Bölüm 1606 Gözlerimi açsam bile, durum aynı. (1)

Bölüm 1606 Gözlerimi açsam bile, durum aynı. (1)

Ho Gamyeong geçici ofisten dışarı adımını attığı anda, astları da onu yakından takip etti.

“Komutanım, Ryeonju’ya ne olacak…?”

Ho Gamyeong cevap vermek yerine astına baktı. Gözlerindeki soğuk ifade astının hatasını anlamasına neden oldu ve hemen konuya girdi.

“Güneş Sarayı çevresinde hoşnutsuzluk fısıltıları duyuluyor.”

“Daha doğrusu.”

“…Buraya geldiğimizden beri üç günden fazla zaman geçti ve henüz hiçbir emir almadık diyorlar. İlerleyip ilerlemeyeceğimizi, geri çekilip çekilmeyeceğimizi veya en azından olduğumuz yerde kalıp kalmayacağımızı bilmek istiyorlar.”

Ho Gamyeong’un yüzü daha da buz kesti.

“Üç gün daha bekleyemezler mi?”

“…”

“Aslında söylemek istedikleri bu değil, değil mi?”

Ho Gamyeong alaycı bir şekilde sırıttı ve devam etti.

“Peki ya diğerleri?”

“Henüz kayda değer bir tepki yok, ama…”

Astı tereddüt etti, gözleri içgüdüsel olarak yana kaydıktan sonra tekrar yerine döndü.

“Bazıları… şüphe duymaya başladı…”

Güm.

Ho Gamyeong’un taş zemindeki ayak sesleri giderek yükseldi. Astı birden sustu.

“Acınası aptallar.”

“…Özür dilerim.”

Şeytani Tarikatlar tarihinde eşi benzeri görülmemiş zaferlerinin üzerinden henüz birkaç gün geçmişti. Ve yine de, hoşnutsuzluk fısıltıları şimdiden yükselmeye başlamıştı.

‘Bu çok sıkıcı.’

Ho Gamyeong, Şeytani Tarikatların doğasının bu olduğunu biliyordu, ama bu durum onda her zaman tiksinti uyandırıyordu. Astı da bunu ekledi.

“…Henüz endişe verici bir seviyede değil.”

“Anladım.”

Ho Gamyeong astının yanından geçip yürümeye devam etti. Bir an için irkilen astı bir şey söyleyecek gibi görünse de sonra başını salladı.

Astının tereddüdünü fark eden Ho Gamyeong, istemsizce hayal kırıklığıyla homurdandı.

‘Sadece…’

Bu gibi anlar ona acı verici bir şekilde gerçeği gösterdi.

On gün.

Jang Ilso’nun adı olmasaydı, on gün bile dayanamazlardı. Sapaeryeon bir kumdan kaleydi. Ne kadar çabalasa da, ne kadar başarı elde etse de, Jang Ilso adlı sütun düştüğü anda her şey iskambil kağıtlarından yapılmış bir ev gibi yıkılırdı.

“Büyük bir zaferin ardından böylesine acı bir gerçeği doğrulayacağımızı düşünmek bile korkunç.”

Ho Gamyeong’un ilerideki büyük köşke doğru attığı adımlar öfke doluydu. Kısa basamakları tek adımda çıktı ve girişteki muhafızların yanından hızla geçerek kapıda duran görevliye sert bir bakış fırlattı.

Görevli irkildi.

“Komutanı selamlıyorum…”

“En son ne zaman içeri girdiniz?”

Hizmetli, Ho Gamyeong’un keskin bakışlarıyla karşılaşmaya bile cesaret edemeden başını derin bir şekilde eğdi. Korkusu apaçık ortadaydı.

“Dün geceden beri…”

Ho Gamyeong’un gözleri daha da buz gibi oldu.

“Sahibine sadık olmak güzeldir, ama sınırlarını aşan bir köpeğin kafası sık sık kesilir.”

Görevli, bir kavak ağacı gibi titremeye başladı.

“Tekrar.”

“Doğrusu, dün öğlen saatlerinden beri…”

Solgun ve titreyen adam, defalarca başını öne eğdi.

Ho Gamyeong, buz gibi soğuk bakışlarıyla bir an onu izledi, sonra gözlerini kaçırdı. Kapı hâlâ sıkıca kapalıydı.

Bu, görevlinin hatası değildi.

“O süre zarfında içeri kimler girdi?”

“İçeri kimsenin girmesine izin verilmedi.”

Ho Gamyeong kısaca başını salladı ve emretti.

“Aç onu.”

Görevli, her an yere yığılacakmış gibi titriyordu. Bu anlaşılabilir bir durumdu, zira kimsenin içeri alınmamasını emreden kişi Paegun Jang Ilso’ydu ve şimdi kapının açılmasını emreden kişi Sapaeryeon Komutanı Ho Gamyeong’du.

Bulunduğu yerden, bu emirlerden hiçbirini görmezden gelmek zordu. Ne şunu ne de bunu yapabilirdi, sadece orada titreyerek durabilirdi.

“…Hayır, boşver.”

Sonunda, hafif bir iç çekerek, Ho Gamyeong kapı kolunu kendisi kavradı. Görevli istemsizce bir adım geri çekildi.

Gıcırtı.

Sıkıca kapalı kapı yavaşça açıldı. Aralıktan yoğun, beyaz bir duman dışarı fışkırdı.

Ho Gamyeong içgüdüsel olarak kaşlarını çattı ama hiçbir şey olmamış gibi hızla yüz ifadesini toparladı. Dumanla dolu odaya girdi.

Burnunu yakan keskin koku, Rüya Ruhu Tütsüsü [ 몽혼향 (夢魂香)*] idi.

Jang Ilso ara sıra kullanmaktan hoşlansa da, koku bugün özellikle yoğundu. Sanki şu anki ruh halini yansıtıyordu… hayır, Jang Ilso’nun kalbinin durumunu gösteriyordu.

Adım. Adım.

Ho Gamyeong, görüş mesafesinin çok düşük olduğu, rüya ruhu tütsüsüyle dolu odada tereddüt etmeden ilerledi. Kısa süre sonra aniden durdu.

Ortada büyük bir yatak, sürekli beyaz duman çıkaran üç tütsü kabı ve üzerinde yatan bir kişi gördü.

Şarap şişeleri her yere saçılmıştı ve tütsünün beyaz dumanlarının arasında bile alkolün yoğun kokusu hissediliyordu.

Bu sahneyi sessizce izleyen Ho Gamyeong, çatlamış dudağını ısırdı.

Başkaları bunu sıradan bir manzara olarak görebilirdi, ama Ho Gamyeong biliyordu. Tütsülerin arasında sarhoş bir halde yere yığılmış olan Jang Ilso’nun şu anki halinin, her zamankinden çok farklı olduğunu anlayabiliyordu.

“Ryeonju.”

Hiçbir yanıt gelmedi.

“Ryeonju.”

Hiçbir hareket yok.

Alkolden mi sarhoştu, hayallere mi dalmıştı, tütsünün etkisiyle mi kendinden geçmişti, yoksa belki de dünyanın kendisiyle mi sarhoş olmuştu, belli değildi.

“Ryeonju, kalkman gerek. Ryeonju…”

Vızıldak!

Tam o anda Ho Gamyeong’un görüşü simsiyah oldu.

Gözlerinin önünde, sanki acı içinde kıvranan bir şey vardı. Şimşek gibi uzanan Jang Ilso’nun eliydi bu.

Ho Gamyeong olduğu yerde donakalmıştı.

Tırnaklar derisine saplanmıştı. Kafatasını parçalayacak kadar güçlü olan kavrama, başını sıkıca sarmıştı. Bu durumda bile Ho Gamyeong, yaralı bir hayvanınki gibi hırıltılı nefes alışverişlerini kulaklarında duyabiliyordu.

Bir an sonra bir ses duyuldu.

“…Gamyeong?”

Sonunda yüzündeki baskı gevşedi.

Ho Gamyeong, ayrılan parmakların arasından Jang Ilso’nun kan çanağına dönmüş, her an kan akıtacakmış gibi kızarmış gözlerini gördü.

Jang Ilso yatağa geri çöktü, rüyadaymış gibi boş boş Ho Gamyeong’a baktı, sonra başucundaki içki şişesine uzandı.

Yutkunma. Yutkunma.

Yarı dolu sert içki şişesi Jang Ilso’nun boğazından zorla aktı. Dudaklarından damlayan içki, dağınık saçlarının üzerinde uzun bir çizgi oluşturdu.

Jang Ilso ancak uzun bir süre sonra şişeyi ağzından çıkardı. Şişeyi ters çevirip yukarı kaldırdı ve son damlaların tamamen kaybolmadan önce düşüşünü izledi.

Susuzluk dinmemiş olsa da, şişe çoktan boşalmıştı. Jang Ilso bunu izledi ve ardından kuru bir kahkaha attı.

Güm!

Fırlatılan şişe sertçe yere çarptı.

Ho Gamyeong sessizce eliyle yüzünü sildi. Yüzü soğuk terle kaplıydı.

Zihni gerginliği tam olarak algılamamış olsa da, bedeni bunun farkındaydı. Cehennemin kapılarından zar zor sağ çıkmıştı.

Ancak Ho Gamyeong için şu anda önemli olan şeyler bunlar değildi.

Nefes almakta zorlanmasının sebebi şuydu…

“…Ryeonju.”

Tehlike yüzündendi.

Jang Ilso’yu sayısız kez görmüştü. Jang Ilso’yu dünyadaki herkesten daha iyi tanıdığıyla övünüyordu.

Fakat şu anki Jang Ilso, daha önce gördüklerinden çok daha tehlikeliydi. Sert bir rüzgarda titreyen bir mum gibiydi.

Sıkıca gerilmiş olan ip gevşemiş gibiydi ve Jang Ilso’nun bedeni yavaşça sırtlığa doğru çöktü.

Uzun ve büyük eliyle yüzünü yavaşça ovuşturdu.

Hareket son derece sakin ve aceleci görünmese de, Ho Gamyeong yüzündeki parmak uçlarında hafif bir titreme fark etti.

“…Hiç kimse!”

Bir an için yükselen ses, yavaş yavaş tekrar sakinleşti.

“İçeri kimsenin alınmaması gerekmiyor muydu?”

Ho Gamyeong tek kelime etmeden derin bir nefes aldı.

Ne demeli, nasıl bir ifade takınmalı? Bu kişinin karşısında nasıl durmalı?

Seçtiği yol basitti.

“Lütfen kalkın.”

Sakin ve kararlı bir ses tonuyla Jang Ilso’ya hitap etti.

“Çok uzun süre dinlendin. Etrafta olmadığın için huzursuz olanlar var. Bazıları, çakallar gibi, sinsice içeri sızıp boşluklardan faydalanıyor. Eğer ben halledebilseydim, birkaç gün daha dinlenmene izin verirdim, ama yeteneklerim o kadar ileri gitmiyor. Peki ne yapabiliriz? Yeterince dinlendin, şimdi işe geri dönme zamanı.”

Ho Gamyeong’un sözlerinin ardından kısa bir sessizlik yaşandı.

Nefeslerinin sesi, uçsuz bucaksız boşluğu dolduramayınca, sadece dolaşıp yankılandı.

“…Heh.”

Sonunda, nefes alışverişlerinin arasında yükselen, biraz daha tiz bir kahkaha sessizliği bozdu.

“Hehheheh.”

Jang Ilso’nun eli yavaşça yüzünden çekildi.

Aynı anda Ho Gamyeong hafifçe iç çekti. Yeniden beliren Jang Ilso’nun yüzü, yakından tanıdığı bir yüzdü.

Kendinden emin, kurnaz ve sadece bakmak bile rahatsız edici – Paegun’un yüzü.

“Hmm.”

Jang Ilso’nun gözleri, eski renklerine geri dönmüş bir şekilde, Ho Gamyeong’a dikkatle bakıyordu.

“Huzursuz olanlar olduğunu mu söylediniz?”

“Evet, Ryeonju.”

Jang Ilso kıkırdadı.

“Öyle değil, değil mi?”

Jang Ilso üst bedenini hafifçe kaldırdı.

“Sonuçta, o keşişle olan kavgamda ciddi şekilde yaralanıp yaralanmadığımı merak ediyorlar.”

Ho Gamyeong bu sözleri yalanlayamadı.

“Eğer bir yaram olsaydı, beni parçalamak için o yarayı daha da ağırlaştırmayı düşünürlerdi.”

Jang Ilso güldü, sonra dağılmış saçlarını geriye doğru itti.

“Anladım.”

“…Ryeonju.”

“Yeterince dinlendim, artık tekrar hareket etme zamanı. Endişelenmeyi bırak ve hizmetçileri çağır.”

Bu, ince bir reddetme şekliydi. Ancak Ho Gamyeong kolayca yerinden kımıldamayınca, Jang Ilso kısaca dilini şıklattı.

“Sürekli yaşlı bir adam gibi endişeleniyorsun.”

Jang Ilso yavaşça oturduğu yerden kalktı.

“Zaten yola çıkmak üzereydim. Dinlenmek istesem bile, o domuz benzeri yaratıkların o kadar yüksek sesle homurdanmaları yüzünden dinlenemezdim, sesleri buraya kadar duyabiliyorum.”

Jang Ilso’nun dudaklarında çarpık bir gülümseme belirdi. Ancak o zaman Ho Gamyeong nihayet başını salladı.

“Hizmetçileri çağıracağım.”

“Öyle yapın. Ve hazır gelmişken bir şişe içki de getirin.”

“Kesinlikle hayır.”

“Ne kadar acımasız.”

Ho Gamyeong arkasını dönüp köşkü terk etti. Kesin olan bir şey vardı: durum ne olursa olsun, Jang Ilso her zaman Jang Ilso’ydu – değişmiyordu.

Ama… yine de Ho Gamyeong’un sormaya bir türlü cesaret edemediği bir soru vardı.

Kalbinde hâlâ süregelen gerçek şüphe.

Tak tak.

Yalnız kalan Jang Ilso yatağa yığıldı. Eli içgüdüsel olarak bir şişe içki aradı, ancak kısa süre sonra boşuna geri çekildi.

Başını yavaşça geriye doğru eğdi. Odaklanmamış gözleri tavana çevrildi.

Görüşü bulanıklaştı.

Bir zamanlar puslu olan tavan tekrar aydınlandı, ancak daha sonra tekrar bulanıklaşıp bozuldu ve orijinal görünümünden yavaş yavaş değişti.

Kırmızı, ve yine kırmızı.

Unutulmaz bir manzara.

Uçsuz bucaksız toprakların tamamı kıpkırmızıydı. Gözlerinin önünde toprak, tavanla birleşiyordu.

Her şey ölüme dönmüştü. Asla şahit olmaması gereken sahne gözlerine kazınmış, silinmeyi reddediyordu. Sürekli karşısına çıkıyordu.

“…Gözlerimi açsam bile, durum aynı.”

Dudaklarından kısa, boğuk bir kahkaha döküldü.

Dünyadaki her şey birleşti, bozuldu, o yerde eridi. İçeri akın ettiler, birbirine dolandılar ve ezildiler.

Yarattığı her şey. Elinin dokunduğu her şey. Bir zamanlar her şeyi kavradığına inanıyordu. Ve… hatta Jang Ilso’nun kendisini bile.

Dünya kıpkırmızı, kıpkırmızı, kıpkırmızı ve yine kıpkırmızı.

Yavaş yavaş kararan ve kaybolan görüşünde, her şeyin yıkımı içine işledi.

Ve o dünyanın ortasında, biri tek başına duruyordu.

Jang Ilso’nun henüz sakinleşmiş olan eli, yeniden hafifçe titremeye başladı.

Kan kırmızısı dünyada tek başına duran kişi.

O görüntü nefesini sıkıştırdı.

Daha önce hiç görmediği birinin sırtı. Her şeyi yıkıma çevirecek olanın.

“Heh… Hehheh.”

Jang Ilso’nun ağzından kuru bir kahkaha döküldü.

“…Zaman yok.”

Acele etmesi gerekecekti.

Gözleri yavaşça tekrar kızardı. Gördüğü dünyanın rengi, o koyu kızıl tonu.

* 몽혼향 (夢魂香) – 夢魂 – kişinin rüya halindeykenki ruhu. Kişi rüya görürken ruhunun bedeni terk ettiğine inanılırdı.

Jang Ilso bunu sadece bir kez gördü ve travma geçirdi. Ama bu bağlamı göz önünde bulundurarak Chung Myung’un yaşadığı travmayı bir düşünün.