Bölüm 1547 Bununla birlikte. (2)

Bölüm 1547 Bununla birlikte. (2)

İnsanlar şaşkınlığa uğradıklarında genellikle çeşitli tepkiler gösterirler. Ancak şaşkınlık çok büyük olduğunda, tamamen dilsiz kalabilir, oldukları yerde donup kalabilirler. Toplantı odasındaki durum tam olarak buydu.

‘Ne oluyor be?’

‘O neden burada?’

‘Jongnam?’

Odanın çeşitli köşelerinden hafif inlemeler ve kafa karışıklığı mırıltıları duyuluyordu. Neyse ki, çoğu kişi Jin Geumryong’a bakmakla o kadar meşguldü ki, ağzı açık kalmış, kendini kaybetmiş bir halde orada duran Hyun Jong’u fark etmediler.

“Şey…”

O anda, dayanılmaz derecede garip olan gerginliği dağıtmak için biri ortaya çıktı.

Adım. Adım.

Jin Geumryong’un arkasından bir adam çıktı. Soğuk ve mesafeli Jin Geumryong’un aksine, bu adam nazik bir tavra sahipti. Hwasan halkına sıcak bir gülümsemeyle baktıktan sonra Hyun Jong’a saygıyla eğildi.

“Jongnam’dan Lee Songbaek İttifak Liderini selamlıyor.”

“Ha.”

“Lee Sohyeop?”

“Hwasan halkını görmek ne güzel.”

Lee Songbaek garip bir şekilde gülümsedi.

“Hepinizi bu kadar çabuk tekrar göreceğimi beklemiyordum.”

Jin Geumryong bu duruma hafifçe kaşlarını çattı. Bunu fark eden Lee Songbaek boğazını temizledi ve küçük bir adım geri çekildi.

“Burası kişisel konuşmalar için uygun bir yer gibi görünmüyor.”

“Hmm.”

Jin Geumryong başını kaldırmaya bile fırs bulamadan Baek Cheon ona çıkıştı.

“Yüzünü buraya sokarak nerede olduğunu biliyor musun?”

“Bizim Saje’miz sizinle birlikte savaştı, o halde neden ben gelemiyorum?”

“Lee Sohyeop… Lee Sohyeop senden farklı! Sen…!”

“Sen?”

Jin Geumryong, kibirli, soğuk ve son derece iğrenç bir gülümsemeyle Baek Cheon’a dik dik baktı.

“Hwasan tarikatının öğretilerinin bir parçası da görgü kurallarına uymamak mı? Ağabeye ‘sen’ diye hitap etmek mi?”

“Kim dedi ki sen benim kardeşimsin? Senin gibi bir kardeşim hiç olmadı!”

Baek Cheon her an geriye doğru düşecekmiş gibi görünüyordu. Yoon Jong ise elleriyle yüzünü kapattı.

O adama bir anlığına bile saygı duymuş olmasından utanıyordu. O yaşta ve statüdeki biri nasıl olur da ağabeyiyle on yaşında bir çocuk gibi tartışabilirdi?

“Neden buradasınız?”

“Hwaeum’a kendi isteğimle geldiğimi mi sanıyorsun gerçekten? Hâlâ eskisi kadar aptalsın.”

“Burada kim seni çağırır ki? Hangi deli Jongnam’ı Hwaeum’a çağırır?”

“Yaptım.”

“…”

“Onları çağırdım.”

“Ah.”

Baek Cheon anlayışla başını hızla salladı.

Evet, o bir deli. Hem de sıradan bir deli değil, olağanüstü bir deli.

Bunun üzerine Jin Geumryong inanmazlıkla başını salladı.

“Ne zaman biraz olsun haysiyet öğreneceksin?”

Chung Myung aniden araya girdi.

“Yeter artık. Şu iğrenç suratını çevir de bir yere otur.”

Jin Geumryong’un dudakları hoşnutsuzlukla büküldü.

“Çirkin bir surat mı? Ben senin Sasuk’undan pek farklı görünmüyorum.”

“İşte tam da bu yüzden söyledim.”

“…Ah.”

Jin Geumryong, söylenenleri kabul etmiş gibi bir ifadeyle yerine oturdu. Herkesin yüzünde umutsuzluk okunuyordu. Neden bu sözden ikna olmuştu?

Hyun Jong ve Tang Gunak, durumun absürtlüğünü kavrayamayarak şaşkınlık içinde kaldılar.

“Eğer sizi gücendirdiysek özür dileriz.”

Lee Songbaek ihtiyatlı bir şekilde kibarca eğildi.

Hyun Jong elini şiddetle salladı.

“Hayır, hayır. Nasıl gücenebilirim ki? Sadece biraz şaşırdım, hepsi bu.”

“Biz de fazla bir şey söylemekten utanıyoruz. Sadece Hwaeum’a derhal sorumlu birinin gönderilmesini isteyen acil bir mesaj aldık, bu yüzden hemen geldik.”

“Bir mesaj mı…?”

Chung Myung omuz silkti.

“Evet, bunu birkaç kez dile getirdim. Gönderdim.”

“…Neden?”

“Neden soruyorsun?”

Chung Myung çenesini Jin Geumryong’a doğru uzattı.

“Gücünüzün yetersiz olduğunu söylemiştiniz, değil mi? Mevcut kuvvetler arasında Jongnam’dan daha iyi bir yer var mı?”

…Hayır, kesinlikle hayır.

“Şu anda mevcut” ifadesini eklemeseniz bile, tüm dünyada Jongnam’dan daha iyi güçleri bir elin parmaklarıyla sayabilirsiniz.

“Doğru ama…”

Hyun Jong gözlerini kırpıştırırken sözleri yarım kaldı.

Jongnam’ın neden izinsiz çağrıldığını bile gündeme getirmek istemedi. Bu, o lanet olası veletin onay almadan hareket ettiği ilk sefer değildi.

Sorun şuydu ki, bu herhangi bir mezhep değil, Jongnam tarikatına aitti.

Jongnam, Gupailbang’ın gururla bir parçasıdır. Aslında, onu sadece Gupailbang’ın bir parçası olarak adlandırmak yetersiz kalır. Onun temel taşlarından biri olarak kabul edilir.

Ama Chung Myung’dan bir mesaj aldılar diye bu insanların Cheonumaeng’in karargahı olan Hwaeum’a koşarak gelmeleri garip değil mi?

“Beklediğimden daha çabuk geldin.”

Chung Myung’un sözleri üzerine Jin Geumryong dişlerini sıktı.

“…Sorun çıkarmak umurumda değil, ama kendi evinizde ateşle oynamak istiyorsanız, kıvılcımların komşuya sıçramamasına dikkat etmeliydiniz. Bu çok temel bir şey değil mi?”

“Neyden bahsediyorsun? Başkasının evine gidip ateşle oynadın, hatta hazinelerini bile aldın, sen temel ahlaktan mı bahsediyorsun?”

“O günler geride kaldı.”

“Seni alçak herif, bugün tamamen ölmek mi istiyorsun?”

Chung Myung öfkeyle ayağa kalkmaya çalışırken, Jo Geol ve Tang Soso aceleyle onu yakaladılar. Mesafesini koruyan Yoon Jong bile, durum karşısında şaşırarak hızla Chung Myung’u tuttu.

“Hay canına! Düşünmek bile beni tekrar çıldırtıyor.”

Ciddi misin… eğer bu kadar sinirleneceksen, neden onları aradın ki?

O anda, durumu sessizce izleyen Im Sobyeong, kuru bir kahkaha attı. Herkesin gözü ona çevrildi.

“Nokrim Kralı?”

“Evet, şimdi sen söyleyince aklıma geldi… Durum şöyle: Kalemizi kurmaya çalıştık ve sonunda komşu dağı da ateşe verdik.”

“Bununla ne demek istiyorsunuz?”

“Cheonumaeng’in karargâhını Hwaeum’da kurmuştuk, değil mi?”

“Bu doğru.”

Merkez olarak adlandırılsa da, daha çok bir köye veya şehre benziyor, ama yine de merkez merkezdir.

“Ve bu karargâh Sapaeryeon’un başlıca hedefi haline geldi.”

Herkes başıyla onaylarcasına başını salladı.

“Peki, Sapaeryeon’un Hwaeum’a saldırıp Jongnam’ın bulunduğu Xian’ı dokunmadan bırakacağını mı düşünüyorsunuz?”

“…Ah.”

“Sağ?”

“Bunlar, Siçuan’a saldırdıklarında gördükleri her büyük tarikatı ezip geçen aynı kişiler. Eğer Hwaeum’u hedef alıyorlarsa, doğal olarak bir sonraki hedefleri Xian olacaktır.”

“Ah…”

Kısa bir an için herkes Jongnam’a karşı bir nebze de olsa sempati duydu.

“Hak ettiler.”

“…”

“…”

“Geol-ah.”

“…Evet, Sahyeong.”

“Tarikat lideri olsam daha iyi olmaz mıydı?”

“Ben de bunu ciddi olarak düşünüyorum.”

Baek Cheon’un Jin Geumryong’a yumruk attığını gören Hwasan’ın müritleri ellerini başlarına koydular. Hwasan’ı refaha kavuşturacak bir yetenek olabilirdi, ancak o adam Hwasan’ın tarikat lideri olduğu anda Jongnam ile olan ilişkileri tamamen mahvolacaktı.

Im Sobyeong içini çekti ve konuştu.

“İlerleyiş yönlerine bağlı olarak, Xian, Hwaeum’dan önce bile hedef alınabilir.”

Jin Geumryong’un alnında bir damar belirginleşmişti. Chung Myung ve Baek Cheon’a öfkeli bir şekilde baktı ve dişlerini sıkarak konuştu.

“Başınızı öne eğip özür dilemeniz ve Jongnam Dağı’na koşmanız gerekirken, bunun yerine sadece bir mektup atıp bizi buraya kadar gelmeye zorladınız?”

“Ne olmuş?”

“Öyleyse gidin. Sizi durdurmayacağız.”

Chung Myung ve Baek Cheon birbirlerine baktılar ve kahkahalara boğuldular.

Cheonumaeng’in diğer liderleri sessizce tavana baktılar. Utanmışlardı.

“Bu…”

“Hahaha! Sakin ol, Sahyeong!”

Jin Geumryong’un yüzü kızarıp patlamak üzereyken, Lee Songbaek hızla araya girdi. Jin Geumryong’a derin nefesler aldırdıktan sonra aceleyle sohbete katıldı.

“Her neyse, durumun farkındayız ve Tarikat Liderimizin endişeleri oldukça ciddi.”

“Mm.”

“Eğer endişe bu kadar büyükse, kendisi gelmeliydi. Çocukları göndermesi, durumun henüz acil olmadığı anlamına mı geliyor?”

Orada duran ufak tefek velet, önemli bir toplantıya çocuk göndermelerini eleştiriyordu. Lee Songbaek’in gözleri boş bakıyordu.

“Böyle şeyler söylememelisiniz.”

“…Tüm mezhepler arasında, Hwasan’ın bunu söylememesi gerekirdi.”

“Biraz vicdanınız olsun.”

Neyse ki, Beş Kılıç onun yerine konuştu.

“Tarikat liderinin şahsen gelmek istememesinden kaynaklanmıyor bu. Ama bildiğiniz gibi, Jongnam…”

“Gupailbang’ın mezheplerinden biri. Hâlâ da öyle, kesinlikle.”

“Bu sadece durağan değil, olmaya devam edecek.”

Jin Geumryong soğuk bir çizgi çekti.

“Evet, doğru.”

Jin Geumryong’un tehditkar tepkisi üzerine Im Sobyeong bir adım geri çekildi.

Lee Songbaek, hitabet yeteneğinin yetersizliğine rağmen, durumu düzeltmek için büyük çaba sarf etti.

“Şey, Sahyeong’un konuşma tarzı biraz kaba… Hayır, hayır, lütfen yanlış anlamayın. Cheonumaeng’den hoşlanmadığımızdan değil. Sadece… kaçınılmaz bir durum.”

Beş Kılıç garip bir hüzün hissetti.

‘Bu bana tanıdık geliyor.’

‘Hayat her yerde aynıdır.’

‘Onların da kendi zorlukları var.’

Alnındaki soğuk teri silen Lee Songbaek konuşmasına devam etti.

“Her durumda, Jongnam’ın görüşü şu ki…”

Lafı uzatmadan söyleyeyim.

“Evet.”

Chung Myung’un sözleri üzerine Lee Songbaek başını ağır ağır salladı ve doğrudan konuya girdi.

“Cheonumaeng’e tam olarak katılamasak da, Şaanxi’yi işgal etmek isteyenlere karşı ortak bir cephe oluşturmaya hazırız.”

“Bu saçmalık.”

Chung Myung sırıttı.

“Müzakereler eşitler arasında olmalıdır. Burada kaç farklı tarikat toplandığını biliyor musun? Ve senin gibi biriyle Jongnam gibi biri eşit şartlarda müzakere etmek istiyor?”

“Benim ve Jongnam gibi biri mi?”

Jin Geumryong’un gözleri öfkeyle parlıyordu. Baek Cheon hemen araya girip Chung Myung’u azarladı.

“Chung Myung! Sözlerine dikkat et. Sadece Jongnam’dan biri değil, ‘Jongnam’ın ikinci kuşak bir öğrencisi’ demek daha doğru olur.”

“Öyle mi?”

Chung Myung başını kaşıdı ve sonra başını salladı.

Jin Geumryong’un alnında bir damar belirginleşmişti.

Bu adamlar böylesine korkusuz büyümek için ne yediler acaba?

Peki burada bulunan herkes, hatta Jin Geumryong’u korkutanlar bile, bu sorumsuz veletlerin başıboş dolaşmasına neden izin verdi?

“Ortak bir cephe, ha…”

Tang Gunak konuşmadan önce düşünceli bir şekilde çenesini okşadı.

“Bu, Sapaeryeon Hwaeum’a saldırırsa Jongnam’ın güçlerini destekleyeceği anlamına mı geliyor?”

“Evet. Ve bunun tersi de geçerli.”

Ters durumu düşünmeye gerek yok.

Jongnam’dan ne kadar nefret etseler de, Sapaeryeon güçlerinin onlara saldırmasını öylece izleyemezlerdi.

Hyun Jong ve Tang Gunak bakışlarını değiştirdiler. Bu…

“Biz…”

“Saçma sapan konuşmayı bırak.”

O anda Chung Myung hemen sözlerini kesti. Henüz iletmesi gereken başka talepleri de vardı.

“Eğer durum böyleyse, Jongnam’ın güçlerinin en az yarısının Hwaeum’da olması gerekiyor.”

“…Bu ne biçim saçmalık? Bunu neden yapalım ki?”

“Sapaeryeon Hwaeum’a saldırdığında sizin sadece oturup izlemeyeceğinizden nasıl emin olabiliriz?”

“Jongnam böyle bir şey yapacak bir tarikat gibi mi görünüyor?”

“Hayır. Sizler sadece oturup izlemediniz – geldiniz, yangın çıkardınız ve çaldınız. Utanmaz herifler. Bunu düşündükçe yine sinirleniyorum, sizi pislikler!”

“Artık sakin ol!”

“Öyleyse neden en başta bizi aradınız?”

“Ellerini kılıcından çek! Dedim ya, ellerini kılıcından çek!”

Chung Myung ortalığı karıştırırken ve diğerleri onu sakinleştirmeye çalışırken, Jin Geumryong sessizce pencereden dışarı baktı. Ne doğruladı ne de reddetti, sadece durumu görmezden gelmeyi tercih etti.

Bu utanmazca ve gülünç bir tavırdı, ancak geçmişte her şeyi düpedüz inkar ettikleri dönemle karşılaştırıldığında önemli bir gelişmeydi.

Lee Songbaek, utanmış bir ifadeyle söze başladı.

“Ne demek istediğinizi anlıyorum. Ancak aceleyle geldik ve böyle bir karar verme yetkimiz yok…”

“O halde bunu gerçekleştireceğiz.”

Ancak Jin Geumryong, Lee Songbaek’in sözünü aniden kesti.

“Daha fazla konuşarak vakit kaybetmek istemiyorum, bu yüzden teklifi kabul edelim.”

“Sahyeong, bu…”

“Bu kararı verme yetkim var. Bu tatsız Hwasan piçleriyle yüzleşmek can sıkıcı olsa da, buna katlanacağız.”

“Ağzı çok geveze.”

Baek Cheon sinirlendi. Chung Myung ise Hyun Jong ve Tang Gunak’a sırıttı.

“Peki, bu durum daha mı iyi yoksa daha mı kötü?”

Hyun Jong ve Tang Gunak’ın yüz ifadeleri bir an için karmaşıklaştı. Bu durumun böyle sonuçlanmasını hiç beklemiyorlardı. Jongnam ile ittifak kurmaya çalışırken ne düşünüyordu? Jongnam’ı Hwaeum’a getirmek gerçekten doğru bir seçim miydi?

Zihinlerindeki karmaşık düşünce yığınına rağmen, o an verilebilecek tek bir cevap vardı.

“İyi!”

“İmtiyazlı!”

Hwasan ve Jongnam arasında kendiliğinden geçici bir ittifak kuruldu.

İmkansız gibi görünen bir olay gerçekleşti.

Beş Kılıç: sürekli söylenip duran, saçmalayan, isyan eden, Chung Myung’un otoritesini ve yeteneğini sürekli baltalayan. Chung Myung: Jongnam bile olsa, yapılabilecek şeyleri yapan.