Bölüm 1543: Değiştirilmiş Ticaret

Alex bir an için nutku tutuldu. Burada ne yapacaktı?

“İkinci takas teklifiniz bu mu?” diye sordu Ejderha İmparatoru. “Bunu kabul edemem. Mantarların varlığından zaten haberdarım. Burada kazanacağım hiçbir şey yok.”

Alex hâlâ ne diyeceğini bilemiyordu. İlk takası, İmparatorun daha iyi haplar yapmasına yardımcı olabilecek tarifler olacaktı. İkinci takası ise mantarlar olacaktı.

Planladığı üçüncü teknik, artık kullanmadığı Ölümsüz Hap Oluşturma tekniğiydi ve nihayetinde, Hap Bölme Qi tekniğini devredecekti. Kendi simyacılarının birçoğunda zaten bu teknik olduğu için, onu devretmenin kötü bir fikir olmadığını düşünüyordu.

Her halükarda öğrenmesi inanılmaz derecede zordu; sıradan bir azizin bile öğrenmesi on yıllar sürecek kadar karmaşıktı.

Yine de, şimdi bir sorunla karşı karşıya kalmıştı ve sonraki iki sorunun da aynı olup olmayacağını merak etmekten kendini alamıyordu.

“Şu an… bir çıkmazdayım. Ne yapacağımı bilmiyorum,” dedi Alex. Artık endişeliydi. Ölecek miydi? Yemin, anlaşmanın kendi tarafını yerine getirmediği için onu cezalandırmak üzere geriye doğru işleyecek miydi?

Biraz düşündükten sonra, 20 yıllık süre dolmadan ölmeyeceğine karar verdi. Daha 14 yılı vardı. Adama verebileceği başka bir şey mutlaka bulabilirdi, değil mi?

‘Kahretsin!’ diye düşündü. Mantarı kendisi vermiş ve İmparator tarafından reddedilmiş olsaydı, paçayı kurtarabilirdi. Ama kendisine verilen şeyi zaten kabul etmişti ve geri veremezdi, bu yüzden Alex bir şeyler ortaya atmak zorunda kaldı.

Bir an için, daha sonra yapabileceği işlemleri bile düşündü. Ama bu ona yardımcı olmayacaktı. Yine de toplamda 4 işleme ihtiyacı vardı.

‘Ejderha Madalyonunu geri verirsem işe yarar mı?’ diye düşündü Alex. ‘Hayır, elbette hayır. Sadece simya potansiyelini geliştirmeye yönelik eşyalar verebilirim.’

Bu sorunun üstesinden gelmek için zihni gerçekten de birçok farklı yöne doğru çalışıyordu. Sonunda, kayda değer hiçbir şey ortaya çıkmayınca pes etmek zorunda kaldı.

“Gerçekten de her gün mantar kullanıyorsunuz, değil mi?” diye sordu Alex adama, hayal kırıklığıyla.

“Ne zaman ihtiyacım olursa,” dedi Ejderha İmparatoru. “Peki şimdi ne olacak? Bana ne vereceksin?”

“Dürüst olmak gerekirse, bilmiyorum,” dedi Alex. “Bu sefer sana vermek istediğim şey o mantardı. Sanırım burada hazırladığım üçüncü şeyi kullanıp önümüzdeki 6 yıl içinde bir şeyler bulmaya çalışmam gerekecek.”

“Umarım yapabilirsiniz,” dedi Ejderha İmparatoru. “Çünkü ben zaten ikisinin parasını ödedim.”

Alex başını salladı. Saklama yüzüğünün içinden boş bir tılsım kağıdı aradı. Bunu önceden hazırlamadığı için şimdi yapması gerekiyordu.

Sayısız Kombinasyonun Derin Devrimi. Vereceği şey buydu.

Tılsım kağıdına yazmaya başladı ve Ejderha İmparatoru orada oturmuş onu izliyordu. Ona ne verileceğini merakla bekliyordu.

“Bunu ben de zaten biliyorum, değil mi?” diye sordu.

“Şey… Umarım değildir,” dedi Alex biraz gergin bir gülümsemeyle, ardından belgeyi ona uzattı. Ejderha İmparatoru belgeyi aldı ve biraz okuduktan sonra hafifçe kaşlarını çattı.

Alex yine başarısız olduğunu düşünerek endişelendi, ancak adam konuşmaya başladı. “Bu bir hap yapma tekniği mi?” diye sordu.

“Öyle,” dedi Alex.

“Benim kendi hap yapma tekniklerim var,” dedi Ejderha İmparatoru. “Ama bu teknik, hap yapımının detaylarına dair bilgime dayanıyor gibi görünüyor. Kimsenin gerçekten görmediği alt bileşenlere.”

“Yani kabul ediyorsun?” diye sordu Alex tereddütle.

“Hım? Evet. Kullandığımdan daha iyi,” dedi Ejderha İmparatoru. “Ve her hap için kendimi yormama gerek kalmayacak gibi görünüyor.”

İmparator bu tekniğe ilgi duymuş gibiydi ve bir süre okumaya devam ederek öğrenmeye çalıştı. Alex orada oturup onu okurken izledi. Aynı zamanda, başka neleri ifşa edebileceğini düşünmeye çalıştı.

Verebileceği tek şey Yüce Elementler Arası Anlaşma tekniğiydi ve bu da onun için en önemli şeydi. Bunu vermek istemiyordu.

Ejderha İmparatoru birkaç dakika sonra tılsımı yere bıraktı. “Gerçekten çok güzel,” dedi. “Bunu nasıl bulduğunuzu sorabilir miyim?”

“Orta kıtadaki en yaşlı yıldız,” dedi Alex ona. Teknik olarak doğruydu da. Sonuçta, en yaşlı yıldızla birlikte bir meteor yağmuruyla gelmişti.

“Mantıklı,” dedi Ejderha İmparatoru tekniği cebine koyarken. “Bu iyi. Bunu üçüncü takas için saklıyordunuz sanırım?”

“Evet,” dedi Alex.

“Anlıyorum,” dedi. “İkinci için mantarları seçmen gerçekten üzücü. Şimdi başka bir şey bulman gerekecek.”

“Şey, eğer verdiğim malzemelerle Hap Bulutları oluşturmayı başarırsanız, başka hiçbir şeyin önemi kalmaz sanırım, değil mi?” diye sordu Alex.

“Bir bakıma öyle,” dedi Ejderha İmparatoru. “Ancak yemine göre, bana elinizden gelen her şeyi sunmak zorundasınız.”

“Biliyorum,” dedi Alex. “Ve yapacağım.”

“Yine de merak ediyorum, neden mantarları seçtin?” dedi Ejderha İmparatoru. “Bunun bana nasıl bir faydası olacağını anlayamıyorum.”

“Yani, evet, öyle,” dedi Alex. “Mantarları kullanabiliyorsam artık hap bulutları oluşturamıyorum.” Eğer acele ediyorsa ve malzemelerinin enerjisini artırmak için zamanı yoksa, Alex her zaman mantarlara başvururdu.

“Ne?” diye sordu Ejderha İmparatoru şaşkınlıkla. “Bu nasıl olabilir?”

“Öyle işte,” dedi Alex. Konuyu Fildişi Krallığı’na çevirmek istedi ama Ejderha İmparatoru buna izin vermedi.

“Mantar, bir malzemenin miktarı yetersiz olduğunda kullanılan bir ikame maddesidir,” dedi Ejderha İmparatoru. “Gerçek malzemeyle aynı şeyi yapabiliyorken, mantarın nasıl bir faydası olabilir ki?”

Alex bir an duraksadı. “Ne?” diye sordu. “Ne demek istiyorsun?”

“Dünyayı Yıkıcı Mantarlar,” dedi Ejderha İmparatoru. “Bir malzemeye ihtiyacınız olduğunda kullanıyorsunuz, değil mi? Çok miktarda ihtiyacınız olan nadir malzemeler için, mantarlarla malzemeyi çoğaltıyorsunuz,” dedi adam. “Çoğu zaman, %90’a ulaşmama bile zar zor yardımcı oluyor.”

Alex uzun bir süre sessiz kaldıktan sonra tekrar konuştu. “Yani… doğru anladım mı, mantarları bir malzemeyi taklit etmek için kullanıyorsunuz,” diye sordu.

“Evet,” dedi Ejderha İmparatoru. “Neden bunun normal olmadığını düşünüyorsun?”

“Çünkü…” Alex sözünün geri kalanını tamamlayamadı. İçten içe gülümsüyordu, hatta mutluydu. İmparatorun ve büyük olasılıkla kıtadaki herkesin bu mantarı bunca zamandır yanlış kullandığını öğrenmek onu heyecanlandırmıştı.

“Neden bu kadar kibirlisin?” diye sordu Ejderha İmparatoru. Alex’in bazı duygularını anlayabiliyordu.

“Kendimi beğenmiş değilim,” dedi Alex. “Sadece çok sevinçliyim. Size yapacağım üçüncü takasın ne olacağını öğrendiğime çok sevindim.”

Ejderha İmparatoru aptal değildi. “Mantarlar mı?” diye sordu.

Alex başını salladı. “Ama bu konuyu 6 yıl sonra konuşalım,” dedi. “Şu an daha fazla bilgi vermek istemiyorum.”