Bölüm 157: Küller (Bölüm 1)

Bölüm 157 ASheS (Bölüm 1)

ASheS insanların ortaya çıktığını görünce onların cadı olduğunu hemen anladı. Theo’nun yalan söylemediğini gösteren büyüyü vücutlarında hissedebiliyordu. Ama hepsi bu kadar değildi, aynı zamanda kabaca Güçlerini de belirleyebiliyordu, özellikle de onlara liderlik eden cadıdan. Büyüsü keskin bir bıçak gibiydi; sadece ona odaklandığında hafif bir bıçaklanma acısını hissedebiliyordu.

“Benim adım ASheS. Sizinle tanıştığıma çok memnun oldum Cadı İşbirliği Derneği’nin Kardeşleri.” Kılıcını bir kenara koydu ve dört cadıya yaklaştı ve birbiri ardına kucaklaştı… Hayır, diye düşündü, beş tane var. ASHES başını kaldırdı ve gökyüzünde üstlerinde daire çizen siyah noktaya baktı, “Aşağı inmek istemiyor mu?”

“O bizim gözcümüz gibi davranıyor,” diye yanıtladı öndeki cadı gülerek, “Ben Bülbül’üm.” Sonra diğer üç cadıyı işaret etti, “Onlar Kaydırma, Bırakma ve Eko.” Sonra yukarıyı işaret etti, ”ve Gökyüzündeki küçük kız Şimşektir.”

ASHES Parşömen’e baktığında şaşırmıştı. Vücudundan aldığı sihir hissi zayıftı, sanki vücudu sürekli bulutların arkasında saklanıyormuş gibi görünüyor. Böyle bir duyguya kapılmak ona büyük bir sürpriz yaşattı: “Olağanüstü bir şey mi?”

Onun sorusunu duyan Bülbül meraklandı. “Sihri görebildin mi?”

“Hayır, görmek değil, hissetmek” diye açıkladı ASheS, “Vücutları büyüyle değiştiği için, olağanüstü, büyünün biçimini ve akışını algılayabiliyor. Sanırım bu kız kardeş de bunu benim hissettiğim gibi hissediyor olmalı.”

Scroll başını salladı ve Gülümseyerek şöyle dedi: “Aslında bu, uçsuz bucaksız insan denizinde birçok arkadaş bulmamı sağladı.”

“Böyle olağanüstülerin ne kadar nadir olduğunu biliyor musun?” Bülbül Dedi.

Diğerinin “Olağanüstüler nelerdir”den çok, OLAĞANÜSTÜLERİN sıklığıyla ilgili olduğunu duyunca… Kendi kendine düşündü, nasıl olur da Cadı İşbirliği Derneği zaten bir olağanüstüyü duymuş olabilir? Bu terim Kilise tarafından kesinlikle yasaklanmıştır. Sonuçta yetenekleri doğrudan kendi bedenlerini etkiliyor ve bu nedenle Tanrı’nın Misilleme Taşı tarafından Bastırılmıyor. Olağanüstü biriyle temasa geçen herhangi bir kişi Kilise’nin bir numaralı düşmanıydı.

“Herkes için olağanüstü bir cadı olacak, binlerce başka cadı” Ash Hâlâ bir önceki meseleyi düşünüyordu ama yüzü hâlâ her zamanki gibi okunamıyordu, “Şimdiye kadar Parşömen’in de eklenmesiyle sadece üç kişi gördüm.” Bir an durakladıktan sonra ASheS sordu, “Bu arada, Cadı İşbirliği Derneği’nin liderinin adının Cara olduğunu hatırlıyorum. O nasıl?”

“O öldü,” Bülbül başını salladı, “Kutsal Dağın Arayışı sırasında öldü.”

“… Gerçekten çok yazık,” ASHES kısık bir sesle taziyelerini dile getirdi, ancak şu anda asıl endişelendiği şey, Bülbül sorusunu yanıtladığında diğer Tarafın pek Üzüntü göstermemiş olmasıydı. “Şu anda yeni lideriniz kim?”

“Önce şehre dönelim,” Bülbül Gülümsedi, “Onu Yakında Göreceksin.”

…

Sıradan bir sivil gibi kasabaya girdiler ve ASHES’e bir şeylerin ters gittiği hissini verdiler. Nasıl olur da Cadı İşbirliği Derneği’nin cadıları ellerinde meşalelerle caddede yürüyebilirler? Ve daha da beklenmedik olan şey, hava karardıktan sonra kasabanın ölmemiş olmasıydı. Pek çok konutun kağıt pencerelerinin arkasında, yanan mumlar gibi zayıf ateşlerin hatlarını görebiliyordu. Dikkatlice dinlediğinde birçok çocuğun yüksek sesle okuduğunu bile duyabiliyordu.

MUMLAR, her ne kadar bu tür bir ürün pahalı denemese de, sivillerin sınırlı tasarrufları ile kolayca karşılanabilir olmamalıdır. Birçoğunu satın alamayacaklardı, dolayısıyla kolaylıkla kullanılamayacaklardı. Kasabada bu kadar çok sakinin geceleri mum yaktığını görmek gerçekten inanılmaz bir manzaraydı. Ayrıca sürekli kelime kelime okumaya bakılırsa hepsi çocuklarına okumayı mı öğretmeye çalışıyor?

Ancak diğerleri bu Tuhaf davranışı tek kelimeyle dile getirmedikleri için, ASHE kendisine soramayacak kadar tembeldi. Zaten burası gelecekte yaşayacağımız yer değil, yapmam gereken tek şey seni bir an önce buradan alıp götürmek.

Yol boyunca birçok dönüşten sonra grup kale alanına yaklaşarak ASHES’in duvarları ve kaleyi görmesine olanak sağladı.Karanlık gecelerde bile muhafızları devriye geziyor. “Nereye gidiyoruz?” Sormaktan kendini alıkoyamadı.

Ama Bülbül’den aldığı cevap onu şok etti: “Sınır Kasabasının Kalesi’ne, tam önümüzde.”

“Bekle,” Yavaşladı. “RAB’bin yaşadığı yer orası.”

“Eh, burası aynı zamanda ABD cadılarının da evi.”

“Rab’yle bir anlaşmaya varabildiniz mi?” ASheS kaşlarını çattı. Yerel güçler güçlü ve koordineli olsalar bile, Kilise’nin Tanrı’nın Misilleme Taşı’yla yüzleşmesi yine de zordu. Yani, yerel bir lord ile cadılar arasındaki işbirliğinin tek olasılığı, cadıların kendi çıkış yolunu bulması ve onlara hayatta kalacaklarına dair güvence vermesiydi. Ne yazık ki, böylesine savunmasız bir cadı grubuyla uğraşmak zorunda kaldıklarında çoğu lord, oturup sözleşmenin koşulları hakkında adil bir şekilde konuşmak konusunda isteksizdi. Daha sık olarak onları sürekli olarak kurutuyorlar ve daha fazlasını talep ediyorlardı. Bu nedenle yerel lordlarla anlaşmaya varmanın yolu genellikle tıkanıyordu.

“Sanırım buna böyle diyebilirsiniz,” dedi Bülbül, hiçbir depresyon belirtisi olmayan bir sesle. Aksine, sıcaklıkla doluydu, “Her birimiz Majesteleri ile bir sözleşme imzaladık.”

ASH onlar adına mutluluğu hissedemiyordu. Kağıt ve kalemle yazılan sözleşmeler hiçbir şekilde bağlayıcı değildi. Rab onlara ödeme yapmaktan yorulduğunda ya da eşitlik ilişkilerini sona erdirmek istediğinde, sözleşmeyi bir top haline getirip şömineye atması yeterliydi. Cadıların yüzleşmek zorunda kalacağı adaletsizlik için savaşacak kimse olmayacaktı. Durumları, fırtınada yalnız başına kalan, her zaman devrilmekten korkan küçük bir tekne gibiydi.

Neyse ki artık buradayım, diye düşündü. Benimle buradan çıkıp Denizin diğer yakasına gidebilirler. ABD cadıları orada kendi evlerimizi inşa ettiler ve Kiliseden ve diğer Laik tehditlerden uzakta yaşıyorlar.

Tabii ki, kalenin kapılarından içeri girdiklerinde, muhafızlar cadıların görünüşünü gördüklerinde sadece başlarını salladılar ve merhaba dediler.

Kralın sarayıyla karşılaştırıldığında, Sınır Kasabasındaki Lord’un Kalesi şüphesiz çok daha küçük ve daha karanlıktı. Koridorun duvarlarında o kadar az yanan meşale vardı ki, Sallanan ışıkları tüm Taş zemini kaplamaya yetmiyordu. Karanlık koridorlarda yürürken, Ashe iç karartıcı bir duyguya kapıldı. Ancak bu duygu ancak oturma odasının girişine ulaşana kadar sürdü. Orada, oda aniden ateşlerle aydınlandı.

Salona giren Ashe, birkaç cadıyı daha görebiliyordu. Görünüşe göre hepsi onu bekliyorlardı ve odaya adım attığı anda onu alkışlamaya ve karşılamaya başladılar. Kısa bir tanıtım yapmak isteyen Bülbül iki adım öne çıktı ama aniden daha önce odada bekleyen cadılardan biri koşarak geldi.

“Wendy!” Birisi ağladı.

Olan her şey ASHES TARAFINDAN KAYIT EDİLDİ, ancak O yine de herhangi bir karşı önlem almamaya karar verdi. Ne de olsa yaklaşan cadıdan yalnızca sevinç ve şaşkınlık duygusu duyuyordu, hiçbir düşmanlık izi yoktu. Birkaç saniye sonra sıcak bir vücut tarafından kucaklandı.

“Hayatta kaldın,” dedi bilinmeyen bir ses heyecanla. “Beni kurtardığın için teşekkür ederim.”

ASH’İN kafası karışmıştı, “Sen…”

“Benim adım Wendy,” dedi ses, ellerini bırakarak. ASHES’in gözlerine derinlemesine baktı. “Korodaki küçük kız, beni hatırladın mı?”

…

İkinci katta, yatak odalarından birinde sadece iki kişi kalmıştı; ASheS ve Wendy.

ASHES burada manastırdan bir partnerle karşılaşmayı hiç beklemiyordu.

Yani partnerini aramak çok zor bir işti. O gecenin istisnası dışında, ASeS’in Wendy ile hiçbir etkileşimi olmamıştı. Aslına bakılırsa, o yer altı odasında kendisiyle birlikte kapalı olan diğer kızlara hiç dikkat etmemişti. Kendilerini onlara zorlayan insanların aynı korkunç eylemlerini yaşamak zorunda kalan başkalarının da olduğunu fark etmemişti bile. Dahası, onlardan birinin de cadı olacağını hiç düşünmemişti.

“Manastırdan kaçabildim ve Denizyeli bölgesine yerleşebildim” Wendy konuşmaya başladı, uzun bir sessizlikten sonra şöyle devam etti: “Sonra bir gün o gün manastırın ateşe verildiği ve bütün çocukların kaybolduğu haberini aldım. Bunu sen mi yaptın?”

“Yangın mı?” ASheS Başını salladı, “Bu Kilisenin işiydi. Bütün Sc’yi örtbas etmek için yaptılar.”Andal. Kilisenin Tanrı Ceza Ordusunun üyeleri gelene kadar beni durdurmaya çalışan bazı yöneticileri ve Yargıçlar Ordusunu öldürdüm. Gözümdeki yara onlardan biri tarafından bırakılmıştı. Kendi başıma kaçmayı seçmemiş olsaydım ve bunun yerine takip edene kadar bekleseydim, Tanrı’nın Ceza Ordusu’nun daha fazla üyesiyle yüzleşmek zorunda kalsaydım, korkarım o gün ölmüş olurdum.”