Bölüm 155

2008 yılında ABD’de başlayan finansal kriz, ABD ekonomisini doğrudan etkiledi.

İyileşme sürecinde finans ve bilişim şirketleri önemli ölçüde büyürken, imalat sektörü bundan pek fayda görmedi.

Sonuç olarak, beyaz işçi sınıfı arasında bir hoşnutsuzluk oluştu ve bu da Ronald’ın seçilmesinin zeminini oluşturdu.

Ronald, adaylık günlerinden beri Amerikan işçisi için bir dava peşindeydi ve biz de onun bu vaadini gerçeğe dönüştürmek için Sanayi Kuşağı’nda bir fabrika kurduk.

Ronald’ın “Sahte Haberler” diye adlandırdığı CNN ve NBC, Ronald’da bir kusur bulmak için can atıyor ve ayrıca Carlos’un ücret anlaşmasıyla da çok ilgileniyorlar.

Ronald ile ben aynı gemideyiz. Sendikaya herhangi bir baskı uygularsak, derhal hakaret içeren makaleler yayınlayacağız.

Bir bakıma, Ronald’ı destekleyerek Amerikan işçileri için iş yaratacağını söyleyen şirket, aslında işçileri eziyor.

Sonuç olarak, sendikaya karşı güçlü bir şekilde karşılık vermemiz zor oldu. Sendika da bunu biliyor, bu yüzden genel grevi gündeme getirip bize baskı yapıyorlar.

Sendikaya baskı yapma niyetim yok, ancak mantıksız talepleri olduğu gibi kabul etme niyetim de yok.

Eğer sendika tarafından oradan oraya sürüklenmeye başlarsanız, aptal gibi görünmemeniz gerektiğini söyleyen bir yasa yok. Eunsung Motors’un yurt dışında fabrikaları var, ancak bizim tüm fabrikalarımız ABD’de. Bu nedenle, anlık kar veya zarar yerine ilkesel olarak müzakere etmelisiniz.

Bir bakıma bu iyi bir şey. Eğer sorun, yeni otomobil piyasaya sürüldükten sonra satış hacminin arttığı bir dönemde ortaya çıksaydı, müdahale etmek daha zor olurdu.

Tam tersine, satış ağının çöktüğü ve satışların düştüğü şu dönemde sendikayla müzakere etmek en uygun zamandır.

Dennis kollarını kavuşturdu ve bana tehditkar bir bakışla baktı. Parlak, kel saçlarımdan kalın ter damlalarının aktığını görebiliyordum.

Sanırım biraz kafanız karıştı. Greve gitmek istiyorsam böyle bir şey söyleyeceğimi muhtemelen bilmiyordunuz.

Dennis’in solunda oturan, kaya gibi sağlam yapılı sendika üyesi Michael, ağzını açtı.

“Greve gerçekten razı mısınız?”

Omuz silktim.

“Elbette bu kabul edilemez. Satışlar zaten düşüşteyken üretim durdurulursa, şirket iflas edebilir.”

Şirketin şu anda büyük bir zarar ettiğinin gayet iyi farkındalar.

Eğer gümüş renkli bir araba olsaydı, yıl boyunca grev yapsa bile asla iflas etmezdi, ama Karos farklı bir hikaye. Eğer açık büyür ve ek fon gelmezse, gerçekten iflas edebilir.

Dennis öfkeli bir sesle söyledi.

“Bu durumun böyle olmasının sebebi yönetimin yanlış yapması değil mi? İşçilerin kötü yönetimden ne kadar acı çektiğini biliyor musunuz?”

Bu düşünceye tamamen katılıyorum.

Ronald, çeşitli serbest ticaret anlaşmalarını onarmak gibi imalat sektörünü desteklemeye yönelik politikalar uyguluyor olsa da, hâlâ birçok yüksek kaliteli imalat işi mevcut.

Şirket iflas ederse, Karos’taki işçilerin şu ankinden daha iyi işler bulması neredeyse imkansız olacak.

Öne eğildim ve dedim ki…

“Öncelikle size bir şey söz veriyorum. Şirket iflas etse bile, o zamana kadar tek bir işçiyi bile işten çıkarmayacağız.”

İşçiler geçimlerini ücretlerine bağlı olarak sağlarlar.

İşini kaybetmek bazıları için ölüm cezası gibidir. Bu nedenle işçiler, Cheongryong Motors’daki işten çıkarmalar sırasında fabrikayı işgal edip kuşatma eylemi gerçekleştirdiler.

Düşünürseniz, Eunsung Motors sendikası da dahil olmak üzere Kore otomotiv sendikaları eskisi kadar güçlü değildi. Ancak 1997 IMF krizi işçi-yönetim ilişkilerini tamamen değiştirdi.

O dönemde, yeniden yapılanma bahanesiyle, şirkette on yıllarca çalışmış işçiler bir anda sokaklara dökülmüştü.

Zar zor geçinen işçiler, kıdemlilerinin ve meslektaşlarının nasıl işten çıkarıldıklarına kendi gözleriyle şahit oldular. Bu noktadan itibaren, otomobil sendikası, şirketin yönetim durumunu düşünmek yerine, hemen elde edebilecekleri kârlar için mücadele etmeye başladı.

Başka bir deyişle, tüm sorunlar işten çıkarılmayla başladı.

“Babam bir otomotiv tedarikçisi işletiyordu. Az sayıda çalışanı olan küçük bir şirket olmasına rağmen, kapanana kadar tek bir çalışanını bile işten çıkarmadı. Ve bu, babasının en büyük gurur kaynağıydı. Ne kadar zor olursa olsun, ailenizi öylece terk edemezsiniz, değil mi?”

Sözlerim üzerine sendika üyelerinin yüz ifadeleri biraz yumuşadı.

Daryl, sanki ikna etmeye çalışıyormuş gibi sakin bir şekilde konuştu.

“Zor bir dönemden geçiyoruz. Satış hacmindeki düşüş nedeniyle şirketin geleceği konusunda büyük endişeler olacağını düşünüyorum. Şu anda, yıl sonundan önce piyasaya sürmeyi hedeflediğimiz yeni bir otomobil geliştirmek için elimizden gelenin en iyisini yapıyoruz. O zaman satışlar da toparlanacaktır.”

“Bayiler zaten onlara sırtlarını döndüler ve satış ağı çöktü, peki satışları nasıl yeniden canlandıracaksınız?”

Ona sordum.

“Peki, satış ağı sağlamken araba iyi satıyor muydu?”

Dennis kolay kolay cevap vermedi.

Bunun bir diğer nedeni de geçmişte, araç modellerini azaltarak ve bayilerin kar marjlarını artırarak zararı zar zor önleyerek, satışları sınırlı tutmalarıydı.

Bu durum ne kadar sürebilir?

“Yine de durum şu ankinden daha iyi. Şu anda kaç üretim hattının durduğunu biliyor musun?”

“Biliyorum. Buraya gelmeden önce kontrol ettim.”

Üretim hattı durduğunda işçilerin yapacak hiçbir şeyleri kalmaz. Şu anda şirket tarafından düzenlenen mesleki eğitimden geçmektedirler.

Çalışmamak ve eğitim almak sizin için daha iyi olur mu bilmiyorum… İşten çıkarılma ihtimali konusunda endişelenmemek elde değil.

“Çok fazla endişelenmenize gerek yok. Yeni otomobil gelecekte doğrudan satışa sunulacak.”

“Ne demek istiyorsun?”

“İnternette. Her şeyin çevrimiçi satın alındığı bir dünyada, bir araba ile yapılamayacak ne olabilir ki?”

Dennis’in yüzünde bıkkın bir ifade vardı.

“Bunun bu kadar kolay olacağını düşünüyor musun?”

“Nicola da aynısını yapıyor ve bizim de yapamayacağımız hiçbir şey yok.”

Nikola’nın en başından itibaren bir bayiye bağlı kalmadan doğrudan satış yapabilmesinin nedeni, elektrikli araçların farklılaştırıcı satış noktasıydı.

Ayrıca bizi diğerlerinden açıkça ayıran satış noktalarımız da var.

“Bildiğiniz gibi, Karos otonom sürüş yazılımı geliştiren bir şirket olarak başladı. Ve bu teknolojiyle donatılmış yeni bir araba piyasaya süreceğiz. Seviye 4 otonom araç üreten tek şirket biziz. Eğer bu değeri müşterilerimize sunabilirsek, bayiye ihtiyaç duymadan da satabiliriz, değil mi?”

Bu sayede, bayinin aldığı kar marjı kadar bizim karımız da artacaktır.

“Hedefim basit. Harika arabalar geliştirmek, bunları ABD’de üretmek ve tüm dünyaya satmak. Otomobil endüstrisi hızla değişiyor. İskandinav ülkeleri 10 yıl içinde içten yanmalı motorlu lokomotiflerin satışını yasaklama sözü verdi ve tüm şirketler geleceğin araçlarının geliştirilmesini teşvik ediyor. Bunun önünde gitmeliyiz.”

Bu kez piyasaya sürülecek yeni otomobil, Karos tarafından geliştirilen ilk ve son içten yanmalı motorlu otomobil olacak.

Şu anda yapım aşamasında olan tüm yeni fabrikalar elektrikli araç fabrikası olarak inşa ediliyor ve mevcut fabrikaların da uzun vadede elektrikli araç fabrikasına dönüştürülmesi bekleniyor.

Aynı araç olsalar da, içten yanmalı motorlu ve elektrikli araçlar arasında üretim yöntemleri açısından büyük bir fark vardır.

“İçten yanmalı motorlu bir araç için 30.000 parça gerekirken, elektrikli bir araç için bu sayı sadece üçte birdir. Motor ve şanzıman yoktur. Parça sayısı daha az olduğu için montaj süreci kısalacak ve fabrikada çalışan işçi sayısı yarıdan fazla azalacaktır.”

Bu sadece otomobil fabrikalarına özgü bir sorun değil. Dördüncü sanayi devrimi ve teknolojinin gelişmesi nedeniyle, kaliteli üretim işleri tüm dünyada azalıyor.

“Mevcut istihdamımızı korumak istiyorsak, daha fazla araba üretmeliyiz. Bunu yapabilmek için sendika işbirliği şart.”

Brook Lesnar’a benzeyen sendika üyesi Ross, “dedi.

“İşçilerin ücretleri veya işleri ne olursa olsun, siz sadece para kazanmak istemiyor musunuz?”

“Kes şunu, Ross.”

Belki de bunun çok sert olduğunu düşündü, Dennis onu durdurdu.

Başımı salladım.

“Evet. Ben bir yatırımcıyım ve parayı seviyorum. Karos’a büyük miktarda yatırım yapmamın sebebi hayırseverlik değil, para kazanmak. Ancak Karos’un kazandığı parayı OTK Şirketi’ne aktarma niyetim yok. Yeni arabadan elde edilen tüm para elektrikli araçlara yatırılacak. Böylece daha fazla fabrika kuracağız ve daha fazla Amerikalıyı işe alacağız. Ve bu faydaları sadece size değil, ortak şirketlerimizin çalışanlarına da eşit şekilde dağıtmayı planlıyoruz. Başkan Ronald’ın başkanlık seçimleri sırasında Detroit’te yaptığı konuşmayı hatırlarsınız. Amerika’da iş yaratmaya yardımcı olmaktan mutluluk duyacağım.”

Sözlerim üzerine sendika üyeleri ince bir ifade takındılar.

Sendika, sendikaya üye işçilerin çıkar grubudur. Şirket daha fazla işçi alsa ve taşeronlardan işçi temin etse bile, bu, kârın sendikaya üye olanlara gideceği anlamına gelmez.

Ancak, sadece onların ücretlerinin artırılması gerektiğini söylemek zor olurdu, çünkü diğer işçilerin başına gelenler onları ilgilendirmiyor.

İnsanların yaşlı işçilerden oluşan sendikayı eleştirmelerinin nedeni yüksek ücret almaları değil.

Bilişim ve finans gibi daha yüksek maaşlı birçok iş var. Otomobil üreticilerinin bu sektörlerden daha düşük maaş alması gerektiğini söyleyen bir yasa yok mu?

Sorun şu ki, Eunsung Cha’nın sendikası sadece Eunsung Cha’daki kadrolu işçilerin çıkarlarını savunuyor. Ücret ve sosyal haklardaki artışla birlikte, yönetim kadrolu işçi sayısını artırmak için güçlü bir baskı hissetti.

Sonuç olarak, Eunsung Motors artık Kore’de fabrika kurmadı ve kadrolu istihdamı artırmadı. Bunun yerine, yurt dışında fabrikalar kurdu ve geçici ve dışarıdan görevlendirilen işçiler işe aldı.

Geçici işçiler ve taşeron işçiler, aynı işi yapsalar bile, kadrolu işçilerin ücretlerinin yalnızca üçte birini kazanıyorlardı. Taşeron işçilerle aralarındaki ücret farkı giderek büyüyordu. Başka bir açıdan bakıldığında, bu durum, sendika üyelerinin ücretlerini artırmak için diğer işçilerin ücretlerini düşürdükleri anlamına geliyor.

Dennis başını salladı.

“Şirket o zamana kadar dayanabilir mi? İşler planlandığı gibi gitmezse fabrikanın kapanmayacağının garantisi nerede?”

Sadece kestim ve dedim ki…

“Bunu garanti ediyoruz.”

Sendika üyelerinin gözleri birden bana çevrildi.

“Gerekirse, OTK Şirketi finansman sağlamak için tahvil ihraç edecektir. Bunun dışında, şirketi korumak için her şeyi yapacağım.”

Kesin olarak söylemek gerekirse, Karos’un çoğunluk hissesi olan %96’lık paya ben sahibim, yönetim değil. Kendisi ayrıca Karos ile ortaklaşa bir araştırma enstitüsü ve bir batarya şirketine sahip olan ve bu şirketi finanse eden bir ortaktır.

Kararlılığımı net bir şekilde ifade ettiğimde, sendika üyeleri konu hakkında daha fazla bir şey söylemediler.

“Şimdi de talebin detaylarına inelim.”

Ryan şöyle dedi. (Daha fazlasını wuxiax.com adresinde okuyabilirsiniz.)

“21 talepten yönetimle ilgili konular kabul edilemez. Ayrıca, şirketin mevcut mali durumu nedeniyle ücretleri artırmak da kolay değil.”

Dennis hemen karşılık verdi. Yönetim ve sendika arasında sözlü bir tartışma başladı. Üzerinde anlaşılabilecek çok az şey vardı ve bunların çoğu, görüş ayrılıklarını uzlaştırmadan paralel çizgilerde ilerledi.

Dört saatlik müzakerenin ardından herkes yorulmaya başlamıştı.

Biraz dinlenip sonra devam edebilirsiniz…

“Detayları bir sonraki sefer konuşmak iyi olur diye düşünüyorum. Böylece Amerika’ya geldiğimde bir şeyler başarmış gibi görünebilirim.”

Birkaç kişi sözlerime güldü.

Bu durum sendika üyelerine de söylendi. Müzakerelerin çarpıcı bir sonuca ulaşması genellikle uzun zaman alır.

Öncelikle, emekle kazanılan şeyler kolay kazanılanlardan daha değerli görünür.

Onların bakış açısından, “yönetim isteyerek taviz verdi” demektense “çok çalışarak başardık” demek daha tatmin edici olurdu.

Belki de niyetimi fark etmişlerdir, Dennis de dahil olmak üzere sendika üyeleri ayağa kalktı.

“İkinci görüşme turunda görüşürüz.”

Hepsi gittikten sonra, içimde tuttuğum bir iç çekişi serbest bıraktım.

“İç çekiyorum.”

Görüşmeler sorunsuz geçiyormuş gibi davransak da, üzerimizdeki baskı normal değildi.

Müzakerelerin ters gitmesi durumunda şirketin iflas edebileceği endişesinden ziyade, tek bir darbenin sizi öldürebileceği korkusu daha büyüktü.

Müzakere masasına bu tür bir fiziksel tavırla çıkmak kural ihlali değil mi?

Ellerimle alnımı silmeye çalıştım ama avuçlarım terden sırılsıklam olmuştu.

Ellie gülümsedi ve şöyle dedi.

“Aferin. Onların pazarlık yapmasını izlerken, ben de avukat olabilirdim diye düşündüm.”

Daryl, kendisinin de gergin olduğunu söyleyerek terini mendille sildi.

“Çok şey atlattın.”

Omzuna hafifçe dokundum.

“Bunu ancak müzakereler bittikten sonra söylüyorum.”