Bölüm 1563: Geçmişin Dehşeti

Sunny, zamanın geçişinden korkarak Kaynağa doğru koştu.

Gerçekten ironikti…

Cassie ile kader belirleyici konuşmadan önce, kohortun Verge savaşından nasıl kurtulacağı konusunda gergin ve endişeliydi. Ancak şimdi, onu çok erken yok edeceklerinden endişeleniyordu.

Nephis için endişelenmişti, ama şimdi ondan çekiniyordu.

Changing Star, neredeyse kaçınılmaz bir şey gibi görünüyordu, çünkü kaderi — ya da kaderi olmaması — onun canavarca First Seeker’a ne kadar şiddetli ve amansız bir saldırı yapacağına bağlıydı.

İnsan zihni bu açıdan tuhaftı. Kişinin arzuları tarafından renklendirilir ve aynı şey, koşullara bağlı olarak tamamen farklı görünürdü.

Ve bu yüzden… Sunny acele etmeliydi.

Ketch’i yönlendirdi, Alacakaranlık Tacı’nın yardımıyla akıntıyı ileriye doğru itti. Zarif tekne, inanılmaz bir hızla hareket ederek su üzerinde süzülüyor gibiydi. Verge kıyısı çoktan görüş alanından kaybolmuştu ve önünde Büyük Nehir’in uçsuz bucaksız genişliği dışında hiçbir şey yoktu.

Zamanın başlangıcında, burada havanın kendisi bile farklı hissediliyordu. Sular tehlikeli ve risklerle doluydu. Cassie artık yanında olmadığı için, Sunny tehlikenin nerede pusuda olduğunu bilmenin bir yolu yoktu. Bu yüzden, olabildiğince uyanık kalmaya çalışarak gölge duyusunu olabildiğince genişletti.

Bu tedbir, birden fazla kez hayatını kurtardı.

Tanrılar Çağı’nın başlangıcına denk gelen uzak geçmiş, sadece tuhaf ve ölümcül tehlikelerle değil, aynı zamanda her türlü korkunç Kabus Yaratıklarıyla da doluydu.

Büyük Nehir’in bu bölümü, Sunny’nin Azure Yılan, Kara Kaplumbağa, Karanlık Kelebek ve neredeyse etini yiyip bitiren sayısız diğer iğrenç yaratıklarla karşılaştığı uzak gelecek kadar tehlikeliydi.

Burada da Büyük Kabus Yaratıkları vardı ve her biri, Sunny’nin tüm gelişmesine rağmen, ondan çok daha güçlüydü. Çoğu da ondan daha hızlıydı ve onunkinden çok daha uzaklara ulaşan duyulara sahipti.

Bu yüzden Sunny sürekli tehlike altındaydı. Bu iğrenç canavarları bile geçemezdi… ama şans eseri, hepsinden olmasa da çoğundan üstün olduğu bir şey vardı.

Bu, esneklik ve neredeyse her duruma uyum sağlayabilme yeteneğiydi.

Derinliklerden, onu suya çekip yutmak için akıl almaz bir varlık yükseldiğinde, Sunny gölgeleri çağırdı ve dev bir kelebeğe dönüştü, altı uzun bacağıyla ketch’i taşıdı.

Korkunç bir canavar gökyüzünden indiğinde, oniks yılanına dönüştü, ketch’i ağzında sakladı ve derinliklerde güvenli bir yer aradı.

Kendisini dönüştürebileceği başka şekiller de vardı ve her biri kendi tarzında yardımcı oluyordu. Tabii ki, kabuğunu korumak ona çok fazla özü mal oluyordu, bu yüzden rezervlerini tüketmekten korkan Sunny çoğunlukla ketch’te kalarak onu potansiyel tehlikelerden uzaklaştırıyordu.

Yine de, sadece o ilk gün, birkaç kez neredeyse hayatını kaybediyordu.

Bir an, altındaki su aniden kaynamaya başladı ve inanılmaz bir hızla hareket ederek tekneyi devirecekti. Sunny anında Saint’i çağırdı ve onun ağırlığını kullanarak ketch’in dengesini sağladı, ama bu felaketin sadece başlangıcıydı.

Göz alabildiğince uzanan Büyük Nehir’in devasa bir kısmı aniden öfkeli bir girdaba dönüştü. Akıntının hızı o kadar korkunçtu ki, güçlü dalgaların bombardımanı altında ketch’in gövdesi neredeyse parçalanacaktı. Yanlara doğru çekildi ve girdabın içine gittikçe daha derine kaydı.

Kendini ve teknesini kurtarmak için çaresizce, Sunny Gölge Fenerinin kapısını açtı ve gölgeleri çağırarak Karanlık Kelebek’in kabuğunu oluşturdu. Geniş kanatları hareket ederek onu havaya fırlattı. Altı bacağı ketch’i yakaladı ve onu azgın sulardan kaldırdı.

Neyse ki, yeterince hızlıydı.

Sunny havada yükselirken, Büyük Nehir’in akıntısını ölüm tuzağına çeviren felaket niteliğindeki türbülansın nedenini gözlemleyebildi. Bunu yaptığında, ruhu titredi.

Dalgaların altında, bir ufuktan diğerine uzanan, devasa, akıl almaz bir ağız gizleniyordu. Ketch’i neredeyse parçalayan korkunç girdap, bu devasa çenelerin açılıp muazzam bir su düzlüğünü içine çekmesiyle oluşmuştu.

Büyük Nehir’in tamamı, bedeni merhametli bir şekilde görünmeyen sualtı devinin dehşet verici ağzında kayboldu.

…Sunny, arkasına bakmadan gökyüzüne kaçtı.

Başka bir anda, uzaktaki havanın sanki sıcaktan titrediğini fark etti. Ancak Sunny, bu garip bölgeyi kaçınamayarak yaklaştıkça, sıcaklık olmadığını fark etti. Hava da titriyor değildi.

Bunun yerine, akıntının üzerindeki uzayın dokusunda, güneş ışığında gizlenmiş ve neredeyse görünmez olan çatlaklar vardı. Sezgileri alarm vermesaydı, Sunny dünyadaki gizli çatlakları hiç fark etmeyebilirdi.

Ancak bunları fark ettiğinde ve uzayın kırık parçaları arasındaki kıvrımlarda gizlenen şeyi görmeye çalıştığında, milyonlarca karanlık gözün ona aç bir şekilde baktığını gördü.

Akıntı, ketch’i uzayın kırıldığı nehir bölgesine doğru çekiyordu.

Dehşete kapılan Sunny, oniks yılanın şeklini aldı ve çatlaklarda saklanan aç uçurumun bakışlarından saklanmak umuduyla derinliklere daldı. Ancak uzay, dalgaların altında da kırılmıştı.

Sadece orada gözler yoktu. Bunun yerine, parçalanmış uzayda gizlenmiş, korkunç Kabus Yaratıklarının sayısız cesedi vardı, hepsi kırılmış, bükülmüş ve kısmen yutulmuştu.

Karanlığın derinliklerine dalarak, deniz yılanının güçlü kabuğunu neredeyse yok edecek kadar ezici bir baskıya maruz kalana kadar, Sunny bu dehşetten de kaçtı.

Ama daha fazlası da vardı.