güzeldi ama güveç en iyisiydi.’

Şeytan Tanrı Ritüeli her yapıldığında Öz Kralı’nın gözüne girmek için ona bir sürü yiyecek sunarlar…

‘Tadı ne olursa olsun, çorbanın karnımı doyurması lazım.’

Öfke’ye kulak tıkayan Raon, sadece kendi izlenimini mırıldandı. Sonuç olarak, aralarındaki konuşma hiçbir yere varmadı.

Raon, Wrath’ı görmezden gelerek kalan birkaç tabağı bitirirken, yan masadaki insanlar mırıldanmaya başladı.

“O mu?”

“Raon Zieghart…”

“Gerçekten Sir Holline’e karşı kazandı mı?”

“Bu imkansız! O daha yeni kılıç ustası oldu.”

“Hile yapmış olmalı. Geçen gezide de gördün, gücü ve aurayı geçici olarak artıran bir ilaç var.”

“Bu kesinlikle mümkün.”

“Ama o gerçekten çok fazla yiyor, üstelik Merkezi Savaş Sarayı’na ait bile değil.”

Raon, sesin geldiği masaya baktı. Daha önce görmediği yüzlerdi bunlar. Karoon’la birlikte dönen Merkez Savaş Sarayı kılıç ustaları gibi görünüyorlardı.

‘Zararın henüz önemsiz olduğunu söyledi.’

Urek, Merkezi Savaş Sarayı’na verdiği hasarın çok fazla olmadığını, biraz daha fazlasını yok etmesinin iyi olacağını söyledi.

‘Şimdi tatmin oldun mu?’

Bu kadar yeter, zira Öz Kralı artık pek fazla yemiyor.

Öfke, tencere gibi şişmiş karnını okşadı.

“……”

Masada on tane boş tabak sergilendiğinde, o kadar da fazla yemediğini söyledi. Öfke’den çok Oburluk’a daha yakındı.

Raon hafifçe iç çekti ve ayağa kalkmadan önce bulaşıkları temizledi.

“Zaten uzun süre dayanamayacak.”

“Hiçbir geçmişi olmadığı için, kullanılıp öldürülecek.”

“Belki de o kadar uzun süre yaşayamaz.”

Masadaki kılıç ustaları hâlâ ağızlarında tereyağı ermiyormuş gibi davranıyorlardı.

Adım.

Raon, onlar hakkında açıkça gevezelik ederken masalarına doğru yürüdü.

Çatırtı!

Yıkım Kralı’nın gücünü kullanarak parmağıyla masanın ortasına bastırdı. Gıcırtılı bir sesle, masanın ortasında çarpık bir delik açıldı.

“Arkamdan konuşmayı bırakın. Bana söyleyeceğiniz bir şey varsa, bunu yüzüme söyleyin, sevgili büyüklerim.”

Raon etrafa bakınıp yüzlerine baktı, sonra neşeyle gülümsedi.

“Daha önce bunun imkansız olduğunu söylemiştiniz, bunu kendiniz teyit etmek ister misiniz?”

“Ne?”

“Söylentilerin doğru olup olmadığını benimle şahsen görüşerek öğrenebilirsiniz.”

“İyi!”

Ortada oturan uzun saçlı adam ayağa kalktı.

“Merkez Savaş Sarayı’ndaki kılıç ustalarını yenmek için hile yapıp yapmadığınızı bizzat teyit edeceğim!”

Ondan güçlü bir enerji dalgası hissedilebiliyordu. İleri Uzman seviyesindeydi ve özgüveni de yeteneği kadar güçlüydü.

“Buyurun.”

Raon çenesini kapıya doğru çevirdi.

“Dışarı çıkalım da kafeteryaya gereksiz yere zarar vermeyelim.”

Uzun saçlı adam burnunu kırıştırdı ve kapıdan çıktı, Raon ve diğer kılıç ustaları da onu takip etti. Kafeteryaya en yakın olan küçük eğitim alanının ortasında durdu.

“Kılıcını çek.”

“Aura konusunda ne yapacağız?”

“……”

Uzun saçlı adam, gözlerini kısarak düşündü. Holline’ın yenilgisiyle ilgili söylentiler onu endişelendiriyor gibiydi.

“Elbette izin var. Elindeki her şeyle bana gel!”

“Takım lideri!”

“Ö-Öyle tehlikeli ki!”

Diğer kılıç ustaları onu durdurmaya çalıştılar ama uzun saçlı adam onları dinlemedi ve dövüşmeye hazırlandı.

“…Sahip olduğum her şey mi?”

‘Ama sen bunların hepsini hak etmiyorsun.’

Raon soğuk bir şekilde gülümsedi ve kılıcını çekti.

“Dövüş başlasın!”

Uzun saçlı adam yan tarafa baktı, diğer bir kılıç ustası elini kaldırdı.

“Haap!”

Uzun saçlı kılıç ustası yere tekme atıp ileri atıldı. Güçlü kasları ve düzgün ayak hareketleri sayesinde anında Raon’un önündeki alana ulaştı. Ardından gelen darbe öldürme amaçlı değildi, Raon’un vücudunun bir kısmını kıracak kadar güçlüydü.

‘Demek senin seviyen bu.’

Raon çaprazdan aşağı doğru vurdu.

Çınlama!

Kılıç, uzun saçlı kılıç ustasının elinden uçup gitti. Raon, şaşkınlığını kullanarak sol yumruğuyla karnına vurdu.

Şak!

Tam isabetin ferahlatıcı sesiyle birlikte, uzun saçlı kılıç ustasının gözleri geriye doğru kaydı ve geriye doğru yığıldı. Ağzından köpükler gelmeye devam etti.

“Hmm.”

Raon kılıcını omzuna koydu ve etrafındaki diğer kılıç ustalarına baktı.

“Eee…”

“A-Az önce takım liderinin kılıcını tek hamlede uçurdu mu?”

“Eli yırtılmış. Nasıl oldu da…”

“Onun bir trol kadar güçlü olduğuna dair söylentiler gerçek miydi?”

Baygın haldeki uzun saçlı kılıç ustasına bakarken dudakları titriyordu.

“Sonraki.”

Yıkım Kralı iki hafta sonra geri döndü.

* * *

* * *

Urek masada oturmuş aceleyle bir belge yazarken, Reff kapıdan fırlayıp aceleyle yanına koştu.

“Genel Müdür!”

“Şu anda meşgulüm.”

“Bu da acil bir durum!”

Urek, acil bir durum olduğunu duyunca kaşlarını çattı ve başını kaldırdı.

“Çabuk söyle.”

“Raon, o çılgın piç yine her şeyi mahvetmeye başladı.”

Reff’in yuvarlak çeneleri acıdan titriyordu.

“Bir kaza olduğunu duyduğumda oraya gittim ve dün dönen kılıç ustalarından on tanesini gözleri arkaya doğru dönmüş bir şekilde yerde baygın halde buldum.”

“Haa… Bu seferki sebep neydi?”

“Onlara soramadım çünkü bilinçsizlerdi ve o piç Raon’a göre kavga çıkardıkları için kendini savunmuş…”

“O orospu çocuğu…”

Urek, tahta masayı parmağıyla sertçe tırmaladı. Kavga ettikleri doğru olmalıydı, ama herkesi böyle bayıltmasına gerek yoktu.

Birini dövmek, doğal olarak diğerlerini onunla dövüşmekten caydırırdı. Herkesi bilerek ezmiş olmalı.

“Erkekler nasıl?”

“Hayatları tehlikede değil. Ancak yaklaşık iki hafta dinlenmeleri gerekecek ve…”

“Ve?”

“Duvar ve s-biraz pahalı bir ağaç dövüş sırasında yıkıldı…”

“Ağaç mı? Bir dakika! Kavga nerede oldu?”

“Kafeteryanın yanındaki küçük eğitim sahasındaydık ve duvar yıkıldığında ağaç da kırıldı.”

“S-Sakın bana söyleme…”

Urek boş boş masaya bakıyordu.

“Evet, Sairan ağacı.”

“Aaaah! Raon!”

Sairan ağacı çok pahalıydı çünkü hafif kokusu insanları uyanık tutuyordu. Urek, Raon’un o ağacı gerçekten yok ettiğini duyunca kendinden geçti.

“Toplam verdiği hasar şu an 10 bin altından fazla…”

Çok korkutucuydu. Karoon normalde insanları para yüzünden azarlamazdı ama 10 bin altın onu sinirlendirmeye yetmişti.

“N-Ne yapacağız?”

“Herkesi çıkarın.”

“Ne?”

“İnsanlara onunla asla kavga etmemelerini ve yanlarına gelse bile onu görmezden gelmelerini söyleyin!”

“Anlaşıldı!”

Reff dışarı koşmadan önce elini kaldırıp selam verdi.

Urek başını salladı ve hızlıca belgesini yazmayı bitirdikten sonra Merkez Savaş Sarayı’nın ortasında bulunan Karoon’un ofisine gitti.

“Haaa…”

Hasta bir tavuk gibi iç çekti ve ağır görünen siyah kapıya baktı.

‘Uzuvlarım titriyor.’

Karoon Zieghart sorunlu bölgeye gittiğinde savaşı durdurmak yerine, taraflardan birini kelimenin tam anlamıyla yok etti.

Glenn’in ek emirleri olmasaydı, iki hafta içinde geri dönecekti. Zieghart’ın en güçlü canavarlarından birine yakışır bir güce sahipti.

Ancak canavarın morali bozuk gibiydi ve rahatsız edici atmosferi tüylerini diken diken ediyordu. Kapının kalınlığı, Urek’in onun sinirliliğini fark etmesini engellemeye yetmiyordu.

‘Sanırım bu çok açık.’

Raon’un ekipmanları yok ettiği, kılıç ustalarını dövdüğü ve Striding Lightning’in yardımcı lideri Holline’ı yendiği söylentileri, Karoon’un sinirlenmesine sebep olmuştu.

‘Merkez Savaş Sarayı’nın itibarını da zedeledi.’

Merkez Savaş Sarayı tam olarak en güçlüsü değildi, ama en cesuru olarak anılıyordu. Bir görev nedeniyle kuvvetlerinin çoğu orada olmasa da, acemi bir kılıç ustası olan Raon tarafından tamamen mağlup edildikten sonra kötü söylentilerin yayılması kaçınılmazdı.

Görev sırasında mükemmel başarılarından dolayı bir miktar itibar kazanmış olsalar da, Raon’un bunu ucuzlatması muhtemelen birkaç kat daha fazlaydı.

‘Lanet olsun Rimmer’a…’

Reff, ilk başta söylentiyi yayan kişiyi yakalayıp dilini kesmek istedi ama aramasına bile gerek kalmadı. O çılgın kızıl saçlı elf her yerde bundan bahsediyor, kimliğini gizlemeye bile çalışmıyordu.

Tok tok.

Bir gün Rimmer’ı dövmeye karar veren Urek, elinin tersiyle kapıya vurdu.

“Girmek.”

İkinci vuruş sesinden önce içeriden gelen ciddi bir ses, içeri girmesini söylüyordu. Urek nefesini tuttu ve yavaşça kapıyı açtı.

Pırlamak.

Kapıyı açar açmaz, tehditkâr bir atmosfer dalgası onu sardı. Cildinin kuruduğunu hisseden Urek, gergin bir şekilde yutkundu ve diz çöktü.

“S-Saray efendisine selamlar!”

Karoon, Glenn’in hoşlanmadığı resmiyetlerden hoşlandığı için, Urek’in kibarca eğilmesini bitirmesini bekledi ve ardından başını salladı.

“Ayağa kalk.”

“Ah, evet!”

Karoon’un sesi öfkeyle dolu olduğundan, Urek göğsünü kavrayıp ayağa kalktı.

“Rapor.”

Bunu duyunca tüyleri diken diken oldu. Karoon ona olan biten her şeyi tek bir ayrıntıyı bile kaçırmadan anlatmasını söylüyordu.

“Bu konuda bir rapor yazdım.”

“Bunu senin ağzından duyacaktım.”

Karoon, Urek’in raporuna bir göz atıp masanın üzerine koydu.

“A-Anlaşıldı. Başlangıçta saray efendisinin emirlerini takip ettim ve Raon’un yeteneklerini anlamaya çalıştım…”

Urek, Raon’un başına gelenleri, yaşlı bir adam gibi sırtını eğerek olabildiğince acınası görünmeye çalışarak anlattı.

Zaman zaman kendisinin de bu emre uyduğunu, Reff’in ise çoğunlukla kendi hatası olmadığını vurgulamak için kendi inisiyatifiyle hareket ettiğini sözlerine ekledi.

“…Ve şimdi ilk mağaradan çıktıktan sonra dinleniyor.”

Raon’un ilk mağaranın içinde direndiğini duyan Karoon’un gözlerinde korkutucu bir parıltı belirdi.

“Ş-Neyse ki saray efendisinin emirlerini yerine getirebildim. Gücü ve çevikliği bir trol seviyesinde ve aurasını kullanarak en yüksek rütbeli bir Uzman’ı bile yenebilir. Henüz bir Usta olmasa da, şüphesiz yakında duvara toslayacak.”

Urek, Karoon’un ruh halini anlamaya çalışarak devam etti.

“Mananın bozulduğu ilk mağaranın içinde direnmesi nedeniyle, öğrendiği tekniklerden birinin özel bir yeteneği olduğu sonucuna varılabilir. Ona karşı manayı bozan veya baş dönmesine neden olan oluşumlar kullanmak akıllıca olmaz.”

Karoon sessiz kaldı, gözleri hafifçe parlıyordu. Sanki ona katılıyor gibiydi.

“Ve önemli olan da bu. Onun bir zayıflığı var.”

“Zayıflık mı?”

Karoon, tüm zaman boyunca sessiz kalmasına rağmen ilk kez ağzını açtı.

“Evet!”

Urek bunun bir fırsat olduğunu düşündü ve hemen başını salladı.

“Holline ile yaptığı dövüş sırasında donmuş, ancak çok az miktarda buza maruz kalmış. Mağarada onu gördüğümde eli hala kırmızıydı, bu yüzden buza karşı son derece zayıf olmalı.”

“Buz, ha…?”

“Herkes bunu çoktan unutmuştu ama Raon’un mana devresi başlangıçta buz tarafından engellenmiş. Bunu ona karşı ölümcül bir hançer olarak kullanabiliriz.”

Karoon’un ilgisini çeken Urek, ona doğru bir adım attı ve yumruğunu sıktı.

“Buz kullanarak küçük bir maliyetle ondan kurtulabilmeliyiz.”

“Aslında.”

Karoon’un içinden gelen rahatsız edici cinayet niyeti sustu. Urek sırtının ter içinde kaldığını hissedebiliyordu ama hayatta kalmayı başardığını fark etti.

“Şimdi ona ne yapacağız?”

“Hiçbir şey yapmadan öylece bırak.”

Karoon hafifçe elini sıktı.

“Holline’i yendiğinden beri, onu etkisiz hale getirmek için en azından bir Üstat’a ihtiyacımız var. Ama ona bir Üstat gönderirsek, insanlar bize hakaret edip on yedi yaşında bir çocuğa karşı güç kullandığımızı iddia etmekten başka bir şey yapmazlar. Bırakın onu, çünkü fazla zamanı kalmadı. Zaten uzun bir ömrü olmayacak.”

“Mükemmel bir karar.”

Urek de aynı sonuca varmıştı ama yine de Karoon’u övüyordu. Aslında Karoon’un öfkesine rağmen sakin bir karar vermesinden etkilenmişti.

“Ancak yine de hazırlıklarınızı yapmanız gerekiyor.”

“Hazırlıklar derken şunu mu demek istiyorsun…”

“Sakat kaldıktan sonra suçu üstlenecek bir günah keçisine ihtiyacımız olacak.”

“Ah!”

“Eden—hayır, Balder iyi bir aday olabilir.”

Karoon’un gözlerinde korkutucu bir parıltı belirdi. Planı uğruna küçük kardeşini bile feda edecek gibiydi.

“Planı yapmayı deneyeceğim.”

Urek eğilirken dehşet içinde uzuvlarında tüyler diken diken oldu.

“Ah, ve son genç efendi beşinci mağaraya gitti…”

“Onun hakkında konuşma.”

Karoon onun elini sıkıca sıktı.

“Biraz daha güçlendiğini sanıyordum ama gözleri tamamen mahvolmuştu.”

“Şey…”

Urek, onun böyle bir şey söyleyeceğini beklemediği için ürperdi.

“Onda kin veya kötülük göremedim. Biraz yetenekli olduğu için onu kendim yetiştirmeyi planlıyordum ama böylesine zayıf ve uysal bir zihne sahip bir adam ilgimi çekmiyor.”

“B-Sonra, Seçim Töreni sırasında…”

“Evet, onu seçmeye hiç niyetim yok. Üçüncü ve dördüncü gibi ondan da kurtulun.”

“……”

‘Üçüncü ve dördüncü gibi’ ifadesi, Burren’e Merkezi Savaş Sarayı’nda yer olmadığı anlamına geliyordu. Urek bu kararı anlayamıyordu ama Karoon o yerdeki tanrıydı ve emirlerini yerine getirmekten başka seçeneği yoktu.

“Raon’un özensiz kışkırtmalarına boyun eğen aptalların da icabına bakın.”

“Anlaşıldı.”

Urek nazikçe eğildi ve ardından ofisten ayrıldı.

‘O kadar soğukkanlı ki, korkutucu…’

Ama bu aynı zamanda onun bağlılığa layık olduğu anlamına da geliyordu.

* * *

Raon bir kez daha Yıkım Kralı olmak istiyordu, ancak ilk gün dışında başarılı olamadı. Artık kimse onunla kavga etmeye çalışmıyordu ve kışkırtmalarına da boyun eğmiyorlardı.

Urek ve Reff, onun ‘kazara’ ekipmanlarını yok etmesini engellediler, ancak bölük lideri, yardımcı bölük lideri ve takım lideri gibi güçlü kişiler hiçbir yerde görünmüyordu.

Staj yapıyormuş gibi yaparken bir yandan da eşyaları tahrip ederek zaman kaybetti ve beş gün gibi kısa bir sürede stajı sona erdi.

“Geçtiğimiz ay çok çalıştınız, bundan sonra da…”

Raon gözlerini kıstı ve Reff’in platformda yaptığı zayıf konuşmaya baktı.

‘O akıllıdır.’

Karoon onunla savaşmanın bir anlamı olmadığını anlamış olacak ki, Merkezi Savaş Sarayı’ndaki kılıç ustalarına onu tamamen görmezden gelmelerini emretti.

‘Bu konuyu ele almanın güzel bir yolu.’

Onunla başa çıkmak için tümen lideri, tümen yardımcısı veya manga lideri gibi Usta seviyesinde bir savaşçıya ihtiyaç vardı ve yenilgiyle birlikte aşağılanırlardı, zaferden ise hiçbir kazançları olmazdı. Karoon’un herkesin bir şey yapmasını engellemesi iyi bir yöntemdi.

‘Ben istediğim her şeyi yaptım.’

Merkez Savaş Sarayı’na verdiği hasarın yaklaşık 15.000 altın olduğu tahmin ediliyordu ve yirmiden fazla kılıç ustasını alt etmeyi başardı; hem de çok daha fazlasını. Pişman değildi çünkü yeterince hasar vermiş ve itibar kazanmıştı.

Raon, Karoon’un surat ifadesini merak ediyordu ama sonuna kadar ortaya çıkmadı. Ne kadar dar görüşlü bir adam.

İstediğiniz kadar çok şeyi yok ederek stres atmanın tadını çıkarmış olmalısınız.

Öfke başını iki yana sallayıp bunun çok korkunç bir şey olduğunu mırıldandı.

“…Lütfen burada öğrendiklerinizi kullanarak Zieghart’ın saygılı bir kılıç ustası olun.”

Reff sonunda sıkıcı konuşmasını bitirdi ve orada bulunan birkaç kılıç ustası alkışladı. Elbette alkışlar Raon’a değil, Buren’e yöneldi.

“Hemen mi dönüyorsunuz?”

Burren başını çevirip sorusunu sordu.

“Evet. Burada yapılacak hiçbir şey kalmadı.”

“O zaman biraz konuşalım.”

Küçük eğitim alanını işaret ederek onu takip etmesini işaret etti. Raon başını sallayıp onu takip etti.

“Babamdan nefret ettiğini biliyorum.”

Burren arkasını döndü ve sırtını antrenman sahasının sonundaki duvara yasladı.

“Babama kızmanız doğal, çünkü ilk o başlattı.”

Kaba görünümüne rağmen gözleri son derece berraktı.

“Peki, bana ne anlatmaya çalışıyorsun? Onunla kavga etmeyi bırakmamı mı istiyorsun?”

Raon kayıtsızca Burren’in gözlerine baktı.

“Hayır, sen başlatmadığın için sonuna kadar gitmen en doğrusu. Ancak…”

Raon, kendisinin bunu söylemesinin pek de beklenmedik olduğunu düşünürken Burren devam etti.

“O benim babam. Beş yaşındayken bana bir eğitim kılıcı verip kılıç kullanmayı öğrettiğini hâlâ hatırlıyorum.”

“……”

“Hedefim her zaman babam tarafından takdir edilmekti. Henüz başaramadım ama bir gün bana bakmasını sağlayacağım.”

“Anlıyorum.”

Raon sadece başını salladı. Tıpkı evdeki herkes tarafından kınandığında Sylvia’yı savunan Raon gibi, Burren da dar görüşlü ve dar görüşlü Karoon’u mükemmel bir baba olarak görüyor gibiydi.

Herkes farklıydı. Raon önceki hayatında bunu anlayamazdı, ama şimdi çok daha fazla deneyime sahip olduğu için duygularını bir nebze anlayabiliyordu.

“Bu yüzden babamla kavga edersen seni durdururum. Aynı şey babamla da olursa aynısını yaparım.”

“Tam tersi mi? Baban beni öldürmeye kalkarsa onu durduracağını mı söylüyorsun?”

“Evet.”

Burren kararlı bir şekilde başını salladı.

“Benim hakkımda ne düşündüğünü bilmiyorum ama sen benim rakibimsin ve hayırseverimsin.”

“Ama hayatını nasıl kurtardığımı unutabilirsin.”

“Hayatımı kurtardın, ama sana hayırseverim diyorum çünkü inatçılığımı fark etmemi sağladın. Lütfen bir daha bana bu konuda soru sorma, çok utanç verici.”

Burren başını eğdi. Kıpkırmızı kulak memeleri utancını gösteriyordu. Raon, hayırsever olarak anılmaktan pek de rahatsız olmamıştı, muhtemelen onunla benzerlikleri olduğu için.

“Neyse, aranızdaki kavgayı bitireceğim. Sözlerimi iyi oku ve Seçim Töreni’ne uygun şekilde hazırlan! Birçok kişi seni izlemeye çalışacak!”

Bunu söyledikten sonra ayak hareketleriyle hızla antrenman alanını terk etti.

O berbat gözler, kin olmadan pek de güzel görünmüyor.

Öfke hoşnutsuzlukla homurdandı. Eskiden kibirli olduğu için ondan hoşlanmıyordu, ama şimdi kibirli olmadığı için de ondan hoşlanmıyordu. Bir iblis kralının zevklerini tatmin etmek gerçekten zordu.

Raon, Burren’ın uzaklaşmasını izlerken dudaklarını yaladı. Burren için çok kötüydü ama Karoon’u yalnız bırakmaya hiç niyeti yoktu.

Aslında, onu rahat bıraksa bile, ilk saldıran Karoon olacaktı. İlişkilerinin bir gün biteceği kesindi.

Karoon’un ölümüyle.

* * *

Elmalı etli börek, ananaslı kurabiye, ananaslı…

Raon, yemek istediği şeyleri söyleyen Wrath ile birlikte ek binaya dönüyordu.

“Hmm?”

Az öncesine kadar boş olan orta yolun üzerinde, uzun boylu, orta yaşlı bir adam duruyordu.

Geniş omuzları ve köşeli çenesiyle erkeksi bir görünüme sahipti. Ve üzerinden yayılan baskı, tüyleri diken diken edecek kadar yoğundu.

O bir Üstat’tı ve o seviyeye uzun zaman önce ulaşmıştı. Parlayan mavi gözleriyle ona doğru yürüyen çok güçlü bir savaşçı vardı.

“Ben Ayad, Beyaz Lotus Tümeni’nin lideriyim. Hemen konuya gireceğim, Raon Zieghart. Beyaz Lotus Tümeni’ne katıl ve kılıcım ol.”

“İstemiyorum.”

Raon hemen başını salladı.

“…Ha?”

Ayad, hiç şaşırmayacak gibi görünse de bir anda soğukkanlılığını kaybetti.

“Tanıştığımız anda kılıcın olmamı istemen çok ani oldu.”

“A-Ama doğrudan konuya girmeyi sevdiğini duydum?”

Şaşkınlıkla çenesini hafifçe kaldırdı.

“Başkalarına karşı açık sözlü olmayı severim, ama başkalarının bana karşı açık sözlü olmasını sevmem.”

Raon omuz silkti ve bunun apaçık ortada olduğunu işaret etti.

“Ha…”

Ayad böylesine kesin bir reddi beklemediği için gözleri bir anlığına odak noktasını kaybetti.

Eğer bunun farkında değilseniz, şaşkınlığa uğramanız normaldir.

Öfke kıkırdadı, başı bileziğinden çıktı.

Bu adam delirmiş, yine delirmiş.

‘Yani aklım başımda, değil mi?’

……