Bölüm 153: Audi’nin Samimiyeti I

Emily ve arkadaşları konferans salonuna girdiklerinde, iki Audi temsilcisinin kendilerini beklediğini gördüler.

Biri, yaşın inanılmaz güzelliğine yeni yeni nüfuz etmeye başladığı noktaya gelmiş gibi görünen zarif, yaşlı, sarışın bir kadındı. Yine de, kişiliğinde kendine güvenen bir hava olan güzel ve zarif bir kadındı. Her zaman kontrolü elinde tutan tipik bir ofis çalışanı gibi görünüyordu.

Yanında, muhtemelen 20’li yaşlarının başlarında, çok daha genç, göz alıcı ve baştan çıkarıcı bir kadın vardı. Emily sayısız güzel kadınla tanışmış olsa da, karşısındaki özellikle dikkat çekiciydi. O kadar akıl almaz derecede çekiciydi ki, oval yüzünün keskin hatları, koyu kahverengi saçları ve yeşil gözleriyle mükemmel bir uyum içindeydi ve mükemmellik fikrini anımsatıyordu.

Emily, genetiğin mucizesinin bilinmeyen diyarlarında, dile getirilmeyen güzellikleriyle karşılaştırılabilecek hiçbir şey bulamıyordu.

“Günaydın ve hoş geldiniz,” dedi yaşlı kadın, konferans salonuna girer girmez. Yerinden kalktı, masanın etrafından dolaştı ve Zachary’den başlayarak Emily’ye ve son olarak Ryan’a olmak üzere her birine elini uzattı.

“Ben Susanne Berdal, Norveç’teki Audi’nin pazarlama ve tanıtım müdürüyüm,” diye devam etti kadın, tokalaşmanın ardından. “Bu toplantıyı uzun zamandır dört gözle bekliyordum. Ryan’ın beklediğimden daha erken görüşmemizi sağlamasına sevindim.” Duraksadı ve önce Zachary’ye doğru bir adım attı.

“Tanıştığımıza memnun oldum Zachary,” dedi gülümseyerek.

“Ben de sizinle tanıştığıma memnun oldum,” diye yanıtladı Zachary, sesi nazik ve saygılıydı. “Bizi ağırladığınız için teşekkür ederim.”

“Sanırım buradaki de sizin menajeriniz olmalı,” dedi Susanne bakışlarını Emily’ye çevirerek. “Sizi burada ağırlamaktan büyük mutluluk duyuyorum. Umarım bunu hızlı bir şekilde gerçekleştirmek için birlikte çalışabiliriz.” diye ekledi, Emily’ye doğru yürüyüp omzuna dokunarak.

Emily, Susanne Berdal’ın uzun süredir toplantılara başkanlık etme deneyiminden kaynaklanan özgüveninin her yansımasını fark etmişti. Ancak, yaşlı kadının ağırbaşlı tavrından en ufak bir şekilde bile korkmadı. Aksine, müşterisiyle Avrupa’nın en popüler otomobil markalarından biri arasında bir anlaşmaya varmak üzere olduğu için morali yükseldi.

“Bizi ağırladığınız için teşekkür ederim,” diye yanıtladı, yüzünde nazik bir gülümsemeyle. “Ben Emily Anderson. Ve evet, Zachary’nin menajeriyim. Umarım bu iş yolunda gider. Ama bu, sizin ne sunmaya istekli olduğunuza bağlı.” Yaşlı kadının yansıttığı kendinden emin havayı dengelemeye çalışırken sesi, ağzından istikrarlı bir ritimle çıktı. El sıkışmalarla pazarlıklar çoktan başlamıştı.

Emily, bir ajan olarak, sponsorluk anlaşmasının görüşüleceği toplantı başlamadan önce bile herhangi bir gerileme yaşamak istemiyordu.

Susanne kıkırdadı ve Emily’den uzaklaşarak arkasındaki göz alıcı genç kadına doğru döndü. “Bu, asistanlarımdan biri olan Camilla Schneider,” dedi. “Trondheim’da Audi ve Zachary arasındaki sorunların çoğunu o halledecek. Tabii, anlaşabilirsek. Camilla! Gel de konuklarımıza merhaba de.” diye ekledi ve kadını koltuğundan kaldırdı.

Camilla’nın yüzü bir gülümsemeyle aydınlandı. “Tanıştığımıza memnun oldum,” dedi ve Emily ile Ryan’ı tek tek selamlamak için elini uzattı. “Zachary ile showroom’da zaten karşılaştım. Yani, sanırım başka bir tanışmaya veya selamlaşmaya gerek yok.”

“Siz zaten tanışıyorsunuz!” diye bağırdı Emily ve Susanne hep bir ağızdan.

Özellikle Emily, Zachary’nin gruplarından sadece birkaç dakikalığına ayrılmasına şaşırmıştı. Zachary’nin ne zaman bu kadar çekici bir genç kızla buluşmaya vakit bulduğunu merak etmeden duramadı. Ya da belki de kadın, Zachary’yi bilgisi olmadan bir anlaşmaya ikna etmeye çalışıyordu. Şüpheler zihninde dolaşmaya başladı.

Zachary’nin soruya vereceği tepkiyi görmek için başını eğdiğinde zihni tüm dikkatiyle harekete geçti.

“Evet, showroom’da tanıştık,” dedi Zachary, yumuşak bir gülümseme ve sakin bir ses tonuyla. “Bana dikkatimi çeken arabalardan birinin özelliklerini anlatıyordu. Ama onun, görüşmem gereken Audi pazarlama ekibinin bir üyesi olduğunu asla tahmin edemezdim.”

Emily, Zachary’nin cevabında olağandışı bir şey olmadığını fark edince derin bir nefes verdi. “Tanışma faslını tamamladığımıza göre artık işimize dönsek iyi olur, değil mi?” diye sordu, yüzünde hâlâ hafif bir gülümseme vardı.

“Madem tanışıyoruz, asıl konuya geçebiliriz,” diye onayladı Susanne. “Lütfen yerlerinize oturun.”

“Teşekkür ederim,” dedi Emily ve arkadaşları, konferans masasının bir ucundaki konforlu ofis koltuklarına yerleşmeden önce, hemen hemen hep bir ağızdan.

Susanne de masanın diğer tarafındaki koltuğuna yerleştikten sonra, “Nihayet bu adımı attığımız için mutluyum,” dedi. “Markamızı Norveç’te tanıtmak için Zachary ile çalışmayı çok isteriz.”

“Teşekkür ederim,” dedi Emily, Susanne’e gülümseyerek. “İkimizin de ne istediğini bildiğimize göre, hemen konuya girebilir miyiz? Bildiğin gibi, Zachary dün akşam bir maç oynadı. Bir sonraki maçına hazırlanmak için geri dönüp iyileşmesi gerekiyor.” diye ekledi ve Zachary’nin sırtını sıvazladı.

“Elbette, elbette,” diye yanıtladı Susanne başını sallayarak. “Hemen işe koyulabiliriz. Ama önce—” duraksayıp Ryan’a döndü.

“Ryan, lütfen önce Annah’nın bahsettiği o motoru kontrol et,” dedi resmi bir tonla. “Emily ve Zachary ile birkaç dakika yalnız konuşmamız gerekiyor.”

“Elbette,” diye hemen cevapladı Ryan, yüzünde neşeli bir gülümsemeyle. “Ben artık gidiyorum. Emily! Burada işin bitince beni arayabilirsin. Servis bölümünde seni bekliyor olacağım.” diye ekledi ve ardından rüzgâr gibi fırlayıp konferans odasından çıktı.

“Arkadaşınızı toplantıdan uzaklaştırdığım için özür dilerim,” dedi Susanne, özür dilercesine. “Sadece müzakerelerimizin detaylarının önümüzdeki aydan önce bir magazin gazetesinde veya internette yayınlanmasını istemiyoruz. Sızıntı olmamasını sağlamanın tek yolu, müzakere sürecinde mümkün olduğunca az kişiyle görüşmek.”

Bu yüzden, genellikle iş toplantılarımıza ilgisiz kişileri almayız. Şirket politikası bu. Umarım anlarsınız!” diye ekledi ve bakışlarını Emily ve Zachary’nin üzerinde gezdirdi.

“Evet, elbette, tamamen anlıyoruz,” diye yanıtladı Emily, gülümseyerek. “Aslında, eğer ondan ayrılmasını istemeseydin, gerçek müzakerelere başlamadan önce ben de aynısını yapardım.”