Bölüm 153: Beceriksizlerle Anlaşma(?)

Sonraki birkaç saat, herkes vadiyi temizlemek için birlikte çalıştığından nispeten sakin geçti. Neil ve ekibi locada sanki hayatları buna bağlıymış gibi döşeme tahtalarını fırçalıyorlardı, bu sırada diğerleri de etrafta dolaşıp eski yoldaşlarının cesetlerini topluyorlardı.

Kimse başkalarını onları yağmalamakla yargılamadı. Tüm ekipmanlar yağmalandı ve Jake’in sürprizi olarak büyük bir yığın halinde ona ve Miranda’ya teklif edildi. Hem Donald’ın hem de Abby’nin kendi seviyelerine göre neden oldukça iyi ekipmanlara sahip olduklarını bir kez daha gösterdik. Her şeyi istiflemişlerdi.

Tabii ki Jake bunu umursamadı ve Miranda’ya bunu da halletmesini söyledi. Lanet olsun, tüm sorumluluklarını devretmek iyi hissettirdi.

Ayrıca Hank’i bir kenara çekip Donald’ın Eşyalarını ona vermek için de zaman buldu. Hank, Jake’i şaşırtacak şekilde bunu inatla reddetti. Eski sahibi yüzünden değil ama buna gerek görmediği için.

Jake’in yokluğu sırasında o ve Miranda gelecek hakkında pek çok konuşma yapmışlardı ve Hank neredeyse tamamen mesleğine odaklanmaya karar vermişti. İnşaat girişimine liderlik etmek. Vatandaş sayısı neredeyse 10 katına çıkınca, doğal olarak kendisinin üstleneceği yeni konuta ihtiyaç duyuldu. Başka bir deyişle, artık şehrinde altyapıdan sorumlu fiili lider konumundaydı. Güzel.

Bu da Jake’i istemediği ama öte yandan da atmak istemediği bir sürü şeyle baş başa bıraktı. Yağma Durumunu inceledikten sonra bir kez daha kulübesine girdi ve ilk kez iyice baktı.

İlk tahmin ettiğinden daha genişti. Ancak bu sadece mobilya eksikliğinden kaynaklanabilir. Bodrum, kararlaştırdıkları gibi iyice gizlenmişti ve hatta gölete ve şelaleye bakan bir verandaya açılan sevimli bir Küçük kapı bile vardı. Her bakımdan beklediğinden daha iyiydi ve bir haftadan kısa bir sürede bunu başarmaları çok etkileyiciydi.

Girişi, onu temizleyen dört kişi için oldukça rahatsızlığa neden oldu. Jake onlara baktı ve sihirli yeteneklerini hiç kullanmadan, orayı nasıl temizlediklerini fark etti. Aralarında bir şekilde yardımcı olabilecek bir Yeteneğin olması gerekiyordu, değil mi? Ayrıca yapabileceği en iyi şey… aslında ondan kurtulmak için muhtemelen Simyacının Arındırmasını kullanabilirdi. Evet, hadi bunu deneyelim.

Daha önce suyu arıtmanın yanı sıra BECERİYİ gerçekten kullanmamıştı. Arınma Becerisini uygularken bir miktar mana uzattı. İlk başta pek işe yaramadı, çünkü muhtemelen döşeme tahtaları simyasal bir madde olarak kabul edilmiyordu, ancak biraz ittikten sonra tüm kan aniden buharlaştı.

Neil ona aptalca baktı. “Bunu başından beri yapabildin mi?”

“Öyle görünüyor,” Jake sadece omuz silkti ve SilaS, Eleanor ve Christen’den gelen bakışları görmezden geldi. Özellikle Christen. “Artık özgür olduğuna göre, sanırım konuşmalıyız.”

Bu sözlerle yere oturdu ve bacak bacak üstüne atarak dördüne de aynısını yapmalarını işaret etti. Levi şaşırtıcı olmayan bir şekilde hâlâ soğuktaydı. Ama gün içinde ayağa kalkması gerekiyor. Sonuçta Jake’in kendi sağlık iksirlerinden birini içmişti.

Hepsi kendilerini öldürebilecek maskeli bir adamın karşısında rahat bir şekilde veya ellerinden geldiğince rahat bir şekilde oturduktan sonra Jake konuştu. “Kalmak istediğine göre, sanırım bunun tam olarak ne anlama geldiğini tartışmalıyız.”

Bunun arkasındaki sebep açıktı. Kendisi hariç, beş kişilik parti heyelan açısından en güçlü gruptu. İsteselerdi herkesi kolayca yok edebilirlerdi.

“Ne demek istiyorsun?” Neil sordu. Onun da Jake’inkiyle aynı damarda olan bir fikri vardı ama yine de onay istiyordu.

“Ben her zaman ortalıkta olmayacağım, bu da demek oluyor ki ben burada olmadığımda birileri işleri halletmek zorunda kalacak. Güç gerektiren şeyler, yani bugün olanları tekrarlamayacağız. Ve kendimden başka en güçlü insanlar olarak bu sizin sorumluluğunuzdadır,” Jake samimi bir şekilde konuştu.

“Yani Nöbetçi olarak mı hareket edeceğiz yoksa ne olacak?” Christen açıkça onaylamayarak sordu.

“Hayır, gerçekten buna gerek yok. Şu anda çok sayıda insanımız var ve yakın zamanda sorun çıkarmaya cesaret edebileceklerinden şüpheliyim. Sadece Miranda’nın kararlarını desteklemene ihtiyacım var. Onun Yumuşak yaklaşımları işe yaramazsa işleri zorlayan sert el olmak için,” diye açıkladı.

“Sanırım bir şeyler bulabiliriz. Neil Said düşündükten sonrabiraz. “Fakat bizim de Gücümüzü geliştirmeye devam etmemiz gerekmeyecek mi? Korkarım geride kalırız ve eğer öylece oturursak bu rolü yerine getiremeyiz.”

Jake doğal olarak bunu zaten düşünmüştü. “Bir kez daha, muhafız olmayacaksınız. Ve şehir bölgesinde herhangi bir canavar olmasa da, dışarıda çok sayıda canavar var. Hâlâ ormanın eteklerindeyiz ve gördüğüm kadarıyla ormanın üzerinde uçarken, daha ilerde önemli güce sahip birkaç canavarla karşılaşabilirsiniz. Hatta en derin kısımlarda epeyce D sınıfı olmasını bile bekliyorum.”

“D sınıfı…” Neil kaşlarını çattı. “Onlardan birinin buraya gelmesi tehlikesiyle karşı karşıya değil miyiz?”

“Bundan şüpheliyim,” Jake Omuz silkti. “BİZİ aktif olarak avlamak için çok az nedenleri var. Onlara kayda değer bir deneyim vermeyeceğiz. Ayrıca bu kalıcı bir sorun da değil çünkü çok geçmeden onları avlayacağım.”

Neil Orada biraz oturdu, can alıcı noktayı bekledi ama hiçbir şey gelmedi. Bu D-Sınıfı… olabilir mi?

“Daha önce herhangi bir D-Sınıfı ile tanıştınız mı?” Neil sordu. Çünkü o ve partisi vardı. Eğitimlerindeki KalloX disiplini D sınıfıydı. Yalnızca erken AşamaS’ta, ancak D derecesinde, yine de SS’de. Ve o… bunaltıcıydı.

“Elbette öyle. Bu notta, buradan sadece birkaç kilometre uzakta, ikisi de ters yönlerde iki mağara var. Ben bunlardan yalnızca birine gittim, ama çok derine inmemenizi tavsiye ederim. Derinlerde bir tür biyokubbe var ve orada gerçekten iğrenç bir D sınıfı mantar canavarı yaşıyor. Ve sanırım onu kızdırdım. En son gittiğimde, Kontrol etmeyi seçerseniz hâlâ sinir bozucu olabilirsiniz, O yüzden dikkatli olun, diye Jake onları nezaketle uyardı. Şehrine katıldıktan hemen sonra hepsinin İndigo Mantarı tarafından kuruması berbat olurdu.

“Kızdırdın mı?”

“Evet, kızdırana kadar biraz savaştım, o yüzden kaçtım. Lanet şey bir düzine futbol sahası büyüklüğünde ve ona dayanabileceğime pek güvenmiyordum,” diye açıkladı. Sanırım Yakında tekrar gitmeliyim, diye düşündü. Gerçi yine de bunun için daha iyi bir zehir yapması gerekiyordu. Ancak Hawkie ile avlanma seansları ve tüm bu eğlenceli şeyler için zamanı yoktu. Ayrıca bir an önce o lanet kuşa geri dönmesi gerekiyordu.

“Neyse, aklımızdan çıkıyor!” Jake devam etti. “Peki, yardım etmeyi kabul ediyor musun?”

“Pekala, söz veriyorum,” diye onayladı Neil, fazla düşünmeden. Gizemli sahibiyle ne kadar çok konuşursa, onu anlamakta o kadar zorlanıyordu.

“Harika. Peki, kuzeninin delirdiği o küre ne durumda?”

Sonunda geldi, diye düşündü Neil, Kendini Çelikleştirirken. Bunu bekliyordu. Ayrıca yoldaşlarının da bu söz söylendiğinde bir anlığına donup kaldıklarını hissetti. Efsanevi bir eşyaydı. Hepsinden daha iyi bir öğe, daha önce buna yakın olarak görüldü. Yani, tabii ki, onun bunu istediğinden korkuyorlardı… potansiyel olarak talep edebileceği diğer şeylerle birlikte.

“Bu sadece KalloX müritleri için yapıldı, bu yüzden bunu-” denedi, ama…

“Evet, evet, sadece buraya ver, bir kontrol edeyim,” Jake Said, elini beklenmedik bir şekilde salladı.

Neil, elini kaldırırken yenilgiyle içini çekti. Cüppesinin altından çıkarıp zinciriyle birlikte sahibinin açık avucuna yerleştirdi.

Jake maskesinin arkasından küreyi görebiliyordu ve ilk önce onun ne kadar küçük olduğunu fark etti. Bununla birlikte, define, bunun gerçekten de birçok açıdan olağanüstü bir öğe olduğunu doğruladı. Sadece notu onu çok arzu edilen kılıyor.

Neil’e geri verirken, “Düzgün,” dedi. Genç adam şaşkınlıkla ona, sonra da kendi elinde olan küreye bakıyordu.

“Bu kadar mı?” diye sordu Neil, her geçen dakika kafası daha da karışarak.

“Ne? Ah, onu istemiyorum. Zaten kullanamıyorum ve kullanabilsem bile kullanmam. O kadar da ilginç değil. Yüksek nadirliği açıkça KalloX’un içteki Uzay kavramının anlaşılmasından kaynaklanıyor. Her bakımdan onun müritleri için yapılmış bir öğe ve oldukça oldukça Dürüst olmak gerekirse, başkaları için çok az değeri vardır, hatta uzay büyücüsü olmayan biri için de çok az değeri vardır,” diye açıkladı Jake hemen.

Özetlemek gerekirse, küre onun için işe yaramazdı. Öyle olmasa bile onu alırdı. Son derece yararlı olduğu kanıtlansaydı bunu kabul etmeyecek bir Aziz olduğunu iddia etmeyecekti, ancak genel bir kural olarak insanları soymamalıydı.

Neil’i açıkça şaşırtan bir duygu. Özellikle Jake’in bunu neden istemediğine dair sakin açıklaması. En çok değer verdiği şeyin eleştirilmesi gururunu biraz incitmişti ama bu konuda ağlamayacaktı.

Eleanor daha fazla dayanamayana ve kahkahalarla “Bu çok komik” diye bağırana kadar hâlâ biraz gerginlik vardı.… Cidden çok komik.”

Hayatının son haftalarını arkadaşlarıyla birlikte o lanet küreyi korumak için koşarak geçirmişti ve şimdi bu ‘o kadar da ilginç değil’ diye rastgele bir kenara bırakıldı. Dürüst olmak gerekirse her şey büyük bir şaka gibi geldi.

Ancak onun kahkahası kulübedeki havayı hafifletmek için çok şey yaptı. Her şeyin gerginliği yavaş yavaş dağıldı. Christen da onlara katılıp, Sila’nın kendi kendine kıkırdamasıyla durumlarının ne kadar saçma olduğunu söyledi.

“Hey, Stery’ciğim, sınıfın nedir bu arada? Çok iyi bir iş mi?” Christen sonunda sordu, zihninde yanan soruyu engelleyemedi.

“Archer, bir tür avcıya dönüştü,” diye yanıtladı Jake. Saklanmanın pek işe yaradığını görmemişti.

“Avcı mı?” diye sordu Eleanor kafası karışarak. “Bir tür büyücü çeşidi mi? Büyü Avcısı mı? Büyücü Avcısı mı? CaSter-Avcı?”

“Öncelikle bu isimler berbat, her biri bir öncekinden daha kötü,” diye yanıtladı. “İkincisi, bunun sihirle hiçbir ilgisi yok. Dürüst olmak gerekirse, aslında hiç mana Yeteneğim bile yok.”

“Birkaç güçlendirilmiş mana cıvatasını ateşlediğinizi gördüğüme eminim,” diye araya girdi Christen.

“Bunu yapmak için bir Beceriye gerek yok: sadece saf mana kontrolü ve manipülasyonu. Size vereceğim iyi bir tavsiye, manayı kullanma pratiği yapmanızdır. Hepiniz,” diye Jake beş kişilik gruba tavsiyede bulundu.

Biri nihayet sormadan önce hepsi ona biraz şaşkınlıkla baktı. “Nasıl?”

Bu, Jake’in aslında mükemmel bir soru olduğunu fark ettiği sıralardaydı. Manayı tam olarak nasıl bu kadar kolay manipüle edip kontrol etti? Eh, kolay değil ama doğal olarak.

“Hm… nasıl olduğunu bir düşün. Kullanırken bir Yeteneğe mana koyarsınız ve daha sonra herhangi bir Beceri kullanmadan o manayı hareket ettirmeye çalışırsınız. Avucunuzun içinde bir Tel veya top oluşturmaya yetecek kadar küçük bir Kıymık,” diye açıklamaya çalıştı.

“Anladığımdan emin değilim… Beceri olmadan manayı nasıl kullanabilirim?” Neil sordu.

“Sadece onun hareketlerini vücudunuzda hissedin ve kontrol edin. Şimdi bile, onu teninizde akan bir akım gibi vücudunuzda hissetmelisiniz. Stamina için de aynı şey geçerlidir. Dayanıklılık konusunda dikkatli olsam da, çünkü onu öngörülemeyen şekillerde kontrol edersen, bir veya iki uzvunu havaya uçurabilirsin,” Jake bir kez daha açıklamaya çalıştı ve sonuna bir uyarı ekledi.

Bir kez daha hepsi tam bir kafa karışıklığıyla karşılaştı. Jake bir kez daha manayı ya da Christen ve Eleanor’un durumunda, onların manasını hissetmelerini sağlamaya çalıştı. iç enerji.

Jake yavaş yavaş hayal kırıklıklarının arttığını hissettiğinde konuşma başlangıçtaki halinden tamamen uzaklaşmıştı.

“Cidden, yine de havadaki manayı hissedemiyor musun?” diye sordu Neil’e.

“Bunun farkındayım ve belli belirsiz bir fikir edinebiliyorum, ama… senin anlattığın gibi ‘hissettiğimi’ sanmıyorum,” Neil biraz Utangaç bir tavırla yanıtladı.

“Sen,” dedi Christen’i işaret ederek. “BİR BECERİYİ KULLANMAK NASIL HİSSETTİRİYOR?”

“Eh… yani, Beceriyi kullanmayı düşünüyorum ve sonra yapıyorum… biliyorsunuz, bu sadece normal hissettiriyor sanırım?” O da aynı derecede utangaç bir şekilde söyledi.

Jake kafasının patlamak üzere olduğunu hissetti. Bu insanlar tam anlamıyla salak mıydı? Herhangi bir şey üzerinde pratik yapmak için hiç zaman harcamamışlar mıydı? Bütün yeni enerji türlerine ve bunların nasıl kullanılacağına karşı en ufak bir merakları yok muydu? Yeni güçlerinin neler yapabileceğini anlama arzusu yok mu?

Şehrini savunmak için onlara güvenip güvenmeyeceğinden ciddi şekilde şüphe etmeye başlamıştı. Yoksa onun manaya yaklaşımında farklı bir şeyler mi vardı? Daha fazlasını kazması gerekiyordu.

“Neil, Uzay’ı manipüle ettiğinde bunu nasıl yapıyorsun?” diye sordu anlamlı bir şekilde.

“Bunu yapan BECERİLERİMDEN birini kullanıyorum” diye yanıtladı. KESİNLİKLE.

“Hepiniz Cidden hiç mananızı bir Beceri dışında hiç kullanmadınız mı?”

Buna hiçbir yanıt alamadı. Yere bakan yalnızca dört kişi, sanki az önce azarlanmışlar gibi utanıyordu. Aslında buna sahiplerdi. Jake, ne kadar beceriksiz olduklarını görünce birkaç kılını yolmak istedi.

“Pekala, hepinize ev ödevi. SkillS’in dışında mananızı veya iç enerjinizi gerçekten kontrol etmeye başlayın. Yeterince çabalarsanız bunu anlayabilirsiniz,” diye emretti Jake onlara. “Ayrıca bunları alın ve aranızda paylaşın. Onlara ihtiyacım yok.”

Uzaysal Deposundan yere bir sürü şey attı. Abby ve Donald tarafından istemediği veya ihtiyaç duymadığı ekipmanlar düştü. Bunlardan birkaçı, KalloX sınıfı müritleri gerektirdiğinden yalnızca Neil tarafından kullanılabiliyordu.

Diğerleri çoğunlukla Eleanor ve Christen tarafından toplandı ve onları birbirlerine böldüler. Jake Şüphelendi onlar bizLevi her uyandığında bazı şeyleri ona saklıyorum.

“Bu iş halledildiğine göre, evimden defol git,” dedi biraz şakacı bir şekilde. “Ve Miranda’dan arkanızdan gelmesini isteyin. Benim de onunla konuşmam gerekiyor.”

ChriSten gidip yerde uyuyan Levi’yi alırken Neil başını salladı. Onu neden tekrar oraya taşıdıkları hâlâ bir sırdı.

Tam ayrılırken Jake şunu eklemeden edemedi. “Son bir şey daha. Bugün verdiğiniz sözlere ihanet etmeyin. Anlaşıldı mı?”

Bunun üzerine dört kez ciddi bir şekilde başını salladı. Bu sözlerle serbest bıraktığı hafif kana susamışlık dalgasının, en ufak bir korku faktörüne zarar vermediği açık.