Bölüm 154: “Deneyim” Paylaşımı

Dunn, Klein’ın gözlerinin içine bakarken derin bir nefes aldı ve arkasına yaslandı. Sonra konuşurken yavaşça nefesini verdi.

“Emin misin?”

Yüz ifadesinde ufak tefek değişiklikler vardı. Özel uygulamaya iyi hazırlanmış gibi görünüyordu, ama bu kadar erken olmasını beklemiyordu.

Kaptan, neden rahatlamış görünüyorsunuz… Klein gülümsemesini gizlemeden, “Eminim Kaptan. Bir iksiri tamamen öğrendiğinde, çok özel ve büyülü bir his yaşayacaksın. İksiri tamamen öğrendiğinden hiç şüphen olmayacak.” dedi.

“Özel, büyülü bir duygu…” Dunn bu sözleri yumuşak bir sesle mırıldandı ve kaşları yavaşça çatıldı.

Ha, Kaptan iksiri tam olarak sindirmeden iki kez mi ilerledi? Elbette, “oyunculuk yöntemi”ni bilmiyorsa, iksiri tam olarak sindirmesi zor olurdu.

Bunu parçalamak için uzun bir zaman harcamış olmalı ve bilinçaltında kontrolü kaybetme riskini en aza indirmek için “hareket ediyor” olmalıydı… Zavallı Kaptan… Klein sessizce Dunn Smith’e baktı, ama Dunn’ın dikkatlice düşünmesine izin vermek için daha fazla konuşmadı veya bir şey söylemedi.

Yaklaşık bir dakika sonra, Dunn’ın derin gözleri Klein’ın siluetini bir kez daha yansıttı. “Belki bir yıl daha beklemek daha iyi bir seçenek olabilir,” demeden önce sözlerini tarttı.

Kaptan’ın kastettiği, bir yıl daha beklemenin durumu daha az göze batacağıydı. Madam Daly’nin bana örnek olmasıyla, üst düzey yetkililer bana pek dikkat etmezdi. En fazla, sadece gözlem listesine alınırdım, diye düşündü Klein ve açık yüreklilikle cevap verdi: “İlk başta, özel başvurumu göndermek için gelecek yıla kadar beklemek istedim.

Sonuçta, ustalaşmam gereken çok fazla şey var. Örneğin, dövüş sanatlarım henüz başlangıç seviyesinde.

“Ama Kaptan, son iki ayda çok fazla tesadüf yaşamadığımızı mı düşünüyorsunuz? Kaçıranların peşinden koşarken karşı odada Antigonus Defteri’ne rastladık. Mühürlü Eser 2-049’un sevkiyatı gecikti, ancak Ray Bieber Tingen’den ayrılmadı ve limandaki gücü sindirmeye çalıştı.

Bir doğum günü ziyafetine katıldım ve Hanass Vincent olayını tetikledim. Kütüphanede araştırma yapmaya gittiğimde Aurora Tarikatı’ndan bir üyeyle karşılaştım…

“Bu tesadüflerin ne anlama geldiğini bilmiyorum ama kendimi güvensiz hissediyorum. Bu yüzden kendimi en iyi şekilde geliştirmek istiyorum.”

Klein, perde arkasındaki manipülatör hakkında konuşma fırsatını değerlendirdi. Bu, programına eklemeyi planladığı bir şeydi; benzersizliğini açığa çıkarmadan, Nighthawks’a farklı açılardan daha fazla ipucu aramalarını hatırlatacaktı. Daha önce söyledikleri, diğer Nighthawks’ın Klein’ın seçici bir zihne sahip olduğu ve düşüncelerini organize etmekte iyi olduğu sonucuna varmasına yol açacaktı.

Klein “ama” kelimesini söylediği anda, Dunn’ın vücudu öne doğru eğildi. Sonunda parmaklarını ağzının önüne koydu.

Bakışlarını dikleştirdi ve sessiz kaldı, sanki Klein’ın söylediklerini düşünüyormuş gibi.

Bir süre sonra Dunn başını kaldırdı ve yumuşak, derin bir sesle, “Çok anlayışlı… Belki de gerçekten karanlıkta gizlenen bir şeyler vardır.” dedi.

Klein’ın konuşmasını beklemeden, “Özel başvuruyu yapabilirsiniz” talimatını verdi.

“Tamam.” Klein cevap verirken dudaklarının kenarını yukarı kaldırdı.

Gülümseyerek ayağa kalktı ve kapıya doğru yürüdü. Beklediği gibi, tanıdık bir söz daha duydu.

“Bekle,” diye seslendi Dunn. Sözlerini tartıp, “Kelime seçimlerine dikkat et,” dedi.

Endişelenmeyin Kaptan. Ben bu konuya sizden çok daha fazla önem veriyorum! Klein gülümseyerek başını salladı.

İlk başta Dunn’ın Kutsal Katedral’den geçmek yerine gizlice 8. Bölüm’e geçmeyi önereceğini düşünmüştü. Böylece üç yıl sonra normal prosedüre geçebilirlerdi. Ancak, iyice düşündükten sonra bunun imkansız olduğunu anladı.

İster özel bir başvuruyla, ister normal bir başvuruyla olsun, yükselecek kişinin yine Kutsal Katedral tarafından araştırılması gerekiyordu; tek fark, bir yöntemin nispeten basit, diğerinin ise daha karmaşık olmasıydı.

Eğer gizlice 8. Sıraya girseydi, bu durum tüm Tingen Nighthawks’ı sıkıntıya sokabilirdi.

…

Klein tasavvuf derslerini bitirdiği için aceleyle bodruma inmedi, Kaptan’ın odasından çıktıktan sonra yan taraftaki katip odasına yürüdü.

Ofiste oturan bir adam ve bir kadın buldu. Adam otuzlu yaşlarında, kadın ise yirmili yaşlarındaydı; bunlar yeni katılan iki üyeydi.

Klein içeri girdiğinde şaşırdılar, sonra gülümsediler ve başlarını sallayarak selamladılar. Birlikte çalıştıkları Beyonder’lara karşı meraklı ve hayranlık duyuyorlardı.

Klein onlarla sohbet etmedi ancak boş bir masa buldu ve özel uygulama için bir taslak yazmaya başladı.

Zaten kafasında bir taslak olduğu için ilk çalışmasını tamamlaması sadece on dakika kadar sürdü.

Birkaç kez okuyup bazı kısımlarını düzelttikten sonra Akerson Model 1346 daktilosunun başına oturdu ve taslağını bir belgeye yazmaya başladı.

Klavyenin tıkırtılarını dinleyen iki yeni katip bakıştılar ve aynı anda ayağa kalktılar. Ofisten çıkıp resepsiyon salonuna giderek Rozanne ile sohbet ettiler ve Klein’ın biraz mahremiyetine kavuşmasını sağladılar.

Son derece dikkatli ve gizliliğin korunması gerektiğinin tamamen farkında olan Klein, onlara iltifat ederken uzaklaşan figürlerine şöyle bir baktı.

Tekrar işine odaklandı ve daktilonun tuşlarına vurmaya devam etti.

Leonard Mitchell tam özel başvurusunu tamamlamak üzereyken tuvaletten çıktı. Gömleğini ilikleyerek etrafına bakındı. Dağınık saçlarında dizginlenemez bir güzellik vardı.

“Ne raporu yazıyorsun?” Leonard, sağ ayağını dengede tutmak için parmak ucunda tutarak kapı pervazına yaslanmış, ellerini ceplerine sokmuş bir şekilde katip ofisine baktı.

Yeşil gözleri Klein’ı ilgiyle inceliyordu.

Klein son kelimeyi ve son noktalama işaretini yazdı. Sonra başını çevirip gülümsedi.

“Özel uygulama.”

“Özel uygulama mı?” diye sordu Leonard şaşkınlıkla.

Klein makaleyi alıp hızlıca göz gezdirdi. “8. Sıraya geçmek için özel bir uygulama,” diye açıkladı.

Öksürük! Öksürük! Öksürük! Leonard aniden şiddetle öksürdü. Sakinleşip sordu:

“İksiri sindirmeyi bitirdin mi?”

Özet mi? Kardeşim, sen epey bilgilisin… Klein özel başvurusunu eline alıp Leonard’ın önüne geçti. Kaşını kaldırıp “Evet,” dedi.

Sonra gözlerinin içine baktı ve hafifçe kıkırdayarak ekledi: “Birisi bana bir zamanlar bazı insanların özel olduğunu, başkalarının yapamadığı şeyleri yapabilen insanlar olduğunu söylemişti.”

“Benim gibi.

“Senin gibi.”

Leonard aniden ne diyeceğini bilemedi. Tek yapabildiği ayakta duruşunu değiştirmek ve ellerini cebinden çıkarıp göğsünün önünde kavuşturmaktı.

Ağzını açtı ve sonunda sözlerini toparladı. Alçak sesle sordu: “Sence bu çok riskli değil mi?”

Sindirimi zaten bildiği için, ilerlemem durumunda kontrolü kaybetme riskinin olmadığını kesinlikle anlıyor… Hmm, Kilise’deki üst düzey yetkililerin ilgisinden mi bahsediyor? Klein düşünürken açıkladı, “Leonard, birlikte üzerinde çalıştığımız ilk görevi hatırlıyor musun?

Biz sadece kaçıranları takip ediyorduk ama karşı odada Antigonus ailesinin defterine dair ipuçları olduğunu fark ettik…”

Dunn’a söylediklerini bir kez daha tekrarladı.

Leonard’ın ifadesi ağırlaştı ve hafifçe başını sallayarak onayladı.

Kendi kendine mırıldanarak, “Belki de acele etmeliyim…” dedi.

Tam bitirdiği sırada aniden Klein’a baktı ve gülümseyerek, “Deneyimini bizimle paylaşmayacak mısın? İksiri hemen kavrama ve kontrolü kaybetme riskinden kaçınma deneyimini!” dedi.

Bu adam gerçekten de çok çabuk bir şekilde sahte bir imaj sergileyebiliyor… Klein gülümseyerek, “Buna fazlasıyla hazırım.” diye cevap verdi.

Bugün Nighthawks takım arkadaşlarına kontrolü kaybetme riskini nasıl en aza indireceklerini hatırlatma fırsatını değerlendirmeyi planlıyordu.

Elbette, kişisel güvenliğini sağlamak için bunu Dunn Smith’e yaptığı kadar açık bir şekilde söyleyemezdi. En fazla, üst düzey yetkililer tarafından gönderilen kimseyi rahatsız etmeyecek şekilde, belirsiz bir şekilde anlatabilirdi.

“Hadi şimdi yapalım o zaman!” Leonard sabırsızlıkla Klein’ı Nighthawks’ın dinlenme odasına sürükledi.

Tam o sırada Chanis Gate’de nöbet tutan Royale’in dışında Frye, Kenley ve Seeka Tron da orada iskambil oynuyorlardı.

“Herkes, herkes!” Leonard yarı kapalı kapıya vurarak sanki bir şiir okuyormuş gibi konuştu: “Size yanımda oturan adamı tanıştırayım, Bay Klein Moretti, bir buçuk ayda iksirini tamamen kavramış!”

…Bu adam çok dramatik… Klein birdenbire kendini garip hissetti.

“Ne?” Ünlü olmayan ve neredeyse hiç kitap satmayan yazar Seeka Tron bile sanki işitme yeteneğini test ediyormuş gibi başını yana eğdi.

“Leonard, şaka yapma. Her zaman abartıyorsun.” Kenley çaresizce kartlarını kapattı.

Frye, Klein’a bakarken kartlarını elinde tuttu. Bir süre sessiz kaldı ve “İksiri tamamen kavradığından emin misin?” diye sordu.

“Evet.” Klein onun endişesini hissedebiliyordu ve kendinden emin bir şekilde başını salladı. “Açık bir işaret vardı.”

“Ne? Gerçekten mi?” Kenley gecikmeli bir cevap vererek ayağa kalktı.

Leonard kıkırdadı ve Klein’ın elindeki kağıdı işaret ederek, “Bu, teslim edeceği özel başvuru. 8. Sıraya geçmek için özel başvuru!” dedi.

“…Bunu nasıl yaptın?” Seeka Tron’un aklında birçok soru vardı ama derin bir nefes aldıktan sonra en çok endişelendiğini dile getirdi.

Normalde sessiz ve zarifti ama şimdi gözlerinde bastırılamayan yakıcı bir tutku vardı.

Klein bir sandalye bulup oturdu. Sesini alçaltarak, “Gizemli Müfettişler’in özdeyişinden ilham aldım,” diye cevap verdi.

“İstediğini yap ama zarar verme,” diye ekledi Leonard.

“Evet. Gizli bilgilerimize göre, bu ilkeye uymak Gizemli Gözcülerin kontrolü kaybetme olasılığını düşürüyor,” diye açıkladı Klein, Yaşlı Neil’den öğrendiklerini. “Sonrasında, Madam Daly’nin örneği bana süreci daha iyi anlamamı sağladı.”

“Ruh Medyumu Daly mi?” diye sordu Kenley, onay almayı umarak.

“Evet. Madam Daly daha önce özel bir başvuruda bulunmuştu. Ceset Toplayıcısı’ndan Ruh Medyumu olmak için sadece iki yılını harcamıştı. Bir keresinde Yaşlı Neil’e gerçek bir Ruh Medyumu olmak istediğini söylemişti,” diye ayrıntılı bir şekilde açıkladı Klein. “Kehanet Kulübü’nde edindiğim deneyim ve aldığım geri bildirimlerle, Kahin ilkelerimi yavaş yavaş netleştirdim.

Sonra da bu öğretiye harfiyen uydum ve gerçek bir Kahin olmaya çalıştım… Bunu yaptığımda iksiri kavrama hızımın arttığını fark ettim.”

Klein’ın anlatımını dinlerken, Frye, Seeka ve diğerleri derin düşüncelere daldılar. Leonard bile düşünüyormuş gibi yaptı.

“Özel başvurumu yapacağım.” Klein elindeki kağıdı salladı. “Herhangi bir sorun yaşarsanız, lütfen bana özelden sorun.”

“Tamam,” diye soğuk bir şekilde cevapladı Frye başını sallayarak.

Klein dinlenme odasından çıkıp tekrar Kaptan’ın ofisinin kapısını çaldı.

Dunn’ın karşısına oturdu, sonra bir kalem ve mürekkep yastığı aldı. İmzaladı ve başparmağını damgaladı.

“Kaptan, bu benim özel başvurum.” Sonra kağıdı iki eliyle Dunn’a uzattı.

Dunn başvuruyu dikkatlice inceledi ve bıraktı.

“En kısa sürede Kutsal Katedral’e teslim edeceğim. Muayeneye hazır olmalısınız. Belki gelecek hafta veya sonraki hafta.”

“Tamam.” Klein derin bir nefes aldı ve ciddiyetle başını salladı.

Ayağa kalktı, Kaptan’ın odasından çıktı ve kapıyı arkasından kapattı.

Bu süreçte gönderdiği başvuruyu düşündü. Aklına bir fikir geldi.

Acaba nasıl bir sınav olacak…