Bölüm 156: Resmi bir araya getirmek

Bölüm 156 Resmi bir araya getirmek

Theo Küçük bir tepeye çıktı, buradan Sınır Kasabası’nın kenarını ve ayrıca Lord’un Kalesi’nin ana hatlarını belli belirsiz görebilmişti.

Sonunda geri döndüm, diye düşündü, daha önce Silver City’ye ulaşmak için yarım aya ihtiyacı vardı, ama geri dönüş için sadece Yedi güne ihtiyaçları vardı; bu sürenin en uzun zamanı Silver City ile Redwater City arasındaki yolda geçti. Her ne kadar ASHES bunu kendisi umursamıyor gibi görünse de, Theo Kilise tarafından yakalanma olasılığını azaltmak için Hâlâ Nadiren Kullanılan Yolları Seçiyordu.

Ash, cadı arkadaşından aldığı isimdi ama bu kadar zaman geçmesine rağmen Theo, bu ismin onun gerçek ismi olup olmadığını bilmiyordu. Yolculukları sırasında, O her zaman siyah bir elbise giyiyordu ve sırtına büyük bir Kılıç sarılmıştı.

Uzun siyah saçları basit bir kuyruğa bağlanmıştı ve beline kadar sarkıyordu. İster yolculuk sırasında ister tekne yolculuğu sırasında olsun, dikkatini nadiren Theo’ya veriyordu. Çevredeki manzarayı seyrederek her zaman önde yalnız başına yürürdü. Muhtemelen onun için Sınır Kasabası’na yapılan bu gezi sadece rahat ve konforlu bir Gezintiydi. Bir nevi Şehir Gezisi turuna benziyordu.

Bazen Theo kendi kararından şüphe ederdi, O gerçekten bir Asker miydi? Bu kadar uzun saç, savunmasında birçok delik göstermeye eşdeğerdi. Üstelik yolculuklarının başından beri onu kendisine geri vermekten hiç korkmuyormuş gibi görünen Ash, vücudunun ondan en çok gördüğü kısmı her zaman sırtıydı.

Bir cadının diğer insanlara bu kadar çabuk güvenebileceğine inanmıyordu, sadece kendi yeteneklerine yeterince güvenebileceğini, Tanrı’nın Misilleme Taşı’nın bile onun için bir tehdit olmayacağını tahmin etmesini sağladı.

Theo tepenin kenarında daire çizdi ve çok geçmeden hedefini buldu, üzerinde kırmızı bayrak asılı olan bir bayrak direği. Bayrak direğine gitti ve çamurun içinden bir demet çıkardı. İçinde kırmızı bayrağın yerine kullanılan mavi bir bayrak vardı. Daha sonra yere oturdu ve ellerini kavuşturdu.

“Tek yapmanız gereken bu mu?” ASheS’e sordu.

“En azından öyle söylediler,” Theo alnında biriken teri sildi. “Kasabanın kuzeydoğu tarafındaki tepenin eteğine gidin. Orada bir bayrak direğine ulaşana kadar Taş patikası takip etmelisiniz. Direğe vardığınızda, uçan bayrağı direğin yanına gömülü mavi bayrakla değiştirmeniz yeterli. Bayrağı göreceğiz ve birazdan bulunduğunuz yere varacağız. O yüzden bundan sonra sadece beklemeniz gerekecek ve biz geleceğiz.”

ASHeS başını salladı ve oturmak için nispeten temiz bir yer aramaya başladı. Daha sonra elini Theo’ya doğru uzattı, “Ye.”

“Hı…bir dakika!” Theo sırt çantasının kilidini açtı ve içinden bir parça kurutulmuş et çıkardı. Önce eti ikiye bölüp bir parçasını kendi ağzına attı, geri kalanını da KÜL’e attı.

Theo, cadının eti Küçük ağzına koyduğunu ve çiğnemeye başladığını görünce içini çekti. Büyük Kılıcının yanı sıra tüm vücudunda bir tane bile bakır kraliyetinin bulunmadığını kim düşünebilirdi? Tamamen meteliksiz olmasına rağmen, Sınır Kasabasına geri dönüşleri sırasında Hala Swagger’a bu kadar cesaret etti. Tüm yol boyunca tüm konaklama ve yemek masrafları kendisi tarafından ödenmişti. Hanlardaki odaların en iyi kalitede tek kişilik yatak odaları olması gerekiyordu ve yemek yediklerinde sadece et, kuru yiyecek ve taşınabilir yiyecekler gibi şeyler olabiliyordu. Dahası, kendisi kendi payına düşeni yemeden önce her zaman ilk yarısını kendisinin yemesi gerekiyordu.

Muhtemelen sahada olduğu zamanlar hariç, çok dikkatli bir insandı. Ancak Güvenlik konusunda en ihtiyatlı yaklaşım kendi yemeğini kendisi hazırlamak olmaz mıydı?

“Her zaman nereye gittiğimizi bilmek istediniz; o, kanalın karşı tarafına.” Eti yuttuktan sonra Ash Aniden şöyle dedi: “Fiyordlar hakkındaki söylentileri duyup duymadığınızdan emin değilim ama orada sayısız ada var. Bazılarının çok tehlikeli bir ortamı var, dolayısıyla bunların nüfusu her zaman çok az. Biz bu adalardan birine yerleşeceğiz ve üzerinde sadece cadılara ait olan evler inşa edeceğiz.”

“…” Theo ne kadar sormaya çalışsa da hayrete düşmüştüDaha önce de ona öfkelenmişti, her zaman sessiz kalmıştı. Peki neden birdenbire bu konuyu gündeme getirmek için kendi inisiyatifini kullanmıştı?

“Şaşırdın mı, bu konuyu neden daha önce gündeme getirmediğimi kendine soruyor musun?”

ASheS Ciddi Bir Şekilde Açıklamaya Başladı. “Senin uyuyor numarası yapan ama geceleri Kilise’ye koşan bir yalancı olma ihtimalin vardı. Ama şimdi kızlar çoktan amaçlarının yarısına ulaşmış olmalılar; çoktan Fiyort’a giden ticari feribota binmiş olmalılar. Yani onlara şimdi söylesen bile, Kilise onları durduramayacak. Ayrıca buraya Cadı İşbirliği Derneği’nin diğer cadılarını da yanıma almaya geldim, yani er ya da geç haberler çoktan almış olacak.” kulağınıza ulaştı, böylece onu saklamaya devam etmek artık anlamsızlaştı.”

“Seni zaten Sınır Kasabası’na getirmiş olmama rağmen, hâlâ benim bir yalancı olma ihtimalimi göz ardı edemezsin.”

“Evet, bu doğru,” dedi Ashe, her kelimeyi vurgulayarak, “Ama sonunda, eğer başka bir cadıyla tanışamazsak, sen de burada, biz cadılara zarar vermeye çalışan herkesle birlikte öleceksin.”

“Pekala,” Theo derin bir nefes aldı. “Sana başka sorular da sorabilir miyim?”

ASheS bir an düşündü, “Elbette ama cevap vereceğimi garanti edemem.”

“GraycaStle Krallığı’ndan mı geliyorsun? Daha önce hiç seninki gibi gözler görmemiştim.” Önce ona kökenini sormaya karar verdi. Bu herhangi bir HASSAS bilgi olmamalı ve aynı zamanda kalbindeki tedirginliği de azaltmalı.

“Sonsuz Kış Krallığı’nda doğdum ama bunun gözlerimin rengiyle hiçbir ilgisi yok. Cadı olduğum an, gözlerim şimdi gördüğünüz bu çift göze dönüştü.”

“Kingdom of EndleSS Winter? Sizin krallığınızla GraycaStle Krallığı arasında uzun bir yol var. Hatta aralarında iki krallık daha var. Peki Silver City’ye nasıl geldiniz?”

“Gençken Kiliseyi Sattım ve sonra…” Durakladı. “Eski Kutsal Şehir’deki manastırdan Grayca Stle Krallığı’na kadar dolaşıyordum. Onunla tanışana ve sonunda gezgin hayatıma son verene kadar.”

“O mu?” Theo merakla sordu.

“Tilly Wimbledon,” diye cevap verdi ASHE, aniden yüzünde sıcak bir ifade belirerek. “Beni yanına aldı.”

Muhafızın kalbi daha hızlı attı; daha önce onun Tilly ismini söylediğini duyduğunda, bunun herhangi bir ünlü kişi olduğunu hiç düşünmemişti. Ama şimdi Wimbledon soyadının da eklenmesiyle anlam tamamen farklılaştı. Tilly Wimbledon, GraycaStle Krallığı’nın 5. Prensi Roland Wimbledon’un kız kardeşiydi. Bu yüzden ona bir sonraki sorusunu sorduğunda sesi titredi. “O, sizin lideriniz mi?”

“Lider mi?” ASheS başını salladı. “O benim için çok daha fazlası; O benim için EN ÖNEMLİ KİŞİ… Başka hiç kimsenin yerini alamayacağı biri.”

Gece olduğunda ikili bir şenlik ateşi yaktı.

ASHE Kılıcını çıkardı, kılıfından biraz yukarı kaldırdı, bu da silahın kenarının bel genişliğine yakın olduğunu ve aynı zamanda daha önceki çarpışmaların birçok işaretiyle kaplı olduğunu gösterdi. Grimsi Kılıcın genellikle bir bıçakta görülen herhangi bir kenarı yoktu ve tek başına ağırlığı herhangi bir kişiyi Ezmeye yetiyordu. Çoğu insan için bu kılıcı kaldırmak zaten imkansız bir görevdi, ama onun ellerinde sadece hafif bir bıçak kadar ağır görünüyordu.

Böyle bir Kılıç yapmak için yeterli malzemeyi elde etmek için kaç tane demirciyi soymuştu, ah, diye düşündü Theo, eğer Prens ve cadıları daha uzun süre oyalanırsa, o Kılıcın bir sonraki kurbanı olmam tamamen mümkün.

“Sınır Kasabası Lordu’nun da bir… Wimbledon olduğunu duydum.” Konuşacak bir şeyler bulmaya karar verdi. Aksi takdirde, bekleme süresi onun için özellikle katlanılması zor görünüyordu.

“Roland Wimbledon,” diye mırıldandı, “Onu daha önce gördüm.”

“Ne?” Theo ağzını açtı.

“Tilly tarafından korundum ve sarayda onun muhafızı olarak çalışmaya başladım. Böylece doğal olarak onun birkaç erkek ve kız kardeşiyle tanışma fırsatım oldu.” Ashe, 4’üncü Prens hakkında zaten iyi bir anlayışa sahip gibi görünüyor, “beceriksiz, kibirli, herhangi bir öğrenimi veya Becerisi olmayan. Onun Tilly’nin kardeşi olduğuna inanmak zordu. Ayrıca… Bazı bölgelerde cesareti o kadar da az değildi.”

Cümlesinin sonuna doğru ses tonu soğuklaştı.

Theo kendisini Ürpermekten alıkoyamadı. Prens’in daha önceki davranışlarına dair pek çok söylenti duymuştu. ÖrneğinHer zaman övünürdü, aynı zamanda kurnazca komplolar kullanmaktan ve başka birinin hizmetçisini taciz etmek gibi şeyler yapmaktan da hoşlanırdı. Karşı tarafı hiçbir zaman şiddete başvurmamış ya da tehdit etmemiş olmasına rağmen, onun konumundaki birinden kaçınmak yine de zordu. Elbette yapmazdı…

O anda Ash Aniden Ayağa kalktı, yolun yönüne baktı, “Biri geldi ve birden fazla.”

Theo onun bakışlarını takip etti ve gecenin karanlığından yavaş yavaş beliren figürlerin ana hatlarını da Yavaş Yavaş Görebildi. Liderliği üstlenen kişi, Majestelerinin Güvenliğinden bizzat sorumlu olan cadı Nightingale’di.