Bölüm 1566 Böyle bir günde yürüyüş yapmak en iyisidir. (1)

Bölüm 1566 Böyle bir günde yürüyüş yapmak en iyisidir. (1)

“…Dowi.”

Namgung Myeong’un mırıldandığı sözler bir inilti gibi ağzından kaçtı.

Bunu hiç hayal etmemişti. Yeğeninin böyle dövüşebileceğini.

Elbette, Namgung Dowi olağanüstü bir yetenekti. Ailevi sevgiyi bir kenara bırakırsak bile, bu objektif bir gerçekti. Dünyada bunu inkar edecek çok az kişi vardır.

Ancak şimdi gördüğü Namgung Dowi, bu ana kadar tanıdığı Namgung Dowi değildi.

“Sen…”

Çıt!

Aniden, sivri bir zıpkın Namgung Myeong’un yüzüne doğru fırladı. Hızla başını çevirerek zıpkından sıyrıldı ve kılıcını ileri doğru savurarak saldırganın kalbine sapladı. Dudaklarını ısırdı.

Bir an için gardını indirmişti. Bu kabul edilemezdi.

“Daeju! Dahası da var!”

“Biliyorum!”

Duygusallığa yer yoktu. Hele ki Namgung Dowi ile gurur duymaya hiç yer yoktu.

Etrafını hızla taradı.

Bölgeye dağılmış olan korsanlar, buradaki durumu duyunca av bulmuş karıncalar gibi akın akın gelmeye başladılar.

Bu iç karartıcı bir manzaraydı, ama Namgung Myeong hiç tereddüt etmedi.

‘Bu her zaman beklenen sonuçtu!’

Eğer olabileceklerden korkarak geri durmuş olsaydı, Kara Ejderha Kralı’na asla ulaşamazdı.

Kara Ejderha Kralı’nı öldüreceklerdi.

Ancak bu tek hedefe sahip olarak ve pervasızca ilerleyerek bu noktaya kadar gelebildiler.

“Dayanın! Hayır, delin gitsin! Sırtınıza kılıç saplanmış olsa bile, ilerleyin!”

“Evet!”

Namgung Myeong kılıcını daha sıkı kavradı.

Hayatın hiçbir anlamı yok. Aşağılayıcı bir hayat, sefil bir ölümden daha korkunçtur. İşte bu yüzden buraya kadar geldi.

Ancak Namgung Dowi’nin o şekilde savaştığını gördüğü an, Namgung Myeong’un kalbinde başka bir görev doğdu.

‘En azından Dowi…!’

Namgung Myeong dudaklarını sıkıca ısırarak enerjisini kılıcına yönlendirdi ve kısa süre sonra kılıçtan beyaz bir aura yayıldı.

“Ooooooo!”

Yayılan beyaz kılıç enerjisi, önünde duran düşmanları bir anda süpürüp götürdü.

“Delip geç!”

Namgung Myeong’un gözleri kan çanağına dönmüş, alev alev parlıyordu.

❀ ❀ ❀

Aynı zamanda.

“Namgung kabilesinin Yangtze Nehri’ne doğru ilerlediğine dair bilgilerimiz var. Şimdiye kadar Surochae ile karşılaşmış olmalılar!”

“Hwasan’ın yardımcı tarikat lideri de dahil olmak üzere diğerleri de bu işin peşinde!”

“Tang Soso’nun emriyle, sağlık birlikleri destek için görevlendirildi. Aynı zamanda, Tang klanının bazı ekiplerinin Yangtze Nehri’ne doğru ilerlediğine dair bir rapor aldık!”

“Jongnam ile doğru düzgün iletişim kuramadık! Onlarla tekrar iletişime geçmeyi deneyeceğiz!”

Gelen haber selini dinledikçe Tang Gunak’ın yüz ifadesi daha da ağırlaştı.

‘Sonunda…’

Raporlarda ‘tahminlerden’ bahsediliyordu, ama o emin olabilirdi.

Şu an itibariyle Namgung klanı, sonuçlarını düşünmeden pervasızca Surochae’ye doğru hücuma geçmiş olurdu.

Namgung Hwang, etrafındaki tüm tavsiyeleri hiçe sayarak Yangtze Nehri’ni geçti.

Tang Gunak, Beş Büyük Aileye mensup olanların özelliklerini buradaki herkesten daha iyi biliyordu. Bilmemesi imkansızdı.

İnsanlar Hebei Paeng ailesini genellikle patlayıcı olarak tanımlarlar, ancak bu sadece onların mizaçlarına dair bir yorumdur. Karar verme söz konusu olduğunda, en uç ve cesur aile şüphesiz Namgung ailesidir.

Tang Gunak hızla yumruğunu sıkıp gevşetti.

İnsanlar tarihin tekerrür ettiğini söyler, ama o aynı şeyin bu kadar kısa sürede tekrar yaşanacağını beklemiyordu.

Bu, Namgung klanının suçu mu? Yoksa bu olayın gerçekleşme olasılığına rağmen hazırlık yapmayanların suçu mu?

Yoksa öyle mi…?

“Tamamen alt edildik.”

O anda Im Sobyeong, yüzünde asık bir ifadeyle kendi kendine mırıldandı.

“…Nokrim Kralı.”

“Düşmanı ve kendini tanıyan, yüz savaşta da tehlikeye düşmez… Bu o kadar açık bir söz ki, strateji olarak nitelendirilmesi bile zor.”

Im Sobyeong beklenenden daha sakin görünüyordu, ancak biraz da umutsuz gibiydi.

Ama Tang Gunak bunu anlayabiliyordu. Yüzü yelpazeyle gizlenmiş olsa bile, gözlerindeki derin utanç duygusu apaçık ortadaydı.

“Namgung’u bizden daha iyi tanıyan Sapaeryeon’du.”

Tang Gunak sessiz kaldı. Bu, tam olarak en çok korktuğu şeydi.

Bu açıkça kasıtlı bir eylemdi.

Küçük balıkları Anhui’ye göndermek, Namgung klanını oraya çekeceğini bilerek yapılmış bir taktikti.

Ve bu boşluktan yararlanarak, Namgung’un Anhui’ye doğru ilerleyen Surochae gibi bir düşman karşısında asla geri adım atmayacağını tahmin etmişlerdi.

Ard arda gelen darbeler karşısında akıl almaz geliyordu, ama şimdi her şey mükemmel bir şekilde mantıklı geliyor.

Tang Gunak’ın yüzü hafifçe buruştu.

‘Bu kadar beceriksiz miydim?’

Böylesine açık bir hamleye karşılık verememişti. Olağanüstü olduğunu asla iddia etmemişti, ama beceriksiz olmadığını düşünerek yaşamıştı; oysa şimdi kendinden şüphe duyuyor ve kendinden nefret ediyordu.

O anda, o ana kadar sessiz kalan Hyun Jong konuştu.

“Mesele sadece bu değil.”

“…İttifak Lideri.”

“Sakin kalmalıyız. Jang Ilso sadece Namgung’u tanımıyordu. Cheonumaeng’in bu şekilde davranmaktan başka seçeneği olmadığını da biliyordu. Bizi kendimizden daha iyi tanıyordu.”

“…”

“Bizim açımızdan, bu sayısız çatışma ve müzakere sonucunda varılan bir sonuçtu, ama onun için bunların hepsi…”

Hyun Jong cümlesini tamamlayamadı. Ardından gelen iç çekiş, teslimiyet ve şaşkınlıkla doluydu.

Im Sobyeong yelpazesini daha sıkı kavradı.

“…Haklısın.”

Artık bunu kabul etmekten başka çare yoktu. Henüz ölümcül bir darbe almamış olsalar bile, Sapaeryeon Yangtze Nehri’ni geçmeye başladığından beri tüm dünyanın Jang Ilso’nun oyununa geldiği gerçeği ortadaydı.

Zhangjiajie’de rahatça kamp kurmuş olan kötü düşman.

“Düşünmemiz gerekiyor. Tam olarak neyi hedefliyor?”

Im Sobyeong dişlerini o kadar sıkı sıktı ki, ses çıkardı.

“Olan oldu. Ama eğer bu hedefe ulaşamazsak, hayal bile edilemeyecek zararlara katlanmak zorunda kalacağız.”

“…Hedefiniz?”

Tang Gunak’ın sesi her zamankinden daha boğuktu.

“Açık değil mi? Hepsini Gangbuk’a çekiyor.”

“Ve daha sonra?”

“Ayrıca, Hubei’ye destek için gelmesi beklenen Gupailbang ve Beş Büyük Aile’nin güçlerini de engellemeyi planlıyor.”

“…Ve daha sonra?”

“Peki sonra ne olacak?”

“Yani, onun amacının sadece Hwasan, Namgung ve Tang klanlarının güçlerini yok etmek olduğunu mu söylüyorsunuz?”

Tang Gunak’ın ağzı istemsizce kapandı.

“Bu…”

“Yani, Surochae’nin ve Kara Ejderha Kralı’nın hayatını bunun için riske atıyor mu diyorsunuz?”

Doğrusu, bu sadece bir tesadüf olarak geçiştirilecek bir şey değil…

Kişiden kişiye değerlendirmeler farklılık gösterebilir, ancak Surochae karşılığında Hwasan, Namgung ve Sichuan Tang kabilelerinin güçlerini devirebilirse, bu gerçekten bir kazanç olarak kabul edilir. Özellikle de Chung Myung ve Beş Kılıç Hwasan’ın güçleri arasında yer alıyorsa.

Ama buradaki herkes böyle bir şeyin asla olmayacağını biliyordu. Chung Myung orada olduğu sürece, akla gelebilecek en kötü senaryo asla gerçekleşmeyecekti.

“Bir kolunu kaybetmiş olsa da, Kara Ejder Kralı, mutlak efendilerden yoksun Sapaeryeon’da vazgeçilmez bir güçtür. Jang Ilso, böyle bir varlığı belirsiz bir kumar için feda edecek kadar aptal değildir.”

Tang Gunak bu ifadeye katılmaktan kendini alamadı. Im Sobyeong sözlerine devam etti.

“Jang Ilso’nun bugüne kadarki eylemleri öngörülemez ve anlaşılmaz oldu. Ve bu sadece planlarının derin olmasından kaynaklanmıyor.”

“Öyleyse bu nedir?”

“Çünkü o lanet olası herif, savaşın başından beri sürekli olarak sadece kayıplarla sonuçlanan çatışmalara giriyor.”

Tang Gunak’ın yüzü bir an için sertleşti.

Sanki göğsündeki yumruya aniden bir delik açılmış gibi hissetti. Başını tıkayan o düşünce şimdi Im Sobyeong’un ağzından dökülüyordu.

“Çok büyük bir yardım olmasa da, sayıca üstünlükleri göz ardı edilemez. Yine de, bu birlikleri kasten bir ölüm tuzağına attı ve en güçlü kuvvetlerinden biri olan Surochae’yi de aynı yere gönderdi. Sapaeryeon bunun karşılığında ne kazandı?”

Kimse cevap veremedi, yüzleri kaskatı kesilmişti.

Hiç bir şey.

Kesinlikle hiçbir şey.

En fazla, Gangbuk’taki sivillerin hayatı ve kaos söz konusu.

Bu durum yalnızca psikolojik hasara yol açar ve Gupailbang veya Cheonumaeng’in güçlerini önemli ölçüde etkilemez.

Açıkça söylemek gerekirse, bu durum Jang Ilso’nun şu ana kadar son derece kötü hamlelerden başka bir şey yapmadığını gösteriyor.

Bu mantıklı mı ki? Jang Ilso?

“…Peki o zaman neyi hedefliyor?”

“Bilmiyorum. Elbette bilmek imkansız. Ancak…”

Im Sobyeong kelimeleri adeta tükürürcesine söyledi.

“Emin olabileceğim şey şu ki, o zarara yol açacak eylemlere girişen biri değil. Dolayısıyla, doğal olarak, şimdiye kadar uğradığı zararları telafi etmek için…”

Tam o anda oldu.

“İttifak Lideri!”

Pat!

Kapı adeta patlamış gibi açıldı ve biri aceleyle içeri girdi. Bu tür olaylar o kadar sık yaşanıyordu ki, Cheonumaeng’in kıdemli üyeleri pek şaşırmadılar.

Ancak yeni raporun ardından tüm liderler yerlerinden kalktılar.

“Maninbang! Paegun Jang Ilso bir hamle yaptı!”

O anda, boğucu gerilim Kuzey Denizi’nin kanyonlarından esen buz gibi bir rüzgar gibi vurdu. Toplantı salonundaki herkes konuşamaz hale geldi ve bakışlarını rapor veren kişiye dikti.

Sayısız bakış arasında Im Sobyeong zar zor kelimelerini söyledi.

“Böyle bir anda…”

Solgun ve zayıf yanağından tek bir damla soğuk ter süzüldü.

❀ ❀ ❀

“Hmm.”

Burundan gelen alçak bir ses yankılandı.

Lüks bir giysinin etek ucu hafifçe fırçalandı.

Siyah ipek iplikle işlenmiş kırmızı elbise o kadar görkemliydi ki, bir savaşçının cübbesinden ziyade bir hanımefendinin saray elbisesine daha uygun görünüyordu.

Myeonlyugwan*’ın tepede olduğu bu figür, baştan ayağa göz kamaştırıcı ve muhteşemdi.

Beyaz, uzun parmaklar yavaşça tacın önünde asılı duran boncukları kaldırdı. Boncukların şıkırtısı net ve berrak bir ses çıkardı.

“Ne güzel bir hava.”

Boncuklar kaldırıldığında solgun bir yüz ve kırmızı dudaklar ortaya çıktı.

Sapaeryeon’un lideri Jang Ilso. Berrak gökyüzüne baktı ve başını salladı. Çok iyi bir ruh halinde olduğu anlaşılıyordu.

“Evet, harika bir hava, değil mi?”

Çıt diye ses geldi.

Parmaklarını şıklatmasıyla, kaldırılan boncuklar sorunsuz bir şekilde tekrar yere düştü.

“Böyle bir günde yürüyüş yapmak en iyisi. Bu sefer biraz daha uzağa gideceğiz… bu da onu daha da keyifli hale getiriyor, ne dersin?”

Jang Ilso arkasında duranlara şöyle bir baktı.

Onun rahat tavrının aksine, onlar yoğun bir kararlılık ve gergin bir beklentiyle donanmışlardı.

“Evet, Ryeonju!”

“Hahaha.”

Jang Ilso kısaca kıkırdadı, sonra başını çevirip önüne baktı. Önünde Gangbuk’un uçsuz bucaksız toprakları uzanıyordu.

“Herkes dikkatli olsun. Dikkatli olmazsanız kaybolabilirsiniz.”

Jang Ilso’nun adımları yavaşça ilerledi.

Kırmızı ipek ayakkabılar giymiş ayakları yavaşça kaldırıldı ve ardından sessizce yere indirildi.

Musluk.

Sadece bir adım, ama hiç de küçük bir adım değil.

“Ne yazık ki hiçbir enstrümanımız yok. Bağırın. Şarkı söylemek de güzel olurdu. Her şey olur. Uzaktaki çocuklar geldiğimizi biliyor olmalı, değil mi?”

Jang Ilso’nun kırmızı dudakları şeytani bir gülümsemeyle kıvrıldı.

“Çünkü bu, oyunu daha eğlenceli hale getirirdi…”

Baştan aşağı kırmızıya bürünmüş olan Jang Ilso, Sapaeryeon’u önden yönetiyordu. Figürü, siyah bir kılıcın ucundaki bir damla kana benziyordu.

Hedefleri elbette Gangbuk’tu.

Bugüne kadar onlara asla izin verilmeyen, yasaklanmış bir toprak.

* 면류관 (冕旒冠) – Çin, Japonya, Kore ve Vietnam imparatorlarının yanı sıra Doğu Asya’daki diğer krallar tarafından geleneksel olarak takılan bir taç türüdür. Genellikle Jang Ilso’nun resimlerinde yer alır.