Bölüm 1584: Koltuk

Bölüm 1584: Koltuk

“…Siz tam olarak kimsiniz?!” diye bağırdı mareşal, Sakaar’ın elini ondan uzaklaştırırken sesi öfkeyle inançsızlık arasında titriyordu. Etrafında gelişen hiçbir şeyin anlamı yoktu!

“…” Ancak Sakaar birkaç uzun saniye boyunca elini kaldırmış, mareşalin üzerinde yükselmişti. Maskesinin altından algısı, öfkeyle değil, baş belası bir çocuğu muayene eden birinin kayıtsız soğukkanlılığıyla aşağıya doğru sabitlendi; hala onu disipline mi edeceğine yoksa öfke nöbetini görmezden mi geleceğine karar veriyordu.

Ancak o gergin saniyelerin ardından nihayet kolunu arkasına doğru hareket ettirdi. Sesi sakin, istikrarlı ama taş kadar ağırdı: “Hayatta kalmak istiyorsanız ihtiyacınız olan yardım biziz.”

“…Benim sorum bu değildi.” Mareşal Darvion dişlerini o kadar sıkı gıcırdatıyordu ki sanki kemikleri gıcırdıyordu. Onun kulağına göre bu cevap, böylesine zor bir anda birinin verebileceği en kibirli, en dayanılmaz derecede kibirli cevaptı. Bu yabancı, bin yıl boyunca ayakta kalan gezegensel bir imparatorluğun müstahkem kalbi olan kalelerine doğru yürümüş ve şimdi hayatta kalmalarından sorumlu kişinin kendisini ilan etme cesaretini göstermişti!

Yine de, içinden bir ses, ne kadar saldırgan görünürse görünsün bu sözlere karşı çıkmaması, itiraz etmemesi gerektiğini fısıldadı.

“Sorunuz anlamsız, bir cevaba layık değil” dedi Sakaar, hafifçe arkasını dönerek Darvion’u sadece bir bakışla uzaklaştırdı. “Sizin için önemli olan kimliğimiz değil, işimizdir.” Sanki küçümsemesini vurgulamak istercesine çenesini kaldırdı. “Eğer Efendiniz bizim gücümüzü zaten kabul etmeseydi, asla Rabbimle doğrudan müzakere etmeye ve varlığımızı talep etmeye tenezzül etmezdi. Bu sizin için yeterli değil mi?”

“…..”

Darvion’un gözleri yere düştü. Bu tek, neredeyse sıradan ifade, herhangi bir bıçaktan daha keskin, örtülü bir mesaj içeriyordu.

Eğer Derebeyi gerçekten Sakaar’ın Efendisi ile doğrudan konuşmuşsa bu, bu kızıl askerlerin Efendisinin Genç Kuşak’la sınırlı ve daha yüksek bir Derebeyi’ne tabi olan sıradan bir gezegen imparatoru olmadığı anlamına geliyordu. Daha büyük bir güce boyun eğen Yıkıcı Meteor İmparatoru’nun aksine, bu… bu, Lord Hedric ile eşit bir şekilde konuşuyordu – onların Derebeyi!

Dahası, Derebeyi bazı şeyler için onunla pazarlık mı etti?! Bunun sonuçları şaşırtıcıydı.

Sakaar, Darvion çapındaki bir polis şefinin daha fazla ayrıntıya gerek kalmadan gerçeğin parçalarını bir araya getirebileceğinden emin olarak sessiz kaldı. Sonunda sessizliği bozmadan önce ona bu açıklamayı yapması için dakikalar verdi. “Pekâlâ. Bu yeterli olacaktır. Sanırım astlarınız gerisini buradan halledebilir.”

“Hm? Ne?!” Darvion düşüncelerinin girdabından sıyrılıp gözlerini kırpıştırdı. “Az önce ne dedin?!”

Alarm içinde başını savaş alanına doğru çevirdi.

Ve o anda savaş rüzgarları tamamen yön değiştirmişti.

Sığ bölgeyi belirleyen ayrım çizgisi çökmüştü. Üç kızıl asker tek başına müttefik kanadını kaosa çevirmişti. Yıkımları mutlaktı; hiçbir düzen bozulmadan kalmadı, hiçbir ön cephe askeri hâlâ yerinde duramadı. Hepsi ya bulundukları yerde katledildi ya da panik içinde geri çekilmeye başladı.

Denizlerde ve göklerde, deniz ve hava savaşları neredeyse sona ulaşmıştı. Her biri farklı bir orduya ait olan dokuz devasa savaş gemisi birbiri ardına vurulmuştu, gövdeleri aşağıdaki sularda duman tütüyordu. Büyük gemilerin geri kalanı da aynı akıbete uğrama korkusuyla aceleyle geri çekilmişti. Sahada geriye yalnızca kanatlı hayvanlarla umutsuzca çatışan daha küçük, daha hızlı gemiler kalmıştı. Bu arenada Düşen Meteorlar İmparatorluğu, dizileri ve kıyıdaki hava savunma bataryalarıyla desteklenerek üstün bir performans sergiledi.

Yine de kızıl birlikler kendilerini ön cephelerle sınırlamadı. Birçoğu müttefiklerin arka oluşumlarının derinliklerine sızarak acımasız yakın mesafe çatışmalarını ateşledi. Uzuvlar, zırhlar ve parçalanmış yapılar, fırtınanın savurduğu enkazlar gibi havaya saçılmıştı; Bir zamanlar sakin olan arka hatlar, ölüm ve enkaz girdabından başka bir şey değildi.

Bir zamanlar acımasızca kükreyen top tarlaları bile tamamen sessizliğe bürünmüştü. Bu yeni gelen kibirli bir şekilde onlarla ilgilenmesi için birini gönderdiğini söylediğinden beri tek bir yaylım ateşi bile açılmamıştı. Bunun yerine duman ve toz, ağır sütunlar halinde yukarı doğru yükseliyordu. Uzaktan bakıldığındaMilyonlarca yıldır uykuda olan ve artık kontrol edilemeyen bir öfkeyle patlayan bir yanardağın uyanışını da buna dahil ediyordu.

Mareşale yıkımın boyutuna tanık olması için bolca zaman verdikten sonra Sakaar, sonunda ruh gücünü kızıl zırhıyla entegre edilmiş ses geçirmez halkaya aktardı. Sesi, yakındaki herkesin duyabileceği şekilde emir veriyordu: “Bugünlük bu yeterli. Yaralanmış gibi davran… ve geri çekil.”

“O neydi? Kiminle konuşuyorsun?” Mareşal Darvion öfkeyle ona doğru savruldu. “Az önce yaralı gibi davranmak mı dedin? Bu ne demek oluyor?!”

Sakaar cevap vermedi. Ancak yanıt yeterince hızlı geldi.

“Ahhh!!” Ön saflarda yer alan kızıl bir asker, kendisini düzinelerce metre uzağa fırlatan başıboş bir saldırıyla delinerek aniden geri çekildi.

BANG!

“Hoşça kal!!” Her biri tek bir okla savaş gemilerini gelişigüzel düşüren bir başkası, doğrudan bir topçu ateşiyle yüzüne çarptı. Ayaklarının altındaki uçurum parçalanarak onu denize düşürdü.

Ve bu her cephede tekrarlandı. Göz açıp kapayıncaya kadar, savaşın gidişatını bozan her kızıl asker ani, kaotik yaralanmalara maruz kaldı ve geri çekilmek zorunda kaldı. Bir zamanlar yok olan savaş dalgası, efendisinin iradesiyle geri çekilen bir dalga gibi, kasıtlı olarak geri çekiliyor gibiydi.

Sakaar’ın arkasında, kızıl ve menekşe renklerinden oluşan, dönen bir kapı gürleyen bir uğultuyla açıldı. İçeriden ilk olarak Amon ortaya çıktı; devasa gövdesi hafifçe eğilmiş, bir bacağını sanki yaralıymış gibi sürüklüyordu. Helga da hemen arkasından onu takip etti; bir eliyle zırhının kavrulmuş ve çatlamış olduğu omzunu tutuyordu. Ancak kapı yankılanan bir ses ile kapandığı anda ikisi de doğruldu ve sanki yaralanmalar hiç olmamış gibi duruşları mükemmel dengeye geri döndü.

Amon’un sert, çakıllı sesi sessizliği bozdu: “Süre içinde topların yalnızca yüzde yetmişini tamamen imha etmeyi başardık. Geri kalanlar ağır hasara uğradı ama kurtarılabilir durumdalar – onarımlar zaman alacak ama tamamen yok olmadılar. Bu silahlar inanılmaz derecede devasa ve çağlar boyu süren savaşlara dayanacak şekilde inşa edilmiş.”

“Bu sonucu kabul edeceğim.” Sakaar başını hafifçe eğdi; ses tonu sakin, istikrarlı ve görevin büyüklüğü karşısında sarsılmıyordu. “Geriye kalan kralları hemen toplayın. Uygun bir sığınak bulmak için Baron ve diğerlerine katılın ve genişlemeye başlayın. İstediğim şey sadece bir saklanma yeri değil – bütün bir şehrin toprağın altına oyulmuş, tahkim edilmiş ve kendi kendine yetebilen bir yer olmasını istiyorum. Daha fazla ayrıntıya girmeme gerek olmadığına inanıyorum.”

“Anlaşıldı.” Hem Helga hem de Amon sert selamlar verdi, zırhlı yumrukları göğüslerine çarpıyordu. Amon, platformdan aşağıdaki kaosa atlamadan önce, Sakaar’a buraya kadar eşlik eden generalin kolunu doladı ve onu bir paket gibi yanının altına sıkıştırdı. “Bizimle gelin. Arazide bize rehberlik edeceksiniz.”

Hwaaaaah~~

Ayrılmalarının gürültüsü azaldı, geriye yalnızca Sakaar’ın heybetli varlığı platformun üzerinde sessizce belirdi ve dimdik duran Mareşal Darvion, zihninde bir inançsızlık kasırgası vardı.

“Bu nedir… burada neler oluyor?!” Mareşal Darvion nihayet patladı, sesi öfkeyle çaresizlik arasında çatlıyordu. Sanki tüm dünya mantığa ihanet etmiş gibi gözleri savaş alanında gezindi. “Düşmanı tamamen ezmek yerine neden onlara geri çekilmelerini emrettiniz?! Bugün o andı; sığ topraklardaki dayanaklarını sonsuza kadar yok etmek için mükemmel bir şans! Eğer ileri doğru ilerlersek onları kıtanın öbür ucuna geri itebilir ve hafta sonunda Conka’daki kalelerine ulaşabilirdik!”

“Sana daha önce bahsettiğim görevi unuttun mu?” Sakaar hafifçe döndü, sesi sakin bir kesinliğe bürünmüş demir gibiydi. “Kendimi tekrarlamayı sevmiyorum.”

Mareşal Darvion çenesini o kadar sıktı ki boynundaki damarlar şişti. Hakaret — saf, katıksız hakaret. En son ne zaman biri onunla bu şekilde konuşmaya cesaret etmişti? Bütün sektörleri yöneten İttifak polisleri bile ona gereken saygıyı gösterdi. Ama işte buradaydı, saf bir subay gibi görevden alınıyordu.

Ve yine de, gururuna rağmen, sıkılı dişlerinin arasından şu sözleri söylemeye zorladı: “…Verilion Gezegenini Orta Kuşak’a yükselene kadar korumak için mi?”

“Doğru.” Sakaar bir kez başını salladı; hareket kasıtlı ve yavaştı. “Görev hiçbir şey söylemediDüşmanlarınızın her birini yok etme konusunda hiçbir şey söylemedi, ne de sizin adınıza ön saflarda savaşacağımızı söylemedi.” Devasa eli kalktı ve tek parmağını uzatarak bir hüküm verir gibi aşağıya doğru işaret etti. “Sancağınız altındaki her asker yok edilse bile, sorumluluğumuz basitçe şudur: yükseliş anına kadar gezegenin kendisinin yok edilmesini önlemek. Başka bir şey yok.”

“Bu çok çirkin!” Darvion’un sesi öfkesinin ağırlığı altında çatladı. “Yardım edecek güce sahipsin! Bunu herkes görebilir! Bu hâlâ bayrağımız altında olan son kıta! Burada imparatorluk ailesinin merkezi yatıyor, burası Derebeyi’nin ilk indiği toprak! Eğer onu kaybedersek yaranın geri dönüşü olmayacak. Gezegen bundan sonra yükselse bile artık Derebeyi için aynı ihtişamı veya önemi taşımayacaktır. Efendiniz bu ihmalinizden dolayı sizi cezalandıracak!”

“Ah?” Sakaar sanki bu patlamadan keyif almış gibi maskeli kafasını hafifçe eğdi. “Yani imparatorluğunuzun son kalesini korumaya yardım etmemi mi istiyorsunuz?”

“Evet!” Darvion anında karşılık verdi, sesi sert ve aciliyetten titriyordu. “Biz müttefikiz, değil mi? Müttefikler birbirleri için savaşır!”

Sakaar alçak sesle kıkırdadı, ses taşa sürtünen taş gibi yankılanıyordu. “Çok iyi. Bunu tartışabiliriz.” Kocaman kolu, Mareşal Darvion’un omzuna iki kez hafifçe vurmadan önce yavaşça, neredeyse tembelce kaldırdı. Hareketinin ağırlığı, aşağıya doğru bastırılan bir dağınki gibiydi. “Ama önce… bana uygun bir koltuk getirin.”