Bölüm 155 – 155: Arşivler [I]

Michael’ın ön kapısına vardıktan sonra, Juliana’ya spor çantasını bıraktırdım ve onu gönderdim.

Kapatıldığı için çok mutluydu ve herhangi bir takip sorusu sormadı.

O yürüyüp gidince, telefonu çaldım. kapı zili.

Birkaç Saniye sonra tekrar çaldım.

Sonra tekrar. Ve yine.

Sonunda kapı açıldı ve Michael cevap vermek için göründü. “Aman Tanrım! Normal bir insan gibi birkaç saniye bekleyebilir misin?”

“Buldum,” diye cevapladım düz bir sesle.

“Beş saniye için mi?!” Michael bağırdı.

“EVET” dedim ve dairesine adım attığımda onu kenara ittim. “Ben meşgul bir adamım, Michael. Senin için beş saniye bekledim ve bu, hayata bir daha geri dönemeyeceğim zaman.”

Michael bana donuk bir bakış attı, ancak gözleri sanki benim varoluşumdan dolayı fiziksel bir acı yaşıyormuş gibi bükülmüştü. “Evet, seni dahi çocuk. Zaman böyle işler!”

Gözlerimi devirdim ve arkama bakmadan ayaklarının dibindeki spor çantasını işaret ettim ve içeri doğru devam ettim. “Neyse, o çantayı al.”

“H-Hey! Seni içeri davet etmedim!” Michael kekeledi ve hemen çantayı alıp beni kendi evine kadar takip etti.

Koridorda durmak için geldim – buna öyle denilebilirse – ve etrafa baktım.

ODALARININ düzeni oldukça basitti; soldaki mutfağa ve sağdaki çamaşır odasına bağlanan küçük bir oturma odasına açılan bir fuaye vardı.

İki oda – bir yatak odası ve bir Yedek – diğer taraftaki koridora bağlanmıştı. SON.

Ve… evet, öyleydi.

Üstelik, ODALARI o kadar sadeydi ki neredeyse iç karartıcıydı.

Çıplak duvarlar, perdesiz ve yataksız bir yatak çerçevesi.

Yaşam Alanından çok bir hapishane hücresine benziyordu.

Evim dediği çorak çorak araziyi tarayarak “Güzel bir yer” dedim. “Çok rahat. Gecelerini komplo belgeselleri izleyerek ve ekranla tartışarak geçiren bir adamın havasına sahip.”

Snarky bir geri dönüş bekliyordum. Belki bir hakaret bile.

Ama hiçbir şey söylemedi.

Kaşlarımı çatarak, spor çantasını yerleştirdiği ve fermuarını açtığı orta masanın üzerine eğilmiş Michael’a döndüm.

İçeride yüzünü prizmatik bir ışıkla aydınlatan yüzlerce Küçük parlak kristal vardı… ve yaptığı korkunç ifadeyi aydınlattı.

Ağzı içeri doğru uzanmıştı. O kadar geniş bir gülümseme ki fiziksel olarak imkansız olmalıydı. GÖZLERİ, Tanrı’nın yüzünü ilk kez gören bir adam gibi kutsal olmayan bir coşkuyla parlıyordu.

Dehşet içinde geri çekildim ve sanki onu savaş suçlarıyla suçluyormuş gibi onu işaret ettim. “Neden bu suratı yapıyorsun?!”

Michael bana döndü, sırıtışı inanılmaz derecede daha da genişledi. “O-Oh, sadece… Hiç bu kadar parayı bir arada görmemiştim!”

“Ne olursa olsun!” Ben çektim. “Böyle gülümsemeyi bırak! Tüyler ürpertici! Sanki bir iblis falan tarafından ele geçirilmiş gibi görünüyorsun!”

Michael durakladı, sonra bilerek kıkırdadı.

Bu da bir şekilde durumu daha da kötüleştirdi; çünkü bildiğim kadarıyla, o aslında bir iblis tarafından ele geçirilmişti.

O tanrısız sırıtışı bir kenara bırakarak, eliyle etrafı işaret etti. Gündelik Omuz Silkme. “Özür dilerim. Açıkça görebildiğiniz gibi, o kadar uzun zamandır parasızım ki bu kadar parayı görmek beni mahvetti.”

Burnumu tiksintiyle kırıştırdım. “Ama nasıl oldu da meteliksiz oldun? Dördüncü sıradasın! Kelimenin tam anlamıyla her şeyde yüzde altmış indirim alıyorsun!”

“Evet,” Michael çaresizce başını salladı ve pantolonunun boş ceplerini çıkardı. “Fakat İNDİRİMLER, başlangıçta tek kuruşunuz olmadığında pek bir anlam ifade etmiyor.”

Elimi yüzümden aşağıya doğru sürükledim. “Peki, peki ya diğer avantajlar? İlk On, ÖZEL HİZMETLER ve aylık Kredi ödülleri alıyor. Bütün bunlara ne oldu?”

“Ah, işte bu.” Kafasının arkasını kaşıdı. “Görüyorsunuz, Akademiye gelmeden önce birkaç silah satın almam gerekti. Tanıştığım bir zanaatkâr bunları bana üçte bir fiyata satacak kadar nazikti. Artık para kazandığıma göre, ona elimden geldiğince hızlı bir şekilde borcumu ödüyorum.”

Ona baktım. Sonra ellerimi kaldırdım. “Akıllı mısın?! Sana güvenecek kadar aptaldı – sadece bundan faydalan! Ona borcunu ödeme. Onu hayaletle!”

Michael gözlerini kıstı, bu tamamen normal Öneriye gerçekten gücenmiş görünüyordu. “Hayır. Bana iyi niyet gösterdi ve ben de bunu onun yüzüne yansıtmayacağım. Bu tamamen yanlış.”

“…..” Ona aptalca baktım.

Bu aptal.

Ahhh, doğru.

HatırlıyorumOYUNDA da buna benzer bir şey oluyor.

Yanlış hatırlamıyorsam bu sadece zanaatkar değildi. Ayrıca yakın zamanda IShtara’da yok edilen yetimhanelere küçük yardım fonları da gönderiyordu.

Burnumu sıkıştırarak keskin bir nefes verdim.

Hayatım üzerine bahse girerim ki o da tüm bu ÖZ Taşlarından tek bir para bile saklamazdı.

Onları iksir yapmak, eşyalar hazırlamak ve Ruh Rütbesini yükseltmek için kullanırdı – sonra geri kalanını Satardı. ve parayı dağıtın.

Oyunda her şey yolunda gitti çünkü o As’tı. Herkese yardım etmeye gücü yetiyordu ve yine de ihtiyaç duyduğu her şeyi Akademi’den ücretsiz olarak alabiliyordu.

Ama burada? Bu gerçekte mi?

Yapamadı. O AS DEĞİLDİ.

Ben öyleydim.

Yine de yine de bunu yapıyordu.

Ne kadar Aziz.

…Ne kadar aptal.

Başkaları hakkında endişelenmeden önce kendine bakman gerekmez mi?

Onun gibi insanları asla anlayamadım.

Keşke yapabilseydim.

Dileseydim yarısı kadar fedakârdı.

Fakat benim gözümde yaptığı şey cömertlik değildi.

Açık bir aptallıktı.

Belki de biraz yansıtıyordum ama bundan nefret edecek kadar aptal buldum.

“Ahhh, her neyse!” Elimi küçümseyerek salladım ve topuğumun üzerinde döndüm. “O çantada iki bin ÖZ Taşı var. Onları say. Yasal kağıt izleri var. Bu yüzden kimsenin seni yasa dışı bir şeyle suçlamasından endişe etme. Eğitmenler seviye atladığında onları nasıl aldığını sorarsa, onları benden bir iddiayla falan kazandığını söyle.”

Michael kaşlarını çattı. “Bu… pek inandırıcı bir yalana benzemiyor.”

Ona eğlenerek baktım. “Yalanların inandırıcı olması gerekmez. Kusursuz olmaları gerekir. Eğer kimse Hikayenizde bir delik açamıyorsa, bunu sorgulayamazlar. Ve eğer sorgulayamıyorlarsa, kabul etmekten başka çareleri yoktur.”

Siyah saçlı çocuk bana günün ikinci donuk bakışını attı. “Bu sadece ‘güvenerek yalan söyle’ demenin süslü bir yolu, değil mi?”

Sırıttım. “Kesinlikle. Şimdi Arşivlere gidelim.”

••

Arşiv — Akademi’nin kütüphanesine verilen addı.

Milyarlarca kitap, trilyonlarca Depolama sürücüsü ve sayısız diğer… şeyleri barındıran, iki bölgedeki en büyük fiziksel kütüphanelerden biriydi.

Bilginin asla kaybolmadığı ve merak her zaman ödüllendirildi – dünya ApeX Akademisi Arşivlerinden böyle Bahsediyordu.

Bazıları, bakılacak doğru yerleri bilirseniz her zaman her sorunun cevabını bulabileceğinizi veya en azından ona giden yolu bulabileceğinizi iddia etti.

Artık efsanelere veya peri masallarına inanmıyordum, ancak Arşivler hakkında söylenenlerin çoğunun bu olduğunu biliyordum. doğruydu.

Ve bugün orada tamamlamam gereken iki hedef vardı.

Öncelikle, Düzenin Anahtarı adı verilen bir eseri bulmam gerekiyordu.

İkinci olarak, ASmodeuS’un Çağrı Kartının hâlâ Arşivde saklı olup olmadığını doğrulamam gerekiyordu.

Eğer öyle değilse, büyük ihtimalle Jake tarafından ele geçirilmişti.

…Ve bu başa çıkmak için bir kabus olurdu. ile.

Olasılık çok uzak olsa da, araştırmadan bunu göz ardı edemezdim.

Jake’in hem Michael’a hem de bana karşı, güç ve intikam arzusunu körükleyecek kadar nefreti vardı – tıpkı Samael’in oyunda yaptığı gibi.

Eğer durum böyle olsaydı, ASmodeuS onu çoktan kendine çekip güç, şöhret ve kadınlarla ilgili sahte bir vaatle kandırabilirdi. ne olursa olsun.

Ve bunu göstermemiş olsam da, bu Senaryonun düşüncesi bile başımı ağrıttı.

ASmodeuS, binlerce yıldır yaşamış olan, Dünyaları fethetmesinde Sahte Tanrı’ya – Ruhlar Kral – hem müttefik hem de Oğul olarak hizmet eden, kötü niyetli bir tanrıydı.

Yedinci Şeytan Prens OLARAK, gücü ve deneyimi çok uzaklara kadar uzanıyordu. Michael’ın şeytani Kılıcı içinde Mühürlenen SiniStrouS varlığını, yani ALTINCI Şeytan Prensi Xaldreth’i aştı.

ASmodeuS’un Çağırma Kartının sahibiyle uğraşmak kolay olmayacaktı.

Daha kötüsü, Oyuncusunu sunma konusunda Xaldreth’ten bile daha fazla bilgiye sahipti.

Basit terimlerle, eğer yeterli zaman verilirse, dönüşebilirdi. hatta rastgele hiç kimseyi, kahramanın vücudunu tamamen ele geçirmeden önce güçlü bir merkeze dönüştürdü.

Michael’ın iblisiyle istediğim zaman başa çıkabilirdim.

Xaldreth üzerinde nüfuzum vardı. Onunla bir anlaşma yapmak için kullanabileceğim bir şey.

Fakat ASmodeuS?

Oh, hayır.

Onun alanı şehvet ve arzuydu.

Zayıf ölümlü zihnimi onun saygısız ayartmalarından korumanın hiçbir yolu yoktu.

Ayrıca, eğerOna yönelik bir tehdit… ASmodeuS’un beni anında ona teslim edebileceğinden hiç şüphem yoktu.

Bu yüzden onunla doğrudan başa çıkamadım.

Kahretsin, onun bir tehdit haline gelmesine bile izin veremezdim.

Jake’in ASmodeuS Kartını aldığını doğrulasaydım, onu mümkün olan en kısa sürede öldürmekten başka seçeneğim kalmazdı.

“Ahhh,” diye inledim. yüzümü ovuşturuyorum.

Zaten gelecekte birikecek çok fazla sorunum vardı ve ihtiyacım olan son şey, bunun üzerine eski bir şeytani tanrıyla uğraşmaktı.

“Ne?” Michael’ın kulakları yanımdaki koltukta dikildi.

Bir hava otobüsündeydik, Ana Ada’dan Arşiv’e gidiyorduk.

Kaşımı kaldırdım. “Ne?”

“Az önce inledin” dedi. “Beni dinlemiyordun bile, değil mi?”

Durakladım. “…Ah. Bir şey mi söylüyordun?”

Michael bana baktı, sonra sabrının giderek azaldığını gösteren tehlikeli bir gülümseme sergiledi. “Az önce istediğim otuz kitabın adını sıraladım. Tek bir tanesini bile duymadın, değil mi?”

Oh, doğru. Benim de bu adam için birkaç kitap almam gerekiyordu. Anlaşmamızın şartlarından biri buydu.

“Doğru…” Ben de ona gülümsedim. “Hepsini yeniden adlandırabilir misiniz? Bu sefer alfabetik sıraya göre sıralayın.”