Bölüm 159: Bir daha asla

Bölüm 159: Bir daha asla

Persephone, pembe gözleri, dalgalanan dalgalar gibi yukarı doğru süzülen ve su tarafından yutulan kum gibi yavaşça kaybolan hafif kızıl bir sisin yükseldiği Işınlanma Rünleri üzerinde kilitlenmiş halde tamamen sessizlik içinde duruyordu.

Bakışları uzaktaydı, düşünceleri kendi Benliğinin farkına vardığından beri yaşadığı her şeyin ve yakında gerçekleşecek olan şeyin üzerinde geziniyordu.

Bu farkındalıkla küçük dudaklarından boğuk bir iç çekiş kaçtı. Başını eğdi, sarı saçları nazikçe öne doğru döküldü ve bakışları içinde bulunduğu yedi çocuklu bedene sabitlendi.

"Özür dilerim." diye düşündü kuru bir gülümsemeyle. "Sana yalan söyledim, Melek. Ama başka seçeneğim yoktu, anlıyorsun ya. Sonuçta her şey bitti, değil mi?"

Sonunda kalbinin başka bir amaç için atmaya başladığını hissederek düşündü.

Kısa süre içinde, diye fark etti Persephone, Hood'un Baş Hizmetçisinin daha geniş bilincine geri batacaktı ve pazarlığının sonunu yerine getirme zamanı geldiğinde, yalnızca Ölüm Efendisi dilerse tekrar uyandırılacaktı.

Vorn ile yaptığı anlaşma buydu. Ve Persephone iyi olacağına inanmıştı. Tatmin olacağına. Dürüstçe, eğer kendisine sadece bir kez daha Meleği ile olma fırsatı verilirse, sonrasındaki hiçbir şeyin önem taşımayacağına inanmıştı.

Sadece bir kez.

Sadece bir kez, diye söz vermişti kendi kendine.

Ama kavruk bir boğaza bir yudum su verin, daha önce varlığından bile haberdar olmadığı bir açlıkla gerisini yutup bitirecektir.

Ve böylece Persephone yavaşça başını kaldırdı ve tesadüfen bakışları, devasa siyah kapıyı saran çok büyük bir ruh kalabalığı tarafından çerçevelenmiş Ölüm Kapısı'nın siluetine düştü.

"Ruhumun aktarmak istediklerini anlaman için bir şey söylememe gerek olmadığını biliyorum, Ölüm Efendisi." dedi, duygularını kontrol altında tutmak için Cassius'un önünde koruduğu donuk ses tonu yerine şimdi kendi doğal sesini kullanarak.

Kelimeleri doğrudan Kapı'ya ulaştı ve muhatabına erişti. Hemen ardından boğuk bir kıkırdama yankılandı.

[Biraz fazla açgözlülük etmiyor musun?] diye karşılık verdi Vorn. [Anlaşma bu değildi.]

"Adımı alıp başkasına vermen de anlaşmanın bir parçası değildi." diye soğukça karşılık verdi Persephone. "Ben onun Katherine'iyim. Neden bu ayrıcalığı benden çaldın?"

[Burada onunla birlikte olduğunu bilemeyeceğini pek iyi biliyorsun. Hayır, hiç kimse bilemez, Katherine. Seni buraya getirmek için kendi yeminimi çiğnedim. Sana olan sevgime saygısızlık etme.] dedi Vorn sessiz bir otoriteyle. [Merhametli davrandım. Sana onunla bir kez daha birlikte olma fırsatını verdim. Bu yeterli.]

"Onun bana ihtiyacı var."

[İhtiyacı vardı.] diye düzeltti. [Artık değil.]

"Hayır. İhtiyacı olan benim. Ben senin karınım, Ölüm Efendisi, bu iş bitti. Bunu neredeyse bana zorla kabul ettirdin. Ve ne yaparsam yapayım senden kaçamam, çünkü ruhum senin elinde. O halde söyle bana, ne denli korkuyorsun? Çok fazla şey istemiyorum, Vorn. Onun yanında olma hakkını istiyorum. Yeniden."

[Bu zaten olman gerekenden fazlasını istemek demektir.]

"Hayır. Onun yanında kalırken de sana karşı görevlerimi yerine getirebilirim."

[Yanımda kalmayı reddeden bir karıya ihtiyacım yok.]

"Benim her an yanımda olmana ihtiyacın yok."

[Ve bunu kim söylüyor? Biliyor musun, sonunda böyle davranacağını her zaman biliyordum.] diye karşılık verdi Vorn, sesi ölümcül bir ton bürünürken, Persephone'nin etrafındaki alan ağır, boğucu bir varlıkla dolup taştı. [Fakat o kadına Katherine adını vermemin bir sebebi var.]

Persephone'nin gözleri anında soğudu, önceki şüphesi doğrulanmıştı.

"Onun kalbindeki yerimi o kadınla değiştirmek istiyorsun." Dişlerini sıktı.

[Öyle olmalı.] dedi Ölümün Efendisi.

"Onu öldüreceğim."

[Benim iznim olmadan değil. Ve iznimi vermeyeceğim.]

"Bütün bunlar ne için? Nceden korkuyorsun, Ölümün Efendisi? Onu senden çok sevmemden mi korkuyorsun?]

[Bu yalnızca beni sevmiş olsaydın bir anlam ifade ederdi. Ama sevmiyorsun.]

"O zaman kaybedecek çok az şeyin var. Şey hariç... var aslında. Nefretimi kazanabilirsin.]

[Şu anda işler yeterince hassas, Katherine.] diye yanıtladı Vorn. [Seni o yerden çıkardım çünkü senden hoşlanmıştım, ama aynı zamanda gereken şey için en iyi aday olduğun için de. Sözlerini hatırla, Katherine. Yalanlardan her şeyden çok nefret ettiğimi bilirsin. Mecbur kalırsan benden nefret et. Ama pazarlığının sonuna sadık kalarak nefret et.]

Katherine dudağını ısırdı, gözleri hafifçe titriyordu. "...bunu yapmayı niyet ettiğini bana hiç söylemedin. Onun benim için ne ifade ettiğini biliyorsun. Bunu çok iyi biliyorsun. Ve yine de onun hayatındaki yerimi alıyorsun!"

[Yine söylüyorum Katherine, öyle olmak zorunda. Sana ihtiyacım var. Ve önümüzdeki yol için senden kalıntı bir bağlılık lüksüm olamaz.]

"Bunu asla affetmeyeceğim!"

[Bu senin kendi iyiliğin için. Neye tutunduğunu anladığında bana teşekkür edeceksin. Zamanla göreceksin ki seni ben kurtardım. Gelmekte olan şey, benim bile bir parçası olmak istemediğim bir şey. Çocuk her şeyin merkezinde. Ve katılıp katılmayacağıma dair seçimim elimden alındı.]

Katherine soğuk bir küçümsemeyle dudak büktü. "Ve şimdi sen benimkini alıyorsun."

[Bunun yerine seni kurtarıyorum. Ve bu tartışmayı bir daha yapmayacağız.] Vorn'un sesi karşı çıkılamaz bir otoriteye büründü. [Bir pazarlık önerdim. Kabul ettin. Ben sözümü tuttum. Şimdi, Katherine, sıra sende.]

"Neden ben? Neden özellikle beni seçtin?"

Bu noktada Katherine, kendisine bu şansın hiç verilmemiş olmasını dilerdi. Onu görmek ve bir kez daha ona yakın olmak, sadece yanında kalmayı başaramamak, dayanabileceği en büyük ıstıraptı.

Meleği, bütün varoluşta geriye kalan tek kişiydi. Diğer herkes Zaman Nehri'ne kapılmış ya da Yaşam ve Ölüm Nehri tarafından tamamen temizlenip başka birine dönüştürülmüştü.

Geriye yalnızca Noah — şimdi Cassius — kalmıştı.

Ve yine de...

Katherine, kendisini kopma noktasına getiren karanlık ve huzursuz düşünceleri, Vorn'un sesinin bir kez daha kendisine ulaşmasına yetecek kadar erken bir anda durdurdu.

[Çünkü başarma şansın en yüksek olanısın.]

"...Persephone olmanın mı?"

[Evet. Anıların ve geçmişteki eylemlerin Mit ile örtüşüyor. Yeterli çaba ve planlamayla — ve bir ölçüde gizlilikle — bu mümkün. Ve bu sefer, Katherine, gerçekten Persephone olmanı istiyorum. Yalnızca adıyla değil. Tüm varlığınla. Seni geldiğini görmemeli... bizi geldiğini görmemeli. Yaptıklarımdan sonra bu zor olacak. Ama mümkün.]

"Ya Desdemona?" Ödünç aldığı kalbinin yabancı ritmini sakinleştirmeye çalışarak, birkaç saniyelik sessizliğin ardından en önemli soruyu sordu.

[Onlara verdiğim yeme elbette sadık kalacağım.]

Katherine tamamen sessizliğe büründü.

Yavaş bir nefes aldı; zihni, Cassius ile geçirdiği kısa anları yeniden ziyaret etti. Ona sarılmak istediği sayısız anı hatırladı. Bu yeni dünyada yolunu nasıl bulduğunu... ve aralarından neden özellikle onun seçildiğini ona sormak istediği anları.

Cassius'ün hareketlerinde ve konuşmalarında bazı anlarda tanıdığı Noah'nın izlerini gördükçe, gülümseme ve gülme dürtüsünü birden fazla kez hatırladı.

Fakat bunun yerine sessiz kalmış, sessizlik içinde yardım edip izlemiş, yüksek sesle söyleyemediklerini küçük ve dikkatli hareketlerle aktarmaya çalışmıştı.

Ayrıca Isolde'yi daha iyi tanımayı, Meleği'nin sevgisini kazanan bu kadını anlamayı ve buna gerçekten layık olup olmadığını kendi gözleriyle görmeyi çok istemişti.

Desdemona'ların onu çok seven ve eller üstünde tutan sevgi dolu bir aile olduğunu duymuştu. Bu onu rahatlatmıştı.

Fakat Vorn'un gelecekte neler olacağına dair ima ettikleri göz önüne alındığında... Katherine'in onlar ve Meleği'nin mutluluğu için duyduğu korku daha da derinleşmişti.

Yine de bunların hiçbiri artık onun erişebileceği bir yerde değildi.

Geriye kalan, nihayetinde yalnızca pişmanlıktı. Ona daha fazla zaman verilmemiş olmasının pişmanlığı. Sadece onun yanında oturup varlığının huzurunda dinlenmesine izin verilmemiş olmasının pişmanlığı.

Yüreği sızlıyordu. Ve içgüdüsel olarak Cassius'u bir daha göremeyeceğini biliyordu.

Kemiklerindeki bir şeyler ona bunu söylüyordu. Persephone buna tamamen inanıyordu. Özellikle de tepelerinde yükselen Ölüm Kapısı'na baktığında bu inancı daha da pekişiyordu.

"Başka bir hayatın bedeli bu. Ve beklediğimden çok daha ağır. O halde senin bedelin ne olacak, Meleğim?"

Daha fazla üzerine düşünmeyi reddetti ve kalan tüm endişelerini mühürledi.

Nefesini veren Persephone, Vorn'a başıyla onay verdi.

"Ne yapmalıyım?"

Ölümün Efendisi kapüşonunun altında gülümsedi ve mekânı sineklerin vızıltı sesi doldurdu.

[Öncelikle bana geri dön, sevgilim. Hood'un Baş Hizmetçisi olarak geçirdiğin süre sona erdi.]

...

Aynı anda, Desde Şehri'nde, Desdemona malikanesinde, Cassius ve Océane ışınlanma çemberinden belirdiler.

Cassius inledi, başı anlık olarak döndü. Kendini toparlamak için her iki ayağını da yere sağlamca bastı.

"Buna ne zaman alışacağım lanet olsun?" Kalp atışını sakinleştirmek ve kendi bedeninin hissiyle yeniden bağlantı kurmak için yavaşça nefes alarak sessiz bir rahatsızlıkla küfretti.

Ona bu fırsat verilmedi.

"BEBEĞİM!!"

Başını kaldıracak neredeyse hiç zamanı olmamıştı ki yüzü annesinin kollarının derinliklerine gömüldü.

"Seni o kadar, o kadar, o kadar çok özledim ki!" diye ciyakladı, kokusunu içine çekerek, ardından derin ve engin bir memnuniyetle mırıldandı.

"B-ben de seni özledim, anne." diye geveledi Cassius, sesi iyice boğuk çıkmıştı.

Océane, uzun deneyimin verdiği bilgelikle sessizce başını eğdi ve odadan kaybolarak aileyi baş başa bıraktı.

Sefira'nın arkasında ise Aldrin'in kendisi duruyor, hafif bir gülümsemeyle manzarayı izliyordu.

Sefira'nın Cassius'un normal nefes almasına izin vermesi oldukça uzun sürdü. Ancak onu serbest bıraktığı anda, iki ebeveyni tarafından hemen toplantı odasına sürüklendi.

Saraya yaptığı ziyaret sırasında olan her şeyi bilmek istiyorlardı.

Son Doğan bunu kabul etti.

Doğal olarak her şeyi anlatmaya cesaret edemezdi.

Ancak ebeveynlerinin gözleri fal taşı gibi açılmış ve tüm dikkatleriyle öne doğru eğilmelerini sağlayacak kadar eğlenceli şeyi onlarla paylaştı.

"Lanet olsun... Kendimi halkı eğlendirmek için tutulan o hikâye anlatıcılarından biri gibi hissediyorum."

Bu onun, Raven'ı eğitimde nasıl yendiğinden bahsettiği, hiçbir şeyi hak etmediği halde Hel Hood'un kendisine kötü davranmasından yakınmaya başladığı, Morenna'nın onu gerçek bir büyükanne gibi şımartmasını, Esmeray'in tuhaf ama sessizce seven bir teyze olmasını andığı ve hepsinden önemlisi... kendisine kimseden görmeyi hak etmediği kadar çok sevgi göstermiş olan belirli bir Baş Hizmetçi hakkında konuşmaya devam ederken geçirdiği son düşünceydi.

—159. Bölümün Sonu—