Bölüm 1598: İlk Test

Bölüm 1598: İlk Test

Katılımcılar iç arenada toplanmış ve geniş bir daire şeklinde dizilmişlerdi. Onlara hitap eden kır saçlı Şövalye Değerlendiricisi elini kaldırdı. Testin ilk bölümünün basit bir dayanıklılık testi olduğunu duyurdu. Değerlendirici herkese pistte sürekli daireler çizerek koşma talimatı verdi, ancak bunun bir uyarısı vardı; stratejiyi saf dayanıklılık yerine zorlamak için tasarlanmış acımasız bir değişiklik:

Öndeki kişi sonuncuyu turlarsa, en sondaki kişi yarış dışı sayılacaktı.

İlk başta herkes rahat, genel bir tempoda koşmaya başladı ve enerji tasarrufu yaparak birbirine ayak uyduruyordu. Katılanların çoğu formda görünüyordu, ancak birkaçı zaten dördüncü turdan sonra mücadele ediyor ve nefes nefese kalıyordu. Elli koşucudan oluşan saha hızla genişliyor, uzun ve hantal bir çizgi oluşturuyordu.

“Öne çıkmalıyız,” dedi Kai sessizce, nefesi düzenliyken. “Biri bir şeyi denerse veya beklenmedik bir şey yaparsa buna zamanında tepki verebiliriz. Manevra yapmak için açık alana ihtiyacımız var.”

Üçü hemen kabul etti. Liderlerin yanında rahatça ilerleyerek adımlarını hızlandırmaya başladılar. Kendileriyle daha önce konuşan genç adam Siz’in de onlara ayak uydurması onları şaşırttı ve daha önceki gerginliğine rağmen nispeten formda olduğunu kanıtladı.

Tam da bekledikleri gibi oldu; Oppo ve Rock Guild üyeleri hamle yapmaya karar verdiklerinde henüz altıncı turu tamamlamamışlardı.

Öne doğru koşmaya başladılar, ancak bunu çok az başarabilmişlerdi ve tempoyu kendilerini grubun ortadaki üçte birlik kısmının ön kısmına yakın konumlandıracak kadar artırmışlardı. Sabit ve hızlı bir tempo tutuyorlardı ama mutlak liderleri yakalamaya çalışmıyorlardı.

Gary’nin yakınındaki kafası karışan katılımcılardan biri, “Ne yapıyorlar? Bu hızda koşarlarsa kendilerini yoracaklar. Sadece beş tur oldu; insanlar kesinlikle bundan daha uzun süre koşabilecekler” yorumunu yaptı.

Yanıt bir süre sonra netleşti. Oppo hafif bir işaret verdi, arkaya doğru hızlıca başını salladı ve tam o sırada ve orada, daha hafif olan lonca üyelerinden biri koşmaya başladı, neredeyse arkadan pistin etrafında hızla koşuyordu. Bu koşucunun adı Fenix’ti; Lupus’un hemen fark ettiği gibi ağır deri çizmeleri standart olmayan, sırım gibi bir adamdı.

“Lanet olsun onlara, canavar teçhizatlarından faydalanıyorlar!” Siz, gözleri tanımışlık ve hayal kırıklığıyla iri iri açılmış halde yorum yaptı. “Bu botlar ona ekstra bir destek sağlıyor; muhtemelen bir dayanıklılık artışı ya da basit bir hız artışı eseri!”

Kollarını kavuşturarak izleyen metanetli bir adam olan Değerlendirici hiçbir şey söylemiyordu. Görünüşe göre, standart bir testte avantaj elde etmek için üst düzey, satın alınan teçhizatı kullanan bu yönteme oldukça izin veriliyordu, hatta belki de beceriklilik ve hazırlığı göstermek için teşvik ediliyordu.

Fenix ​​koşmaya başladığında ilk başta kimse paniğe kapılmadı. Bu, Fenix’in tüm grubu arkadan görerek aradaki farkı hızla kapatana kadar oldu. Daha hızlı koşmaya başladı ve bir dakika içinde son kişiye yetişip onu geçeceği çok açıktı.

Tehdidi hemen gören herkes hızlanmaya başladı ve Fenix’ten uzaklaşmaya çalıştı. Uzun vadede korumayı planladıkları enerjiyi aniden tüketmek zorunda kaldılar.

Ancak biraz geç kalındı. Önde koşan Fenix ​​mesafeyi dramatik bir şekilde kapatmış ve en sondaki kişiyi geçmişti.

“Çıktınız!” Değerlendirici bağırdı, sesi arenada çınlıyordu. “Ve bir tane daha! Dışarı!”

Fenix ​​kişiden kişiye geçmeye devam ettiği için “Dışarıda” kelimesi çok daha sık duyuluyordu. Grup artık enerjilerini koruyamayacaklarını biliyordu ve umutsuz bir panik içinde rezervlerini yakarak koşmaya çalıştı. Kazanmak için değil, azalan saflarda hayatta kalmak için koşuyorlardı.

Ancak hızla koşarken başka bir duvara çarptıklarını fark ettiler. İlerideki Rock Loncası üyeleri, Oppo ve diğer üç kişi, özellikle onların yollarını kapatacak şekilde konumlandırılmıştı. Sürekli olarak yana doğru hareket ediyor, birlikte aniden yavaşlıyorlar ve hatta ustaca arkalarına tekme atarak geçmeye çalışan herkesin takılıp düşmesini veya rotadan sapmasını sağlıyorlardı.

“Hareket edin! Bu adil değil! Yolumdan çekilin!” diye bağırdı yarışmacılardan biri, sesinde umutsuz bir ifade vardı.

Herkes sinirlenmeye başlamıştı veFenix ​​arkalarında giderek daha fazla insanın yanından geçerken bir şeyler yapmaları gerektiğini biliyorlardı. Bu arada Oppo muzaffer, soğuk bir sırıtışla, açıkça sebep olduğu kaostan ve umutsuzluktan keyif alıyordu.

“Onları yoldan çekmeli miyim?” diye sordu Lupus, Şövalye Değerlendiricisinin hemen incelemesine maruz kalmadan Oppo’yu kenara çekmek için gereken kuvvet miktarını hesaplarken gözleri kısılmıştı.

Kargaşaya rağmen sakin ve istikrarlı ritmini koruyan Kai hafifçe başını salladı. “Değerlendiricinin bunu umursayacağını sanmıyorum ama Jored’in ne dediğini unutma: gösteriş yapmalıyız, değil mi? Sadece kaba kuvvet kullanamayız; çabaya değer olduğumuzu kanıtlayacak ustalığa ihtiyacımız var. Basit kaba kuvvet veya teçhizatın ötesindeki potansiyeli görmek istiyorlar.” Durdu, yüzüne tehlikeli, hesaplı bir gülümseme yayıldı. “Sanırım artık bir şeyler göstermenin zamanı geldi.”

Fenix ​​yarışmacı üstüne yarışmacıyı geçmeye devam ediyordu ve yaklaşık on beş “çıkış” sesi zaten duyulmuştu. Sürü sıkı bir şekilde sağlamlaşmış, ön taraftaki Kaya Loncası’nı umutsuzca geçmeye çalışan oldukça büyük bir insan ablukası yaratmıştı.

Siz, büyük bir çaresizliğin ve başarısızlığın daha fazla beklemek anlamına geldiğinin bilincinde olarak, küçük bir boşluğu aşmaya çalıştı. İşte o zaman Oppo, alışılmış bir kötülükle hareket ederek ağır, zırhlı bacağını sertçe geriye savurdu ve Siz’in tam incik kemiğine tekme attı. Siz acıyla bağırdı ve anında dengesini kaybetti. Tekmenin gücü, koşma hızıyla birleşerek onu yere düşürdü ve arkadan koşan adam için açık bir hedef haline gelen iç toprak çemberin içine yuvarlandı.

Gary hemen durmuştu, kendi koruyucu içgüdüleri bu testi geçersiz kılıyordu.

“Lanet olsun bu adamlara!” Gary bağırdı, yerde mücadele eden Siz’e bakarken yumruklarını sıktı.

Siz bacağını tutarak hızla yerden kalkmaya çalıştı ama öndeki koşucu Fenix ​​onun hemen arkasındaydı ve onu geçmeye hazırdı. Yere düşen yarışmacının üzerinden atlamaya hazırlanırken garanti bir “dışarı” çıkacağını gören Fenix ​​sırıttı.

“Kahretsin, kahretsin, yine mi!” dedi Siz, titreyen bacaklarının üzerinde ayağa kalkıp kendini koşmaya zorlayarak, gözlerinden yaşlar akarak. “Bu sınava dördüncü kez giremem!”

Fenix’in kendini beğenmiş bir gülümsemesi vardı, onu geçmeye hazırdı ve mesafeyi maksimuma çıkarmak için neredeyse havaya sıçradı, ta ki ani, ezici bir baskının yakasının arkasını çektiğini hissedene kadar. Güç anında ve görünmezdi, sanki devasa bir el sadece kıyafetlerini tutmuş gibiydi. Bunun hemen ardından Fenix ​​geriye doğru çekildi ve şiddetli bir şekilde yere yuvarlandı, toz yağmuru altında toprağın üzerinde kayıyordu; hız artırıcı çizmeleri görünmeyen kuvvete karşı işe yaramaz hale geliyordu.

Parçanın tamamı sessizliğe büründü. Fenix’in düşmesi fiziksel bir bariyer oluşturarak arkasında kalan birkaç koşucuyu aniden durmaya ya da takılıp düşme riskine girmeye zorladı

“Ne oluyor!” Rock Guild üyesi bağırdı, doğrulmaya çabaladı ve az önce ne olduğunu merak etti. Sarı saçlı bir adamın, Kai’nin omzunun üzerinden ona baktığını, hala hızlı bir şekilde koştuğunu ama şimdi mükemmel bir konumda olduğunu görebiliyordu.

“Üzgünüm,” diye seslendi Kai, sürat koşusuna rağmen sesi mükemmel derecede düzdü. “Biraz fazla yavaştın ve yolumdaydın. Diğer koşucuyla çarpışmak üzereymişsin gibi görünüyordu, ben de engeli kaldırdım.”

***

****

MWS ile ilgili güncellemeler ve gelecekteki çalışmalar için beni aşağıdaki sosyal medya hesaplarımdan takip edin.

Instagram: jksmanga

P.a.t.r.e.o.n: jksmanga

Vampir Sistemim, Kurtadam Sistemim veya başka bir dizi hakkında haberler çıktığında ilk önce orada duyacaksınız. Bize ulaşmaktan çekinmeyin, eğer çok meşgul değilsem yanıt verme eğilimindeyim.