Bölüm 160 – 160: Yerine Küçük Bir Kötü Adam Koymak

Yaptığım ilk şey derin bir nefes almak oldu.

Sonra hemen arkamı döndüm ve ayrılmaya çalıştım.

Ancak görünüşe bakılırsa Jake çok hızlı olmuştu.

Çok hızlı.

Ben kaçamadan, arkamdan kayıp geldi ve yolumu kapattı. Önümde durun.

Kısa Durdum ve duyulabilir bir inilti çıkardım.

Neden?

Neden kolay bir gün geçiremedim?

AleXia, şüphesiz Durumu Anlamaya çalışırken, Köken Kartını çağırdı. Sonra başını eğdi, kulağıma doğru eğildi ve fısıldadı, “Ah… o senin şişman arkadaşın değil mi?”

Ben de iç çekerek karşılık verdim, “Şişman? Evet. Arkadaş? Hayır.”

O da kırbaçlarını savurdu. “Ona ne oldu?”

Kaşlarımı çattım. “Ne demek istiyorsun?”

AleXia yanıt vermeden önce bir an duraksadı, “HiS aurası… karanlık. Hatırladığımdan daha karanlık.”

Kaşlarımı çattım. Ne demek istediğini sormak için ağzımı açtım ama daha yapamadan Jake ona dikkat etmediğimi görünce öfkeyle öne çıktı.

“Hey!” diye bağırdı.

Sesi antrenman alanında çınladı ve dersten sonra hâlâ geride kalan diğer Harbiyelilerin dikkatini çekti.

Yine inledim ama hızla ifademi ayarladım ve yüzümde parlak bir gülümsemeyle ona döndüm.

Bu, uzun süredir kayıp bir arkadaşına göndereceğin türden bir gülümsemeydi.

“Oğlum Jake! N’aber?” Sanki onu yeni fark etmişim gibi selam verdim. “Kendine bir bak dostum! Daha da fazla kilo verdin mi? Seni her gördüğümde daha zayıf görünüyorsun! Böyle devam et. Tamam, görüşürüz…”

Maalesef Jake, SantrieS’i memnun etme havasında görünmüyordu.

“Kapa çeneni!” havladı.

Sinir numarası yaparak gözlerimi kırpıştırdım. “Vay be! Bugün biri çok sinirlendi.”

Jake yumruğunu sıkarak bana baktı. “Bunun komik olduğunu mu düşünüyorsun?”

“Evet” dedim hemen.

Durakladı. Sonra bir anda onun ifadesi değişti; benimkinin aynısı oldu. Yüzüne geniş bir sırıtış yayıldı. Çok geniş.

“Elbette,” diye alay etti ve bir kez daha öne çıktı. “Bugünlerde her şey sana eğlenceli geliyor, değil mi? Bütün dünya büyük bir şakadan ibaret, Sırf senin eğlenmen için var, Lord TheoSbane.”

Yanıt olarak bir adım geri attım.

“Ama seni uyardım, değil mi?” HiS’in sesi sertleşti. “Daha dün sana nereye gittiğine dikkat etmeni söylemiştim. Ama yine de işte buradayız; yine bana çarpıyorsun. Beni ciddiye almıyorsun. Her şey gibi benim de bir şaka olduğumu düşünüyorsun. Öyle değil mi?”

Bir adım daha attı ve birdenbire tam önümde belirdi; yüzü benimkinden sadece birkaç santim uzaktaydı.

Ve işi hâlâ bitmedi. Bağırıyor.

“Eh, artık kimseye benzemiyorum! Ben Özelim! Seçilmiş olan benim! Ben Daha Güçlüyüm! Daha iyiyim! Senden bile daha iyi! O halde herkes! Artık beni hafife alamazsın! Sen. Benimle Eğlence Yapamazsın. Artık!”

Gülümsemesi Yavaşça Kayboldu.

Tükürdüğü her kelimeyle, yüzü devam etti. öfkeyle bükülme, gözleri kırgınlıkla kararma ve sesi benim için zehir dolu.

Dünya için.

Patlamasını gergin bir sessizlik takip etti.

Ona baktım. Göz kırptı. Sonra yavaşça Alexia’ya döndü. “O az önce…”

Ciddi bir tavırla başını salladı. “Evet.”

“Seçilmiş olan mı?” diye sordum.

“Hımm,” Tekrar başını salladı.

Hâlâ Köpüren Jake’e döndüm, nefesi ağır patlamalarla geliyordu.

Bana saldırmaya ya da kendiliğinden yanmaya saniyeler kalmış gibi görünüyordu.

Burnumdan nefes verdim. “Jake.”

Bana dişlerini gösterdi. “Ne?!”

Omzunu okşadım. “Dostum… Birisi sana kehanet kitapları mı veriyor?”

Jake elimi iterek uzaklaştırdı. “Beni ciddiye almayacağını biliyordum! Hiç almadın! Hayatımız boyunca beni yanında tuttun, böylece seni iyi gösterecektim! Ama bu şimdi değişecek!”

“Bu doğru değil” dedim. “Beşinci sınıfta üstüme oturmaya çalıştığında seni çok ciddiye almıştım.”

Sol gözü seğirdi.

“Gördün mü?” Devam ettim. “Seni ciddiye aldığım pek çok anı hatırlıyorum. Beni sosisli sandviç yeme yarışmasına davet ettiğin ve neredeyse boğularak öleceğin zamanlar gibi. Veya ters takla atabileceğine yemin ettiğin ve sadece… yapmadığın zamanlar gibi.”

Jake gırtlaktan bir hırıltı çıkardı.

Ona birkaç örnek daha vermek için ağzımı açtım… ama aniden hamle yaptı.

AleXia sonunda elimi bırakıp atladım.

Ben de farklı bir yöne sıçradım ve yere çarpan Jake’in yumruğundan kaçtım.

Thwaam—!!

Bir Shockwave eXpÇarpmanın etkisiyle toprağı çatlattı ve havaya toz gönderdi.

İzleyen öğrencilerin nefesi kesildi. Hatta bazıları geri adım attı.

Jake Yavaşça Doğruldu, gözleri daha önce orada olmayan bir yoğunlukla benimkilere kilitlendi. “Pekala, Samael. Seninle başlamayacaktım ama bana başka seçenek bırakmadın. Sana göstereceğim. Herkese göstereceğim!”

İç çektim, kollarımdaki tozları sildim. “Burası seninle kavga etmek istemediğimi söylemem gereken kısım mı, Jake?”

“Evet!” diye bağırdı. “Ve sonra başka seçeneğin olmadığını söylemem gerekiyor! Çünkü Samael Kaizer TheoSbane, sana Cesaret Ayini’ne meydan okuyorum!”

…Vay canına.

Cidden mi?

Bir saniyeliğine ve hayatımda ilk defa Jake’ten neredeyse etkilendim.

Arkasındaki sebep ne olursa olsun. kendine güveni, bu meydan okumayı ortaya koyması cesur bir hareketti.

Yiğitlik Ayini, TheoSbane soyuna ve savaşçı olarak tanıdığımız kişilere özel, kutsal bire-bir düelloydu.

Bu, ailem içinde şikayetlerin savaş yoluyla çözüldüğü ve kimin otoriteye veya saygıya sahip olduğunu zaferin belirlediği eski, söylenmemiş bir yasaydı.

Kurallar Oldukça Basitti:

Bir kez meydan okunduğunda, diğer taraf onurunu teslim etmedikçe, diğer taraf kabul etmek zorundadır.

Düello, Taraflardan biri dövüşemeyecek duruma gelene veya mağlup olana kadar devam eder.

Her şeye izin verilir, ancak dışarıdan müdahale yasaktır.

Sonucu doğrulamak için bir tanığın gerekli olması gerekir.

Ayin kazananı, mağlup olandan bir şey talep etme hakkını kazandı; saygı, bir özür, hatta bir sadakat yemini.

Bu arada, kaybeden, kaybının utancını taşımalıdır.

Tarihsel olarak ailem, kendi saflarındaki miras, onur ve liderlik konusundaki anlaşmazlıkları çözmek için bu düello geleneğini kullanırdı. Nadir durumlarda, bir Yiğitlik Ayini yaşam ve ölümü bile belirleyebiliyordu.

Gelenek yıllar içinde zayıflamış olsa da, TheoSbane çevreleri ve bizim savaşçı geleneklerimizi izleyenler arasında hâlâ gücünü koruyordu.

Ancak Jake bir TheoSbane olmadığı için bana karşı bir Yiğitlik Ayini başlatması cesur ve saldırgandı.

Kendisini eşit statüde bir savaşçı, kendi şartlarında bir TheoSbane’e meydan okumaya layık biri olarak gördüğünü öne sürdü.

Tuttuğumu bile bilmediğim bir nefesi bıraktım ve yeşil saçlı çocuğa ciddi bir şekilde baktım. “Tamam. Eğer isteğin buysa, o zaman kabul ediyorum.”

Teknik olarak, ne benim ailemden, ne de ailemin şövalyesi olduğundan, reddetme hakkım vardı.

Fakat dediğim gibi, ailemin geleneğini bana karşı kullanması çok rahatsız ediciydi.

Onun yerine konulması gerekiyordu.

“Buradaki herkes onun yerine geçecek kişi olarak kabul edilecek. Tanık olun,” diye ilan ettim. “Ve Ayini kendim yöneteceğim. Kazanırsan benden ne istersen al. Eğer kaybedersen… Hiçbir şey istemiyorum. Sorun var mı?”

Jake, serbest bırakılmayı bekleyen kuduz bir hayvan gibi yanıt olarak sadece homurdandı.

“Tamam o zaman.” İç çektim. “Bu dövüşün hiçbir kuralı yok! Zafer, ikimizden biri savaşa devam edemediğinde belirlenecek. Beraberlik olmayacak! Düello, kesin bir sonuç elde edildiğinde sona erecek. Eğer ikimizden biri burada ölürse, tanrılar Ruhlarımıza merhamet etsin. Bugün adalet yerini bulsun… gökler düşse bile!”

•••

Çevredeki Harbiyeliler az önce yaptıklarına inanamadılar. duydu.

Jake – o Jake – meşhur “iç çamaşırı olayı”nın yürüyen şakası, Samael Kaizer TheoSbane’i düelloya davet etmişti.

Ve daha da Şok edici olan, Samael’in kabul etmesiydi.

Çoğu, TheoSbane ailesinin gelenekleri ve gelenekleri hakkında çok az şey bildiğinden, Samael’in neden reddetmediğini anlayamadılar. Jake’in düello talebi.

Görmezden gelebilir veya doğrudan reddedebilirdi.

Fakat bunu yapmadı.

Ne olursa olsun, bir kavga çıkmak üzereydi.

Ve haberi hızla yayıldı. Birkaç dakika önce kendilerini eğitim alanından çıkaran Harbiyeliler koşarak geri geldiler.

Yüzlerindeki az önceki bitkinlik gitmiş, yerini şimdi yakıcı bir heyecan almıştı.

Bunu kaçırmak üzere değillerdi.

Ve kaçırmadılar.

Çünkü Samael duyurusunu bitirir bitirmez Jake saldırdı. kafa kafaya ve Köken Kartını Çağırdı.

Uzanmış avucunun üzerinde Süper Katı Gümüş bir cıva küresi belirdi, devasa bir savaş baltasının Şekline geçmeden önce erimiş metal gibi dalgalandı.

Samael kaldı.Kendi Köken Kartı altın rengi bir ışıkla başının üzerinde alevlenirken, Hareketsiz Durup, Gezinmek üzereyken sakin görünüyordu.

Jake kükredi ve ilk olarak Sallandı, baltasını soldan vahşi bir yatay yay çizerek savurdu.

Vuruşunun gücü havayı parçaladı, keskin bir rüzgârın uğuldamasını yolladı.

Fakat Samael gelen Gümüş kılıcın altına eğildi ve baltanın zararsız bir şekilde başının üzerinden geçmesine izin verdi.

Jake hayal kırıklığı içinde dişlerini gıcırdattı ve silahının Şekil Değiştirmesini istedi.

Balta eridi ve göz açıp kapayıncaya kadar büyük bir Kılıca dönüştü.

Jake, hâlâ yere çömelmiş olan Samael’in yanına gelene kadar öne çıktı. yerde.

Sonra, bulanık bir hareketle, Jake büyük kılıcını Samael’in açığa çıkan sırtına doğru savurdu.

—THAAM!

“Ne bu—?!”

Fakat bıçak hiçbir zaman hedefine isabet etmedi.

Mümkün olan son saniyede, beton bir sırıklı silah yerden fırladı ve Jake’in kılıcını, Samael’in kılıcını ısırmadan durdurdu. ET.

Garip açı nedeniyle Jake, Taşı dilimlemek için yeterli gücü üretemedi ve bu, saldırısının kolayca bloke edilmesiyle sonuçlandı.

Samael hızlı hareket etti.

Jake geri çekilemeden, altın saçlı As ayağa kalktı ve bir kolunu kılıcın etrafına dolayarak büyük Kılıç’ı tuzağa düşürdü.

Sonra Samael Döndü. Ve keskin bir dönüşle—

Kılıcı Jake’in elinden çekip aldı.

Ani çekiş, Jake’in dengesini bozdu ve takip eden bir saldırı için tamamen açık bir şekilde ileri doğru sendelemesine neden oldu.

Ve Samael bu fırsatın boşa gitmesine izin vermedi.

Jake yeniden ayağa kalkmayı düşünmeden önce devasa bir beton topuz sırtına düştü. KAFASINDAN.

—THWAAAM!

Çarpmanın katıksız kuvveti Topuzu sayısız Taş Parçasına ayırdı – ve Jake onu yüzü önde yere serilmiş halde buldu.

Ah.

O sırık…

Bu saptı.

Jake’in dengesini bozduktan sonra, Samael beton direği çekip çıkarmış olmalı. Topuzu yerden kaldırdı ve onunla kafasına vurdu – hepsi tek ve akıcı bir hareketle.

Samael büyük kılıcını fırlatmadan önce Jake’in bunu işlemeye zar zor zamanı oldu.

Çok, çok uzaklara. Eğitim alanının kenarında.

Jake, cıva küresini istediği silaha veya zırha dönüştürebilirdi, ancak onu uzaktan kontrol edemiyordu.

Her silah gibi, onu kullanmak için fiziksel olarak kullanması gerekiyordu.

Ve şimdi ulaşamayacağı yerdeydi.

Elbette, Origin Kartını her zaman reddedebilir ve yeniden çağırabilirdi, ancak bu zaman alacaktır. En iyi ihtimalle bir veya iki saniye.

Ama sorun, Samael’in ona o zamanı vermeyecek olmasıydı.

Tabii ki vermedi.

Jake inledi ve kendini zayıf bir şekilde yukarı itti – sadece bir elin zümrüt yeşili saçlarını yakalayıp kafasını çekmesi için. geri.

Sonra—

—ÇATLATILDI!

Bir diz yüzüne öyle bir kuvvetle çarptı ki kafası geriye doğru fırladı.

Jake bir şeyin kırıldığını hissetti. Belki bir diş. Masmavi Gökyüzüne bakarken görüşü yüzüyordu, baş döndürücü bir bulanık mavi renkte uzanıyordu.

H-Nasıl?

Samael Nasıl Bu Kadar Güçlüydü?

Aşağıya inmesi Böyle Değildi.

Jake’in Daha Güçlü Olması Görülüyor.

O Seçilmiş Olandı biri.

Koruyucu meleği ona bunu söyledi.

Peki… nasıl?

Bu düşünceyi bitiremeden, Samael onu kaldırdı ve yüzüne düz bir yumruk attı.

Jake Sendeleyerek geriye çekildi, ağzına kan doldu. Çaresizce saldırdı ve ileri doğru vahşi bir yumruk savurdu.

Ve bu birleşti.

Her şeye rağmen, Samael’in sağ omzuyla bağlantılıydı.

Parmak eklemlerinin altında bir şey çatladı ve neredeyse anında Samael’in yeleğinin üzerinde kırmızı bir Leke belirdi, kumaştan kan sızıyordu.

A yara.

Onu yaraladı.

…Ama yeterince yakın değildi.

Jake’in nefesi kesildi. Her şeyini bu yumruğun arkasına koymuştu – tüm yeni edindiği Gücü.

Yine de, Samael’i bir Adım bile geri itmeyi başaramadı!

Bir Adım Bile mi?!

Jake’in çenesine sert bir tekme çarpmadan önce inanamamaya zar zor zamanı oldu.

Kafası tekrar geriye düştü ve bu sefer vücudu da onu takip etti. Bir homurtuyla sırtına çarptı.

Ve sonra—

Samael onun üstüne çıktı.

Altın saçlı çocuk onun üzerine bindi ve birbiri ardına yumruklar atmaya başladı; her biri Jake’in Kafatası’nın altındaki zemini çatlatacak kadar acımasızdı.

Jake karşılık vermeye çalıştı. KARTLARINI ÇAĞIRMAYA ÇALIŞTI. HiS Origin Kartı.

Fakatacı çekiyor.

Aman Tanrım.

Acı.

Odaklanamadı.

—THAM! TAM! THAAM!

Samael’in Yumruğu yüzüne her çarptığında Jake’in görüşü titrek aralıklarla kararıyordu.

Ve bu bayılmalar arasında, o kısacık netlik anlarında Samael’i gördü.

Eski arkadaşının ifadesi okunamıyordu.

Altın gözlerinde öfke veya zalimlik yoktu. Üzüntü.

Samael’in yüzünde tek bir duygu kırıntısı bile yoktu; yalnızca soğuk bir kayıtsızlık.

Sanki kavga başladığı an, Samael Jake’i bir kişi olarak görmeyi bırakmıştı.

Jake’in bilinci kaymaya başladı.

Ama bayılmadan önce kendine bir yemin etti.

Bir gün, Samael bundan pişman oldu.

Hayır, sadece o değil.

Samael, Michael ve ona gülen tüm Harbiyeliler.

Bugün aptallık yapmıştı.

Ama bir daha olmayacaktı.

Jake kanlı ağzını zorla açtı, birkaç dişi kırıldı ve zayıf bir şekilde inledi, “Göstereceğim” yo—”

—ÇATLA!

Samael yüzüne son bir yumruk daha indirerek onu tamamen susturdu.

Ve böylece Cesaret Ayini on dakikadan kısa sürede sona erdi.