Bölüm 1551 Bu hangi taraf olurdu (1)

Bölüm 1551 Bu hangi taraf olurdu? (1)

“Ahhh!”

Çaresiz bir çığlık yankılandı.

Acımasız bir bıçak, karısına sarılan adamın sırtını sertçe kesti, ardından kucağında çocuk tutan kadının omzuna saplandı.

“Onları öldürün!”

Bu korkunç sahne, onu düzenleyenin bile hesaplarının ötesinde olabilirdi. Ortaya çıkan kontrol edilemez çılgınlık işte böyleydi.

Şeytani Tarikatlar. Başkalarına ait olanı kıskanmaktan çekinmezler, haksızlık yapmaktan utanmazlar ve zayıfların mallarını haklı olarak kendilerine ait sayarlar.

Şeytani Tarikatı seçmenin belirli bir nedeni yoktu. Her koşulda doğru yolu izlemenin bir yöntemi var mıydı hiç?

Bu insanların kendilerini “Şeytan” olarak adlandırmalarının sebebi, herkesin sahip olduğu arzuları kontrol etmeye çalışmamalarıydı.

Bu yüzden bu olaylar çok sık yaşanıyordu.

Onlar, kısıtlamalardan kaçınmak için Şeytani Tarikatlara katıldılar.

Ancak ironik bir şekilde, son yıllarda tam da Şeytani Tarikatların bir parçası oldukları için kendilerini bastırmak zorunda kaldılar.

Bu durum Jang Ilso ve onun zulmünden kaynaklanıyordu.

Bölgeye mutlak hakimiyet kurmuş olan Kara Hayalet’i kelimenin tam anlamıyla parçalara ayıran ve korkulan Gupailbang’ı ezip geçen kişi.

Onun dehşeti Adalet Tarikatlarına bile ulaşmıştı, ama bu, Kötü Tarikatlardakilerin hissettikleriyle kıyaslanamazdı.

“Hahaha! Bakın nasıl koşuyorlar!”

Jang Ilso’nun himayesinde hayatta kalabilmek için dayanmak ve saklanmak zorundaydılar. Düşünceyle bile ezilebilecek, sinek gibi görünen bu güçsüzlere dokunmaya bile cesaret edemiyorlardı.

Geçtiğimiz birkaç yıl, zevklerine düşkünlük gösterirken başkalarını kolayca yağmalayan ve ezenler için adeta cehennem gibiydi. Gangbuk’ta bastırılmış ve kontrolsüz kalan bu kötücül doğa sonunda patlak verdi.

“Aaaargh!”

박도 (朴刀) – bir tür Çin silahı] kaçmakta olan bir kişinin sırtına saplarken bağırdı .

“İşte! Burada tahıl var.”

Kimileri köyün tahıl ambarına baskın yaparken, diğerleri ağlayan kadınların saçlarından tutup kılıçlarını sallıyordu. Bütün bunları izleyen Jong Hyo’nun [ 종효 (宗效)] dudaklarında şeytani bir gülümseme vardı.

Her yere yayılan alevler göz kamaştırıcıydı. Geçmişin ihtişamı gibiydi. Hayır, belki de daha da görkemliydi.

“…Kıdemli öğretmen, bu fazla değil mi?”

O sırada astlarından biri temkinli bir şekilde yaklaşıp sordu. Jong Hyo, hoşnutsuzluğunu belli ederek başını hafifçe yana eğdi.

Bu, eskiden yemek yemek kadar sık yaptıkları bir şeydi ve şimdi, sadece birkaç yıllık kısıtlamanın ardından, yumuşamaya mı başlamışlardı?

“Yangtze’den epey yol kat etmiş olsak da burası hala Hubei. Eğer Gupailbang’ın halkı gelirse…”

“Aptal!”

Jong Hyo sertçe çıkıştı.

“Gupailbang gelecek olsaydı çoktan gelmiş olurdu! Bizi bu kadar ilerlettikten sonra gelmelerinin bir anlamı var mı?”

“Doğru ama…”

“Doğuştan yetenekli olanlar bizim gibi insanları umursamaz! Gereksiz şeyleri düşünmeyi bırakın ve yaptığınız işi bitirin.”

“Ama yine de…”

“Seni alçak herif, hâlâ!”

Jong Hyo, astının göğsüne bir tekme attı ve onu anında yere serdi. Adam, hafifçe inleyerek korkmuş bir yüzle Jong Hyo’ya baktı.

“Ne kadar korkak! Eğer Adalet Tarikatları gerçekten iddia ettikleri kadar önem verselerdi, dünya böyle bölünmüş olur muydu? Tüm güçlerini toplayıp Sapaeryeon’la çoktan savaşmış olurlardı!”

“…”

“Öyleyse konuşmayı kes ve söylenenleri yap!”

“Evet! Evet, kıdemli!”

Astı hızla kaçtı. Jong Hyo, uzaklaşan figürü izlerken dilini şıklattı.

“Tsk.”

Rütbe yükseldikçe işlerin daha da zorlaştığını biliyordu, bu yüzden bilerek böyle yaşamayı seçmişti. Ama o aptallar asla anlamayacaklardı. O kadar ahmaklardı ki ömür boyu ast olarak kalacaklardı.

Dikkatini astından yanan köye ve etrafta kanlar içinde yatan insanlara çevirdi.

Doğruluk mu? Eğer böyle bir şey gerçekten bu dünyada var olsaydı, hâlâ hayatta olur muydu? Hayatta kalması, doğruluğun var olmadığının kanıtıydı.

Elbette, cehennemin kralı onu ahirette affetmeyebilir, ama en azından bu hayatta onu cezalandırmak için peşinden gelecek kimse yoktu.

O anda uzakta, düşmek üzereymiş gibi sendeleyen bir çocuk gördü. Dudaklarından çılgınca bir kahkaha döküldü.

“Ha ha.”

Jong Hyo’nun podao’suna olan tutuşu sıkılaştı.

İleriye doğru güçlü bir adım attı, yerde derin bir iz bıraktı ve daha önce geri çektiği elini tek bir hızlı hareketle ileri doğru uzattı.

Çıt!

Podao korkunç bir hızla dönerek çocuğun sırtına doğru hızla ilerledi. Sanki küçük, ince bedenini parçalayacakmış gibiydi.

Podao (geleneksel Japon bıçağı) çocuğa neredeyse ulaştığında, Jong Hyo’nun boğazı gözle görülür şekilde titredi.

Kötü bir şeyin olduğunu sezen çocuk arkasına döndü. O küçük gözlerde, sadece o kısa anda görülebilecek bir umutsuzluk parıltısı vardı.

Jong Hyo’nun omurgasından soğuk bir ürperti geçti.

Kaza!

Ancak, beklediği manzara aniden paramparça oldu.

Podao’nun yüz geun ağırlığında olduğunu iddia etmek abartı olsa da, kesinlikle otuz geun’dan fazla ağırlığındaydı. Parçalara ayrıldı ve sanki patlamış gibi etrafa saçıldı [ 근 – geun – ağırlık birimi].

Jong Hyo’nun gözleri şaşkınlıkla açıldı.

Gördüklerine inanamıyordu. Böylesine ağır bir silahın kırılgan bir çömlek parçası gibi paramparça olmasına ne sebep olmuştu?

“Ne…”

Sonra, bir kaplanınki kadar vahşi bir kükreme onu gerçekliğe geri döndürdü.

“Seni şerefsiz!”

Kaçan çocuğun bulunduğu yerde aniden bir adam belirdi.

Kıvırcık saçlı, siyah dövüş sanatları üniforması giymiş, güçlü yapılı genç bir adam orada duruyordu. Gözleri yoğun bir öldürme niyeti ve öfkeyle doluydu. Kollarından birinde bitkin düşmüş çocuğu tutuyordu.

‘Ne zaman yaptı bunu…?’

Jong Hyo onun varlığını hiç hissetmemişti. Nasıl olur da birdenbire ortaya çıkıp onun saldırısını engelleyebilirdi?

Düşünmeye vakit yoktu.

“Ahhh!”

“Aaaaaaaaaagh!”

Her yönden aynı anda çığlıklar yükseldi.

Başını çevirmesine gerek kalmadan biliyordu. Bunlar köylülerin çığlıkları değildi.

Tahmin ettiği gibi, etrafına baktığında astlarının yeni gelen savaşçılar tarafından alt edildiğini ve öldürüldüğünü gördü.

“Siz şerefsizler!”

“İnsan kılığına girerek böyle vahşetleri işlemeye nasıl cüret edersiniz!”

Acımasız kılıç ustalarının göğüslerinde erik çiçeği amblemi bulunuyordu.

Jong Hyo o amblemi görür görmez, ayakları düşüncelerinden daha hızlı hareket etmeye başladı.

‘Kaçmak…’

Ama ayaklarından daha hızlı bir şey vardı.

Güm!

Jong Hyo nefes nefese kaldı. İçgüdüsel olarak kaldırdığı eli şimdi bir kılıçla delinmişti.

Dayanılmaz acı onu altüst etmişti, ancak içgüdüsel tepkisi sayesinde kafasının bir şeye saplanmasını engellemişti.

Ama sonra bunun daha iyi bir sonuç olmadığını fark etti.

“Ugh…”

Sağ elini delen kılıç şimdi doğrudan yüzüne doğru ilerliyordu.

“Gah!”

Panik içinde Jong Hyo, yaralanmamış sol eliyle bıçağı kavradı.

Dilim!

Buzdan kılıç sol elini de kesti ve yüzüne doğru amansız ilerleyişini sürdürdü.

“Uh, ugh!”

Jong Hyo geriye doğru sendeledi ve kılıç hâlâ vücudunda saplı halde dizlerinin üzerine çöktü.

Kılıcın ucu tam burnunun dibindeydi. Yüzüne korku yayılmaya başladı.

Bu sahneyi uzaktan izleyen biri, elleri önden bağlı bir suçlunun idam edildiğini düşünebilirdi.

“Lütfen, bağışlayın…”

“BENCE…”

O anda, şaşırtıcı derecede genç ve sakin bir ses Jong Hyo’nun kulağına ulaştı. Nihayet kılıcı tutan kişinin yüzünü net bir şekilde görebildi.

Bu, daha önce gördüğümüz kıvırcık saçlı kılıç ustası değildi.

İnce gözlü, düzgünce taranmış saçlı ve tepesinde küçük bir topuz olan bir adamdı. Tipik bir genç Taoist görünümüne sahipti, ancak gözleri soğuktu, bu da onu bir Taoist keşiş olarak düşünmeyi zorlaştırıyordu.

“Acımasız katillerin işlerini yapma biçimini asla beğenmedim.”

‘Ne, neyden bahsediyor bu…?’

“Suç işleyenler cezalandırılmalıdır, ancak ceza aşırı derecede acımasız olduğunda, bu güçlülerin öfkesini boşaltmasından başka bir şey değildir.”

Korku ve acıyla buruşmuş Jong Hyo’nun yüzünde bir anlık şaşkınlık belirdi. Söylenenleri anlayamıyordu.

“Ama şimdi, cezalandırıcının yerinde durup düşünüyorum da, basit bir ölüm gerçekten işlediğiniz tüm suçların bedelini ödeyebilir mi? İnsanın sadece bir hayatı var, ama sizin aldığınız can sayısı bunun çok ötesinde.”

Bir anlığına duraklayan kılıç, yavaşça yeniden hareket etmeye başladı.

“Нiiik!”

Jong Hyo, eline saplanan kılıcı çaresizce kavradı. Yakıcı acı, elinin kızgın bir demirle yakılması gibiydi, ama bırakamıyordu.

Ancak genç Taoist, Jong Hyo’nun umutsuz mücadelesinin hiçbir anlam ifade etmediği varsayımıyla kılıcı yavaşça hareket ettirdi. Hareket işkence derecesinde yavaştı, ama inkar edilemez bir şekilde istikrarlıydı.

“Lütfen, beni bağışlayın…”

“Anlıyorum. Bir Taoistin görevi haksız yere öldürülenlerin ruhlarını teselli etmektir, kötüleri cezalandırmak değil. Şu anda yaptığım şey kesinlikle bir Taoistin rolünün dışında.”

Genç Taoist’in gözleri Jong Hyo’ya sabitlenmişti, ancak sanki ondan öte bir şeye bakıyormuş gibiydi.

Bir cana son vermenin eşiğinde olmasına rağmen, eylemin kendisine karşı kayıtsız görünüyordu.

Jong Hyo bu adamdan son derece korkuyordu.

“Ah… Şey… Aaaah!”

Güm!

Sonunda kılıç deriyi yarıp kafasına saplandı. Kan fışkırdı ve Jong Hyo’nun genellikle acımasız olan gözlerinden yaşlar süzüldü.

“Lütfen, beni bağışlayın! Lütfen! Lütfen, merhamet edin…”

Ancak kılıç sakin ve amansız ilerleyişini sürdürdü.

“Grrk..”

Sonunda, kayıtsız kılıç kafasını delip geçti ve toprağın derinliklerine saplandı.

Yoon Jong, kasılan bedenin gevşediğini izledi ve ardından kılıcı çekti. Kanı sanki tozmuş gibi silkeledi.

“…Burada çürü. Bir cenaze törenini bile hak etmiyorsun.”

Bakışlarından daha soğuk sözler savurarak, Yoon Jong cesetten yüzünü çevirdi.

“Sahyeong…”

Jo Geol ona endişeli gözlerle baktı.

“Peki ya onlar?”

“Hepsini az önce etkisiz hale getirdik. Şurada…”

Jo Geol işaret etti ve Yoon Jong diğer öğrencilerin yakalanan düşmanları getirdiğini gördü.

Yoon Jong’un gözleri seğirdi.

“Ne yapıyorsun?”

“Hı? Şimdilik onları etkisiz hale getirdik…”

“Onları gözaltına almayı mı planlıyorsunuz?”

Jo Geol, sert azarlamadan dolayı şaşkına döndü.

“Hayır, ama direnmeyenleri öldüremeyiz, değil mi?”

Yoon Jong, bağlı düşmanlara sessizce baktı, belli ki hoşnutsuzdu.

“Geciktiğimiz her an, bir başka insan ölüyor. Oysa biz onlar gibi aşağılık insanlara merhamet gösteriyoruz.”

“Sahyeong…”

Yoon Jong elinde kılıcıyla onlara doğru ilerledi.

Jo Geol, bir şeylerin ters gittiğini sezerek, onun peşinden koştu…

“Sahyeong!”

Çıt!

Yoon Jong’un kılıcı çoktan havayı kesmişti. Bir anda, ele geçirdiği düşmanların dantianlarını parçaladı ve uzuvlarındaki tendonları kopardı.

Düşmanları tutan havariler geri çekildiler, hatta Jo Geol bile olduğu yerde durdu.

“Aaaargh!”

Esir alınan düşmanlar, acıya dayanamayarak ağızlarından köpükler saçtılar ve bayıldılar.

Uyandıklarında, onları ölümden daha kötü bir hayatın beklediğini göreceklerdi.

Jo Geol’un yüzünde rahatlama ve hayal kırıklığının karışımı bir ifade vardı. Yoon Jong’un onları idam etmemiş olmasına minnettar olsa da, bu yine de…

“Ağızlarını kapatın.”

“S-Sahyeong?”

“Eğer onları öldürmeyeceksek, konuşamamalarını sağlayalım. Onların ardından temizlik yapmak, geride kalanların görevi.”

Öğrenciler sessizce başlarını salladılar.

Daha fazla zamanları olsaydı, ilerlemeden önce düşmanlarla iyice ilgilenirlerdi, ancak zamanları kısıtlıydı. Bu yeri, hedeflerine giderken tesadüfen keşfetmişlerdi.

Dolayısıyla, Yoon Jong’un emri pratik ve etkiliydi, ancak bizzat Yoon Jong’dan geldiği için rahatsız ediciydi.

“Sahyeong. Ama…”

“Yeterli.”

Yoon Jong, Jo Geol’un sözlerini aniden kesti.

Ardından bir an sessizce Jo Geol’un kollarındaki çocuğa baktı.

Kısa bir duraksamanın ardından soğuk bir ifadeyle arkasını döndü.

“Bir saat içinde bitirin. Hemen yola koyuluyoruz.”

“Peki ya yaralılara müdahale etmek…?”

“Temel ilk yardım uygulayın. Hayatta kalabilecek olanlar hayatta kalacaktır.”

“Hayır! Ne diyorsun sen…?”

“Başkalarının ölmesi kabul edilebilir mi?”

Yoon Jong’un soğuk sözleri Jo Geol’u bir an için dilsiz bıraktı.

“…”

“İşi bitirin.”

“…Evet.”

Yoon Jong uzaklaştı. Jo Geol onun uzaklaşan sırtını izlerken, dudaklarından bir iç çekiş kaçtı.

‘Sahyeong.’

Mantıklı ve hızlıydı, tartışmaya yer bırakmadı.

Ama neden böyle hissettiriyordu? Neden tüm hareketleri, Yoon Jong’un şu anda en çok nefret ettiği kişiye benziyordu?

Hatta… geri çekilen sırtı bile.

Yoon Jong’un uzaklaşmasını izlerken Jo Geol’un gözleri huzursuzlukla titredi.