Bölüm 1548 Bununla birlikte. (3)

Bölüm 1548 Bununla birlikte. (3)

O andan itibaren her şey sorunsuz bir şekilde ilerledi.

Toplanan kişilere verilen önemi göz önünde bulundurursak, toplantı normalde çok daha uzun sürerdi, ancak…

“Hemen lafı uzatmadan konuya girelim! Söylenmesi gerekeni söyle! Peki, bunu yapabilir miyiz, yapamaz mıyız?”

Durum acildi ve zaman daralıyordu. Bu iki karşı konulamaz faktör, toplantı sırasında yapılması gereken tüm formaliteleri alt üst etti.

“Şu anki duruma bir mezhep gibi hareket ederek karşılık vermek imkansız. Düşmanlar Gangbuk’un her yerine yayılmıyor mu?”

“Öyleyse ne yapmamızı önerirsiniz?”

“Bizim de ayrılmamız gerekiyor! Ne kadar küçük olsalar da!”

Yetmiş iki dağ kalesini yöneten ve bu nedenle güçlerini yetmiş iki birime bölmekte hiçbir sakınca görmeyen Im Sobyeong, temel varsayımı bir kenara bıraktı.

“Bu pervasızca bir davranış. Gittikleri her yerde kaos yaratabilirler, ancak biz organik bir şekilde hareket etmeliyiz! Orta Ovaların tamamına yayılmışken Jang Ilso’nun hareketleriyle nasıl iletişim kurup karşılık verebiliriz?”

“Yapılamaz diye bahaneler aramayın. Yapmanın bir yolunu bulun!”

“Hayır, yani tam olarak nasıl…”

“İletişimde bir sorun varsa, birini görevlendirin! Dilenciler Tarikatı’nın karargahına destek için mesaj gönderin! Her birime bir dilenci görevlendirin!”

“Ah!”

“Dilenciler Tarikatı söz konusu olduğunda bile, acil müdahale zor.”

“Bunu, bir bölgeye on birlik göndermek ve Hayalet Kapısı üyelerini merkezi birliklere yerleştirmek olarak düşünün. Bu şekilde, güvercinler yerine insan kuryeler kullanabiliriz.”

“Baek Ah kadar hızlı olmasalar da, yine de bazı hızlı ruhani yaratıklar var. Onları kullanmak iyi bir fikir olabilir. Ancak bunun için ruhani yaratıkların ve yaratık savaşçılarının birlikte hareket etmesi gerekecek.”

“Ne olursa olsun, kolay bir iş değil. Zhejiang’a kadar gitmemiz gerekebilir ve Şaanxi’den Zhejiang’a kadar olan mesafe…”

“Uygun birkaç dağ kalesini seçip geçici komuta merkezleri olarak kurabiliriz. Her bölgede bir komuta merkezi oluşturup, ilk raporları alıp, emirler verip, ardından Cheonumaeng’deki ana karargaha rapor verebiliriz.”

Tang Gunak ve Maeng So, Im Sobyeong ile birlikte gerekli unsurları hızla tamamlayarak, tarikatlarının lideri konumlarını sadece şans eseri kazanmadıklarını kanıtladılar.

Onların tecrübesi, genç üyelerin azmiyle birleşti.

“Bu yeterli değil! Bu sefer eğittiğimiz sağlık görevlilerini her birliğe eşlik ettirmemiz gerekiyor!”

“Çoktan?”

“Kesinlikle.”

“Ancak gerekli eğitim henüz tamamlanmadı.”

“Tıp eğitiminin sonu yok. Yine de hiç olmamasından yüz kat daha iyidir, bu yüzden mükemmel olmasa bile başka seçeneğimiz yok. Tamamen acemi olanlara kıyasla Tang ailesinden olanlara veya zaten tıp bilgisine sahip olanlara öncelik verebiliriz!”

Tang Gunak başını salladı. Daha fazla tartışma daha iyi çözümler doğurabilirdi, ancak mevcut durumda kısa bir görüşme bile karşılayamayacakları bir lükstü.

“Öyleyse öyle yapalım. Dilenciler Tarikatı’nı ve Hayalet Kapısı’nı durum hakkında derhal bilgilendirelim ve desteklerini isteyelim.”

“Evet, Başkan Yardımcısı!”

Tang Gunak durumu kararlı bir şekilde sonuçlandırdı.

“Hangi mezhep gidecek?”

“Namgung gidecek!”

“Haenam gidecek!”

“Bir dakika. Buz Sarayı’nın destek sağlayabileceği uygun bir yer olmadığına göre, doğal olarak Buz Sarayı’nı göndermeliyiz!”

Genç liderlerin önderliğindeki mezheplerin hepsi de aynı derecede coşkuluydular.

Ancak Tang Gunak soğukkanlılığını korudu.

“Nokrim Kralı!”

“Evet.”

“Karar sizin.”

“Ne Namgung ne de Haenam işimize yarar.”

“Nokrim Kralı!”

Namgung Dowi ayağa fırladı. Ama Im Sobyeong onu hiç görmemiş gibi konuştu.

“Hangi tarikat daha güçlü, hangi tarikat daha istekli ve motive – şu an bunun önemi yok. Her takım en fazla on kişiden oluşacak. Bu yüzden şu an odaklanmamız gereken şey…”

“Takım liderleri.”

“Evet.”

Im Sobyeong hızla başını salladı.

“Yeterli takım liderine sahip olmamız, oluşturabileceğimiz takım sayısını belirleyecektir. Haenam ve Namgung’da yeterli personel bulunmamaktadır.”

“Buz Sarayı’na ne olacak peki?”

“Araziyi tanımayanlar ekipleri nasıl yönetebilir?”

“Ah…”

Seol Sobaek pişmanlık dolu bir ifadeyle iç çekti. Im Sobyeong konuşmaya devam etti.

“En iyisi, Hwasan ve Tang klanları etrafında on kadar takım oluşturmak ve ardından her mezhebin bir veya iki ek takımı desteklemesini sağlamaktır.”

Tang Gunak hemen başıyla onayladı.

Hwasan ve Tang klanları Cheonumaeng’in çekirdeğini oluşturuyor. Bu iki tarikat bu mücadelede öne geçerse, Hwaeum’un savunmasının zayıflaması kaçınılmazdı. Ancak Jongnam’ın desteğiyle daha iyi bir seçenek yoktu. Bu apaçık bir gerçekti.

“İttifak Lideri.”

Her şey kabaca karara bağlandıktan sonra Hyun Jong yavaşça başını salladı.

“Hım, o halde devam edelim…”

“O halde Jongnam en az bir takıma da destek verebilir mi?”

Herkes şaşkınlıkla başını çevirdi. Orada, kararlı bir ifadeyle Lee Songbaek duruyordu. Jin Geumryong soğuk bir sesle konuştu.

“Çeneni kapat, Lee Songbaek.”

“Bu haberi duyduklarında Jongnam’da mutlaka öne çıkmak isteyenler olacaktır. Onları burada tutmaktansa, kendi isteklerini yerine getirmelerine izin vermek daha iyi değil mi?”

“Sen de bunu yapmak istemiyor musun?”

Jin Geumryong ona keskin bir bakış attı, ama Lee Songbaek sessiz kaldı. Jin Geumryong’un dudaklarında soğuk bir gülümseme belirdi.

“Hwasan’ı eleştirecek durumda değiliz.”

“Sahyeong.”

“Dilediğinizi yapın. Bir aptalı düzgün bir insana dönüştürmeye çalışmaktan daha yorucu bir şey yoktur. Aptal, aptal gibi davranmalıdır.”

Sahyeong’un eleştiri, alay ve aşağılama dolu sözlerine rağmen Lee Songbaek neşeli bir şekilde gülümsedi. Huysuz kıdemlisini yeterince iyi tanıdığı için sözlerinin ardındaki gizli onayı anlayabiliyordu.

“O halde Jongnam da katılacak.”

Tang Gunak, sanki başı ağrıyormuş gibi şakaklarına bastırdı.

“Bu yüzden…”

Hwasan, Tang klanı… Namgung ve Haenam, ve şimdi hatta Jongnam bile.

Eğer bu beş tarikat ayrı ayrı birer takım oluşturursa, tıbbi birlikler ve Dilenciler Tarikatı da onlara eşlik ederse ve Hayalet Kapısı ile Nokrim tarafından desteklenirse, sonuç şu olacaktır…

“Ne korkunç bir karmaşa.”

Tam bir karmaşa.

Bu ne gerçek bir ittifak ne de birleşik bir tarikat. Sadece rastgele bir araya getirilmiş ve kabaca oluşturulmuş, mevcut personelin gelişigüzel bir topluluğu. Ama…

“Yine de.”

Chung Myung, Tang Gunak’ın duygularını anlamış gibi sırıttı.

“Bu en mantıklı sonuç gibi görünüyor, değil mi?”

Tang Gunak başını salladı ve o alaycı ağzı bir yandan diğer yana nasıl da açmak istediğini düşündü.

“Eğer ‘bu acil zaman diliminde mevcut seçenekler arasında’ ifadesini eklerseniz… bunu kabul ediyorum.”

Tang Gunak derin bir iç çekti ve Hyun Jong’a baktı.

“İttifak Lideri.”

“Onaylıyorum.”

Hyun Jong en ufak bir tereddüt bile göstermeden cevap verdi. Artık yapabileceği tek şey gereksiz formaliteleri ortadan kaldırmaktı.

“Ancak takımları oluştururken zayıf olmamaları gerekiyor. Hasarı azaltma çabasıyla daha fazla zarar verme riskini göze alamayız.”

Tang Gunak herkesi dikkatlice süzdü.

“Hepiniz duydunuz mu?”

“Evet.”

“Öyleyse takımları nasıl oluşturmalıyız?”

Baek Cheon’un sorusuna Tang Gunak soğuk bir şekilde yanıt verdi.

“Bunu neden soruyorsun?”

“Affedersin?”

“Liderlik etmek isteyenler kendi takımlarını kurmalıdır. Doğru insanları bir araya getirmek ve onları kendi komutası altına almak da bir takım liderinin yeteneğidir.”

Bu sözler üzerine birçok kişinin yüzünde kararlı bir ifade belirdi.

“Her takımda en az beş üye olmalıdır. Buna ek olarak, Dilenciler Tarikatı üyeleri ve sağlık görevlileri ile duruma bağlı olarak Canavar Sarayı’ndan canavar savaşçıları da katılabilir. Takım beş kişiden fazla, ancak on kişiden fazla olmamalıdır. Unutmayın, ne kadar çok kişi olursa risk o kadar azalır.”

“Evet!”

“Beklemeyeceğim. İki şart var: Takımın benim tatmin olacağım kadar güçlü olması ve hızlı bir şekilde kurulması gerekiyor. Takımlar geliş sırasına göre değerlendirilecek ve onaylanacak; belirlediğim takım sayısı dolduktan sonra gelen takımlar değerlendirilmeden reddedilecek.”

Bu zaten beklenen bir şeydi.

Jongnam’ın desteğine rağmen, Hwaeum’un güçleri pervasızca tüketilemezdi.

Dolayısıyla, azami izin verildiğinde bile, kuvvetlerin en fazla yüzde otuzu görevlendirilebilirdi.

Bu konuda hiçbir müzakere veya taviz kabul edilmeyecektir. Tang Gunak’ın ciddi ifadesini gören herkes kısaca cevap verdi.

“Evet, Başkan Yardımcısı!”

“Gitmek!”

Tang Gunak’ın sözleri ağzından çıkar çıkmaz, Jo Geol hızla dönüp Sahyeong’larına baktı.

“Endişelenecek bir şeyimiz yok…! Ha? Sahyeong? Sasuk?”

Ancak onun dışında, Beş Kılıç’ın tüm üyeleri çoktan arkalarını dönmüş ve toplantı odasından aceleyle çıkmaya başlamışlardı.

“Bekle, Sahyeong! Nereye gidiyorsun?”

“Elbette bir takım oluşturmak için.”

“Eğer bunu kendi aramızda oluşturursak…”

Jo Geol bir an için ağzını kapattı. Güçlerini bir araya getirmenin zamanı olmadığını çok geç fark etmişti.

Güçlü bireyler varsa, takım liderliği rolünü üstlenmeleri çok daha faydalı olurdu. Bu, halkın iyiliği içindi.

Ama bu aynı zamanda şu anlama da geliyordu…

“…Takım lideri ben miyim?”

Bu, onun emri altında hayatlarını riske atacak kadar kendisine güvenen en az beş kişi bulması gerektiği anlamına geliyordu.

“Ne?”

Jo Geol’un yüzü bembeyaz kesildi.

“Sahyeong! Hadi birlikte gidelim! Lütfen beni de ekibinize alın! Sahyeong!”

❀ ❀ ❀

Hwaeum’da sabah, adeta altüst olmuş bir arı kovanına benziyordu.

“Sahyeong! Beni de yanına al! Lütfen!”

“Sapaeryeon’un o piçleriyle savaşacağımızı söylemiştin! Ben gitmezsem kim gidecek?”

Gangbuk’a gönderileceklerin işe alınması haberi, Cheonumaeng’in tamamını ayaklanmaya sürükledi.

Birkaç kişi, durumun uğursuz olduğunu iddia ederek sessizce uzaklaşmaya çalışsa da, çoğu hemen bilenmiş kılıçlarını kapıp ileri adım attı.

“Hadi bir takım daha kuralım!”

“Dediler ki, kuvvetlerin güçlü olması gerekiyor, değil mi? İki takım yeterli!”

“Namgung Anhui’ye gidiyor ve siz sadece iki takım mı diyorsunuz? Kesinlikle bir takıma daha ihtiyacımız var.”

Bu süreçte mezheplerin çıkarları iç içe geçti.

“Sahyeong! Lütfen beni de yanına al!”

“Samae! Beni unutmadın, değil mi? Ha?”

“Keşiş! Geçen sefer sana et vermiştim, hatırlıyor musun?”

“Öhöm! Ona alkol verdim! Et avlanarak kolayca elde edilebilir, ama alkol çok daha kıymetli! Ayrıca, bu adam sık sık tek başına ava gidiyor, değil mi?”

“…Ne tür bir hayat yaşadın sen, Keşiş?”

Bazıları beş kişilik takımlarını kolayca doldururken ve gönüllülerin akını nedeniyle kimleri dışlayacaklarını düşünürken…

“Bana katılmak ister misiniz…”

“Eyvah!”

“Sasuk! Lütfen, bana katıl!”

“İğrenç!”

…Jo Geol gibi uzun süre insanları bir araya getirmek için uğraşanlar da vardı.

Ancak tüm bunların ortasında, gerçek zamanlı olarak çok sayıda takım kuruluyordu.

“Beş üye mi?”

“Evet.”

“Birkaç tane daha olsa daha iyi olurdu ama eğer öyle düşünüyorsan Sahyeong, endişelenme, sadece bir dakika sürecek.”

“Bu yeterli olacak mı? Beş kişiyi bir araya getirmek kolay olmayacak.”

“Ne saçmalıyorsun Sahyeong? Bu süre sadece katılmak isteyenler arasından en iyilerini seçmek için geçiyor. Eğer ayrım gözetmeden herkesi toplarsak, tek nefes almadan orayı doldurabiliriz.”

“…Gerçekten mi?”

“Cidden, Sahyeong, kendini küçümseme eğilimindesin. Sen Hwasan’ın Tarikat Lider Yardımcısısın! Bu çok doğal.”

Baek Sang’ın sözleri Baek Cheon’u gülümsetti.

“Pekala. Her neyse, acele edin.”

“Evet!”

Baek Cheon’un talimatıyla Baek Sang hızla uzaklaştı. Baek Cheon, onun uzaklaşan figürünü sessizce izlerken hafifçe iç çekti.

“Ahmaklık tedavi edilemez.”

Baek Cheon irkildi ve arkasını döndü.

Rüyasında aynaya bakmak gibi, hem tanıdık hem de sonsuz derecede yabancı bir yüz ona yaklaşıyordu.

“Elenmesi kaçınılmaz olan bir takım kurmanın ne anlamı var ki?”

“Buraya kavga çıkarmaya geldiyseniz, defolun gidin. Sizinle uğraşacak vaktim yok.”

“Gerçekten öyle olduğunu mu düşünüyorsun, küçük kardeşim?”

Jin Geumryong gülümsedi.

“Aslında tam tersi.”

“Ne?”

“Takım lideri olarak işe yaramazsınız, ama takım üyesi olarak hâlâ değerlisiniz. Ne dersiniz? Neden benim takımıma katılmıyorsunuz?”

Baek Cheon’un gözlerinde bir ateş parladı.

Geumryong ve Dongryong arasındaki etkileşimler endişe verici derecede artıyor. Bu arada, Geumryong düzenlememe de bir göz atın.