Bölüm 1571: Tutuklandı

On on şehrin tamamı, daha önce hiç duymadıkları kadar saçma bir şey hakkındaki haberler yayılınca sürekli bir kargaşa içindeydi.

Toz yapımına ve yayılmasına karışan kişiler yakalandı; bu işin baş sorumlusu ise 20’li yaşlarının sonlarında olan Swini Milios adında bir adamdı.

Dust’ın artık sokaklardan kaldırılacak olması birçok kişi için harika bir haberken, az sayıda kişi için de korkunç bir haberdi. Ancak hikayeyi daha da tuhaf kılan şey, ordudan bazı kişilerin bu işe karışmış olmasıydı.

Cord adında bir general ve oğlu ile Dalaan adında bir yüzbaşı, suçlulara toz yapımında kullanılan malzemeleri temin etme faaliyetinde bulundukları gerekçesiyle yakalandılar.

Birçok kişi, suçluları yakalama görevini başarıyla yerine getiren ve hatta kendi generalini bile yakalayan Yüzbaşı Redaime’nin büyük işini alkışladı.

Ancak, bazı kişiler ordunun şehirdeki tüm yetkilere sahip olmasına izin verilip verilmemesi gerektiğini sorgulamaya başladı. Mevcut sistemi değiştirmeleri gerektiğini anlamadan önce kaç kez daha yozlaşmış bir subay veya askerle karşılaşmaları gerekecekti acaba?

Elbette, bu düşünceler sonuç vermedi çünkü iktidar hâlâ ordunun elindeydi ve yakın gelecekte herhangi birine geçmesi mümkün değildi.

Ning, Teğmen Harper’ın ofisine geldi ve ona selam verdi. “Teğmen Harper, görevimin tamamlandığını bildirmek için geldim.”

Harper, Ning’e garip bir bakışla baktı ve iç çekti. “Sen de bir teğmensin, Ning. Bana selam vermene gerek yok.”

“Henüz değil,” dedi Ning. “Törene henüz katılmadım. O zamana kadar sizi selamlamaya devam edeceğim.”

“Yine de, selamlanmamalıydım. Görevi bu kadar harika bir şekilde tamamlamanıza sevindim, ama sizi oraya göndermekle yanlış yaptım. Kaptan yaptığım şeyi öğrenince beni azarladı.”

Harper inanılmaz derecede endişeli görünüyordu.

“Onu, yaptığın şeyin iyi bir şey olduğuna ikna etmeye çalışacağım,” dedi Ning. “Sen olmasaydın, Dust’tan haberdar olamazdım veya onları yakalayamazdım.”

“Bundan önce Dust’tan haberin yok muydu?” diye sordu Harper inanmaz bir şekilde. “Cidden, Dust’tan hiç haberi yokken 10 günden kısa bir sürede tedarikçileri ele geçirdin mi?”

Ning omuz silkti. “Sanırım 11 gündü.”

Harper başını salladı. Önemli olan bu değildi. Tam bir şey söyleyecekken, odası birdenbire ellerinde uzun bastonlar olan bir grup insan tarafından kuşatıldı.

“Siz kimsiniz? Siz nesiniz—”

Harper, içeri girenleri görünce dilinin konuşması anında durdu. Gelenlerin çoğu normal askerlerdi, çoğunlukla subay veya baş subaylardı, ancak grupta birden fazla teğmen de vardı.

Ning etrafına bakındı ve etrafının sarıldığını fark etti. Gözlerini kıstı.

Öndeki adamlardan biri, “Baş Memur Ning?” diye sordu.

“O benim,” dedi Ning.

“Tutuklanıyorsunuz. Bizimle gelmek zorundasınız,” dedi adam.

Ning kaşlarını kaldırdı. “Sebebini öğrenebilir miyim?” diye sordu.

“Yakında nedenini anlayacaksınız,” dedi adam ve diğerlerine kendisini yakalamaları için işaret etti.

Ning neler olup bittiğini merak ediyordu. Kimsenin onu neden yakalamak istediğini anlamıyordu. Ayrıca, Redaime neden burada değildi de bunun olmasını engellemeye çalışmadı? Olanlardan haberi yok muydu?

Ning, karşı koymadan onlarla birlikte gitti. Bunun nereye varacağını görmek istiyordu.

Onu asansöre bindirip alt kata indirdiler. Sonra da şehrin köşesindeki büyük bir binaya kadar yürüttüler.

Ning binaya baktı ve tam olarak nerede olduğunu merak etti. Bina sağlam ve pahalı görünüyordu, ancak önünde ne amaçla kullanıldığını gösteren bir isim yoktu.

Ancak nöbetçi askerlerin ve her adımda bekleyen askerlerin sayısını göz önünde bulunduran Ning, buranın ordu için önemli bir yer olduğundan emindi.

Adam binaya götürüldü, iki kat merdivenden yukarı çıkarıldı ve sonunda büyük bir metal kapıdan içeri, yüksek tavanlı geniş bir odaya itildi.

Ning içinde bulunduğu odaya bakmak istedi, ancak içeridekiler onu şaşırttı. Gördüğü ilk kişi bir generaldi. Sonra yana baktı ve bir yüzbaşı gördü.

Önce bir general, sonra iki yüzbaşı. Sonra bir binbaşı.

Binbaşı, saçları beyazlamış yaşlı bir kadındı, ama yine de dimdik oturuyor ve ifadesiz bir yüzü vardı.

Ning öne baktı ve kalın siyah sakallı orta yaşlı adamın üzerindeki rozeti görünce gözleri faltaşı gibi açıldı.

Tümgeneral.

Bu adam bu dünyadaki en yüksek otoriteydi ve Ning bir suçlu olarak bu adamın huzuruna getirildi. Bunun sebebi neydi?

Redaime kenarda, ön sıradaki koltuklarda oturuyordu. Ning’e bakmak için arkasına dönmedi.

Ning, yanındaki diğer kadın kaptanı tanıdı. Bu, dünyaya ilk geldiğinde onu ‘yakalayan’ kaptandı. O ve grubu, son bir keşif gezisi için tünellerden dışarı çıkıyorlardı.

“O burada. Şimdi devam edebiliriz,” dedi generallerden biri ve Tümgenerale döndü.

Tümgeneral, sanki getirilen suçluyu incelemek için bekleyen bir hakim gibi büyük bir masanın arkasında oturuyordu.

‘Bir dakika, burası adliye mi?’ diye düşündü Ning, sonunda odaya dikkatini verdiğinde.

Yanlarda iki sıra halinde dizilmiş koltuklar ve en önde ayakta duran kişi, odadaki en yüksek otorite sahibiydi.

Burası mahkeme salonu değilse, ne olduğunu bilmiyordu. Ve buraya bir suçlu olarak getirilmişti.

Tümgeneral, “Baş Subay Ning,” dedi. “Lütfen oturun, böylece işleme devam edebiliriz.”