Bölüm 1567: Son Bir Kez

Sunny sessiz kaldı ve Sin of Solace’ı kasvetli bir ifadeyle izledi.

‘Eh… bu kadar açık.’

Elbette, Estuary’ye ulaşan ilk versiyonu değildi. Mad Prince de vardı…

Ancak, kılıç hayaletin sonraki sözleri onu irkiltti:

“Oh, daha önce de sayısız Çılgın Prens vardı. Hepsi de planlar yapıp, değiştirilemeyecek bir şeyi değiştirmeye çalışıyorlardı, aşağılık piçler. Senin gibi daha aşağı versiyonlarının sonuna ulaşması için yolu açıyorlardı. Her döngü biraz farklıydı, ama sonuçta aynıydı.”

Hayalet bir adım öne çıktı ve nefretle titrek bir sesle tükürdü:

“Tanrılar… Bu sıkıcı oyundan çok yoruldum. Her defasında Kirlenmeden kaçtığında, müttefiklerinle kalma seçeneği sunuluyor. Ve her defasında onları ihanet etmeyi seçiyorsun. Sen… sen gerçekten bir pisliksin, biliyor musun? Kaç kez sözünü tutmadığını biliyor musun? Özgürlük adına Değişen Yıldız’ı kaç kez ihanet ettin?”

Sin of Solace güldü ve parçalanmış gemilerin denizine işaret etti.

“Bak! Bak, Işıktan Kaybolan! Bu enkazların her biri senin günahlarının anıtıdır.”

Sunny, parçalanmış gemilere bakarken sessiz kaldı ve kalbinde acı bir duygu yükseldiğini hissetti.

Kendinden hayal kırıklığına uğramak… kabul etmesi zor bir durumdu.

Ama sonra, karanlık bir gülümsemeyle gülümsedi.

Elbette, güvenilmez, hain ve bencil bir insan olduğunu bilmek acı vericiydi. Ama bu gerçekten önemli miydi? Hâlâ seçiminden pişman değildi.

Dahası… yine de sonuna kadar gidecekti.

Peki ya önceki halleri başarısız olmuşsa ne olacaktı? Onlar o değildi. O en sonuncusuydu ve bu yüzden en güçlüsüydü. O, Mad Prince tarafından kendisine bahşedilen, öncekilerin biriktirdiği mirası kullanıyordu — Mad Prince, Sin of Solace aracılığıyla önceki tüm döngüleri hatırlayan en son Mad Prince’ti.

Onlar başarısız olmuş olabilirlerdi, ama Sunny başarısız olmayacaktı. İlk olmak zorunda değildi… sadece son olmak zorundaydı.

Başarısız olması imkansızdı.

Çünkü Kabus çoktan sona eriyordu.

Şu ana kadar Nephis, Verge’ye saldırmaya başlamış olmalıydı. Çılgın Prens, Torment ve Cassie… Sunny olsun ya da olmasın, Kabusun yenilmesini sağlamak için olayları manipüle etmişlerdi.

Yani, bu döngü sonuncusu olacaktı… hedefine ulaşsın ya da ulaşmasın.

Ve o bunu başaracaktı.

Sin of Solace ona küçümseyerek baktı.

“Ne? Söyleyecek bir şeyin yok mu? Korku konuşma yeteneğini mi çaldı?”

Sunny çarpık bir gülümsemeyle, tek kelime etmeden yanından geçti.

Gemi mezarlığına girdi ve kutsal ağaçların sağlıklı ve meyve dolu olduğu enkazlardan uzak durmaya özen göstererek ilerledi. Bu ağaçlardan aldığı his, Ruh Yiyen’in dallarının altında hissettiği hisle çok benzerdi, ancak çok daha zayıftı.

Huzur. Güvenlik. Mutluluk. Memnuniyet.

Bu nedenle Sunny, bu duygudan olabildiğince uzaklaştı.

Solae’nin Günahı onu takip etti ve sessiz kaldı. Hayaletin yüzünde nefret ve hor görme dolu bir ifade vardı.

Sunny ona aldırış etmedi.

Gemi mezarlığını geçmesi çok zaman almadı. Ötesinde başka bir yokuş vardı, bu yokuş yüksek bir dağın zirvesine çıkıyordu. Siyah taş küre bir zamanlar Kutsal Titan’ın kalbi olsaydı… o zaman dağ da arterlerinden biri olurdu.

Altı gölgeyle güçlenen Sunny’nin vücudu güçle doluydu. Kaynağa yaptığı zorlu yolculuktan sonra yorgun olmasına rağmen, hiç yavaşlamadan dağlara tırmandı.

Tek endişelendiği şey, hedefe zamanında ulaşamamaktı.

Sonunda Sunny dağın zirvesine ulaştı. İçerisi gerçekten de boştu. Önünde, yüksek sütunlarla çevrili geniş, dairesel bir tünelin girişi vardı. Tünelin ağzına çıkan taş basamaklar vardı, açıkça insan yapımı…

Ya da daha doğrusu, iblisler tarafından yapılmıştı. Ariel bu girişi uzun zaman önce kendi elleriyle şekillendirmiş olmalıydı.

Merdivenlere yaklaşan Sunny, bazı basamakların zamanla çatladığını fark etti. Pürüzlü siyah taş parçaları yerde duruyordu… boyutları ve şekilleri ürkütücü bir şekilde tanıdık geliyordu.

Estuary’nin Anahtarı’nın yapıldığı sivri siyah kayaya tıpatıp benziyorlardı.

Sunny gülümsedi.

“Demek Çılgın Prens, Hafızası için temel malzemeyi buradan seçmiş.”

Bu, iğrenç delinin gelecekten geçmişe geçmeden önce Estuary’ye geldiği anlamına geliyordu. Uzun zaman önce özgürlüğüne kavuşabilirdi.

…Ama Neph’in hayatı pahasına özgür olmak bir anlam ifade ediyor muydu? Çılgın Prens için hayır.

Bu yüzden kader zincirlerini kırmadan Büyük Nehir’e geri dönmüştü. Ve bu yüzden Kaynak’ın sisinde sürüklenen bir parça enkaza sayısız çılgın rünler kazımıştı, hepsi de aynı şeyi söylüyordu…

Dilediğin şeye dikkat et

Çılgın Prens, Dilek Kuyusu’nu bulduğu için pişman olmuştu.

Ancak Sunny pişman olmayacaktı.

Derin bir nefes alarak, Gerçeğin Aynası’nı çağırdı ve cilalı yüzeyine baktı.

Orada, Nephis’in yansıması göründü, tıpkı Kara Kaplumbağa’nın kabuğunda olduğu gibi. Sunny, Aletheia Adası’nın döngüsünün son devriminde Aynayı kullanmamıştı, bu yüzden ayna tertemiz durumdaydı.

Bir süre Neph’in yansımasına baktı, sonra ağır aynayı sıkıca tuttu ve görkemli tünele adım attı, karanlığa doğru yürüdü.

Ariel’in Mezarı’nın kalbine giriyordu.

Bir süre ilerledi, ama özel bir şey görmedi. Tünelin nereye gittiğini bile anlayamıyordu… zeminin aşağı doğru eğimli olması gerekiyordu, ama düz gibi görünüyordu ve sonsuza kadar uzanıyordu.

Yavaş yavaş, tünelin duvarları genişledi ve tavanı görüş alanından kayboldu. Sunny, karanlıkla çevrili, tamamen düz iki siyah taş düzlüğün arasında yürüdüğünü fark etti.

Ve orada, karanlıkta… taşa oyulmuş, çılgınca dans eden ürkütücü runeler vardı.

Sunny bu runeleri görür görmez, hemen Gerçeğin Aynası’nın büyüsünü etkinleştirdi.