Bölüm 160: Bölüm 160 – Nitelik değişikliği ve… (2)

“Ben, ben sana iyi davrandığımı söyleyemem…”

Seo Yuhui etrafına dalgın dalgın bakındı, ama Seol Jihu’nun ona kararlı gözlerle baktığını görünce anlamsız kaçınmayı bıraktı.

Genç adama karmaşık bir bakışla bakarak konuştu.

“Benim gizli bir amacım olduğundan mı şüpheleniyorsunuz?”

Seol Jihu başını salladı.

“Hayır. Yaptığınız her şey için minnettarım. Bana bu kadar iyi davranmanız karşılığında benden ne beklediğinizi anlamıyorum.”

“Yaptığım şeyin, bana belli bir şekilde davranmanızı beklediğim için olduğunu söylemedim.”

“O zaman bu daha da garip. Benden hiçbir şey beklemiyorsunuz, ama bu kadar ileri gidiyorsunuz… Elbette, ne kadar cömert ve yardımsever olduğunuzu zaten duydum, ama yine de bunun aşırıya kaçtığını düşünmeden edemiyorum.”

Bu nesnel bir gerçek olduğu için Seo Yuhui bir an için nutku tutuldu. Seol Jihu’nun geri adım atmaya niyeti olmadığını anlayınca sessizce iç çekti.

Ardından kısa bir sessizlik anından sonra…

“…Acaba…”

Seo Yuhui tereddütle ağzını açtı.

“Bu atasözünü daha önce duydunuz mu?”

“?”

“Anılar, bir sonraki günü yaşamak için gerekli besinler haline gelir.”

Seol Jihu, onun gizemli cevabına kaşlarını çattı.

“Haramark’a giren Ramman köyü sakinlerine destek olmaya gittiğimde, bunu nasıl ifade etmeliyim…? Gerçekten çok mutlu görünüyorlardı. Çocuklar böyle bir dünyada bile ışıl ışıl gülümsüyorlardı ve yetişkinler de onları memnuniyetle izliyorlardı… Birçoğu duygulanıp ağladı bile.”

“Neden birdenbire bunu gündeme getiriyorsun—”

“Onları anlayabiliyordum. Hiçbir şey yapamayan, her gün korku ve umutsuzluk içinde titreyerek yaşayan bu insanlar, birdenbire bir prensin onları kaleye taşımasıyla karşılaştılar… Ramman Köyü’nün bu sakinleri muhtemelen bu anıyı ölene kadar hatırlayacaklar.”

“Seo Yuhui-nim.”

“Ve-“

Seo Yuhui aniden sesini yükseltince Seol Jihu suskun kaldı.

“Ben de…”

Yavaşça elini göğsünün üzerine koydu.

“…bana bir sonraki günü yaşamama yardımcı olan anılarım var.”

Gözlerindeki anılar o kadar yoğun bir ışık saçıyordu ki, Seol Jihu bir hayal gördüğünü sandı.

“Unutamayacağım anılar… Asla.”

Seo Yuhui, ‘asla’ kelimesini vurgulayarak elini yavaşça indirdi.

“Gördüğünüz gibi, o zamanlar bu kadar nazik değildim.”

“…”

“Çok gururlu olduğum için kırıcı şeyler söyledim… ve kötü kişiliğim yüzünden birini kasten endişelendirdim… Şimdi düşününce, oldukça büyük bir günah işlemişim.”

Seo Yuhui utangaç bir şekilde gülümsedi.

Yüzündeki hafif hüzüne bakarak, Seol Jihu kısık bir sesle konuştu.

“Anlamıyorum.”

“…”

“Kimden bahsettiğinizi bilmiyorum… ama en azından sizin için böyle anılar biriktirdiğimi hatırlamıyorum.”

Bunu söylediğinde, Seo Yuhui zar zor fark edilebilen bir gülümsemeyle uzun süre ona baktı. Sonra derin bir nefes verdi.

“Öyleyse bunu yapalım.”

“?”

“Birkaç istek daha ekleyeceğim. Ama daha önce yaptığım istek de dahil edilecek.”

Seol Jihu, Seo Yuhui’nin “ama” kelimesindeki anlaşılmaz kararlılığı hissetti.

“Yani birbirimize daha da yakınlaşmamızdan mı bahsediyorsun?”

Adam çekingen bir şekilde sorduğunda, Seo Yuhui hemen başını salladı.

“Evet. ‘-nim’ ile başlayalım… biraz utanç verici.”

“Ah.”

Seol Jihu, Marcel Ghionea’ya söylediği sözlerin aynısını Seo Yuhui’den de duymayı beklemediği için, sanki ağır bir darbe almış gibi görünüyordu.

“Anladım. O halde bundan sonra size nasıl hitap etmeliyim?”

“Mmm.”

Seo Yuhui hafifçe kızardı ve genişçe gülümsedi, bu durumdan son derece keyif alıyor gibiydi.

Seol Jihu başını yana eğdi.

“Bu biraz fazla iddialı gelebilir ama… Yuhui-ssi.”1

“Ha? Ama yakın olan insanlar birbirlerine ‘-ssi’ ekini kullanmazlar.”

“Sonra Yuhui-yang?”

“Hayır, daha sevgi dolu bir şey istiyorum.”

“Sevecen mi? Yuhui-chan?”

“Şaka yok.”

“Anne?”

“Seni azarlayacağım.”

Seo Yuhui kaşlarını kaldırdı ve ciddileşti. Seol irkildi ve dudaklarını şapırdattı.

“O zaman ben de ablamla giderim.”

Seo Yuhui diğer tüm isimleri reddettiği için Seol Jihu kısaca bu ismi kullandı, ancak Seo Yuhui’nin alnındaki damarlar şişti. Dudaklarının kenarlarının kıpırdamasından, bu isimden açıkça memnun olmadığı anlaşılıyordu.

“Neden, neden benden daha yaşlı olduğumu düşünüyorsun…?”

Ses tonu normalden birkaç ton daha yüksekti.

“Sen değil misin? Ben 26 yaşındayım…”

Seo Yuhui başını öne eğdi. Ardından biraz sinirli bir şekilde başını salladı ve sanki bir karar vermiş gibi alt dudağını ısırdı.

“Evet, tamam. Ben abla olduğum için seninle daha rahat konuşabilir miyim?”

“Elbette.”

“Öyleyse yapacağım. Ji… Jihu.”

“Evet. Hayır… hayır.”

Bir sonraki an, ikisi de sanki önceden birbirlerine söz vermiş gibi bakışlarını başka yöne çevirdiler. Yeni isimleri yüksek sesle söylediklerinde, isimlerin hayal ettiklerinden daha utanç verici olduğunu fark ettiler.

Seol Jihu yüzünün kızardığını hissedebiliyordu, ama cesaretini toplayıp sordu.

“Noona.”

“H, Hm?”

“Başka istekleriniz nelerdir…?”

Doğrusu, Seol Jihu hitap şekillerine, günlük konuşma tarzına ve benzeri şeylere pek önem vermezdi.

Seo Yuhui yüzünde endişeli bir ifadeyle ağzını açtı.

“Gördüğünüz gibi, şu anda 7. seviyedeyim.”

“7?”

“Bu şaşırtıcı mı?”

“Evet, senin 10. seviyede olduğunu sanıyordum.”

“Hehe, 10 mu?”

Seo Yuhui kıkırdadı.

“Dokuzuncu seviye bir kişi bile yok. Sekizinci seviye bir Dünya sakini ise sadece bir tane var.”³

Seo Yuhui başlangıçta biraz çekingen davransa da, rahat bir konuşma tarzına geçmekte hiç zorlanmadı.

“Sekizinci seviyeye ulaşabilmem için iki sorunu çözmem gerekiyor.”

“Sorunlar deneyim puanları ve katkı puanları olabilir mi…?”

“Hayır. İkisinden de fazlasıyla yeterliyim. 5. seviyeden itibaren seviye atlamak sadece güç artışı anlamına gelmiyor. Tam bir sınıf ilerlemesine eşdeğer.”

Doğrusunu söylemek gerekirse, Seol Jihu bunun ne anlama geldiği hakkında hiçbir fikre sahip değildi, ama yine de başını salladı.

“Benzersiz Sıralama Sahipleri için de aynı şey geçerli. 8. Seviyeye yükselmek için belirli koşulları karşılayarak yeterli olduğumu kanıtlamam gerekiyor.”

“Koşullar?”

“İlk şart iki eşya getirmek. İkinci şart ise Şans özelliğimi bir kademe artırmak.”

Başka bir deyişle, Seo Yuhui ondan bu iki eşyayı bulmasını ve şans özelliğini yükseltmesine yardım etmesini istiyordu. Sözlerini bu şekilde yorumlayan Seol Jihu sordu.

“Bu iki şey nedir?”

“Bunların ikisi de eski İmparatorluğun sembolik bir jest olarak azizelerine miras bıraktığı simgelerdir. Biri rahiplerin sıklıkla kullandığı haça, diğeri ise yüzüğe benziyor.”

“Eski İmparatorluk…? Durun, onlara ne deniyordu?”

Seol Jihu hızlı hızlı konuşmaya başladı.

“Doğru hatırlıyorsam, haç şeklindeki eser… ‘Castitas’ın Kanıtı’ olarak adlandırılıyor.”

Seol Jihu’nun ağzının açık kaldığını gören Seo Yuhui, sakince bir cümle daha ekledi.

“Şimdi gidip onu benim için bulmanı söylemiyorum. Yüzlerce yıl öncesinden kalma bir eşya, bu yüzden doğal olarak son derece nadir ve değerli. Şimdilik sana Soma Çiçeği’ni vereceğim, vaktin olduğunda benimle gelebilirsin…”

Ancak Seol Jihu, bu eseri bulmanın zorluğundan dolayı sersemlemiş değildi. Aksine, durum tam tersiydi.

[O simgenin ne olduğunu biliyorum. Ona Castitas Kanıtı deniyor.]

[Bu, kişinin iffetinin kanıtıdır. Azizelere verilen kutsal emanetlerden biridir.]

“Bu yüzden….”

Aylar önce Ian’ın söylediği sözleri hatırlayan Seol Jihu, tereddüt içinde yumruklarını sıktı.

“Bunlarda size yardımcı olmam mı gerekiyor?”

“Hayır, şansımı yükseltmeme yardım etmeni beklemiyorum. Dürüst olmak gerekirse, 8. seviyeye yükselme umudumu neredeyse kaybettim.”

Seol Jihu’nun sorunlarını çözeceğinden eminmiş gibi konuşmasını duyan Seo Yuhui, başını yana eğerek konuşmaya devam etti.

“Elbette, şans özelliğimi yakında yükseltebilsem çok iyi olurdu. Bu bana yaklaşan tehlikeye hazırlanmak için biraz daha nefes alma alanı sağlayacak…”

“Sana vereceğim.”

“M, Mn?”

“Castitas’ın kanıtı haç şeklindeki eserdir, yüzüğe ise Bağlılığın Kanıtı denir, değil mi?”

Seol Jihu’nun eşyalar hakkında bu kadar detaylı bilgi sahibi olmasını beklemediği için Seo Yuhui’nin gözleri faltaşı gibi açıldı.

“Onları duymuş muydunuz?”

“Şans özelliğinizi yükseltmenize de yardımcı olabilirim.”

“Ne?”

“Yani 8. seviyeye yükselmenize yardımcı olacağım.”

Seo Yuhui şaşkın bir ifade takındığında…

“Güven bana.”

Seol Jihu gülümsedi.

“Bana ‘sorun çözücü’ lakabı takıldı.”

Bu sefer şaşıran Seo Yuhui oldu.

*

Anlaşma sağlandı.

Seo Yuhui, Soma Çiçeği’ni verecekti ve Seol Jihu da Haramark’a döndüklerinde üç eşya vereceğine söz vermişti.

Ormana ilk ziyaretinde Castitas’ın Kanıtını almış ve Flone’u mezardan tamamen çıkardığında yüzüğü elde etmişti.

Seol Jihu her ziyaretinde bir iki eşya aldığı için, Flone serbest bırakıldığında getirdiği cenaze eşyaları sadece bir uzun kılıç, bir kalkan ve bir yüzükten ibaretti.

Bu üç eşyadan, yüzüğün “Bağlılığın Kanıtı” olarak adlandırıldığını hatırladı.

Dahası, Seo Yuhui’nin iki adet İlahi Şans İksiri’ne sahip olması nedeniyle, seviye atlaması neredeyse garantiydi.

Haramark’a döndükleri anda, Cennet’in tarihinde ikinci kez 8. Seviye bir Dünya sakini ortaya çıkacaktı.

‘Bu eşyaları bu şekilde kullanacağımı hiç düşünmemiştim.’

Seol Jihu, tapınakta sakladığı eşyalar için sonunda bir kullanım alanı bulmuştu. Jang Maldong bile takası kabul ederek, “Bu adil bir takas,” demişti. Bu yüzden Seol Jihu daha da mutlu olmuştu.

Hem Seo Yuhui’ye olan borçlarının bir kısmını ödediğini hissetti, hem de Soma Çiçeği’ni elde etti.

Elbette bu, tüm sorularının yanıtlandığı anlamına gelmiyordu.

Her neyse, Seo Yuhui Soma Çiçeği’nin nasıl kullanılacağını açıklamaya başladı.

“Elinizi buraya, sanki nazikçe tutacakmışsınız gibi koyun.”

Seo Yuhui elindeki çiçek sapını dikkatlice uzattığında, gergin olan Seol Jihu iki eliyle onun elini dikkatlice tuttu.

Kadının elinin sıcaklığına dalmışken, Seo Yuhui’nin iç çektiğini duydu.

“Elimi tutma. Özünü tut.”

Seol Jihu, hafif bir “Ah” sesiyle ellerini hızla çekti. Elini özün üzerine götürdüğü anda…

Woong.

Çiçeğin merkezindeki öz parladı ve renk değiştirdi.

Bunu gören Seo Yuhui gözlerini kırpıştırdı.

“Altın?”

“Bu kötü bir şey mi?”

“Hayır.”

Seo Yuhui başını salladı.

“Soma’nın özü doğal halinde saydam bir ışık yayar ve onu uyaran dış bir kuvvete göre renk değiştirir. Kayıtlara göre genellikle koyu sarı veya mavi, bazen de kırmızı olur. Ama bu renk…”

Koyu sarı değil, göz kamaştırıcı altın rengiydi.

“Güzel, değil mi?”

“Bilmiyorum… Altın rengiyle ilgili herhangi bir kayıt yok.”

Bu durum Seol Jihu’yu biraz endişelendirdi, ancak altın rengini oldukça sevdiği için endişesini üzerinden attı.

“Bundan sonra ne yapmalıyım?”

Seo Yuhui cevap vermek yerine Soma Çiçeği’ni Seol Jihu’nun ağzına doğru tuttu.

Ona bunu yemesini söylüyordu açıkça.

“Sapına kadar mı?”

“Özetle.”

Seol Jihu hiç tereddüt etmeden ağzını yaklaştırdı ve yuvarlak özü ısırdı. Bu hareketin biraz müstehcen olduğunu düşünmeden edemedi, ancak özü ağzından çektiğinde, ağzında elektriklenme hissi yayıldı ve tüm boş düşüncelerini sildi.

Tadı pek de özel değildi. Bir şeye benzetmesi gerekirse, çiçek kokulu bir şekerleme gibi olduğunu söylerdi.

İçindeki özü ısırmak için güçlü bir istek duydu, ancak ağzında patlamasından endişe ederek itaatkar bir şekilde yuttu.

Esans boğazından aşağı inerken, vücudunda yayılan berrak, elektrikleyici bir his duydu.

Seol Jihu vücudunu silkeleyerek yavaşça gözlerini kırpıştırdı. Sanki beyni, yabancı bir maddenin aniden ortaya çıkması nedeniyle tamamen kapanma emri vermiş gibi, karşı konulmaz bir uyuşukluk vücudunu sarmıştı.

“Uykunuz gelecek.”

Seo Yuhui, Seol Jihu’yu rahatsız etmemesi için fısıldadı.

“Endişelenmeyin. Bu, özün vücudunuzda kök salması sürecinin bir parçası.”

‘Sandığımdan daha basitmiş.’

Böyle düşünen Seol Jihu direnmeyi bıraktı ve bilincinin yavaş yavaş kaybolmasına izin verdi.

Rüya.

Bir hayali vardı.

Ve tıpkı tüm rüyalar gibi, bilinçlenince rüyanın içeriği sisli bir gece denizi gibi bulanıklaştı.

Dikkatlice düşündüğünde, yanan bir şehir ve Teresa’nın kasılmalar geçiren, başı kopmuş bedenini gördüğünü hissetti…

‘Teresa?’

Emin değildi. Ama kıyafetlerini sırılsıklam eden terden yola çıkarak, korkunç bir kâbus görmüş olması gerektiğini tahmin etti.

“Keuk—”

Bütün vücudu uyuşmuştu ve yorgunluktan gözleri yerinden fırlayacak gibiydi. Nedense, kalp atışlarından gelen hafif titreşim vücudunda kasılmalara neden oluyordu.

Uzun süre inledikten sonra Seol Jihu, ağırlaşmış göz kapaklarını zar zor araladı.

‘Ne kadar zamandır uyuyorum?’

“Uyanık mısın?”

Tanıdık bir ses kulağına geldi. Seo Yuhui, sırtı kamburlaşmış ve yüzünde rahatlamış bir ifadeyle ona bakıyordu.

Şiddetli ağrı önce arttı, sonra hızla azaldı. Seol Jihu’nun vücudu ağırlaşmıştı.

“Hareket etmekte zorlanacaksınız.”

Ancak Seo Yuhui’nin teselli edici sesi sayesinde Seol Jihu hızla sakinleşti.

“Ne oldu?”

“Öz yerleşti ama henüz tam olarak kabul görmedi.”

“Ne kadar zaman geçti?”

“Dört gün. Dört gün boyunca ölü gibi uyudun, arada bir de inledin.”

Seol Jihu şaşkınlıkla nefesini tutunca, Seo Yuhui kıkırdayarak yanına oturdu.

“İnsan vücudu sandığınızdan daha hassastır. O maddeyi yedikten sonra vücudunuz kök saldı, ancak vücudunuz onu kendi parçası yapıp yapmayacağına henüz karar vermedi. Beyniniz, kalbiniz ve diğer organlarınız için de durum aynı.”

Seo Yuhui, Seol Jihu’nun alnına, sol göğsüne, ardından karnına bastırdıktan sonra alt karın bölgesinin ortasına sertçe bastırdı.

“Uek.”

Seol Jihu’nun ağzından bir inilti çıktı. Dantianında yuvarlak ve sert bir şey hissedebiliyordu.

“Artık içinizde bir öz var.”

Seo Yuhui elini gevşetip nazikçe karnını okşadığında, Seol Jihu acıyla kıvrandı.

“Sabırlı olun ve bekleyin. Gözlerinizi açmanız, bedeninizin özü kabul etmeye hazırlanmayı tamamladığı anlamına gelmelidir.”

Nefesini toparlayan Seol Jihu, gri tavana baktı. Boş boş bakarken, “Kontrol edemeyeceğimden daha büyük bir güç mü elde ettim?” diye düşünmeden edemedi.

Seol Jihu işte böyle biriydi. Ne yaparsa yapsın, birden fazla şeyden tatmak yerine, tek bir şeye odaklanmayı tercih ederdi.

Geriye dönüp baktığında, Huge Stone Rocky Mountain’daki bu eğitim sırasında büyük değişimler geçirdiğini ve bu değişimlerin çoğunun ardı ardına gerçekleştiğini görüyor.

Seol Jihu, zorlu bir denemenin ardından başarıya ulaşmaya alışkın olduğu için, bu tamamen yeni bir deneyimdi.

Örneğin, kötülük karşıtı özelliğini ele alalım. Henüz 4. seviyedeydi, ancak 6. seviyedekilerin bile nadiren karşılaştığı bir fırsatı yakalamıştı.

Böylesine kolaylıkla elde ettiği bir gücü hakkıyla kullanabilecek miydi?

“Her neyse, bu garip.”

O anda Seo Yuhui konuştu. Seol Jihu’nun kalbi durdu.

“Bu nedir?”

“Soma’nın özünün solar pleksusta veya kalpte kök salması beklenir… ama aniden dantian’a geçti.”

“Birden?”

“Evet. İki gün önce oldu. Sanki dantianınızı gerçekten çok sevmiş gibiydi…”

‘Beğendin mi? Dantianım kuş yuvası mı? Ne kadar sevimli!’

Seol Jihu uzun süre düşündükten sonra ayağa kalkmasına yardım edilmesini istedi. Seo Yuhui’nin yardımıyla bağdaş kurarak oturduktan sonra iç organlarını inceledi.

Kalbinin şiddetle çarpması, kanın ritmik akışı ve vücudunun çeşitli yerlerinde uyuyan büyük, bilinmeyen rezervler; her şey aynıydı.

Kötülüğe karşı kullanılan aydınlatma enerjisi bunların hepsine eklenmişti.

Seol Jihu, yaşam enerjisiyle dolu bedenini dikkatle incelerken, aniden kalbinin derinliklerinden bir cesaret fışkırdı.

Her şeyi başarabileceğine dair kendine güveni tamdı.

‘Sağ.’

Şimdi düşününce, gelişim hızı her zaman inanılmaz derecede hızlıydı. Elbette, elinde daha fazla araç olması, daha fazla şey için endişelenmesi gerektiği anlamına geliyordu, ama şikayet etmek isteseydi çoktan söylemiş olurdu.

‘Haydi olumlu düşünelim.’

Bu onun da kaderi olabilirdi. Belki de bilinmeyen geleceğe hazırlanmak için önceden belirlenmiş bir kaderi takip ediyordu.

Onun kötülük karşıtı özelliğe ve inanılmaz bir büyüme hızına sahip olmasının bir sebebi olmalıydı.

Önemli olan, bu fırsatı kaçırmaması gerektiği ve buna ihtiyacı olduğu için isteyerek kabul etmiş olmasıydı.

Zaten olup bitmiş olan şeyler için endişelenmenin bir anlamı yoktu.

Kader belirlenmişti.

‘Bunu öğrenmek zorunda kalacağım.’

O bunu düşündüğünde—

Seğirme.

Yerine yabancı gelen Soma’nın Özü, aniden dantianının derinliklerine doğru nüfuz etti.

Ba-tak—!

Ardından kalbi hızla çarpmaya başladı. Bu yoğun titreşim, Seol Jihu’nun sıkıca kapalı gözlerini neredeyse açmasına neden olacaktı.

Vücudunu durmaksızın saran acı yavaş yavaş azaldı ve geriye kalan azıcık acı, kasları ve damarları harekete geçiren hoş bir hisse dönüştü.

Altın rengi bir ışık yavaşça Seol Jihu’nun bedenini sardı. Daha fazla dayanamayarak gözlerini açtığında, gözlerinden parlak altın rengi bir ışık yayıldı.

Bununla birlikte…

Pzzzt!

Altın renginde bir elektrik akımı çatırdadı ve güçlü bir enerji, sanki su yüzeyinden başını uzatacakmış gibi yavaşça ortaya çıktı.

Seol Jihu bilinçsizce çenesini kaldırdı ve ağzını açtı. Pat diye kapandı. Elleri geriye doğru eğildi ve göğsü kabardı.

İçinde patlamak üzere olan, inanılmaz derecede saf ve güçlü bir enerji hisseden Seol Jihu, sessizce kükredi.

Korkunç bir şimşek enerjisi dalgalanarak mağarayı sarstı.

Nihayet.

Bir efsane ilk adımını atmaya hazırlanıyordu.