Bölüm 159: Bölüm 159. – Nitelik Değişimi ve…

Ölümsüz Azim, Nosferatu’ya önderlik ediyordu; Kaba İffet ve Çirkin Alçakgönüllülük de kendi Parazit ordularına önderlik eden Ordu Komutanlarıydı.

Hizmet ettikleri Kraliçe dışında, yedi Ordu Komutanı Parazitlerin en yüksek rütbeli varlıklarıydı.

Ama Parazit Kraliçesi tek bir vadiye saldırmak için üç tanesini mi gönderiyordu? Hatta on tane değerli Yuva’yı konuşlandırmaya kadar mı gidiyordu?

Yedi Ordudan ikisinin kaçınılmaz nedenlerle Maddi Alem’i terk ettiği göz önüne alındığında, Parazit Kraliçesi, Parazitlerin mevcut güçlerinin yarısından fazlasını konuşlandırıyordu.

İsraf genellikle sorun teşkil etmiyordu. Kraliçenin kesin emri olduğu için, fazla askerleri veya boş zamanları olsa bile, Ölümsüz Çalışkanlık tek bir şikayet sözü etmeden emri yerine getirirdi.

Sorun şuydu ki, Tigol Kalesi’ni henüz yeni ele geçirmişlerdi.

[Eğer Haramark’a doğru ilerlersek, mutlaka Arden Vadisi’ne geleceklerdir.]

Parazit Kraliçesi’nin emrini duyan Ölümsüz Çalışkanlık ikilemde kaldı.

Tigol Kalesi’ndeki savaş, geriye kalan beş Parazit ordusunun tamamının kullanıldığı büyük ölçekli bir kuşatma savaşıydı ve Parazitler, şiddetli bir savaşın ardından kaleyi zar zor ele geçirmişti. Doğ naturally, bu durum Tigol Kalesi’nin stratejik bir nokta olarak ne kadar önemli olduğunu açıkça gösteriyordu.

Parazitler kalenin tamamını ele geçirmiş olsaydı durum farklı olurdu, ancak Federasyon kaleyi geri almak için dişini sıkarken ve Parazitler güçlerinin yarısından fazlasını başka yerlere kaydırmış olsaydı, Federasyonun kaleyi geri alma çabalarında başarılı olma olasılığı yüksekti.

“…”

Bu nedenle, Undying Diligence şiddetle protesto etmek istiyordu. Az önce hissettiği korkunç baskı olmasaydı, gerçekten de ağzını açabilirdi.

Endişelenmenize gerek yok.

Ancak Parazit Kraliçesi’nin iradesi açıktı.

[Sadece tek bir yıldızı silmeniz gerekiyor.]

Yıldız takımlarının hareketlerini gözlemleyerek aldığı kararlar hiç yanlış olmamıştı.

[O zaman her şey normale dönecek.]

Her şey normale dönecek.

Sonsuz Azim, gözlerini yavaşça kapattı.

…Doğru, bunun bir sebebi olmalıydı.

Parazit Kraliçesi’nin tek bir yıldızı Tigol Kalesi’nden daha değerli görmesinin bir nedeni.

Şüphelerini ortadan kaldıran Ölümsüz Azim, boyun eğdi.

“Bu mütevazı kul, Baş Tanrı’nın emrini kabul ediyor.”

*

Marcel Ghionea resmen Carpe Diem’in üyesi oldu.

Seol Jihu o günkü eğitimini bitirdikten sonra Yi kardeşleri aradı ve onları Marcel Ghionea ile tanıştırdı. Elbette, iletişim kristali aracılığıyla Chohong ve Hugo’yu da bilgilendirmeyi unutmadı.

Marcel Ghionea, sosyal olmaktan çok uzak bir insandı.

Seol Jihu ve Jang Maldong’a saygılı davranmasına rağmen, Yi kardeşler ona ısınmak için çaba sarf etseler bile, onlara sürekli soğuk davrandı.

Bunu kasten yapmaktan ziyade, normalde böyle davranması daha doğruydu. Sonuçta, tanıdığı Chohong’a bile soğuk davranmıştı.

Ama Chohong’un sinirlenmediğini görünce, belli bir kişi gibi aklının yerinde olmadığı anlaşıldı. Bu yüzden Seol Jihu onu kollarını açarak karşıladı.

Mağaranın köşesinden onları izleyen, biraz buruk bir ifadeyle bakan Phi Sora’yı görebiliyordu, ancak Phi Sora oradan uzaklaştı.

Emin olmak için Seol Jihu, Marcel Ghionea’ya Carpe Diem’in ofisine dönüp dinlenmek isteyip istemediğini sordu, ancak Ghionea bunun yerine şaşırtıcı bir istekte bulundu.

“Eğitime katılmak istiyorum.”

“Eğitim?”

“Evet. Üstat Jang’ın şöhretini kulaklarım kanayacak kadar duydum. Şimdi fırsatım varken… eğer çok zahmet olmazsa, onun rehberliğinden faydalanmak isterim.”

Marcel Ghionea’nın tutkulu bakışlarını gören Jang Maldong çenesini ovuşturdu.

“Yaralı birini bu kadar ağır işlerde çalıştırmak konusunda ne hissettiğimi bilmiyorum…”

Marcel Ghionea’nın takıma katılmasıyla Jang Maldong, takım danışmanı olarak daha rahat bir şekilde konuşmaya başladı. Bunu ondan isteyen de Marcel Ghionea’ydı.

“Bedenimle ilgiliyse, tamamen iyileştim. Ama çok uzun süre esaret altında kaldığım için, yeteneğimi kaybetmiş gibiyim…”

“Bir kişinin daha olması pek sorun yaratmaz… Tamam. Yaralarınızın daha da kötüleşmemesine dikkat ederken, duyularınızı yavaş yavaş yeniden keskinleştirmek için çalışacağız.”

“HAYIR.”

Jang Maldong oldukça düşünceli davranıyordu, ancak Marcel Ghionea onu kesinlikle reddetti.

“Eğitim yöntemleriniz hakkında bilgi edindim efendim. Lütfen gönlünüzce çalıştırın beni. Bu çok daha faydalı olacaktır.”

Bu inanılmaz isteği duyan Yi kardeşler şaşkına döndüler. Sanki sokakta yürürken bir deli görmüş gibiydiler.

“Hoh….”

Jang Maldong şaşkınlığını gizleyemedi.

“Bunu o çocuktan başka birinden duyacağımı düşünmüştüm…”

Jang Maldong bastonuyla avucuna vurdu ve uğursuz bir ‘Keuhuhu’ sesi çıkardı.

“Pekala. Eğer bunu istiyorsan, neden olmasın ki? Sonradan pişman olmazsın.”

“Teşekkür ederim!”

Marcel Ghionea neşeyle cevap verdi.

Ve ertesi gün.

Marcel Ghionea gece geri dönmeyince, Seol Jihu onu aramaya çıktı.

Seol Jihu, Jang Maldong’un bir okçu olduğu için kaybolmasından endişelenmiyordu. Ancak Jang Maldong’un kıkırdamalarından yola çıkarak, Seol Jihu onun kaçmış olabileceğini düşündü.

Neyse ki Seol Jihu, Marcel Ghionea’yı bir göl kenarında bulmayı başardı.

Suyun kenarında çömelmişti…

“Keuk… heuk….”

Ve sessizce ağlıyor.

Jang Maldong’un cehennemvari eğitimi, azimli Çelik Okçu’yu bile beyaz bayrak çekmeye zorladı.

“Gerçekten çılgın bir eğitim…”

Seol Jihu, Marcel Ghionea’nın kendi kendine mırıldandığını duyunca içinden güldü.

Sonuçta Marcel Ghionea da bir insandı.

*

Ekibe yeni bir üye katılmış olmasına rağmen, günlük rutinde pek bir değişiklik olmadı.

Her gün yoğun bir antrenman tekrarıydı ve günler, geceler göz açıp kapayıncaya kadar geçti.

Ancak değişmeyen tek şey günlük rutindi. Seol Jihu’nun Durum Penceresi ise her geçen gün değişiyordu.

‘Bir şeyler tuhaf.’

Şans istatistiği de dahil olmak üzere fiziksel istatistikleri eşit oranda artmıştı, sadece Mana istatistiği aynı kalmıştı.

Elbette, Seol Jihu bunu sevinçle karşılamalıydı… ancak şüpheli birkaç nokta da vardı.

İşlerin çok sorunsuz ilerlediğini söylemeli miydi?

Birkaç gün dikkatlice düşündükten sonra, şüpheleri kanaate dönüştü. Ne kadar çok antrenman yaparsa, içindeki enerji o kadar çok işleyecek ve fiziksel seviyesini o kadar çok artıracaktı.

Dahası, bu gizemli enerjinin büyük bir kısmını zaten tüketmiş gibi hissetmesine rağmen, vücudunda hâlâ ölçülemez miktarda enerji kaldığını hissediyordu.

Bu noktada Seol Jihu, son değişikliklerin sadece kendi emeğinin ürünü olduğuna artık inanamıyordu.

‘Gece geç saatlerde yenen yemekler.’

Şimdi düşününce, ani değişiklikler Seo Yuhui ile gece geç saatlerde yemek yemeye başladıktan sonra başlamıştı. Bu konuyu kaç kez düşünse de, tek şüpheli nokta buydu.

Ardından aklına yeni bir soru geldi.

Eğer tüm bu değişimlerin kaynağı gerçekten Seo Yuhui ise, neden ona bu kadar iyi davranıyordu?

Luxuria’nın Kızı’nın yetenekli Dünya sakinlerine baktığını ve onların gelişmesine yardımcı olduğunu duymuştu, ama bu kadarı da fazla gelmişti.

O artık sadece yardım etmekle kalmıyor, adeta Giving Tree gibi bir hayır kurumu gibi hareket ediyordu.

‘Neden?’

Seol Jihu elini kenetli bir şekilde etrafına bakındı. Seo Yuhui’yi hiçbir yerde göremedi.

Şimdi düşününce, Seo Yuhui son zamanlarda biraz farklı davranıyordu.

Gece geç saatlerde yemek yeme sıklığı azalmakla kalmadı, aynı zamanda artık Huge Stone Rocky Mountain’da dolaşmıyordu ve sık sık endişe dolu gözlerle gökyüzüne bakıyordu.

Seol Jihu ona bir şeyden endişelenip endişelenmediğini sorduğunda, o sadece düşünceli bir gülümsemeyle başını sallardı.

‘Eğer onun Genel Gözlem Penceresini görebilseydim, merakım giderilmiş olurdu.’

Dokuz Göz neden Seo Yuhui ve Cinzia üzerinde işe yaramadı? Morali bozuk Seol Jihu aniden yaklaşan ayak seslerini duydu ve arkasına döndü.

Shuttle’dı, hayır, Phi Sora’ydı.

Durdu ve doğrudan konuya girdi.

“Büyükbaban seni çağırıyor. Sevgilin de onunla birlikte.”

“O benim sevgilim değil.”

“Evet, evet. Neyse, yüzlerinden anladığım kadarıyla önemli bir şey oluyor. Acele etmelisin.”

“Teşekkür ederim… Bayan Phi Sora, biraz bekleyin lütfen.”

Seol Jihu, her zamanki gibi söylemesi gerekenleri söyledikten sonra geri dönen Phi Sora’yı durdurdu.

“Biraz konuşabilir miyiz?”

“Konuşmak?”

“Evet.”

“E-evet.”

Arkasını dönen Phi Sora, heyecandan parlayan gözleriyle kekeledi.

“Seo Yuhui Hanımefendi hakkında öğrenmek istediğim bir şey var.”

Ardından, yüzündeki tüm canlılık bir anda kaybolmuş gibiydi.

“…Nedir?”

“Onun hangi seviyede olduğunu biliyor musun?”

“Hayır, neden yapayım ki? Bunu sadece o bilmeli. Şey, onun Eşsiz Sıralamalı olduğunu biliyoruz, bu yüzden en az 7. Seviye olmalı.”

“Peki, Bayan Cinzia’nın seviyesini biliyor musunuz?”

“Cinzia mı? Ah, Taciana Cinzia mı? Şu savaş şahinleri grubunun lideri mi?”

“E-Evet.”

“Bilmiyorum. Onun bir sihirbaz olduğunu biliyorum, hepsi bu. Ama neden bana bunu soruyorsun?”

Phi Sora’nın sorusunu duyan Seol Jihu, ensesini kaşıdı.

“Ah… Yüksek Rütbeliler ve Benzersiz Rütbeliler arasındaki farkı merak ediyordum. Bir de Yürütücüler hakkında.”

“Evet, farklılar elbette…”

“Onlar hakkında bildiklerinizi bana anlatabilir misiniz?”

Phi Sora ciddi bir ifade takındı ama itaatkâr bir şekilde açıklama yaptı.

“Biliyorsun ki, Dünyalılar Yüksek Rütbeli olduklarında hizmet edecekleri bir tanrı seçmek zorundalar, değil mi? Tıpkı çift sınıf bir Dünyalı olmayı planlamadığın sürece Gula ve Ira arasında seçim yapmak zorunda kalacağın gibi.”

“Hizmet edilecek bir tanrı seçmek ne anlama gelir?”

“Bunu onların etkisini almak olarak düşünebilirsiniz.”

“Etkilemek?”

“O tanrının karakteri. Örneğin, Gula oburluktur. Ne zaman yemek ya da benzeri şeyler görseniz aniden yeme isteği duyarsınız. Yüksek Rütbeli olduğunuzda bu istek hafif olur, bu yüzden çok kötü değildir. Bu arada, ben Öfke Tanrıçası Ira’ya hizmet ediyorum.”

Seol Jihu, “Kişiliğinin bu kadar ateşli olmasının sebebi bu mu?” diye sormamak için kendini zor tuttu.

“Ama duyduklarıma göre, eşsiz bir rütbeye ulaştığınızda ve tanrınızın gücü altında uzmanlaşma sürecinden geçtiğinizde bu arzu çok daha yoğunlaşıyor. Duyduğuma göre dayanılmaz bir arzu haline geliyor.”

Seol Jihu başını yana eğdi. Phi Sora’nın ne demek istediğini anlamıştı, ancak aklına hemen bir karşı örnek gelmişti.

“Ama Leydi Seo Yuhui ise—”

“Şehvet Tanrıçasına hizmet eden eşsiz bir Rütbeli. Onu bu kadar muhteşem yapan da bu.”

Phi Sora hemen cevap verdi ve omuzlarını silkti.

“Belki de insanüstü bir sabırla duygularını içinde tutuyordur? Birinin içten içe neler hissettiğini asla bilemezsiniz.”

“Hım… peki ya vasiyetnameyi yerine getirenler?”

Bunu duyan Phi Sora, elini bıçak şeklinde karnına götürdü, sonra hızla yukarı kaldırdı.

“Yürütücüleri, Benzersiz Sıralama Sahiplerinden bir üst aşama olarak düşünebilirsiniz.”

“Yani onların arzuları daha da mı güçlenecek?”

“Hepsi bu kadar değil.”

Phi Sora işaret parmağını kaldırdı.

“İcracı olmak, bir tanrı tarafından seçilmiş bir elçi olmak demektir. İnsan kabuğunuzdan sıyrılıp tanrınızın avatarı olursunuz.”

“Avatar?”

“Sadece güç bahşedilmekle kalmıyor, aynı zamanda tanrınızla değerleri, kişiliği, düşünceleri ve yaşamı paylaşıyorsunuz. Bu yüzden bu kadar çok etkileneceğiniz apaçık ortada.”

“O noktada… sen de tanrının kuklası değil misin?”

“Hayır, kesinlikle değil. Tanrı sizi hiçbir şekilde zorlayamaz ve sizin iradeniz her şeyin üstündedir. Yürütücülere bu isim verilmesinin bir sebebi var; çünkü onlar tanrılarının iradesini yerine getiriyorlar. Bazıları onlara Avatar veya Klon diyor ki bu da mantıklı… Ah, boğazım ağrıyor.”

Seol Jihu, Seo Yuhui’nin Durum Penceresini görememesinin sebebinin onun bir Yürütücü olması olup olmadığını merak ederek sormuştu, ancak sonunda beklediğinden daha fazla bilgi edindi.

“Bu arada, gitmeniz gerekmiyor mu?”

Phi Sora boynunu ovuştururken sordu.

“Benim için sorun değil, ama onlar seni bekliyorlar.”

“Ah.”

Ancak o zaman Seol Jihu mağaraya doğru koşmaya başladı.

Phi Sora’nın dediği gibi, Jang Maldong ve Seo Yuhui mağaranın içinde bekliyorlardı. Ciddi bir tartışmanın ortasındaydılar, ancak Seol Jihu sonunda geldiğinde durdular.

“Beni aradığını duydum.”

“Seol, ne kadar paran var?”

Daha ilk anda beklenmedik bir soru duyan Seol Jihu şaşkın bir ifade takındı.

“E-Efendim?”

Seo Yuhui bile telaşlanmışken, Jang Maldong kuru bir öksürük çıkardı.

“Kuhum. Sana özellik değişikliğinden bahsettiğimi hatırlamalısın.”

“Evet.”

Seol Jihu başını salladı.

“Ama bunun çabuk öğrenilebilecek bir şey olmadığını söylemiştiniz…”

“Doğru. Mana Geliştirme’yi öğrenmeniz ve ardından mananızı dönüştürmek için yavaş yavaş yıldırım enerjisi almanız gerekiyor. Ama tam da iyi bir fırsat ortaya çıktı.”

Jang Maldong yan tarafına baktığında, Seo Yuhui yavaşça elini uzattı.

Ardından, elini boşluğa uzatıp bir şey çıkardığında, Seol Jihu’nun gözleri faltaşı gibi açıldı.

“Bu kadar şaşırmayın. Bu, Eşsiz Bir Rütbelinin doğuştan gelen Yetkilerinden biri olan Boyutsal Cep.”

Seol Jihu, sadece romanlarda okuduğu bir şeyi görünce şaşırdı, ancak Seo Yuhui’nin çıkardığı nesne dikkatini çekince bu şaşkınlık kısa sürdü.

Kadife çiçeğine benzeyen, çok güzel kırmızı bir çiçekti.

Yuvarlak, yelpaze şeklinde açılmış yaprakları, ateş böceği gibi parlayan küçük, dairesel bir kristali çevreliyordu.

“Buna Soma’nın Özü deniyor. Çok güzel, değil mi?”

Seol Jihu dalgın bir halde başını salladı. Küpe ya da yüzük olarak ne kadar güzel duracağını düşünüyordu sadece.

Sonra aniden ağzını kapattı ve gözlerini kırpıştırdı.

Ona Soma Özü denen şeyi neden gösteriyordu?

Jang Maldong ağzını açtı.

“Soma’nın özü… basitçe söylemek gerekirse, içsel bir öz gibidir.”¹

“İçsel bir öz mü?”

“Evet. Onu emebildiğiniz sürece, mananız güçlü yıldırım enerjisi taşımaya başlayacak. Başka bir deyişle, Mana Geliştirme ile yıldırım enerjisi toplama sürecini atlayabileceksiniz.”

Seol Jihu’nun ağzı açık kaldı. Yani bu, uzun ve sıkıcı oyun sürecini atlatmayı sağlayacak bir tür hile anahtarı mıydı?

“Ve bir şey daha.”

Jang Maldong devam etti.

“Bu özü elde ederseniz, başka bir güçlü silaha sahip olacaksınız.”

“Güçlü silah…?”

“Kötülüğe karşı koyma özelliği.”

Jang Maldong kısa bir cevapla ses tonunu biraz yükseltti.

“So (燒) yakmak, Ma (魔) ise kötülük anlamına gelir. Soma. Kötülüğü yakıp yok eden bir özelliktir. Parazitlerin güçlerinin çoğunun ölümsüz yaratıklar olduğunu düşünürsek… bu özelliğin ne kadar faydalı olacağını anlayabilirsiniz.”

Seol Jihu yutkunmakta zorlandı.

Onu istiyordu. Ve işlerin gidişatına bakılırsa, Seo Yuhui de ona hediye etmeyi planlıyor gibiydi. Ama…

“Bu inanılmaz derecede değerli değil mi?”

“Bu sorulacak bir şey mi ki?”

Jang Maldong homurdandı.

“Değeri sadece nadirliğinden kaynaklanmıyor. Nitelik değişimi sadece kötülüğe karşı koymakla sınırlı kalır, ancak Soma kötülükle mücadele etmek için yaratılmış bir güçtür. Normalde bu gücü sadece seçkin birkaç özel Seviye 6’lı elde edebilir.”

‘Şimdi düşününce, Bayan Agnes’in sınıf adı…’

Kötülüğü avlayan mı yoksa kötülüğü kovalayan mı örümcekti?

Her ne kadar net hatırlayamasa da, görmezden gelemeyeceği bir şeydi bu.

“Yani eğer bu ürün, açık artırmada satışa sunularak bu kadar karmaşık bir süreci anında çözebiliyorsa…”

Seol Jihu sonunda Jang Maldong’un neden ne kadar parası olduğunu sorduğunu anladı.

“Efendim, bundan sonrasını ben devralıyorum.”

Seo Yuhui kibarca söze girince, iç hesap makinesinin boncuklarını çeviren Jang Maldong duraksadı.

“Çok konuştum. Bu efsanevi kutsal çiçeği görmek beni çok şaşırttı… Lütfen, hepsi sizin olsun.”

Jang Maldong mağaradan ayrıldı. Mağarada sadece Seo Yuhui ve Seol Jihu kalınca, aralarında biraz garip bir hava oluştu.

Gözleri Soma Çiçeği’ne dikilmiş olan Seol Jihu, Seo Yuhui’ye dönerek ciddi bir şekilde sordu.

“Fiyatı ne kadar?”

“Hım… Emin değilim. Buna bir fiyat biçmek biraz zor.”

Hafifçe endişelenen Seo Yuhui birdenbire kibar bir gülümseme takındı.

“Sakıncası yoksa, para dışında başka bir şey isteyebilir miyim?”

“Elbette. Paramdan daha çok eşyam var.”

Seol Jihu bu fırsatı kaçırmak istemediği için hemen cevap verdi ve Seo Yuhui de hafifçe başını salladı.

“Hayır, eşyalardan bahsetmiyorum… Sizden bir ricamı yerine getirmenizi istiyorum.”

“Rica etmek?”

“Evet.”

Seo Yuhui çiçeği nazikçe kavradı ve gülümsedi.

“Birbirimize biraz daha yakın olabilir miyiz?”

Gergin Seol Jihu bir an için duyduklarına inanamadı.

Parazitlerin bölgesine girmesi gerekmediği sürece her isteği kabul etmeyi düşünüyordu, ancak isteğin beklenmedik doğası karşısında şaşkına döndü.

“Bu… sizin isteğiniz mi?”

Emin olmak için tekrar sordu…

“Evet.”

Ama cevap aynıydı.

O anda, unuttuğu sorular bir kez daha aklına geldi ve sanki üzerine soğuk su dökülmüş gibi sersemlemiş halinden sıyrıldı.

Seol Jihu, Seo Yuhui’ye gözlerini dikmiş bir şekilde baktı. Gülümsemesi tıpkı eskisi gibi nazik ve teselli ediciydi.

Eğer öfke nöbeti geçirip Soma Özü’nü kendisine vermesi için onu rahatsız etseydi, kadının gerçekten de ona vereceğine inanıyordu.

‘…Neden?’

Şüphe ateşi alevlenmişti ve sönmek istemiyordu. Sonuç olarak, parlak gülümsemesi her zamankinden farklı görünüyordu.

Sanki ondan çekiniyordu ama aynı zamanda biraz da rahatsız hissediyordu.

“Bu…”

Seol Jihu’nun ağzı kıpırdadı…

“…Garip.”

Ve sonunda şu iki kelimeyi ağzından kaçırdı.

Seo Yuhui’nin gülümseyen gözleri birden kocaman açıldı. Gencin ifadesiz yüzünü görünce, yüz ifadesini kontrol altına almaya çalıştı.

“Hayır, ben—”

“Neden böyle?”

Ve o bir şey söylemek üzereyken, Seol Jihu’nun sesi sözünü kesti.

Konuşmasına izin verirse, farkında olmadan kendisinin de ikna olacağından endişelendi.

Bu yüzden doğrudan sordu.

“Seo Yuhui-nim, neden bana bu kadar iyi davranıyorsunuz?”

Seo Yuhui’nin yüzünde belirgin bir telaş belirtisi belirdi.