Bölüm 154: Bulutlar ve Kükürt

Jake bir kez daha bulut adasına doğru ilerlerken havaya uçtu. Uçuşun çoğunda ruh hali oldukça iyiydi, ancak birkaç saat sonra küçük bir sorunla karşılaştı. Bulamadı.

Peki, üzerinde dağ büyüklüğünde bir ağaç bulunan, ülkeler büyüklüğünde dev bir bulut nasıl kaybedilir? Oldukça Basit; Jake’le aynı yön duygusuna sahip olmanız yeterli. Doğaüstü sezgileriyle bir şeyleri bulma konusunda bu kadar beceriksiz olması açıkçası bir mucizeydi.

İnişi sırasında biraz acelesi vardı ve tekrar nasıl geri döneceğini düşünmekle pek uğraşmamıştı. Aslında hangi yöne gitmesi gerektiğini zar zor öğrenmişti. Genel bir fikri vardı ve kendinden oldukça emindi, başlangıçta bunu nasıl gözden kaçırabileceğini düşünüyordu? Evet, öyle görünüyor ki yapabilirdi.

Düşündüğünüzde oldukça etkileyiciydi. Özellikle Jake’in canavar algısının yüzlerce kilometre öteyi görmesine olanak tanıdığını düşünürsek. Elbette pek çok şey GÖRÜŞÜNÜ ENGELLEDİ, ancak Hâlâ oldukça uzağı görebiliyordu.

Sayısız bulut ve sürekli sis her şeyi kapladığından, algısıyla bile birkaç on kilometreden fazlasını görmeyi zorlaştırdığı için havada biraz daha zordu.

Ve bu gerçeği şikayet etmeye değer bulsa da, algısı onu bir kez daha geri getiren şey oldu.

Bir yolculuk En fazla yarım saat sürmesi gereken yolculuk yarım günlük bir yolculuk haline geldi. Ama uzakta, Jake nihayet onu fark etti; devasa bir bulut kütlesi. Gözüne çarpan ilk şey, ağaçların arasından ara sıra mor renkte sıçrayan şimşekler oldu ve yolculuğun geri kalanı oradan kolay geçti.

Bu sefer beklenenden biraz daha yükseğe çıkmıştı ve adanın epey üzerinde süzülüyordu. Ama görüş alanı içindeyken oraya inmesi zor değildi. Artık bir sonraki hedefi sadece kendisinin ve Hawkie’nin kendi özel mini bulut adasını bulmaktı. Ne de olsa ayrıldıkları yer orasıydı.

Bu kısmın son derece kolay olduğu, neredeyse hiç rahatsızlık vermediği ortaya çıktı. Birçok Küçük Ada, dev adanın etrafında yüzerken, ağaçları tutanlar oldukça seyrekti. Adaya geldiği yönden bakıldığında, adayın nerede olduğuna dair de mükemmel bir genel fikri vardı.

Ne de olsa Pilon hala bir çeşit pusula görevi görüyordu ve kendisi ile devasa bulut ülkesi arasında büyük ölçekli bulut adaları olmadığını, yani adayın o tarafta olması gerektiğini hatırlayabiliyordu.

İşte bu, onun unutulmuş BECERİLERİNDEN birini hatırladığı noktaydı – Hunter’ın Takibi. Şans eseri, birlikte geçirdikleri birçok gün boyunca Hawkie’nin mana İmzasına ve genel aurasına oldukça aşina olmuştu.

Beceriyi etkinleştirmek, Hawkie’yi bulmaya odaklanırken DUYULARINI artırdı. Beceri beklenenden daha iyi çalıştı ve neredeyse anında gözlerinde belirli bir adanın aydınlandığını hissetti. Havada sanki birkaç küçük sis benzeri iz ortaya çıkmış gibiydi. İçgüdüsel olarak bunların Hawkie’nin bıraktığı izler olduğunu biliyordu.

Adaya uçarken burayı ıssız buldu. Biraz beklenen bir şeydi ama yine de biraz hayal kırıklığı yarattı. Ancak retroSpect’te bu muhtemelen en iyisiydi. Zaten meditasyon yapması ve azalan manasını ve Dayanıklılık Rezervini yeniden doldurması gerekiyordu.

Bacak bacak üstüne atarak oturarak, şehirdeki Miranda ile yaptığı son konuşmaları düşünürken meditasyona girdi.

İleriye yönelik plan nispeten basitti. Artık elliden fazla insan vardı ve gerçekten yaşayacakları bir yerin inşasına başlayacaklardı. Vadi, girilmez bölge olarak belirlenmişti ve kulübenin etrafındaki bariyer süresiz olarak kalıyordu.

saldırıya uğramadığı sürece, Kendini Yalnızca atmosferik mana ile ayakta tutabilecekti. Varsayılan olarak oradan geçebilen tek kişiler Jake ve Miranda’ydı, dolayısıyla bu, kimsenin Pilon’a yaklaşmamasını sağlamak için harika bir yol olacaktı. İşleri daha iyi hale getirmek için Miranda, biraz e-istismarla ona nasıl mesaj atacağını bulmuştu. Şehir Lordu pozisyonunu alması için başka birini teklif edebilirdi ama bunu yapmak için Jake’in kabul etmesi gerekecekti, bu da Jake’in bir Sistem istemi alacağı anlamına geliyordu. Başka bir deyişle, bunu Hank’e teklif edebilirdi, Jake bir uyarı alırdı ve Hank, Jake’in bilgilendirilmesiyle teklifi reddedebilirdi. Tek sorunYani bunu bir süre içinde aynı kişiye teklif edemezdi ama bu bir sorun olmamalı. AYRICA ONU SADECE ACİL DURUMLARDA ARAYACAKTI.

Neil ve ekibinin kalmasıyla, bir nebze de olsa güvenlik de sağlanmış oldu. Jake, beşinin dünyalıların güç merdiveninin oldukça yukarılarında olduklarını tahmin edecekti. Ayrıca birlikte iyi çalışma ve kısmen dengeli bir takım olma avantajına da sahiplerdi. Temel enerji manipülasyonu konusundaki anlayış eksiklikleri büyük bir sorundu, ancak bunu hızlı bir şekilde öğrenebileceklerini umuyordu.

Ayrılmadan önce Miranda’ya da birkaç şey verdi. Asla kullanamayacağını bildiği bazı ekipmanlar, genel bilgiler içeren bazı kitaplar ve Jacob’un ona verdiği defter. Jake zaten hızlıca gözden geçirmişti ve çoğunlukla Sistem hakkındaki temel bilgilerin yanı sıra adamın kendi düşüncelerini de içeriyordu. Ama aynı zamanda bir Medeniyet Direğinin nasıl çalıştığı ve Şehir Lordunun rolü hakkında bilgi içerdiğini de keşfetti. Söylemeye gerek yok, onun için faydalı oldu. Jacob’ın Jake’in bir Pylon alacağını nasıl bildiğine gelince… Viper Jake’e Ata olmasının tam olarak bir Sır olmadığını ve Ata olmanın tek yolunun D sınıfı bir patronu öldürmek ve dolayısıyla bir Pylon’u ele geçirebilmek olduğunu söylediği için bu oldukça açıktı. Basit bir çıkarımdı, yani bunda kehanet saçmalığı yok.

Ayrıca ona bir sürü iksir de verdi. Bu da onun için biraz daha yapmaya başlama zamanının geldiği anlamına geliyordu. Eğitimden ilk döndüğünde tam iki haftayı iksir üstüne iksir hazırlamakla geçirmişti ve şimdi iki haftadan kısa bir süre sonra, daha fazlasına ihtiyacı olduğunu hissediyordu.

Ancak onları dağıtmak içini rahatlattı. Birçoğu Neil ve onların tesviye seansları sırasında kullanmaları içindi, geri kalanı ise acil durumlar için saklanıyordu. Ayrıca ona az çok eğitim alması ve sınıf yükseltmesi için biraz zaman harcamasını emretmişti.

Bu notla birlikte, bu Uzaysal Depoda hâlâ sahip olduğu eski bir eşyayı da hatırlamıştı.

[Lucenti Büyücünün AkaShic Tome’u (Benzersiz)] – Kullanıcının şu durumlarda Lucenti Büyücü sınıfını edinmesine izin verir: uyumlu.

Gereksinimler: Herhangi bir sınıfta Lvl 24-99. Uyumlu Kullanıcı.

Bunu ona teklif etmeyi düşünmüştü ama biraz sorguladıktan sonra onun uyumlu olmadığından oldukça emin oldu. Ve öyle olsa bile, henüz hafif bir büyüsü yoktu, bu da onu teknik olarak kullanabilse bile Lucenti büyü Parşömeni’ne olan yakınlığının çok yüksek olmadığından şüphelenmesine neden oluyordu.

Zaten onu ona vermeyi ve onu Hayatta Kalanlar arasında kullanabilecek Birisini bulmayı düşündü. Bu düşünceyi de her şeyden çok bencil sebeplerden dolayı bir kenara attı. Neil ve Abby’nin KalloX Müritleri gibi, sınıfın güçlü olacağına dair sağlam bir his vardı. Büyük Beyaz Geyik sonuçta Güçlüydü.

Meditasyon yaparken zaman yavaş yavaş akmaya başladı ve çok geçmeden birkaç saat geçti. Takip Becerisi ona Hawkie’nin gelmeden sadece birkaç saat önce orada olduğunu söyledi ve onun ya kendi başına avlandığını ya da arada bir gittiği yere geri döndüğünü tahmin etmesini sağladı.

Henüz Solo’yu avlamak istemediği için kazanını çıkardı ve eski güzel simya yapmaya başladı. Dayanıklılık iksirleri şu anda en acil olanıydı, bu yüzden onlarla başladı ve bazı nadir bulunan Yeşil Lavanta ve Yaprak Dökmeyen Çimenleri çıkardı. Bir diğer yandan, sonunda üç temel lavanta türünde depoladığı stokun yarısının altına inmişti. Ve neredeyse tamamen Düşük nadirliktekilerden. Bir noktada yeni bir malzeme Kaynağı bulması ya da aslında alternatifleri kendisi toplamaya başlaması gerekecekti.

Beş parti Dayanıklılık iksiri sonra, kendisine doğru gelen bir varlığın farkına vardı. Tüylü arkadaşı olarak tanıdığı bir varlık.

[GaleSong Hawk – lvl 94]

Şahin birkaç dakika sonra onu fark etti ve ona sorgulayıcı bir bakış attı.

“Evet, evde işleri hallettim. Şans eseri korktuğum kadar kötü değildi,” dedi kuşu rahatlatarak. Gerçekten endişelendiğinden ya da sadece sinirlendiğinden ve aniden ayrılışından dolayı şaşırdığından emin değildi.

Lanet kuşun yaptığı ilk şey daha fazla iksir talep etmek olduğundan ikincisine biraz daha eğildi. Sadece Hawkie’nin onu önce bir iksir dispanseri, ikinci olarak silah arkadaşı olarak düşündüğü teorisini güçlendiriyordu.

Şanslısın ki biraz özür diliyorum senden bu şekilde kurtuldum, bir iksiri öksürürken içinden homurdandı.

İksiri içtikten sonra tekrar ve tekrar.Bir süre dalını sokan Hawkie ona “hadi gidip bir şeyleri öldürelim” bakışı attı ki o da bunu ancak kabul edebilirdi. Abby ve Donald’la olan kavgaya neredeyse kavga denemezdi. Kelimenin tam anlamıyla orada durup ona saldırmalarına izin vermediği sürece, ona karşı herhangi bir tehdit oluşturamayacak kadar zayıflardı.

Yanında Hawkie ile bulutların üzerinden atlarken, kendisini aşağıdaki şehirden çok daha fazla kendi elementinde hissetti.

Viper’ın planı harekete geçirilmişti. Uyarılar yayıldı ve çevredeki gruplar onun dönüşünden haberdar edildi. Artık bir hafta geçmişti ve söz verilen gün gelmişti.

Çoğu güç kendilerine ayrılan süre içinde kendilerini sunmuş ve sadakat yemini etmişti. Diğerleri, özellikle de kökleri başka yerlerde olanlar, ayrılmayı seçtiler. Gerçek bir Fırtına, Malefic Düzeni çevreleyen milyonlarca gezegeni içeren bir bölgeden geçiyordu.

Sadakat sözü veren veya kendilerini VaSsalleştirmeyi teklif eden gruplar arasında birçok tanrı ve bunların Hizmet Ettiği veya yönettikleri gruplar da vardı.

Malefik Düzenin geriye kalan tek Salonu, Viper’ın doğup iktidara geldiği bölgedeki ilk evrene yerleştirildi. İktidara giden yolda ıssız bir çorak arazi haline getirdiği gezegen, hacılar, üyeler ve sadece saygı göstermek için gelenler için kutsal bir toprak olarak görüldü.

Fakat yıllar geçtikçe, bir zamanlar demir yumrukla yönettiği bölgede birçok hizip ortaya çıktı – Tarikat toplamda yalnızca birkaç bin yaşam gezegeniyle sınırlıydı. Bölgedeki tek Büyük Gezegende bulunan tek Salon.

Büyük Gezegenler şüphesiz çoklu evrendeki en harika varoluşlardan biriydi – mümkün olduğu düşünülenden daha büyük bir gezegen – herhangi bir Sistem öncesi evrendeki herhangi bir göksel nesneyi gölgede bırakan bir gezegen. O kadar hayal edilemeyecek bir büyüklükteydi ki, içinde tüm galaksileri barındırabilirdi. Büyük Gezegenler, Uzayın enginliğinde bile nadirdi. Onları daha da etkileyici kılmak için, bazı bölgelerdeki mana yoğunluğu, tanrıların gücüne sahip canavarların bile doğal olarak ortaya çıkmasına yetecek kadar büyüktü.

Bu özel gezegen, Primordial-4 adıyla anıldı. Adlandırılmanın dışında özel bir anlam taşımayan bu ismin nedeni, bir İlkel’in yükselişine en yakın Büyük Gezegen olmasıydı. Viper’ın yükselişi sırasında dolaştığı ve birçok güçlü düşmanla savaştığı bir gezegen. Hatta bazı söylentiler onun tanrı haline geldiği yerin burası olduğunu bile iddia ediyordu.

Bu sıra dışı bir durum olmazdı. Herkes Kutsal Anne’nin artık İlkel-1 olarak bilinen gezegene yükseldiğini biliyordu. Benzer bir Büyük Gezegen elbette.

Bu Büyük Gezegeni çevreleyen tüm gezegenler Teslim oldu ya da ayrıldı; hiçbir grup, Düzen’e ve onu koruyan Lord Koruyucu’ya karşı durmaya cesaret edecek kadar büyük veya güçlü değildi, özellikle de İlkel’in kendisi.

Fakat bir güç ayrılmayı reddetti.

BrimStone Grubu, 11. Evrenin bir grubuydu. ÇOKLU EVRENİN ÖNDE GELEN GÜÇLERİNDEN BİRİ OLMAK İÇİN YÜKSELDİ. Adını baş güçlü ve kudretli liderleri BrimStone Hegemon’dan almıştır. Arkasında bir ceset dağını bırakarak yükselen bir adam.

Bu tam da Viper’ın onu reddedeceğini umduğu türden bir varlıktı. İsmi duyunca kıkırdamadan edemedi.

Güçlü. Etkili. Malefic Order’ın onlara gerçekten saldıracak kadar Aptal olmayacağına inanacak kadar. Bu, kökleri birçok evrende olan bir organizasyonla savaş anlamına gelir. Pek çok kişi, Bu Kadar Küçük bir bölgeyle sınırlı olan Tarikat için Darbe yapılamayacak kadar büyük olduğunu düşünebilir.

Fakat tüm organizasyonlarda olduğu gibi, kudretli Kutsal Kilise veya Zararlı Tarikat bile, ölümcül bir kusura sahipti. Adı Sake. BrimStone Hegemon’un kendisi. Kutsal Anne ya da Zararlı Engerek yok olursa onların örgütleri de yok olur. BrimStone Hegemonu düşerse holdingi de düşer.

Ancak bu onlar için bir korku değildi. Çünkü aynı şekilde, Hegemon yaşadığı sürece organizasyon da varlığını sürdürecektir.

Ve şu anda BrimStone Hegemonu kendi ilahi alemindeki tahtında oturuyor. Karşılaştırıldığında Güneş’in merkezini bile serin hissettirecek bir sıcaklıkla sonsuza dek yanan bir ülkede, binlerce Yıldızın kalbinden yapılmış bir taht.

Yüzünde en ufak bir korku kırıntısı bile yoktu. Zararlı Tarikat’ın tehdidi ama onun gözünde bir saçmalık. Daha iyi şartlar için onları müzakere masasına getirecek bir güç oyunu. İlkel, tehditlerini yerine getirmeye karar verse bile bunun bir önemi olmazdı.

İlahi bir alemde, bir tanrı başka herhangi bir yerden çok daha güçlüydü. Bu onların dünyasıydısonuçta onların özünden yaratılmıştır. İçlerindeki mana onlarındı; her bir enerji zerresinin komutası onlarındı. Diğer tanrıların ilahi alemlerini istila etmeyi ya beyhude bir eylem ya da sadece Doğrudan İntihar haline getiren, aşılmaz bir iç saha avantajıydı.

Bundan sonra yaşananların Hegemon’u bu kadar şaşırtmasının nedeni tam olarak budur. Tanrı bir varlığın kendi alanına güçlü bir şekilde girdiğini hissetti. Önünde süzülen bir figür belirdiğinde uzun süre aramasına gerek kalmadı.

“Bir İlkel’in kişisel olarak gelmesi için… Onurlanmalı mıyım yoksa alınmalı mıyım?” BrimStone Hegemon’un sesi, önündeki Pullu Adam’a bakarken tüm diyarında yankılandı. Bir dağ büyüklüğündeki Hegemon, Engerek’in insan boyutunda kalmasıyla.

“Onurlu, elbette. Çok az kişi bu ayrıcalığa sahip oldu,” diye yanıtladı Malefic Viper rahat bir şekilde.

“Kesinlikle onsuz yapabileceğim bir ayrıcalık,” diye yanıtladı BrimStone şakacı bir tavırla. Zihni, Malefik Olan’ın niyetini anlamak için fazla mesai yapıyordu. Onun dövüşmek için geleceği düşüncesi asla onu rahatsız etmiyordu.

Çünkü onların diyarında bir tanrıyla savaşmaktan daha zor bir şey varsa, o da onları öldürmekti. Âlemde enerji tutulduğu sürece, Tanrı onu KENDİLERİNİ ayakta tutmak için Sifonla çekebilecekti. Ve Viper tam olarak bir zamanlar olduğu gibi değildi…

“Peki, böyle saygın bir konuğa sunabileceğim bir şey var mı?” diye sordu, önceden devam ederek. Belki bu, Malefik Düzen’le, ama daha da önemlisi İlkel’in kendisiyle daha yakın bağlar kurmak için bir fırsat bile olabilir?

Doğru, çok uzun zamandır tecritteydi ama Hâlâ bağlantıları vardı. Ona hâlâ saygı duyuluyordu. Kişisel gücü şüphesiz azalmış olsa da, İlkel unvanını taşıması bile büyük faydalar sağlayabilirdi.

Aslında iki nedenden dolayı geldim, dedi Engerek Gülümseyerek. “Öncelikle size teşekkürlerimi iletmek isterim.”

“Ah? Zararlı Olan’ın minnettarlığını garanti edecek ne yaptım?” Hegemon gerçek bir kafa karışıklığıyla sordu.

Pullu tanrı, devam ederken, “Uzun zamandır yoktum,” diye yanıtladı. “Birçok kişi beni ya unuttu ya da kayıtsız kaldı. Tarikatıma Doğru. Bunu değiştirmeyi kişisel arayışım haline getirdim. Tarikatımı ve ismimi olması gerektiği haline döndürmek. Size ve BrimStone Holding’e tam da bunu başarmadaki yardımınız için teşekkür etmek istiyorum.”

“Bu çabanızda size nasıl yardımcı olmamız gerektiğini sormaya cesaret edebilir miyim?” BrimStone kaşlarını çatarak sordu. Gerçekten bir ortaklık mı arıyordu?

“Eh, burada bulunmamın ikinci nedeni de burada devreye giriyor,” diye yanıtladı Engerek, Hâlâ eskisi gibi rahat bir şekilde Gülümseyerek. “Seni öldürmeye geldim.”

Hegemon şaşırmıştı ve kafası karışmış halde yalnızca sorabildi. “Affedersin?”

“Seni öldürmeye geldiğimi söyledim. Yani evet, Tarikatımı zafere kavuşturmak için hayatını teklif ettiğin için teşekkür ederim. Hiçbir şey büyük bir güç gösterisinden daha iyi sonuç vermedi, biliyorsun değil mi? Ve sen bu oyundaki Yardımcı karakter olma şartlarına uyuyorsun,” diye güldü Viper.

“Şaka yapma,” BrimStone alay etti. “Gerçekte ne istiyorsun?”

“Görüyorsun, tam olarak bahsettiğim şey bu!” Viper, bu sefer sesinde bir sıkıntı iziyle dedi. “Bu daha önce olsaydı çoktan kaçmaya başlamış olurdun.”

BrimStone Hegemon’u artık yabancı tanrıdan bıkmıştı. İlk başta, Malefik Engerek’in sahip olduğu İlkel unvanı nedeniyle gerçekten saygı duymuştu, ancak tanrının kendisine hiçbir zaman saygı duymamıştı. O, uzun süredir kendini bile göstermemiş, tükenmiş bir tanrıydı. 11’İNCİ EVREN bütünleştiğinde, Viper çoktan saklanmıştı.

BrimStone diyarı hareket ederken “Sanırım gitme vaktin geldi,” dedi.

Tahtının koyu kırmızı renkte parlamaya başlamasıyla yerden lav ve ateş fışkırdı. Engerek’i defetmek için içerideki tüm gücü seferber ederken, tüm diyarın ısısı birden yükseldi. Ya öyle ya da onu yakarak öldürün.

Her şey kırmızıya dönerken cehennem tüm dünyayı tüketiyor gibi görünüyordu; uzayın kendisini eritebilecek ısı, diyardaki tek yabancı unsuru ortadan kaldırmaya çalışıyordu.

İlk başta BrimStone Hegemonu kendinden emindi ama kısa süre sonra saldırısı herhangi bir sonuç bulamayınca kaşlarını çatmaya başladı. Zaman geçtikçe daha da derinleşen kaşlarını çattı. Görünüşe göre ciddileşmem gerekecek, Tahtından kalkarken içini çekti.

Engerek Cehennemin içindeki alevlere dokunmadan gözleri kapalı durdu – birdudaklarında hafif bir gülümseme. Gerçekten… çok uzun zaman olmuştu. Nihayet yeniden olayların heyecanına kapılmak iyi hissettirdi. Tamamen niyetlenmiş bir kelime oyunu.

Elini kaldırıp alevlerin arasından baktı ve bakışları BrimStone Hegemon’a indi – elinden yayılan yeşil bir parıltı.

Mağdur Engerek Dokunuşu