Bölüm 153

Bölüm 153

İmparatorun ikametgahından ayrılması nadirdir. Bu, kalbin göğüs kafesinin içindeki güvenli yerinde kalmasına benzer.

İmparatorun bir elinde madalyon tutarken diğer eliyle bir tebaanın omzuna dokunması, genellikle savaştan zaferle dönen kahramanlara özgü bir hareketti.

Üstelik bu etkinlikler bile genellikle şehrin en geniş yerinde, dünyanın her yerinden herkesin bu sahneye tanık olabilmesi için her türlü önlem alınarak yapılıyordu.

“Uzun uzun konuşmayacağım.”

Bu anlamda, İmparatorluk Akademisi’nin meydanında yaşanan bu sahne, hem imparatorluk halkı hem de diğer milletlerden gelenler için inanılmaz derecede yeni ve şok ediciydi.

İmparator’un sesi pek de heybetli veya görkemli değildi. Ancak, imparatorluğun tüm vatandaşlarının yutkunmasına neden olan şey tam da bu sakinlikti.

“Çünkü bütün dünya biliyor. Herkes şahit.”

Bugün toplananların yarıdan fazlası Akademi öğrencileriydi.

Normalde imparatorluğun üst düzey soyluları ve yetkilileri otururdu, ancak bu sefer farklıydı.

Bu, İmparator’un bizzat “Buranın efendileri onlar, o yüzden yerlerini gereksiz yere ellerinden almayın” dilemesiyle mümkün oldu.

Ve tam da ‘öğrenci’ oldukları için, öncekilerden farklı yeni tepkiler ortaya çıktı.

Önceki tepkiler saygı veya hürmetten ziyade teyakkuz ve hesapçıydı. Soylular ve imparatorluk yetkilileri genellikle böyle tepki verirdi.

İmparatorun bunu küçümsemek veya eleştirmek gibi bir niyeti yoktu.

Ancak bu kez insanlar farklıydı.

Dünyanın kirlettiği şeylerden daha az etkilenmişlerdi ve biraz daha saf olabilirlerdi.

İmparator, onların sevinç içinde tezahürat ettiğini ve gözlerinin kendisi gibi olma arzusuyla parladığını görünce daha da mutlu oldu.

“Ben sadece imparatorluğa şeref kazandırmış bir soyluya yakışır bir şan ve şeref bahşediyorum.”

İmparator konuşmasını bitirdiğinde, Başmabeyinci saygıyla arkasında durdu. Ellerinde büyük bir sandık tutuyordu.

Burada toplanan herkes, etrafta dolaşan söylentiler sayesinde içeride ne olduğunu biliyordu.

“Fedakarlıklarınız Birinci İmparator tarafından bile onurlandırılacaktır.”

Sandık açıldığında içinde parıldayan dört ayrı madalya görüldü.

Bugün dört onur var, ama onların şanını taşıyacak sadece bir kişi var.

“İmparatorluğun sonuna kadar şerefiniz anılacaktır.”

Yanında duranlar başlarını sallarken, bekleyen Karl dikkatlice onun önünde diz çöktü.

Öyle bir utanıyordu ki, delirecekti ama İmparator’un dediği gibi, ‘Şu öğrencilerin hayranlık nesnesi ol,’ bunu da inkar edemezdi.

Kahramanlara hayranlık duyan ve kendileri de kahraman olmayı hayal eden genç ruhlar, bir gün başka bir kahramana dönüşebilirler.

“Karl Adelheit. Friedrich Bölgesi’nin Genç Lordu. İmparatorluğun keskin kılıcı ve İmparatorluk Ailesi’nin sadık tebaası. Öne çık ve hakkın olan ihtişamın önünde gururla dur.”

İmparatorun izniyle diz çökmüş olan Karl yavaşça ayağa kalktı.

“İmparatorluğun iç işlerine yaptığınız katkılardan dolayı bu madalyayı size takdim ediyorum.”

Öncelikle Karl’ın göğsüne, İçişleri Bakanlığı’nın adını taşıyan En Yüksek Liyakat Nişanı takıldı.

Zaten parlak bir şekilde parlayan Şeref Madalyası’nın yanında bir başka görkemli ışık daha belirdi.

“Ayrıca imparatorluğun geleceği üzerindeki olumlu etkinizden dolayı size bu madalyayı takdim ediyorum.”

Yanına Altın Taç Kültür Madalyası konuldu.

Genellikle üstün başarı gösteren bilim insanlarına veya sanatçılara verilen bu ödül, bu kez onlarınkine benzer bir etki yarattığı için verildi.

“Daha sonra İmparatorluk Parlamentosu oybirliğiyle kendisine Parlamento Onur Altın Madalyası verilmesine karar verdi.”

Normalde sadece 2/3’lük bir onay yeterli olurken, bu kez tüm İmparatorluk Meclisi aynı kararı aldı.

Bir bakıma imparatorluğun savaş kahramanıydı.

Daha büyük ölçüde, kıtanın her yanına iyiliksever etkisini yayan bir ışık savaşçısıydı.

‘Böyle birine madalya vermek biraz yakışıksız’ dedikleri an siyasi kariyerleri biter.

“Son olarak, İmparatorluk Ailesi’nin başı ve imparatorluğun yöneticisi olarak, şahsen ‘saygılarımı’ sunuyor ve size İmparatorluk Özgürlük Madalyası’nı takdim ediyorum.”

İmparatorluk Özgürlük Madalyası, İmparatorluk Hanedanlığı Bakanlığı’nın yetki alanındaydı. Yani, yalnızca İmparatorluk Ailesi’nin iradesi önemliydi.

İmparatorluk tarihinde kaç kişi imparatorun saygısını kazanmıştır?

Şenliğin tadını çıkarmak için bir araya gelen öğrenciler, bu onura layık görülen kişiye boş boş baktılar.

“Sana çok yakışmış.”

İmparator, Karl’ın göğsündeki madalyalara bakarken parlak bir şekilde gülümsedi.

Duygusal ifadelerinde son derece çekingen olan birinin, böyle gülümseyebilmesi ne kadar da şaşırtıcı.

Başmabeyinci ve hatta İmparatorluk Sarayı Bakanlığı Bakanı bile gizlice telaşlanmışlardı.

“İşte.”

İmparator uzanıp Karl’ın omuzlarından tuttu ve onu kalabalığa doğru çevirdi.

“Seni koruyan O’dur.”

İmparatorun sözlerini en azından birkaç kişi açıkça anlamıştı.

Geçtiğimiz yıl Luzernes elflerinin elinden çok büyük acılar çekme tehlikesi yaşayan bazı öğrenciler.

Trende yakınları veya arkadaşları olan öğrenciler.

Ve birkaç yıl önce Karl’ın cephede olması nedeniyle huzur içinde uyuyabilen, çok yakın olmasalar da diğerleri.

“Bir kez daha bakın.”

İmparator son sözlerini beyan ederek konuşmasını tamamladı.

“Hayranlık duyacağınız kişi odur.”

* * *

Birdenbire meraklandım.

İmparatorluk tarihçileri bu gün hakkında ne yazarlardı acaba?

İmparatorun bizzat Akademiye gelerek dört madalya takdim etmesi ve ardından Akademi şenliğinde İmparatorun varlığına rağmen sıradan bir soylunun tebrik konuşması yapması.

Her ne olursa olsun tarihçiler için lezzetli bir olay olacağından eminim.

“Şey… Kısa tutacağım.”

Dürüst olmak gerekirse, bir an için bayıldığımı sanıyorum.

İmparator bana, ‘Genç Lord Karl’ın tebrik konuşmasını yapması uygun görünüyor,’ dediğinde, sanırım kanıt olarak bazı saçmalıklarla karşılık verdim.

İşte bu yüzden böyle saçma sapan şeyler söyledim. Size temin ederim ki, o sözler hiçbir şekilde gerçek duygularımı yansıtmıyordu.

“Eğlenmek de bir beceridir. Umarım bu sonbahar festivali bir öncekinden daha keyifli geçer.”

Bunu söyledikten sonra, elflere, ‘Geçen yıl akrabalarınızın yaptıklarını hala hatırlıyorum, ey elfler,’ gibi bir anlam yükleyebileceğini düşündüm.

Ama artık çok geçti.

Önümde oturan Hyzen elflerinin yüzü biraz solgunlaşmış gibiydi… Bilmiyorum. Sanırım bu benim hayal gücümdü.

Dürüst olmak gerekirse, halkınız gerçekten yanlış bir şey yaptı. Bunu bir telafi olarak düşünün ve her yıl bu zamanlarda İmparatorluk Akademisi’nin önünde derin bir saygı duruşunda bulunun.

Bu arada, yüksek rütbeli bir imparatorluk görevlisi yanıma yaklaştı ve fısıldadı:

“Tüm madalyaları Genç Lord Karl Adelheit’ın yeni askeri üniformasına iliştirip sizlere sunmayı planlıyoruz. Bir öncekinden daha etkileyici yeni bir üniforma yakında teslim edilecek, bu yüzden heyecanla bekleyebilirsiniz.”

“Ah, o…”

“Hahaha! Teşekkürlerini sonra alırım. Madalyalarla kıyaslanamaz ama üniformayı hazırlamak için elimizden geleni yaptık.”

Bundan pek de memnun değilim! Bana madalyalarla dolu yeni bir üniforma verip, sonra da her resmi görevde giymemi mi bekliyorsun?

Sadece madalyaları takmaktan daha rahat olduğu iddia ediliyor!

Madalyalarla uğraşmalarına gerek olmadığını, madalyaları kendime takabileceğimi söyleyerek protesto etmek istedim. Ama bunu benim için çok çalışan insanların önünde söyleyemezdim.

Sonunda yapabildiğim en iyi şey, ‘Teşekkür ederim. Hahaha.’ oldu.

“Genç Lord Karl Adelheit.”

Tam her şeyin bittiğini düşündüğüm sırada, Başmabeyinci yanıma yaklaştı.

“Majesteleri saraya dönmeden önce sizi kısaca görmek istiyor.”

“Hemen geliyorum. Yolu göster.”

Bana söylemek istediği her şeyi söylediğini sanıyordum ama kişisel olarak iletmek istediği daha çok şey varmış gibi görünüyor.

İçgüdüsel olarak bunun Akademi’ye akın eden yabancı ileri gelenlerle bir ilgisi olduğunu hissettim.

Az önce beni ön plana çıkarmış, bana türlü iltifatlar yağdırıyordu, sanki Akademi öğrencilerine ve herkese bana bakmalarını söylüyordu.

“Sizin de farkında olmanız gerekir.”

İmparator’a ulaştığımda, hemen konuya girdi ve bana bir İmparator’un gerçekten İmparator olduğunu fark ettirdi.

“Kutsal Makam, Hyzens, Lasker ve hatta Avileshti. Hepsi Akademi’ye kendi sebepleriyle geldiler.”

“Evet, Majesteleri.”

“Festivalin tadını çıkarın.”

“…”

“Gençlik güzel bir şey değil mi?”

Buraya kadar dinlediğimde İmparator’un ne istediğini az çok anlayabiliyordum.

– Yabancı devlet adamları burada, ama Vatikan bir yana, diğer üçü biraz… sıkıntılı, değil mi?

– Zaten itibarını yükselttim, hem de Akademi festivali sonuçta. Üstelik daha gençsin, bu yüzden cesur davranmak büyük bir sorun olmayacak.

– Bu nedenle, uygun gördüğünüz ölçüde hareket etmenize izin veriyorum.

Bu oldukça zor bir istek, Majesteleri.

Festival adı altında tolere edilebilecek ama aynı zamanda Kutsal Makam dışındaki üç yere baskı uygulayabilecek bir şey. Bu çok zor.

Bir sonuca varmadan önce bir an kafamı kaşıdım.

Sonuçta iyi olduğum tek bir şey var.

“Hmm.”

Belimdeki büyük kılıca baktım.

[ÇN/N: Aman Tanrım…! ????]

İki kardinalin ve Papa’nın kutsamasını aldım, o halde biraz büyü direnci olmalı, değil mi?

Kıyafetlerime gelince… Neyse, biraz yansalar da sorun değil. Daha önce de defalarca savaş meydanında alevler içinde yuvarlandım.

[Alev Büyüsü Gösterisi! – Festivalin Görkemini En Üst Düzeye Çıkarın!]

Sihir araştırmaları asistanlarımdan şimdiden özür dilerim. Beni suçlamayın. Bunu bana İmparator yaptırdı.