Bölüm 154

“Beni… öldürecek misin?”

Margarita’nın sözleri üzerine hemen başımı salladım.

“Olabilir.”

“…”

“Bütün rahipleriniz bu işin içinde olabilir. Kraliyet ailesini devirme cüretini gösterdiğiniz için hepinizi asabilirim bile.”

“!”

Margarita’nın teni soldu. Uzaktan dinleyen Damien da şaşırmış gibiydi.

“Ancak!”

Yaramazca gülümsedim.

“Yapmayacağım.”

“Ciddi misin?”

“Elbette! Sizin ve meslektaşlarınızın cephede yaralılara bakmaya devam etmenizi isterim. Şimdiye kadar yaptığınız gibi içtenlikle.”

.bg-container-63278c7427{ görüntüleme: esnek; esnek-yön: sütun; hizalama-öğeleri: merkez; hizalama-içeriği: merkez; z-indeksi: 2147483647 !önemli; }

Elinde tehditkâr bir şekilde tuttuğu asayı hızla kaldırdı.

“Sadece biraz işbirliğine ihtiyacım var.”

Margarita’nın gözlerinin içine bakarak yumuşak bir sesle fısıldadım.

“Bu şehir, tapınağınız ve nihayetinde tüm insanlık için. İşbirliğinize ihtiyacım var.”

“…”

“Yapacaksın, değil mi? Evet?”

Casuslar faydalı olabilir.

Ve düşmandan müttefike dönüşen casuslar inanılmaz derecede faydalıdır.

Godhand’i veya Margarita’yı öldürmeyi hiç düşünmedim.

Onları kendi tarafıma çekmeyi, ya da oyun terimleriyle ‘işe almayı’, kendi kullanımım için planladım.

“Majesteleri.”

Bana titreyen gözlerle bakan Margarita, isteksizce ağzını açtı.

“Ne… senin için ne yapmalıyım…?”

***

Tapınak.

Lucas, Margarita ve ben bu yerin koridorlarında dolaşıyorduk.

Evangeline, Damien ve Jupiter’e Gölge Timi’ni gözetmeleri talimatını verdim.

Konağımın kabul salonunda rahatça toplanmış olmalılar.

Tapınağın koridorlarında yürürken, Margarita’nın buraya gelirken itiraf ettiği şeyleri düşündüm.

‘Rahipleri casus olarak kullanmak. Ne kadar da etkili bir yöntem.’

Tanrıça İnancı imparatorluğun devlet dini olduğundan, imparatorluğun her şehrinde Tanrıça İnancı’na ait bir tapınak kurulması zorunludur.

Bu tapınaklar kamu sağlık kuruluşlarının rolünü üstleniyor.

Burada çalışan rahipler şehrin sokaklarında dolaşırken herkesin saygısını kazanıyorlar.

Hiçbir şüpheye yer bırakmadan.

Şehirdeki her şeyi görüyorlar ve duyuyorlar.

Bu rahipler kraliyet ailesinin gözü ve kulağıdır.

‘İmparator tarafından doğrudan atanan bütün rahipler bunu yapıyor.’

Dilimi içeride şaklattım.

‘Devlet dini olduğu düşünüldüğünde, tarikat üst düzey yöneticileriyle kraliyet ailesi arasında yakın bir bağ olması gerekir… Bunu ne zaman yapmaya başladıklarını merak ediyorum.’

Bunları düşünürken hızla merkez salona vardım.

Margarita, her an ölecekmiş gibi solgun bir yüzle tanrıça heykelinin önünde duruyordu.

Lucas, Margarita’nın şüpheli bir şey yapmadığından emin olmak için onu gözlemliyordu.

Ben mi? Mutlulukla mırıldanıyordum.

Yaşanacaklar o kadar heyecanlıydı ki, onları o kadar merakla bekliyordum ki, biraz dans etmeden duramadım. Ah, ne kadar heyecanlı.

Tanrıça heykelinin önünde diz çöken Margarita, nefesini sakinleştirdi ve ardından kuru bir sesle şöyle dedi:

“Ben… rapor ediyorum.”

Sonra sihirli cihazın aktivasyonuna dair hafif bir ses duyuldu.

O kadar hafif bir sesti ki, tam olarak konsantre olunmazsa duyulmayabilirdi.

Bir süre sonra tanrıça heykelinden çıtırtılı bir ses sızdı.

– Dinliyorum. Bildir.

“…”

Sessiz kalan Margarita bana şöyle bir baktı. Sıcak bir gülümsemeyle başımı salladım.

Sana söylendiği gibi yap.

– İsyan bir yalandı.

Margarita konuşurken titriyordu.

“Bu, Majesteleri Prens Ash’in benim gibi casusları ayıklamak için kurduğu bir tuzaktı.”

– Ne?

“Tekrarlıyorum. İsyan tamamen yalandı. Ölümcül hatam yüzünden yanlış bir alarmdı. Üzgünüm.”

– Ne diyorsun sen… dur. Prens Ash senin kimliğini biliyor mu?

“Evet öyle.”

Margarita tam da söylediğim gibi çıktı.

“‘Açığa çıktım’. Üzgünüm.”

Bu noktada ben öne çıktım.

“İşte hikaye bu, arkadaşım tanrıça heykelinin arkasına saklanıyor!”

Margarita’yı bir kenara itip tanrıça heykelinin tam önünde durdum ve sırıttım.

“Vay canına~ Bunu tanrıçanın önünde konuşmak benim gibi zayıf inançlı birini bile suçlu hissettiriyor, ama rahiplerin bu tür işleri yapmasını düşünmek. Gerçekten kötü bir zevkiniz var.”

– …

“Hey, hey. Hepsini anlıyorum. Prensi görmezden gelmiyorsun, değil mi? Ha? Kaçmak yok. Saçmalamayı keselim.”

Sessizlik yeniden bozuldu, yerini bir karışıklık duygusu aldı.

– Majesteleri, bu iletişim kanalını kullanma yetkinizin olmadığını üzülerek bildiriyorum…

“O zaman yetkili kişiyi getirin.”

Tehditkar bir şekilde homurdandım.

“Onu dışarı çıkarın.”

– …

“Onu dışarı çıkaramaz mısın? O zaman patronunun kim olduğunu tahmin edeyim mi?”

Parmaklarımla teker teker saymaya başladım.

“Tanrıça Dini ile rahipleri satranç taşı olarak kullanacak kadar derin bir bağı olan, imparatorluk içindeki casusları denetleyebilecek gizli dünyayla bağlantıları olan biri. Dahası, böyle bir iletişim büyüsü altyapısı kurabilen ve astronomik kullanım ücretlerini karşılayabilen biri.”

“…”

“Kim olabilir?”

Devlet dini olan Tanrıça Dini ile yakın işbirliği yaparak,

Gizli Komutan, Aegis Özel Kuvvetler Ekibi,

Kıtanın dört bir yanına casuslar dağıtabilen, bilgi toplayabilen ve bu sürecin masraflarını gönüllü olarak karşılayabilen biri.

Adını mırıldandım.

“İmparatorluğumuzun idari temsilcisi, ikinci ağabeyim! Fernandez ‘Ember Keeper’ Everblack! Bu ancak o olabilir~”

“…”

“Üçüncü prens Ash ‘Doğuştan Nefret Eden’ Everblack adına emrediyorum. Kardeşimi hemen buraya getirin.”

Tanrıça’nın özenle oyulmuş yüzüne bakarken eldiveni fırlattım.

“Çok uzun süre beklemeyeceğim.”

***

Sanırım 10 dakika kadar.

Çıtırtılı bir sesle haberleşme sağlandı.

“Ah, ah. Beni duyabiliyor musun?”

Sanki mikrofonu test ediyormuş gibi çıkan ses, kalitesiz sesin içinde bile belirgin ve netti.

İlk defa duyduğum bir sesti ama içimde bir his vardı.

Bu ses ikinci prens Fernandez’e aitti.

“‘Merkez’den ‘Güney’e. İletişim durumu iyi. Yanıt bekleniyor.”

Sonunda bu pislikle doğrudan bir konuşma.

Enerjiyle kahkaha attım.

“Vay canına~ dostum! Uzun zaman oldu! Benim, Ash!”

Elbette hiç tanışmadık. Ama yakın olduğumuzu varsayalım.

“Sesini duymayalı ne kadar oldu? Çok heyecanlıyım! Sen de sesimi duyduğuna sevinmişsindir, değil mi?”

– …

Kısa bir sessizlikten sonra.

Fernandez sakin bir ses tonuyla konuştu.

– Büyülü iletişimin dinlenme riski vardır. Kişisel isimleri bölgesel kod adlarıyla değiştirin.

“Kulak misafiri olmaktan mı endişeleniyorsun? Saçmalık. Tanrıça Heykeli’nin iletişimini kim kesecek?”

Ben homurdandım.

“Gerçek bir dinleme tehdidi varsa, tamamen alakasız kod adları atamalısınız. Bunları bölgelere keyfi olarak bağlıyorsunuz.”

– …

“Tamam, rahat rahat konuşalım, Bay Central!”

Uzun bir iç çekiş duyuldu.

– Uzun zaman oldu, Ash.

“Ben de seni özledim kardeşim. Sesini duymak bile beni duygulandırıyor.”

– Bu repliği nasıl buldun? İlk defa bu kadar net bir şekilde yakalandım. Gizli örgütün başı olarak oldukça… utanç verici.

Sesi hiç de utangaç değildi ama sanırım ‘Bunu yapanların canına okuyacağım’ gibi bir şey demek istiyordu.

“Haha, ama seninle böyle sohbet edebildiğim için çok heyecanlıyım dostum! Sık sık haberleşelim! İyi besleniyor musun? O çirkin suratın hâlâ parlıyor mu?”

Tabii ki yüzünü hiç görmedim.

Fernandez sadece oyun ortamlarında görünen bir karakter. ‘Ash’vari bir şekilde saçmalıyorum.

Fernandez tekrar iç çekti.

– Ash, sihirli iletişimin saniye başına maliyetinin ne kadar olduğunu biliyor musun? Bu, sıradan sohbetler için uygun değil.

“Maliyet mi? Bilmiyorum. Kesin olan şu ki, bunun için ödeme yapmıyorum. Bu yüzden ödemeli aramalar harika.”

– Ne? Topla… Ara? Ne o?

Var. Ters yönlü bir arama. Günümüzde Dünya’da neredeyse hiç kullanılmıyor.

– Konuya gel kardeşim. Ben burada meşgulüm.

“Yakalanan bir casusu yerleştirdiğin için özür dilemiyor musun?”

– Neden üzgün olayım ki?

Fernandez karşılık verdi.

– Kraliyet ailesinin ve imparatorluğun güvenliği içindi. Sana üzülmem için bir sebebim yok, değil mi?

“Çok küstahsın, kardeşim.”

– Böyle bir yerde kalın derili olmak doğaldır. Sen de aynısın, değil mi kardeşim?

Kollarımı kavuşturdum. Dil kavgamızın pek de verimli geçmediği anlaşılıyordu.

“Neyse, saçmalamayı bırakalım da hemen konuya girelim.”

Her zamanki gibi açık ve net.

“Takviye kuvvet gönderin. Bir hafta içinde. Aksi takdirde güney cephesi mahvolur ve canavarlar İmparatorluğu işgal etmeye başlar.”

– Yani takviye kuvvetler getirmek için isyandan mı bahsettin? Küçük kardeşimiz, sen oldukça asi bir komutansın, değil mi?

“Peki, sonuna kadar takviye kuvvet göndermeyi reddeden kişi bana asi dediğinde kendimi çok kötü hissediyorum.”

Dişlerimi sıktım ve alaycı bir şekilde karşılık verdim.

“Tanrıça Heykeli aracılığıyla buradaki durumla ilgili tüm raporları almadın mı? Burası gerçekten, son derece, dayanılmaz derecede zor. Birkaç asker gönder, hepimiz daha mutlu oluruz. Çok mu şey istiyorum?”

– …

Fernandez yapmacık bir sempati sesi çıkardı.

– Takviye kuvvet göndermek zor. Bringar Krallığı ile savaş henüz bitmedi.

“Bütün krallığı yakıp yıkmadık mı, başkenti bile ele geçirmedik mi? Daha bitmedi mi?”

Dışarıdan haber almanın pek bir yolu yok ama Bringar Kingdom’ın düşüşü oyunda büyük bir olay.

Zaman çizelgesi hakkında kabaca bir fikrim var. Başkenti çoktan ele geçirmiş olmalılar.

– Savaşın başkentin düşmesiyle bitmesi ne kadar iyi olurdu. Krallığın her yerinde dağınık direnişler var. İmparatorluk Ordumuz da tüm gücüyle karşı koyuyor.

Fernandez’in sesi sertleşti.

– İmparatorluğun barışı ancak Bringar Krallığı’nda yerleşik Ejderha Kanı’nın kökünü kazıyarak sağlanabilir. Bu, Baba’nın kararı.

“…”

– Şu anda takviye göndermek zor, Ash. Biraz daha dayanabilir misin?

“Peki ya o ‘biraz daha’ cephenin çökmesine yol açarsa?”

– Güney cephesi çökse bile yeniden inşa etme şansımız var, ancak batı cephesi… Bringar Krallığı’nı yok etme operasyonunu ancak şimdi yapabiliriz.

Fernandez, sanki ilk etapta takviye kuvvet göndermeyi hiç düşünmemiş gibi kesin bir dille konuştu.

– İmparatorluk batıda daha büyük bir krizle karşı karşıya. Lütfen anlayış gösterin.

“Öyle mi?”

Alaycı bir tavırla güldüm. Demek böyle oluyormuş.

“O zaman elimden bir şey gelmez. Başka çarelere başvurmam gerekecek.”

– …Sakın bana isyan mı çıkaracaksın?

“Neden böyle bir şey yapayım ki~? Çok üzücü. Ben kimim? Ash! En evlat canlısı evlat! Babama karşı gelip isyan mı çıkarayım?”

Kıkırdadım.

“Benim yaptığım, askerleri ‘merkezden’ değil, başka bir yerden getirmek.”

– Başka bir yerde mi?

Bu söz üzerine Fernandez’in sesi titredi.

– Tam olarak nerede?

“Everblack İmparatorluğu dünyanın yarısını yuttu. Oradan asker ödünç alamayacağımızı mı söylüyorsun?”

Omuzlarımı silktim.

“O zaman diğer yarıdan borç almamız gerekecek. Başka yolu yok, değil mi?”

– …Yapmazsın.

“Evet. İmparatorluğumuzun güney cephesinde yok ettiği tüm ülkelerden kalanları toplayacağım.”

Fernandez bir şeyler söylemeye başladı ama ben fırsat vermeden devam ettim.

“Ve! Aman Tanrım, ne sürpriz! Bringar Krallığı buradan sadece üç günlük yürüyüş mesafesinde, değil mi?”

– …!

“Kim bilir, belki de hiç tanımadığı biri, sermayesini kaybeden ve zorlu bir mücadele verenlere aniden para, erzak ve rahat bir dinlenme yeri teklif eder~?”

İsyan etmeyeceğim. Bu çok riskli.

Bunun yerine, kraliyet ailesinin yıllar boyunca özenle inşa ettiği kuleyi yıkacağım – Bringar Krallığı’nı yok etme operasyonu.

İşte planladığım kaos buydu.

– Ash, sen…!

“Ben zaten öleceğim.”

İnanılmaz derecede dürüst bir duyguydu.

“Neden biraz sorun çıkaramıyorum?”