Bölüm 160

Raon mağaradan ayrılmadan önce ne aldığını kontrol etmek için durum penceresini açtı.

Son üç haftada Merkez Savaş Sarayı’nda inanılmaz bir gelişim göstermeyi başardı. Artık Holline’ı yenmesi çok daha kolay olurdu.

‘İki tel, ha…’

Buz Laneti’nin dokuz orijinal ipliğinden sadece ikisi kalmıştı. Usta seviyesine ulaştığında tamamen ortadan kalkacağını varsayabilirdi.

‘Zaten yeterince iyi, tamamen ortadan kalktığında…’

Mana kontrol hızı bir üst seviyeye ulaşacaktı. Bu, Usta olmanın yanı sıra güçlenmenin bir yolu olduğu için heyecanla beklenen bir şeydi.

‘Daha sonra…’

Raon, yakın zamanda elde ettiği Yıkım Kralı unvanını açtı.

Açıklamayı okuyunca Raon’un ağzı açık kaldı.

Bu %6’lık artış, mevcut 138 gücüne ek olarak 8.28 daha güç kazanması anlamına geliyordu ve bu da 146 güce denk bir güç anlamına geliyordu.

Şimdilik artış 8 olsa da, gücüne göre miktar artacaktı, yani güçlendikçe unvanı daha etkili olacaktı.

Ah…

Raon’un sevincinin aksine öfke ıslak bir havlu gibi sarktı.

Çok acı. Hayat hep bu kadar acı mıydı?

Tuhaf şeyler söylerken dalgınlaşıyordu. İki haftadır güneşi görmediği için durumu kötü görünüyordu.

Neden gasp edilerek, hapsedilerek yaşamaya devam etmek zorundayım…

“Yakında dışarı çıkacağız. Hadi dışarı çıkıp lezzetli yemekler yiyelim.”

Haklısın!

Öfkesi gerilirken bir anda enerjikleşti.

Ne yapıyorsun? Hemen dışarı çık!

“……”

Raon bunu bilerek yapmış olsa da, onu manipüle etmek çok kolaydı. Ne kadar kolay olduğu neredeyse korkutucuydu. Raon, gerçekten Öfke’nin hükümdarı olduğuna inanamıyordu.

“Tamam, gidelim.”

Raon gitmeye başladı, sonra durup arkasını döndü. Atasının sildiklerine baktı.

‘Sanırım tekrar görüşeceğiz.’

Kendisine yol gösteren sarışın kılıç ustasıyla tekrar karşılaşmayı umarak Raon mağaranın çıkışına doğru yürüdü.

Kendini fazla yormaktan, uyumamaktan vücudu ağırlaşmıştı ama kendini her zamankinden daha hafif hissediyordu.

* * *

Urek gözlerini kıstı ve Raon ile Burren’in yakında ayrılacakları mağaralara baktı.

‘Keşke saray efendisi burada olsaydı.’

Karoon Zieghart, sorunlu bölgeye vardığında çatışmayı hemen sonlandırdı, ancak Glenn’in yeni emirleri uyarınca bir hafta daha orada kalması gerektiğinden Merkezi Savaş Sarayı’na geri dönmedi.

Bu nedenle Urek’in, Reff, Holline ve Merkezi Savaş Sarayı’nda kalan diğer nispeten güçlü kılıç ustalarıyla birlikte mağaranın önünde beklemekten başka seçeneği yoktu.

Öğle vakti civarında, beşinci mağaradan birinin çıktığını duydu. Çok geçmeden Burren, yüzü hafifçe solgun, kaşları çatık bir şekilde dışarı çıktı.

“Düşündüğümden daha göz kamaştırıcı.”

Burren güneş ışığını engellemek için elini kaldırdığında, iki hafta öncesine göre tamamen farklı bir insan gibi hissetti. Bozuk bir mana akışına sahip bir mağarada elinden gelenin en iyisini yapıyor gibiydi.

Urek yavaşça Burren’a başını salladı.

‘Gerçekten de muhteşem.’

Oğlundan beklendiği gibi.

Burren gerçekten övgüye değerdi, çünkü çoğu kılıç ustasının vakit kaybettiği mağarada eğitimine devam ediyordu.

“Genel Müdür.”

Urek’i fark eden Burren, yanına gidip eğildi. Gözleri ışığa alışana kadar kaşlarını çatmaya devam etti.

“Aferin.”

“Raon hala içeride mi?”

“Evet. Bekleyecek misin?”

“Hayır, gerek yok. Zaten güçlenmiş olmalı.”

“O halde neden gidiyorsun?”

“Çünkü Raon Raon’dur ve ben de benim.”

Burren hafifçe gülümseyerek başını salladı. Raon ile Holline arasındaki kavgaya tanık olmasına rağmen hâlâ kendinden emin ve rahattı. Kararlı bakışları, Merkez Savaş Sarayı ustasının soyundan geldiğini düşündürüyordu.

‘Büyümüşsün.’

Eskiden bencil bir çocuk olmasına rağmen, büyüyüp iri ve güçlü bir savaşçı olmuştu. Diğer subaylar da Burren’ın özgüvenine büyük bir saygıyla karşılık verdiler.

“Öyleyse dinleneceksin. Sana iki gün izin vereceğim.”

“Teşekkür ederim.”

Merkezi Savaş Sarayı’ndaki ikametgahına doğru yönelmeden önce bir an ilk mağaraya baktı.

Burren’ın gidişinin üzerinden üç saat geçmesine rağmen Raon hâlâ dışarı çıkmamıştı. Urek, o korkunç mağaraya tekrar girmesi gerekip gerekmediğini düşünmeye başladığında, olay gerçekleşti.

Pat!

İlk mağaradan bir patlama sesi ve şiddetli bir titreşim geldi. Çöken bir dağın sesine benziyordu ama aynı zamanda bir kayanın testere sesi de duyuluyordu.

“G-Genel Müdür!”

“Olmaz, o deli herif gerçekten…”

Urek ve Reff’in elleri titreyerek göz göze geldiler. O anda akıllarından aynı şey geçti.

‘O lanet olası Yıkım Kralı, mağarayı bile yok ediyor!’

Bu bir tahmin değildi, çünkü çılgın piçin yıkıcı içgüdüleriyle mağarayı yok ettiğinden emindiler.

“Ah…”

Urek dişlerini gıcırdattı. Merkez Savaş Sarayı onun yüzünden zaten 9713 altın kaybetmişti, ama şimdi mağarayı bile yerle bir ediyordu. Böyle bir manyağın var olabileceğine inanamıyordu.

“G-General Administer, içeri girmemiz gerekmiyor mu?”

“Onu bundan alıkoymamız gerekmez mi?”

Reff ve memurlar titreyen gözlerle çöküyormuş gibi ses çıkaran mağarayı işaret ettiler.

“Hayır. Bekleyeceğiz.”

Urek başını salladı. Çöken bir mağaraya girip içine gömülmenin bir anlamı yoktu.

“Muhtemelen intihar etmeye çalışmıyor, bu yüzden yıkımına bir an önce son vermeli ve ortaya çıkmalı.”

Çat! Güm!

Ancak mağaranın çökme sesi on dakikadan fazla sürdü.

“Şu çılgın piç! Ne kadarını yok etmeye çalışıyor?”

Tüm dağı yok etmeye çalışması saçmaydı. Raon’un mağaraya karşı nasıl bir kin beslediğini düşünen Urek, aklını kaçırdığı için beyninde bir delik açılmış gibi hissetti.

“Genel Müdür!”

“Bu ses ne?”

“Düşmanlar saldırıyor mu?”

Merkez Savaş Sarayı’ndaki kılıç ustaları, sesi duyunca ellerinde silahlarıyla koşarak onlara doğru geldiler.

“Önemli bir şey değil, o yüzden rutininize geri dönün.”

Onlara geri dönmelerini emretti ve onlara bunun sadece çöken bir mağara olduğunu, zaten Raon’a karşı bir işe yaramayacaklarını söyledi.

Gürültü…

Mağaranın önünde tekrar sadece subaylar kaldığında, ilk mağaradan gelen kulakları sağır eden ses ve titreşim durdu.

‘Öldü mü? Yoksa çıkıyor mu?’

Urek, ilkinin gerçekleşmesi için dua ederken mağaranın içinden küçük ayak sesleri duyuldu. Ve o gürültüyü çıkaran adam çok geçmeden ortaya çıktı.

“Aman Tanrım!”

Urek, Raon’un toz içindeki ayakkabılarını görünce yukarı baktı. Gözlerine bakınca tüyleri diken diken oldu.

‘O gözler…’

Gecenin bir yarısı göl kadar durgun ve derin, kırmızı gözler tam bir uzmanın gözleriydi. Çılgın canavarın o kısa sürede yeniden büyüdüğünü fark etti.

‘Bu nasıl mantıklı olabilir?’

Krizlerden ve zorluklardan güçlenerek çıkmanın ancak o eski romanlarda mümkün olduğunu sanıyordu ama bunu kendi gözleriyle görüyordu. Tüyleri diken diken oldu.

“Perhizimi tamamladım.”

Raon yanına gidip kibarca eğildi. Her ne kadar çılgınca şeyler yapsa da, böyle zamanlarda kibar davranırdı.

“Az önce mağaradan gelen o ses neydi?”

Urek terini sildi ve ilk mağarayı işaret etti.

“Ah, mağara aniden çökmeye başladı. Ben bile kendim zar zor kurtuldum.”

“Ah…”

Rahatlayarak elini göğsüne götürdü ve ciddi ciddi ölebileceğini mırıldandı. Urek, onun açıkça rol yaptığını anladığı için farkında olmadan yumruğunu sıktı.

“Onu yıkan sen değil miydin?”

“Mağarayı neden yok edeyim ki? Altına gömülmek istemem gerekir. Ayrıca, genel müdür oradaki manayı düzgün bir şekilde kontrol etmenin imkansız olduğunu herkesten iyi bilmeli.”

“Öhöm…”

Urek burnunu kırıştırdı. Haklıydı ama mana kullanmadan mağarayı yok edebilecek kapasitedeydi.

“Perhiz dönemimin sonunda beni görmeye geldiğiniz için teşekkür ederim.”

Raon’un gözleri kıpkırmızı parlarken baskısı çoktan alanı domine etmeye başlamıştı.

“Hmm…”

Holline, iki hafta önce eşit şartlarda dövüşmesine rağmen bir adım geri çekildi ve şakaklarından terlemeye başladı.

‘Raon Zieghart, ha…’

Urek dudaklarını yaladı. Raon’un her zamanki soğukkanlılığı, daha önce hiç dövüş sanatı öğrenmemiş olduğu izlenimini uyandırabilirdi, ancak gerçek doğası bir gelgit dalgası kadar büyük ve şiddetliydi.

‘Gerçekten etkileyici…’

Sadece yeteneği değil, iradesi ve kurnazlığı da yaşının çok ötesindeydi.

Daha önce hayranlık duyduğu Burren’dan tamamen farklı bir seviyedeydi.

‘Ne ayıp.’

Onu ne kadar çok görürse, pişmanlığı o kadar artıyordu; onun kendi taraflarında olması, Karoon’u evin reisi yapmada büyük ölçüde yardımcı olacaktı.

‘Bir öneride bulunayım mı?’

Raon ne kadar mükemmel olursa olsun, o sadece bir bireydi. Bu arada, Merkez Savaş Sarayı, Zieghart’taki en güçlü örgütlerden biriydi. Urek, ona ulaşırsa, kabul etmekten başka çaresi olmayacağını düşündü.

‘Bunu daha sonra saray ağasına anlatabilirim.’

Raon yüreğinin derinliklerinden merhamet dilediyse, Karoon da kabul etmeliydi. Sonuçta, Raon’un yeteneğinin eşi benzeri görülmemiş olduğunu o da biliyordu.

Ve eğer reddederse onu dışarı atabilirdi.

“Raon Zieghart.”

“Evet.”

“Staj için neden Merkez Savaş Sarayı’nı seçtiğini biliyorum.”

Urek, ellerini arkasında kavuşturmuş bir şekilde Raon’un önünde duruyordu.

“Ama bu seçim olabilecek en kötü stratejiydi. Verdiğin hasar, Merkezi Savaş Sarayı için bir lekeden ibaret.”

Aslında maddi olarak çok sıkıntı çektiler ama o, hiçbir şey olmamış gibi görünmeye zorladı kendini.

“Merkez Savaş Sarayı, Zieghart’ın en güçlü silahlı örgütüdür ve Sir Karoon sizi kabul edecek kadar hoşgörülüdür. Af dile ve Merkez Savaş Sarayı’na katıl. Sana sunabileceğim en iyi seçenek bu.”

Raon aptal olmadığına göre, Urek bunun onu ikna etmek için yeterli olacağını düşündü.

“Affetmek ha…”

Raon kıkırdadı.

“Af dilemek için ne hata yaptım?”

“Ne?”

“Af dilemem gerektiğini söyledin. Sana ne hata yaptım da af dilemem gerektiğini sordum.”

“B-Bu…”

Söyleyebileceği hiçbir şey yoktu. Raon aslında hiçbir yanlış yapmamıştı ve ondan tek taraflı olarak nefret eden ve onu kontrol altında tutan kişi Karoon’du.

“S-Sen bunu herkesten daha iyi bilmen gerekirdi!”

“Böylece?”

Raon başını eğdi ve hafifçe gülümsedi. Gözleri, tüm düşüncelerini gözden geçirdiğini gösteriyordu.

“Öneriniz için teşekkür ederim, ancak bunu kabul edemem.”

“Ne kadar aptalca! Bu sana verilen son şans. Sir Karoon’a boyun eğersen, önünde bir ipek yolu bekliyor olacak…”

“Şans falan umurumda değil. Yavru bir ejderha bile olamayacak bir ejdere hizmet edemez. Bu utanç verici olurdu.”

“Ne?”

“S-Sen delisin!”

“O piç az önce ne dedi?”

Bunu duyan memurlar titremeye başladılar.

“Ah…”

Urek’in gözleri öyle bir açıldı ki, birbirlerinden ayrılacak gibiydiler. Raon kendini bir ejderhaya, Karoon’u da bir ejdere benzeterek, farklı seviyelerde oldukları için ona katılamayacağını söyledi.

‘Bu adam gerçekten delirmiş…’

Bu küstahlık çok saçmaydı ama nedense bunu çürütemiyordu.

Aslında Raon bizzat Merkezi Savaş Sarayı’na dövüşmek için gelmişti ve Karoon çok daha üstün bir konumda olmasına rağmen genç tomurcuğu ezmeye çalışıyordu.

“Hmm…”

Urek, Raon’un sahip olduğu muazzam potansiyeli hissettiğinde sırtından soğuk terler boşandı.

“Öyleyse ben gidiyorum.”

Raon bir kez daha eğilerek Urek ve subayların yanından geçti.

“Dikkatli olsan iyi olur, çünkü kibirli olanlar buralarda uzun süre yaşayamazlar.”

“Bunu aklımda tutacağım. Ah, beni oraya koyduğun için teşekkür ederim. Güçlenmeyi başardım.”

Raon elini salladı ve pansiyonuna doğru gitti.

“Ah!”

Urek, Raon’un sırtına öldürücü bir bakış attıktan sonra başını memurlara çevirdi.

“O piçin söylediklerini unut. Efendi bunu duyarsa, o piçin üstüne üstlük hepimizi öldürecek.”

“Ah, evet!”

“Anlaşıldı.”

Subaylar başlarını öne eğdiler ve titrediler.

“Haaa…”

Urek yumruğunu sıktı, ilk mağaraya baktı.

‘Daha da güçlenmeden ve daha fazla sorun çıkarmadan önce onunla hemen ilgilenmeliyim…’

* * *

* * *

Raon, Urek’le dalga geçtikten sonra yıkanmak için odasına döndü ve sonra yatağa oturdu.

Raon Zieghart!

Bileziğin içinden öfke fışkırdı.

“Neden…?”

On günden fazla bir süredir uyuyamadıktan sonra ılık bir duş aldığından beri, gücü vücudundan çekilmiş, sesi de güçsüz çıkmıştı.

Hadi hemen kafeteryaya gidelim! Öz Kralı’nın istediği her yemeği sipariş etsen iyi olur!

Heyecanla gülümsüyor, kollarını sallayarak step dansı yapıyordu.

“Evet, yapacağım. Yapmam gerektiğini biliyorum ama…”

Raon cevabını bitiremedi ve yatağa yığıldı. Mağarada sürekli Alev Ruhu’nu kullanıp ardından Urek’e karşı psikolojik savaş açtığı için uyanık kalacak enerjisi kalmamıştı. Gözlerini öylece kapatıp uykuya daldı.

……

Ev daha önce Wrath’ın beklentisiyle dolu olsa da, artık duyulabilen tek şey Raon’un nefes sesleriydi.

Hey! Piç kurusu! Bunu bana nasıl yaparsın?

Öfke kollarıyla dans etmeyi bıraktı ve kollarını Raon’un kafasına vurmak için kullandı.

“Hmm…”

Raon bir an gözlerini açtı ve düzgünce uzanıp kendini bir battaniyeyle örttü, böylece uyumaya başlayabilirdi.

Bunun olacağını biliyordum! Biliyordum!

Asıl kötülük insanlardı, çünkü şeytanlar bile sözlerini tutardı. Ve o piç, hepsinin en kötüsüydü.

Grrr, uyandığında…

Öfke dişlerini gıcırdatırken Raon’un önünde bir mesaj belirdi.

Raon mesajı okuyamadı ve daha da derin bir uykuya daldı.

Hmm.

Öfke dudaklarını yaladı ve başını mesajdan çıkardı.

Nedense içimde bu konu hakkında kötü bir his var…

* * *

Raon gözlerini açtı ve canlılık, şiddetli bir ateş gibi vücudunu sardı.

Sabah uyandığında hissettiği o uyuşukluk hiç yoktu, daha önce hiç hissetmediği bir canlılık tüm vücudunu sarıyordu.

“Ha…”

Raon acı acı güldü. Merkezi Savaş Sarayı’nda hayatının en dinlendirici sabahını geçirdiğine inanamıyordu.

Seni piç!

Bileziğin üzerinden öfke yükseldi ve her yere soğukluk yaymaya başladı.

Öz Kralı’na verdiğin sözü yine bozdun ve iki gün boyunca uyudun!

“Söz?”

Mağaradan çıktıktan hemen sonra lezzetli yemekler yiyeceğini söylemiştin!

“Hemen sonra demedim, bir an sonra dedim.”

Aynı şey işte!

“Aslında insan dünyasında durum farklı.”

Ne?

“Mesela, biri ‘yakında birlikte yemek yiyelim’ dese, bunun ne zaman olacağını düşünüyorsunuz?”

Hmm, sanırım bir hafta içinde?

Öfke çenesini kaşıdı ve başını kaldırdı.

“Yanlış. Birbirleriyle asla tanışmayacaklar, yoksa aylarca sürecek.”

Ne?

“Daha önce bahsettiğim, yakında birlikte yemek yiyeceğimiz yönündeki ifade, bir daha asla bir araya gelmeyecekleri anlamına geliyor; ya da bir araya gelseler bile çok uzun zaman alacak.”

Ha…?

Öfke’nin gözleri aniden gelen açıklamayı duyunca fal taşı gibi açıldı.

“Söylemek istediğim şu ki, sözümü tam olarak bozmadım, artık gidebiliriz. Yanılıyor muyum?”

Eh, eğer insan dünyasında işler böyle yürüyorsa…

Öfke eskiden öfkeliydi ama başını sallamaya başlayınca gözleri boşluğa döndü.

“Güzel. Hadi gidelim.”

Raon kıkırdadı ve kafeteryaya gitmeden önce hızla yıkandı. Merkez Savaş Sarayı’nın çok sayıda üyesi olduğu için kafeterya da büyüktü ve insanlar istedikleri menüden sipariş verebiliyordu.

Yemek vakti geçtiği için kafeteryada pek fazla savaşçı yoktu.

Öncelikle füme sote ördek, deniz mahsulleri güveç karışımı, fırında pişmiş sebzeler ve kremalı karides. Sonra…

“……”

Wrath o kadar çok menü öğesinden bahsediyordu ki, ezberlemek zordu. Raon aç olmasına rağmen, hepsini yiyebileceğini düşünmüyordu.

‘Ama ben bir söz verdim.’

Öfke, birçok sıkıntılı olaya rağmen sabırla beklediğinden, Raon onun için bu kadarını yemeye karar verdi ve söylediği her şeyi sipariş etti.

Yemeğin hazır olmasını beklerken her zamanki mesajın gelmediğini hatırladı.

‘Bugün Tembellik’in etkisiyle istatistiklerimin arttığına dair bir mesaj almadım.’

Uyurken Tembellik etkisiyle uyku kalitenizi artırabileceğinize dair bir mesaj vardı. Sistem buna odaklanmış olmalı.

Öfke, özel bir şey olmamasının rahatlatıcı olduğunu mırıldandı ve sırıttı.

‘Bu yüzden mi kendimi bu kadar dinlenmiş hissediyorum?’

Raon başını salladı, yumruğunu sıktı ve açtı. Vücudu hâlâ canlılık doluydu; muhtemelen Wrath’ın bahsettiği mesajın atıfta bulunduğu uyku kalitesindeki artış sayesinde.

İyi bir uyku çekmekle yetinmelisiniz, çünkü buna bir de istatistikler eklemek istemek mantıksız olurdu. Bir insan, bir iblis kralının gücünü tam olarak kullanamaz.

Öfke dilini şaklattı ve ona bir iblis kralının gücünün kullanılmasının kolay olmadığını söyledi.

“Yemek hazır!”

Raon, Wrath’ın dırdırını isteksizce dinlerken mutfaktan tabaklar birer birer geliyordu.

Yemek konusunda pek bir düşüncesi olmasa da, o nefis kokuyu duyduğunda ağzı sulandı.

Sen henüz iblis kralının gücünü kullanamayan bir acemiden başka bir şey değilsin. İstatistiklerini artırmanın kolay bir yolunu aramayı bırak ve hemen yemeye başla. Şimdilik, Öz Kralı güveci istiyor…

Öfke, onu sinirlendirmeye çalışırken güveci işaret etti ve bir mesaj belirdi.

Raon’un mesajı okuyunca gözleri parladı. Wrath’ın ağzı sıkıca kapandı.

“Ha?”

İştahım kaçtı…