Bölüm 159: Kader Gecesi

Bölüm 159: The Fateful Night

Çevirmen: EndleSSFantaSy Çeviri Editörü: EndleSSFantaSy Çeviri

“Prens Soria kendi kanından oluşan bir havuzda yattığında, gözlerindeki bakış…” Mirk Çenesini umutsuzlukla dolu, ölü kızının alnına dayadı. “Affedilemez bir suç işlediğimizi biliyorum… Onu durdurabilirdim…”

“O halde neden durdurmadın?” Kral Nuven başını kaldırıp baktı. Dişlerini gıcırdattı ve ağlayan adama tersledi, “Orada durup o kadının Soria’yı öldürmesini mi izledin?

“Belki de gizlice Soria’nın daha erken ortadan kaybolacağını umuyordun.” Kral Nuven son cümlesini söylerken neredeyse kükremeye başlayacaktı. “O kadınla aranızdaki engelin ortadan kalkacağını mı umuyordunuz?”

Yönetici ürperdi. Dehşete kapılmış bir bakışla Kral Nuven’e döndü. ThaleS, Mirk’in hissettiği korkuyu, üzüntüyü ve çaresizliği gerçekten anladı.

Ve en karanlık düşünceleri ortaya çıktığında oluşan paniği…

Mirk’in ifadesi yavaş yavaş değişti.

Başını eğdi. Yüzünü buruşturdu ve yoğun bir acıyla kükredi.

Yönetici şiddetle nefes aldı. İfadesi değişmeye devam etti.

Mirk nefesini tuttu, alnı neredeyse yere değiyordu

“Ama Adele… Adele, ağlayarak. beni onları oradan çıkarmaya zorluyor… Artık orada kalmayı reddetti…

“Ama yapamadım… Yapamayacağımı biliyordum! Ben bir Kuzeyli’yim. Ben bir Beyaz Kılıç Muhafızıydım. Aynı zamanda Soria’nın arkadaşı ve Astıydım!” Mirk haykırdı. “Yapamadım!

“Beni affet, Adele…” Mirk titriyordu. Bir çocuk gibi başını kucakladı ve yerde zayıfça ağladı. “Yapamadım!”

“Ama sen sessiz kaldın ve Soria’nın yalanlarında ve aldatmacanda çürümesine izin verdin.” Kral Nuven’in ifadesi uyuşuktu. “Ve sen de onun çocuğunu -senin ve o kadının piçini- sarayıma geri götürdün!”

Mirk ellerini indirdi ve üzüntüyle kızına, sakin yüzüne baktı.

“Ama… AleX.” Sanki çenesi seğiriyormuş gibi sesi titriyordu. “AleX’in bu konuda hiçbir şeyi yoktu! Masumdu!”

Mirk, yüzünden aşağı akan gözyaşlarıyla kızının yüzünü ellerinin arasına aldı, dişlerini gıcırdattı ve gözlerini kapattı.

Küçük RaScal korkuyla başını eğdi, sonra Thale’in elinde bir ürperti hissetti. Korkuyla başını kaldırdı ve Takımyıldız Prensi’nin dudaklarını sıkıca büzdüğünü, gözlerini Kral’a sabitlediğini gördü. Nüven’in Bakışı soğuktu ve öfkeyle doluydu.

“Ne? Haksızlığa uğradığınızı mı hissediyorsunuz?” Kral Nuven alaycı bir kahkaha attı. “Kendinizi mutsuz mu hissediyorsunuz? Tüm dünyanız çökmüş gibi mi hissediyorsunuz? Çünkü kızınızı öldürdüm?”

Mirk, Kral Nuven’in gözlerinin içine bakarak nefesini tuttu.

ThaleS derin bir nefes aldı. Sessizce Mirk’in hareketlerini izledi.

“Bu duyguyu hatırla.” Kral Nuven’in sesi tiz ve derindi, tüyler ürpertici bir ton taşıyordu. “Bunu hak ettin.”

Mirk kızını tuttu. Dişlerini çıkardı. gözleri yaşlardan ve öfkeden kızarmıştı.

Kral Nuven, kendisiyle ölümcül düşmanı arasındaki yakın mesafeyi umursamıyordu. “Korkak, piç, eğer haksızlığa uğradığını hissediyorsan… intikamını al o zaman!” GÖZLERİ nefret, ıstırap, umutsuzluk ve çılgınlık karışımıyla doldu.

ThaleS bu sözleri duyunca kaşlarını çattı. Salonun girişine baktı.

“Beyaz Kılıç Muhafızları nerede? Nicholas nerede? Mirk gerçekten çılgına döner ve kralı öldürürse… Kahretsin.”

Mirk krala baktı, nefesi. Buna rağmen kral, sanki önünde duran kişi Beyaz Kılıç Muhafızlarının güçlü bir savaşçısı değil de, savunmacı, zincirlenmiş bir zayıfmış gibi bakışlarını korkusuzca tuttu.

“Gel, kralını öldür.” “Tıpkı yıllar önce senin beceriksizliğin, sadakatsizliğin ve zayıflığın… Soria’yı öldürdüğü gibi.”

O anda Mirk’in ifadesi sanki ona yıldırım çarpmış gibi değişti. Ağzı hafifçe açıldı ve sanki bir şey söylemeye çalışıyormuş gibi dudakları titredi ama Mirk ağzını kapattı.nd.

YÜZÜNÜN rengi uçtu, bedeni sallandı ve tekrar yere çöktü, ardından sessizce hıçkırmaya başladı.

Küçük RaScal bir Çığlık attı. Kral konuşmayı bıraktı. ThaleS nefes alışını ayarlamak ve duygularını kontrol etmek için çok çabaladı. Bugün Kahramanlar Salonu’nda yaşananlar onu Şok etmişti. Ve bir süreliğine salonda sadece Mirk’in düzensiz hıçkırıkları vardı. Uzun bir süre sonra Kral Nuven, ThaleS’in anlamını çözemediği bir Snort çıkardı.

“Git” dedi kral yorgun bir şekilde. “Bir daha karşıma çıkma.”

Mirk uyuşuk bir halde başını kaldırdı.

“Byrne Mirk, öldüğün güne kadar böyle yaşamaya devam edeceksin.” Kral Nuven başını kaldırıp baktı ve kaşı seğirdi. “Sonsuza kadar suçluluk, pişmanlık, yalnızlık ve acının işkencesi içinde yaşayın. Asla affedilmeyecek. Asla huzuru bulamayacaksınız.

“Bu, Soria aşkına hak ettiğiniz cezadır.”

Mirk histerik bir şekilde kıkırdamaya başladı. Kızına bakmak için başını eğdi ve tekrar ağladı.

“Defol!” Sonraki saniye, Kral Nuven öfkeyle kükredi. “Günahını da yanına al… ve dışarı çık!”

Küçük RaScal yeniden titredi. ThaleS’in desteği olmasaydı yere yığılırdı.

Mirk boş gözlerle Kral Nuven’e baktı. Birkaç saniye sonra yavaşça ayağa kalktı ve uyuşuk bir şekilde arkasını döndü. bir Walton Ailesi rezaleti – bir ihanet sembolü.” Kral ona öfkeyle baktı. “Gömülmeyecek, O benim topraklarımı yozlaştıramaz…

“Eğer onu EckStedtian Toprağı’nın herhangi bir karışına gömdüğünü öğrenirsem, sadece külleri kalmış olsa bile, onu kazmaları için insanları göndereceğim ve o külleri yaban köpeklerine yedireceğim!” Kral Nuven Konuşmasını Sert Bir Şekilde Bitirdi.

ThaleS bu acımasız kararı duyunca içini çekti ve Kral Nuven’e kaşlarını çattı. Mirk, kızı kollarındayken şiddetle titriyordu ama yine de dişlerini gıcırdatıyor, adım adım atıyor ve ilerlemek için çabalıyordu.

“Leydi AleX…” Küçük RaScal burnunu çekti, onu takip etmek istiyordu. ThaleS onu geride tuttu.

ThaleS Usulca “Hayır, yapma” dedi. “Her şey bitti… hanımınız için.”

Küçük RaScal Ürperdi, acınası, çaresiz bir bakışla ThaleS’e bakarken ThaleS, hareket etmeden sessizce Mirk’in sırtını izledi.

NicholaS salonun girişinde belirdi ve Mirk’i karmaşık bir ifadeyle izledi. Ancak Mirk, kızına yalnızca kül rengi bir yüzle, başı eğik, etrafındaki her şeyi görmezden gelerek bakıyordu…

Ta ki NicholaS “Kanım, bedenim, kılıcım ve ruhum üzerine yemin ederim ki…” diyene kadar.

Mirk, trans halindeki halinden kurtulup aniden başını kaldırdı. Durdu ve şaşkın bir halde NicholaS’a baktı, Yıldız Katilinin söylediği kalan satırları dinledi.

“Düşmanları savuşturun, kanımız tükenene kadar sayısız savaş kazanın.

“Hayatları savunun, insanlığın sonuna kadar hiçbir fedakarlıktan korkmayın.

“Geleceğin koruyucuları olun, Güneş ve Ay sönene kadar inançlarımızı onurlandırın.

“Bir umut mirası bırakın, dünya sonsuz uykuya dalıncaya kadar zafer ışığını saçın.”

Mirk Gözlerini acı bir şekilde kapattı, yüzünden gözyaşları Aktı.

NicholaS yeminini tuhaf bir bakışla okumayı bitirdi. Mirk’e baktı. Ne yazık ki “Elveda, Yeminli kardeşim. Hikayeniz ‘Beyaz Kılıç Muhafızları Efsanesi’ ile sona erdi.”

Mirk derin bir nefes aldı ve ağlamaklı bir gülümseme verdi. Bir adım öne çıktı ve eski Üstün subayının yanından geçti.

“Majestelerinin uyarısını unutmayın.” Arkasını dönmeden NicholaS Mirk’e şöyle dedi: “Eğer onu ülkemizin toprağına gömmeye cesaret ettiğinizi öğrenirsek…”

Mirk kıkırdadı Bir sonraki saniyede ne yazık ki kızın cesedini tuttu ve sanki çevresinin farkında değilmiş gibi sersemlemiş bir ifadeyle ve gözlerinde odaklanmamış bir bakışla Kahramanlar Salonu’ndan dışarı çıktı.

Thales, Mirk’in figürünün kapıda kayboluşunu izledi. Sormak istediği soruyu bir süre önce sordu

“Neden?”

Kral Nuven karanlık bir bakışla baktı.

“AleX… sadece küçük bir kızdı.” Thale Küçük RaScal’dan uzaklaşıp Kral Nuven’e doğru öfkeyle şöyle dedi: “Soria ve Adele’e ne oldu? Hiçbir şey bilmiyordu bile.”

Kral Nuven homurdandı.

“Onu ya gönderin ya da hapse atın… Daha iyi alternatifleriniz vardı!” ThaleS onu kontrol etmeye çalıştı.nefes almak.

Kral Nuven soğuk bir şekilde kıkırdadı. Ses tonu üzgün ve cansızdı. “Ah, senin bir başka özelliğini daha fark ettim. Gereksiz bir adalet duygusu… bütün bunları sana kim öğretti?”

“Bunun adaletle hiçbir ilgisi yoktur.” ThaleS yumruklarını sıktı. Terkedilmiş Evlerdeki Perişan Çocukların kemikli, mumsu figürleri onun hafızasında belirdi. “O sadece masum bir çocuktu.”

`Bu tür bir kaderi hak etmediler.’

“Yaşadığı her gün Walton Ailesi için bir hakaretti ve aynı zamanda ittifakımız için de bir tehdittir,” diye yanıtladı Kral Nuven. “Bu gerekli bir eylem ve sahip olduğum en iyi seçim.”

“Eylemleriniz için binlerce Bahane bulabilirsiniz.” ThaleS homurdandı. “Siyasi amaçlar, çıkarlar, gizlilik, intikam, ceza, dürtüsel bir eylem, hatta bunu yapmaya zorlandığınızı, başka seçeneğiniz olmadığını bile iddia edebilirsiniz.

“Fakat bunların hiçbiri eyleminizi haklı çıkaramaz ve savunamaz.” ThaleS, Kral Nuven’e dik dik baktı, dişlerini gıcırdattı ve şöyle dedi: “On iki yaşında masum bir kızı zehirledin ve onun geleceğini mahvettin, Nuven Walton, sırf babasını cezalandırmak için mi?”

ThaleS’in yüzünde tiksinti dolu bir ifade belirdi. “İntikamını istediğine göre şimdi memnun musun?”

“Ha! Bazen en kurnaz asilzadeden daha kurnazsın.” Kral Nuven küçümseyen bir ifadeyle kıs kıs güldü. “Bazen sen en aptal aptaldan daha safsın.”

ThaleS onun alayını görmezden geldi.

“Bir zamanlar bunun acısını küçük çocuklardan çıkaran birini tanıyordum.” Takımyıldız Prensi başını eğdi ve yumruklarını sıktı. “Kendi başarısızlığıyla ve utancıyla yüzleşemedi, bu yüzden öfkesini ve nefretini suçsuz çocuklardan çıkardı. Sen o korkaktan daha iyi değilsin.”

ThaleS, sağ elinin çarpıldığı hissini hatırlayarak nefes nefese kaldı. “Onun sonunu bilmek ister misin?”

Kral Nuven’in bakışları soğudu.

Yaşlı kral sırtını dikleştirdi ve soğuk bir şekilde homurdandı. “Unutma: Eğer kızın doğumu ve onun arkasına saklandığı Günahlar olmasaydı, o zaman olmazdık Güneye yürüdüysen sen de burada durmazdın.”

“Lanet olsun Nuven,” ThaleS Anladı. “Biz birbirimizi anlıyoruz. Bu duygusal yalanları kendinize saklayın.

“Bu koşullar altında, suikast veya Prens Soria’nın ölümü ne olursa olsun, EckStedt ConStellation’ı işgal edecekti. Bu sadece zaman meselesiydi.”

“Yani ona acıyor musun?” Kral Nuven kıs kıs gülmeye başladı. “Sana söylemiştim. Bu hayat tarzına alışmalısın küçük prens. Sırf yedi yaşında masum bir çocuksun diye düşmanların da sana zarar vermekten çekinmeyecektir.”

ThaleS ona baktı ve aniden kahkahalara boğuldu. Başını salladı.

ThaleS Said alaycı bir tavırla “KaSlan yanılıyor olabilir. Bunun nedeni ne değiştiğin ne de yaşlandığın içindi.” “Çünkü sen gerçekte kimsin.

“Soria, Moriah, Poffret, Mirk… Hepsi neden trajediyle karşılaştı biliyor musun?”

Kral Nuven’in kaşları kırıştı.

“Eğer Walton Ailesi ülkenizi yönetiyor ve tebaalarınıza ve Astlarınıza bu tür yöntemlerle davranıyor olsaydı,” ThaleS soğuk bir tavırla şöyle dedi: “Beklememelisiniz. size sadakat ve dürüstlükle karşılık vermelerini istiyorum.

“Oğullarınız… onlar sizin gibi bir baba yüzünden öldüler.” ThaleS söylemek istediğini bitirdi. Karşısındaki krala baktı.

Garip bir şekilde rahatlamıştı.

EckStedt’in Ortak-Seçilmiş Kralı’nı gücendirdiği için kendisini eleştiren hiçbir yük hissetmiyordu ya da herhangi bir vicdanı yoktu.

Kral Nuven ona baktı ve uzun süre konuşmadı.

Yaşlı kralın ifadesi Stern’ü büyüttü. Gözlerinde karmaşık bir duyguyla ThaleS’e baktı.

“Bunun zalimce olduğunu mu düşünüyorsun?” Kral Yumuşak Bir Şekilde Dedi. “Bundan daha zalim şeyler görmedin.”

ThaleS’in kaşları hafifçe kırıştı.

Kral Nuven bir kralın görkemiyle başladı. “Sen, bana gel.”

ThaleS derin bir nefes aldı.

‘Lanet olası yaşlı adam. Bu sefer ne yapıyor?’

Başını yavaşça kaldırdı, Kral Nuven’e baktı ve ayağını ileri doğru hareket ettirdi.

Ancak ilk adımı bile atmayı başaramadı.

“Bu sen değilsin.” Kralın bıçak kadar keskin bakışları Takımyıldız Prensi’nin yanından geçip soğuk bir şekilde arkasındaki bir noktaya indi. Daha sonra soğuk bir tavırla şöyle dedi: “Ben… o çocuktan bahsediyordum.”

ThaleS Şaşkına Döndü ve Gözbebekleri Küçüldü. Küçük RaScal’a doğru döndü.

Başından beri nefesini tutan Küçük RaScal’ın ne olacağına dair bir fikri varmış gibi görünüyordu.

Ürperdi.

Küçük RaScal inanamayarak krala baktı, sonra ThaleS’e yalvaran gözlerle baktı. Daha önce hiç böyle bir durum yaşamamıştı ve o kadar gergindi ki neredeyse gözyaşlarına boğulacaktı.

“Bana üçüncü kez söyletme.” Kral Nuven ona soğuk soğuk baktı.

Küçük RaScal Ürperdi, Başını kaldırmaya bile cesaret edemedi. Ancak, bir Hizmetkar olarak yılların deneyiminin etkisiyle ileriye doğru korku dolu bir adım attı ve krala doğru sendeleyerek ilerledi.

ThaleS tüm bunları şaşkınlıkla izledi.

Küçük RaScal Kral Nuven’in önünde durdu ve titreyerek yere baktı.

“Soria suikastından bu yana, Alex’in iyi korunduğundan emin oldum” dedi yaşlı kral düz bir sesle. “Çoğu insan onun adını bile bilmiyor, sadece var olduğunu biliyor.

“BUNUN SAYESİNDE çok az kişi bu SIRRI ve gerçeğini biliyor.” KRAL NÜVEN’İN gözleri dehşet vericiydi ve ses tonu sertti.

“Bulaşıkhaneden yatak odasına, muhafızlardan hizmetçilere kadar, siz yoldayken Alex’i tanıyan herkes ortadan kaldırıldı. burada.

“Yalnızca bir tane kaldı.”

Küçük RaScal şiddetle titredi.

Gözlerinden yaşlar aktı. “Hayır. Hiçbir şey görmedim. Hiçbir şey bilmiyorum…”

Kral Nuven başını indirdi ve sağ elini kaldırdı, derin bir bakışla oniks yüzüğe baktı.

ThaleS’in nefesi aniden hızlandı. Yaşlı kralın neyin peşinde olabileceğini bildiğine dair bir his vardı içinde.

ThaleS Kral Nuven’e doğru yürüyor. “Hey! Sen…”

Ancak iki Adımdan sonra ThaleS’in Omuzu arkadan Güçlü bir kol tarafından tutuldu. Omzundan bir acı saplandı.

“Yerinizde kalın.” Yıldız Katili NicholaS onu kısıtlıyordu. “Karışıklık yaratma küçük prens.”

Aniden ThaleS’in vücudunun yarısı hareket edemez hale geldi.

“Hayır, az önce o Sır’la ilgili ne olduğunu gördün, değil mi?” Kral Nuven, yaşlı, derin sesiyle Küçük RaScal’a yavaşça dedi. “Aynı zamanda AleX’S eXiStence’ı bilen çok az kişiden birisin.”

Küçük RaScal ThaleS’in başına gelenleri gördü, yüzü gözyaşlarıyla kaplıydı. Kral Nuven’in ifadesine bakmak için döndü ve korkuyla ürperdi.

“Size yalvarıyorum Majesteleri,” diye bağırdı. “İtaat edeceğim. Kalede kalacağım. Hiçbir şey söylemeyeceğim…”

Kral Nüven parmağına ‘Zafer’i vurmaya devam etti. Gülümsedi.

‘Hayır. Lanet olsun!’

ThaleS, NicholaS’a nefretle baktı, sonra gözlerini tekrar Kral Nuven’e çevirdi.

Sonraki Saniyede Kral Nuven, Küçük RaScal’ın elini sıkıca tutarken soğuk bir şekilde gülümsedi. “Tahmin et. Kaderin ne olacak?”

“Nüven!” ThaleS şiddetli bir mücadele verdi, ancak Beyaz Kılıç Muhafızlarının liderinin elindeyken direnişi boşunaydı.

Kral Nuven soğuk bir bakışla Küçük RaScal’ın elini sağ eline doğru çekti.

‘Hayır.’

Küçük RaScal neredeyse korkudan gözyaşlarına boğulmuştu. “Hayır… hayır…”

ThaleS dişlerini sıkıca sıktı ve JC’nin hançerini belinden çekti. Sonra inanılmaz tuhaf bir açıyla onu Yıldız Katili’ne doğru savurdu!

Kuzey Bölgesi Askeri Kılıç Stilindeki dördüncü saldırı Stili. AmbuShing Stili.

Sonra…

ThaleS Şok içinde ağzını genişletti.

Kral Nuven’in yüzüğü Küçük RaScal’ın eline yerleştirmek için sağ elini uzattığını gördü.

Küçük RaScal şaşkın bir bakışla avucundaki Gümüş halkalı onyX yüzüğe baktı.

“Bu, Walton Ailesi’nde nesiller boyu aktarılan kimlik doğrulama simgesidir – Triumph,” Kral Nuven soğuk ve sakin bir sesle şöyle dedi: “Bundan sonra sen Walton’ların son akrabasısın.

“Sen EckStedt’in Ortak Seçilmiş Kralı ve Dragon Clouds Şehri Arşidükü Nuven Walton’un torunusun. torunu.

“Sen Prens Soria Walton ile Vine City Dükü GeStad’ın kızı Adele Walton’un tek kızısın.”

ThaleS ve Küçük RaScal Kral Nuven’e boş boş baktılar.

“Saroma AleX Soria Walton,” dedi Kral Nuven Yumuşak Bir Şekilde, “Bu senin adın.”

Küçük RaScal içgüdüsel olarak hafif bir nefes verdi. Yüzü Stark beyazıydı.

Birkaç Saniye Sonra Sonunda Kral Nuven’in sözlerinin ardındaki anlamı anladı. Gözlüklü kız titreyen elleriyle ‘Triumph’u kaldırdı ve korku dolu bir adım geri attı.

NicholaS, ThaleS’i bıraktı, daha önce kendisine doğrultan hançeri bıraktı ve soğuk bir homurtu çıkardı. Ancak ThaleS’in artık onun tutumundan rahatsız olacak vakti yoktu.

ThaleS yerden yukarıya tırmandı veŞok içinde Kral Nuven’e, sonra da dikkati dağılmış ve o kadar korkmuş ki tamamen çaresiz kalan Küçük RaScal’a baktı.

“İster menşeiniz, ister daha önce Hizmet ettiğiniz kız olsun, geçmişinizi unutmalısınız.” Kral Nüven duygusuz ama güçlü sesiyle devam etti. “Emirlerimi dinleyecek ve Walton Ailesi’nin bir hanımı olacaksınız.

“O çocukla evlenecek ve JadeStar Ailesinin Desteği olacaksınız. Walton Ailesi’nin şartlarını ve iki aile arasındaki birliği koruyacaksınız. Ona saygı duyacak, itaat edecek, ona hizmet edecek ve Saroma Walton olarak ona yardım edecek ve destekleyeceksiniz.”

Küçük RaScal titreyerek ThaleS’e bir bakış attı ve gözlüklerinin arkasındaki gözleri yaşlarla doldu. “Hayır—”

Ama Kral Nuven onun merhamet talebini kesti.

“İlk ikinci adın ‘AleX’i hatırla. Size sonsuza kadar gerçek kimliğinizi hatırlatacaktır. Kaderini değiştiren geceyi sana hatırlatacak.

“Fakat bu aynı zamanda bir uyarıdır.” Kral Nüven’in gözlerinde parlak bir ışık parladı. “Eğer JadeStar ve Walton Ailelerinin çıkarlarına bir tehdit teşkil ettiğinizi kanıtlarsanız, o zaman o çocuk kimliğinizi istediği zaman açığa çıkarabilir. Tek bir Soy Töreni her şeyi mahvetmeye yetecektir. Bana güvenin, bundan hoşlanmayacaksınız.”

Küçük RaScal çok korktu. O kadar korkmuştu ki nefes almayı bile unuttu. Gücü azalmaya başladığında nefes aldı.

Kral Nuven başını çevirdi ve yüzünde derin bir ifadeyle Takımyıldız Prensi’ne baktı. “Ve sen, ThaleS. Bugün sana ailemin en büyük sırrını ve en korkunç geçmişini açıkladım.

“‘Triumph’ sadece ilk kilittir. BU İKİNCİ KİLİT: Artık gönül rahatlığıyla Walton Ailesi’ni devralabilirsiniz.

“İttifakımız Hâlâ yürürlükte.”

ThaleS Ürperdi. Küçük RaScal’a doğru baktı.

“İster menfaat uğruna ister o gülünç Sempatinizden dolayı olsun, onu ve kimliğini koruyacaksınız.” Kral Nüven’in sesi birdenbire yorgun ve boğuklaştı. “Tıpkı WaltonS’u nasıl koruyacağınız gibi.”

Küçük RaScal şaşkınlıktan kurtuldu ve titremeye başlamadan önce avucundaki yüzüğe baktı.

“Hayır, lütfen Majesteleri…” Küçük RaScal neredeyse gözyaşları içinde Korkuyla şöyle dedi: “Korktum. Hiçbir şey bilmiyorum. Yapamam…”

“Fikrinizi sormadım!” Kral Nuven başını çevirdi ve Küçük RaScal’a dik dik baktı, bu da onun sözlerinin ağzında ölmesine neden oldu. Kralın gözlerinde şiddetli bir parıltı parladı. “Anlıyor musunuz?”

Küçük RaScal o kadar inanılmaz derecede korkmuştu ki Gözlükleri bile Eğimli hale gelmişti. Sadece sert bir şekilde başını sallayabildi.

Kral Nüven’in dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi.

ThaleS Bu Sahneye boş bir bakışla baktı. Kalbinde sayısız duygu kasıp kavurdu.

Yaşlı kral içini çekti ve yavaşça şöyle dedi: “Pekala. ThaleS, bilmen gereken her şeyi zaten biliyorsun.”

Kral Nuven gözlerini kaldırdı ve inanılmaz derecede bitkin bir sesle konuştu. “Odana dön.”

ThaleS nefesi kesildi ve yumruklarını sıktı. Küçük RaScal’a bir kez daha baktı ve onun gözlerindeki çaresiz ve acınası bakışı gördü. Sonra dişlerini sıktı, arkasını döndü ve gitti.

ThaleS’in arkasında Kral Nuven, Küçük RaScal’la alçak sesle konuştu: “Ve sen, bu geceden itibaren AleX’in odasında uyuyacaksın.”

ThaleS dişlerini her geçen an daha da sert bir şekilde gıcırdatıyordu. Küçük RaScal’ın dehşet dolu çığlıkları arkasından geldi.

“Ne zaman kendinizi bundan bıkmış hissederseniz, bugünü ve yatağınızdaki eski sevgilinizi düşünün.”

ThaleS’in nefesi giderek hızlandı. Küçük RaScal’ın ifadesini şimdiden hayal edebiliyordu.

“AleX’e ne olduğunu düşünün. Onun tüm vücudundaki SpaS’ı ve ölmeden önceki acı dolu ifadesini düşünün.”

ThaleS Gözlerini yavaşça kapat. Ayak Adımları Yavaşladı. Küçük RaScal’ın sızlanmaları arkasından havaya yayıldı.

“Bu yüzden ölen tüm insanları düşünün, sonra ne kadar şanslı olduğunuzu düşünün.”

ThaleS durma noktasına geldi. Derin bir nefes aldı.

“HİZMETÇİLER ve AşÇILARIN hepsi tasfiye edildi, ancak Yakında yeni HİZMETÇİLERİNİZ olmalı. Onu elinizden geldiğince en iyi şekilde taklit etmeniz sizin için ideal olacaktır.”

“Yeter!”

Herkesin Şaşırmış bakışları altında, Takımyıldız Prensi arkasını döndü ve hem Kral Nuven’e hem de Hıçkıran Küçük Pislik’e gözlerinde öfkeyle baktı.

ThaleS dişlerini gıcırdattı veKüçük RaScal’ın bileğini yakalamadan önce ileri doğru ilerledi.

Daha sonra kimsenin kendi hareketi hakkında bir şey söylemesine izin vermeyecek şekilde onu kendi tarafına çekti.

Küçük RaScal’ın bileğinin hâlâ titrediğini hissedebiliyordu.

“Bu kadar sabırsız olma ThaleS.” Kral Nuven ilerlemek üzere olan Nichola’yı reddetti. Sonra yavaş yavaş şöyle dedi: “Gelecekte nişanlınla yavaş yavaş tanışmak için bolca vaktin olacak.”

“Bu kadar yeter.” ThaleS, Kral Nuven’e soğuk soğuk baktı. “Bu gece benimle kalacak!”

Bunu söylemeyi bitirdikten sonra Küçük RaScal’ı sürükledi ve yüzünde ciddi bir ifadeyle salona doğru yürüdü.

Küçük RaScal, düşmek üzere olan gözlüğünü itti ve ThaleS’in onu sürüklemesine izin verdi, arada sırada başını geriye çevirerek korku ve endişe içinde Kral Nuven’e baktı.

Kral Nuven arkasından açıkça konuştu: “ThaleS, torunumu nereye götürmeyi düşünüyorsun?”

“O YANINIZDA OLMADIĞI TAKDİRDE!” ThaleS ilerlemeye devam ederken sert bir şekilde cevap verdi: “Sizi deliler sürüsü!”

Kral Nuven’in şamatacı kahkahası arkasından geldi, ancak bu ThaleS’in daha da tedirgin olmasına ve düşüncelerinin inanılmaz derecede karışmasına neden oldu.

“ThaleS JadeStar.” Arkasında Kral’ın yüksek sesli kahkahası vardı. “Bu senin ilk gecen… Nişanlına iyi davran!”

ThaleS başını bile geriye çevirmedi. Küçük RaScal’ı salonun dışına sürükledi ve Beyaz Kılıç Muhafızlarının kaşlarını çattığını bile kabul etmedi. Sadece kararlı bir şekilde ileri doğru yürüdü.

Küçük RaScal şaşkınlığından ve korkusundan kurtulduktan sonra sessizce konuşana kadar yürümeye devam etti.

“Hımm…” Küçük RaScal çekingen bir tavırla gömleğini çekti. “Sen…?”

“Ben ThaleS’im,” diye yanıtladı ThaleS soğuk bir tavırla.

“Leydi AleX gerçekten mi…?” Küçük RaScal burnunu çekti ve sordu, üzgündü. “O gerçekten mi…?”

“Evet,” ThaleS kaşlarını çattı ve sert bir şekilde yanıt verdi: “O öldü… zehirlendi.”

Şiddetli bir Ürperti Küçük RaScal’ın vücudunu sarstı. ThaleS kaşlarını çattı.

“Zehirlendi…” Küçük RaScal’ın bakışları odaklanmadı ve nevrotik bir halde kendi kendine mırıldanmaya başladı,

“İmparatorluk Takvimi’nde 207. yılda, Dük Sekarqi dördüncü şövalyesini zehirli okla zehirledi… İmparatorluk Takvimi’nde 489. yıl, Kont Kite Nander ve Prens LeSley düğünleri sırasında zehirlenerek öldürüldüler… Yıl 721 İmparatorluk Takvimi’nde İmparator Üçüncü Aydi zehir nedeniyle komaya girdi… İmparatorluk Takvimi’nde 1171 yılı, ‘Zehir İmparatoru’ müzakere masasında Suzerain Raydi Zodra’yı zehirledi… İmha Takvimi’nin 359. yılı, ‘Cazibeli Arşidük’ Lycile Anlenzo bir fincan çiçek çayı yüzünden öldü… İmha Takvimi’nde 418 yılı, Kont Lloyd OlSiuS ‘Yaslı Arşidük’ Tarafından Zehirlendi… Yok Edilme Takvimi’nde 660 yılı, Mavi Asma Otu nedeniyle, Constellation’daki kraliyet ailesi—”

“Yeter!” ThaleS sert bir şekilde bağırdı ve mırıltılarını kesti: “Bunu düşünmeyi bırak!”

Küçük RaScal ancak o zaman neler olup bittiğini kaydetti. ThaleS onu sürükledi ve yoluna devam etti.

“Hımm, geri dönmeliyiz,” dedi Küçük RaScal tereddütle.

“Geri dönemezsin.” ThaleS onun sözünü sertçe kesti ve konuşmadan önce başını salladı, “Nuven’in söylediklerine göre orada bir yığın ceset var. Orada kalman kesinlikle sana uygun değil.”

Küçük RaScal Biraz ürperdi.

ThaleS yürümeye devam ederken sessizce iç çekti.

Küçük RaScal yine tereddütle konuştu. “Ama korkarım ki biz…”

“Korkmanıza gerek yok. Burada Nuven gibi piçler yok” dedi ThaleS sessizce, “Ama sizi yalnızca bir süreliğine koruyabilirim…”

“Hayır, benim söylediğim şu… ” Küçük RaScal Neredeyse gözyaşları içinde, Yumuşak Bir Şekilde “Yanlış yoldayız…” dedi

“…”