Bölüm 1566: Haliç

Sunny’nin kulaklarında rüzgârın uğultusu duyuluyordu.

Düşüyordu.

Karanlık bir denizde uçuyordu, kaybolmuş ve yönünü kaybetmiş, nerede olduğunu bilmiyordu.

“Haliç…”

Rüzgâr daha da şiddetli esiyordu ve Sunny, vücudunun korkunç bir hızla rüzgârın içinde düşüşe geçtiğini hissetti.

Geç de olsa, Karanlık Kanat’ı çağırıp düşüşünü yavaşlatması gerektiğini hatırladı.

Ya da gölgeleri çağırıp kendini devasa bir kelebeğe dönüştürmesi gerektiğini.

Ya da bir karga…

Ama bunun için çok geçti.

Sersemlemiş bir halde, karanlıktan hızla kendisine yaklaşan devasa siyah bir yapı gördü. Boşlukta asılı duran, pürüzlü, düzensiz şekilli, siyah taştan yapılmış dev bir küre gibiydi, ebedi ve yok edilemez. Yüzeyinden garip dağlar yükseliyordu, içi boş…

Dev bir taş kalp gibi görünüyordu.

Belki de öyleydi.

Bir an sonra, Sunny, Ananke’nin ketch’inin altındaki kürenin yüzeyine çarpıp parçalandığını ve tahta parçalarının her yöne saçıldığını gördü.

Düşüşünü yavaşlatacak zaman yoktu.

Dişlerini sıkarak, Sunny hızla yaklaşan siyah taş yüzeyine baktı. Vücudu ona çarparak parçalanacağı anda, Gölge Adımı etkinleştirdi ve bunun yerine gölgelerin içine daldı, karanlık kucaklamalarının derinliklerine daldı.

Orada, güvende, bir süre hareketsiz kaldı.

“Ben… başardım mı?”

Sunny ateşli zihnini sakinleştirmeye çalıştı ve yukarı çıkarak yüzeye geri döndü.

Gölgelerden çıkarak, yıpranmış taşın yüzeyine adım attı ve anında düştü, yerçekiminin onu aşağı çektiğini hissetti.

Dik bir yamaçtaydı.

Sunny, kırık tahta parçalarıyla çevrili o yokuşta aşağı kaydı. Keskin kayalar derisini yırtmasına rağmen, acı içinde bağırmasına izin vermedi. Bunun yerine dişlerini sıktı, etrafındaki gölgeleri eline sardı ve onu bir gölge yaratığının pençeli eline dönüştürdü.

Sunny kıvrılarak pençeleriyle eğime vurdu. Pençeleri pürüzlü siyah yüzeyi delemedi ve havaya kıvılcımlar saçıldı, ancak sürtünme tek başına onu yavaşlattı.

Sonunda, Sunny uçurumun kenarında durdu, ayakları boş siyah bir boşluğun üzerinde sallanıyordu. Ananke’nin ketch’inin parçaları o boşluğa döküldü ve karanlıkta kayboldu.

Birkaç saniye uzanarak nefesini toplayan Sunny, etrafını değerlendirmeye çalıştı.

Dünyada hiç ışık yoktu. Karanlık tarafından çevriliydi, onu uçurumdan ayıran tek şey yıpranmış siyah taş yüzeydi. Uzak, çok uzak bir yerden gelen suyun uğultusu, zar zor duyulabilir bir fısıltıya dönüştü.

Bu ses onun üstünden ve her yönden geliyordu.

Fısıltılar zihnini saldırıya uğrattı ve başını döndürdü.

Sunny yüzünü buruşturdu, sonra dikkatlice ayağa kalktı ve dik yamaçta dengede kalmaya çalıştı. Sonunda etrafına baktı.

“Demek… burası Haliç.”

Haliç, zamanın öncesinde, yani tanrılar doğmadan önce var olan bir yerde bulunması gerekiyordu. Yani… o yer Boşluk olmalıydı.

Ama ya Büyü gerçek Boşluğu kopyalayamıyordu ya da kopyalamak istemiyordu. Belki de Estuary bir şekilde ondan izole edilmişti. Her halükarda, Sunny’nin görebildiği tek şey karanlık ve ayaklarının altındaki devasa siyah taş küre yüzeyi idi.

Yüzünde kasvetli bir ifade vardı.

“Kaybedecek zaman yok.”

Öne eğilerek, zorlukla yokuşu tırmandı ve sonunda orta noktasına ulaştı — bu, ilk düştüğü yerdi. Dinlenmek için durmadan, Sunny tırmanmaya devam etti.

“Cassie dedi ki… Estuary’nin tam kalbine ulaşmam gerekiyor. Bu da muhtemelen küreye bir şekilde tırmanmam gerektiği anlamına geliyor.”

Yırtık aortlara benzeyen garip oyuk dağları hatırlayarak, yokuşu tırmanmaya devam etti.

Sonunda, Sunny yüksek bir tepeye benzeyen yerin zirvesine ulaştı ve aşağıya baktı.

Gördüğü manzara karşısında donakaldı.

Gözleri şok ve korkuyla doldu.

“H-hayır… bu nasıl olabilir?”

Onun önünde, birkaç devasa siyah kaya çıkıntısının arasında, geniş bir vadi uzanıyordu. Ve o vadinin tabanında, karanlıkta gizlenmiş… sayısız parçalanmış geminin kalıntıları yatıyordu.

Burası devasa bir gemi mezarlığıydı.

Ancak en üzücü olan şey, bu gemilerin her birinin tanıdık gelmesiydi.

Hepsi Chain Breaker gemileriydi.

Orada, önünde, binlerce Chain Breaker, kırık ve parçalanmış halde siyah taşların üzerinde yatıyordu. Her biri farklı bir şekilde, korkunç bir çarpışmanın etkisiyle parçalanmış olsa da, çoğu birbirinin aynısıydı. Bazıları biraz farklıydı, terk edilmiş enkazlara dönüşmeden önce modifiye edilmiş gibi görünüyordu.

Koç başlarının şekli biraz farklıydı. Yırtık pırtık yelkenler farklı renklerde boyanmıştı. Bu gemilerin orta direğinin etrafında büyüyen ağaçlar ölmüş ve bükülmüştü, tüm yaşamdan yoksundu.

Ancak bazı ağaçlar tamamen sağlıklı ve çekici görünüyordu, sayısız sulu meyve dallarını ağırlaştırıyordu.

Titreyerek, Sunny bu enkazlardan olabildiğince uzak durmaya karar verdi.

Önünde sayısız kırık gemi vardı — binlerce gemi.

Ve hepsi sadece o vadideydi.

Bunlar, benzer gemilerden oluşan bir filonun enkazları değildi. Aksine, aynı geminin sayısız kez yok edilmiş enkazlarıydı.

Aniden soğuk terlerle kaplanan Sunny, gerçeklik algısının sarsıldığını hissetti.

“Bu… bu ne anlama geliyor?”

Titredi, sonra vadiye inmeye başladı. İnerken, parçalanmış gemilerin arasında daha fazla tahta parçası fark etti.

Hepsi Ananke’nin ketch’inin kalıntılarıydı ve yüksek tepeler halinde yığılmışlardı. O sadece… anlamıyordu.

“Bu nasıl mümkün olabilir?”

Sunny akıl sağlığından emin olamadığı sırada, arkasında alaycı bir kahkaha duyuldu.

Hızla dönerek, geniş gözlerle karanlığa baktı.

Ama bu sadece Sin of Solace’dı.

Kılıç hayaleti… bir şekilde daha somut görünüyordu. Karanlıktan çıkarak, Sunny’ye hor görerek baktı ve acımasızca gülümsedi:

“Ne? Bu kadar uzağa gelen ilk kişi olduğunu mu sandın? Bu, arkadaşlarını ilk kez ihanet edip Estuary’de özgürlük aramaya karar verdiğini mi sandın?”

Hayalet alaycı bir şekilde güldü ve gemi mezarlığına baktı, karanlık gözleri garip bir sevinçle parlıyordu.

“Aptal. Bu noktaya kadar gelen sayısız versiyonun vardı. İhanet üstüne ihanet, sayısız döngüde sonsuza kadar tekrarlandı… Gerçekten, senin ihanetinin sınırı yok.”