Bölüm 151

Bölüm 151

Gio yeni bir mektup arkadaşı edinmiş ve Joo-Hyun, Siyah Cüppe ile dost olmuş olsa da kulübenin huzurlu rutini hiç değişmemişti. Siyah Cüppe hâlâ yemeklerini pişiriyordu.

Lütfen, bazı ev işlerini benim de yapmama izin verin.

Misafirler ev işi yapmaz.

Ama arkadaşın olduğumu söylemiştin.

Misafir olan bir arkadaş.

Bu onu biraz huzursuz etse de her şeyin gerçekten huzurlu olduğu bir gerçekti.

O hâlde belki Dana ile ilgilenebilirsin. Çocuk sıkılmış gibi görünüyor.

Çok yaklaşırsam beni ateşe vermez mi? Verir mi? Anticat’in ateşinin son derece sıcak olduğunu söylerler.

Senden eskiden olduğu kadar nefret etmiyormuş gibi görünüyor. Belki biraz cesaret toplayabilirsin?

Yalnızca bu sabah sadece yanından geçtiğim için bana dişlerini gösterdi...

Bir zamanlar seni küle çevirmeye çalıştığı düşünüldüğünde bu kesinlikle bir ilerleme.

Günde üç öğün sıcak yemek, konforlu ve özel bir oda, verandanın ötesindeki manzara ise adeta bir masaldan fırlamış gibiydi.

Joo-Hyun, bunu hak etmek için hiçbir şey yapmamış olmasına rağmen, hak ettiğini hissettiğinin çok ötesinde ayrıcalıkların tadını çıkarıyordu.

Fakat bu, durumun gerçekten değiştiği anlamına gelmiyordu.

......

Joo-Hyun, yeni arkadaşının gerçek kimliği üzerine düşüncelere dalmıştı.

Her şey boyanın veya fırçaların nasıl yapıldığına dair merakla başlamış, bu da onu çatı katına götürmüştü.

Orada, dikkatli bir tonla söze girmişti.

Kötü bir niyetim yok ama düşünüyorum da...

Dinliyorum.

Eğer arkadaşsak, sanırım bunu sorabilmeliyim.

Devam et.

Ona seslendiği zamanlar olmuştu.

Bay Gio.

Evet.

...Sergio?

Evet.

Argio?

Evet.

Öyleyse... sana ne diye hitap etmeliyim?

Ah.

Gio hatasını kabul etmişti.

Kendimi düzgün bir şekilde tanıtamadım.

Doğrusu Joo-Hyun, Gio hakkında neredeyse hiçbir şey bilmiyordu.

Bana bunu asla açıklamamıştı.

Bu garip derecede mesafeli tavır, bir bakıma, yüce gizemlerin insanlarla etkileşime girerken sergilediği tipik bir tutumdu.

İstemeden seni kırmak istemem.

Beni kırabileceğin pek bir şey olduğunu sanmıyorum ama...

Yani, sanırım ben de böyle bir şey yapmazdım ama yine de.

Doğru, kendimi düzgün bir şekilde tanıtmamak pek kibarca değil.

Cam araç gereçler yerlerine bırakılırken şıngırdadı.

İçlerinde garip renkli sıvılar ve canlı pigmentli boyalar herhangi bir düzen olmaksızın dağılmıştı.

Dana ve Honey, çalışma masasının yanındaki bir kutunun içine gömülmüş duruyorlardı.

Çatı katında toplanmış tüm bu gizemli şeylerin arasında Gio, beklenmedik bir şekilde kendini tanıtarak söze başladı.

Ben Sergio yım.

Ah, evet, duymuştum. Koleksiyonerler Loncası nın üyeleri seni bu isimle tanıyor.

Ve ben Batlan Giovanni yim.

...Batlan Giovanni mi?

Yakında Argio da olacağım.

......

Joo-Hyun, tüm bağlamı kesip yalnızca ana mesajı anlaşılmaz bir şekilde verme alışkanlığının yasadışı ilan edilmesi gerektiğini düşündü.

Bu varlıklarla etkileşimin en temsilî biçimi olan kehanetler bile böyle. Bu uçsuz bucaksız, aşkın varlıklar bilgi verirken her zaman fazlasıyla belirsizler.

İnsan dinleyici için bu sinir bozucuydu. Joo-Hyun garip bir şekilde gülümsedi.

Bunun için bazı nedenler olduğunu anlıyordu. Kehanetlerde, tanrısal dil inananlara zarar verebileceğinden mesaj olabildiğince azaltılıyor, bu da neredeyse yorumlanması imkânsız cümlelerle sonuçlanıyordu.

Benim uzmanlık alanım değil, bu yüzden kesin olarak bilemem.

Her halükarda, bu yüzden Joo-Hyun, Gio'nun kısa ve kopuk konuşmalarından kolayca irkilmiyordu. Düşünceli bir anın ardından hemen bir örüntü yakaladı.

Bütün isimlerinde ⊛ Nоvеlιght ⊛ 'Gio' geçiyor. Bu yüzden mi 'Gio'nun Portresi'?

Sanırım öyle.

Yani Bay Gio'nun değişen görünüşleri isimlerle bağlantılı gibi görünüyor.

Her zamanki nazik tonuyla sordu:

Sergio neye benziyor?

Siyah saçlı olduğum form.

Hmm... Argio, kırmızı saçlı olduğun zamandı, değil mi?

Hatırladığın için teşekkür ederim.

O halde Batlan Giovanni sarışın versiyonu olmalı.

Çok iyi anladın.

Belki de sıradan bir insanın yüce bir gizemin mantığını anlayabilmesi ona şaşırtıcı gelmişti.

Onun sezgisi tablonun duygusal tellerine dokunmuş gibi görünüyordu ve kısa süre sonra altın rengi bir ışık boya gibi üzerine yayıldı.

Giovanni, kendine has göz kamaştırıcı biçimde parlak bir şekilde gülümsedi.

Yoo Seong-Woon'dan bu yana ilk kez kendimi düzgün bir şekilde tanıtıyorum.

......

Görünüşe göre Giovanni, insanlara neşe veya rahatlık vermeye çalışırken büründüğü formdu. Eğer durum buysa, 'Sergio' ve 'Argio'nun da kendilerine özgü kullanım alanları vardı demek ki. Düşüncelerini toparlayan Joo-Hyun utangaç bir gülücük attı.

...Ah, ilk defa, öyle mi? Sanırım nedenini anlayabiliyorum.

Çoğu insan sadece bana bakarak çok fazla geriliyor, bu yüzden asla küçük sohbetler etme şansım olmadı. Ne zaman bir arkadaş edineceğim diye sık sık endişelenirdim... Sizinle tanıştığım için çok şanslıyım, Bayan Joo-Hyun.

Bu gerçekten büyük bir onur.

Nezaketle gülümserken içinden şöyle düşünüyordu:

Şey, eğer birisi benim kadar kafayı sıyırmamışsa, nasıl korkmasın ki?

İlk bakışta en iyi ihtimalle insansı bir canavara, en kötü ihtimalle de iblis bir tanrıya benziyordu.

"Siyah Cüppe" söylentileri bazıları için tanıdık ve hatta rahatlatıcı hâle gelmiş olsa da, onunla gerçekten dostane bir şekilde etkileşime girebilecek çok az insan vardı.

......

Bu nadir azınlıktan biri olmak Joo-Hyun'un içine buruk bir his düşürdü.

Bir zamanlar normal bir hayat yaşayan tamamen akli başında biri olduğunu düşünmüştü ve şimdi iblis bir tanrının arkadaşıydı.

Kendimi kaptırmamak için dikkatli olmalıyım. Dostluk istediğini söylese ve ben de karşılık versem bile, bunun ne anlama geldiği konusunda dikkatli olmalıyım.

Onun iyi niyetini kendi gücü gibi zannetmek ya da ona çok fazla güvenmek... ya da minnet duymadan ödünç alınmış güçle sarhoş olup açgözlülaşmak gibi şeyler...

Tarihte dünyayı mahveden kötü tanrıların yüklenicileri, yerlerini bilmedikleri için başarısız olmuşlardı.

Tarihe o şekilde geçmek gibi bir niyetleri yoktu; sessizce toplumun bir çarkı olarak kaybolup gitmeyi tercih ederdi.

...O halde hikayeni dinleyebilir miyim, Bay Gio?

İsimlerini paylaştığına göre, daha fazlasını anlatmaya istekli gibi görünebilirdi.

Elbette, rahatsız olacaksan anlatmak zorunda değilsin.

Hayır, özellikle özel hikayeler değiller.

Siyah saçlı Gio kollarını kavuşturdu, derin düşüncelere dalmış gibi göründükten sonra konuşmaya başladı.

Argio, canavara dönüşme yeteneğiyle doğmuştu. Bu yüzden ailesinden dışlandı, ormanda bir hayvan gibi yaşadı ve nihayetinde tüm kötülüklerin kaynağı olarak damgalanarak iblis bir tanrı haline geldi.

Joo-Hyun refleks olarak karşılık verdi:

Bu şimdiden oldukça özel sesini duyuruyor.

Öyle mi?

Şey, belki özel değil de daha çok... olumsuz gibi.

Neşeyle yaşadı ve huzurla göçüp gitti.

Bu biraz zifiri karanlık bir mizahtı.

Başını sallayan Joo-Hyun tekrar sordu:

Batlan ailesinden Giovanni nasıl biriydi?

O, Güneş'in bir rahibi ve doktordu. Denizkızı öğrencileriyle ilgilendi ama ölesiye dövüldü.

...Buna nasıl karşılık vermem gerekiyor?

Gülebilirsin. O da neşeyle yaşadı ve huzurla göçüp gitti.

Eğer gülersem, insandan daha azı olduğumu hissederim.

Gülmeye yer yoktu; şokunu gizlemekle meşguldü.

Benzer bir hikayeyi bir yerde duymuş gibiyim...

O halde belki de 'Derinlerin Krallığı' hakkındaki raporu okumuşsundur.

Sadece benim hayal gücüm olmadığına şaşırdım.

Lonca tarafından resmi olarak tanınan nadir bir insansı canavar vakası olarak Joo-Hyun, "Derinlerin Krallığı" hakkındaki raporu dikkatle incelemişti.

Ayrıca daha geniş zindanla ilgili hikayeyi de içeriyordu.

......

Ona hangi açıdan bakarsanız bakın, bu neşeli ya da huzurlu bir ölüm gibi ses çıkarmıyordu.

...Öyle bir hisse kapılmıştım.

Bu hissi neyin verdiğini merak ediyorum.

Siyah Cüppe'nin Koleksiyonerler Loncası'na ait olduğunu öğrendiğimden beri.

Ve bunda ne gibi bir sorun var?

'Derinlerin Krallığı'na dair o rapor Yoo Seong-Woon tarafından kaleme alınmıştı.

Sanırım öyle.

Ve Yoo Seong-Woon, şey...

Joo-Hyun kelimelerini dikkatle seçti.

Dernek araştırma merkezi camiasında oldukça tanınan biridir.

Ve bu neden böyle?

Çünkü Koleksiyonerler Loncası'na transfer olan eski bir ekip lideriydi - öyle herhangi bir yere değil.

Koleksiyonerler Loncası'na transfer olmakta ne kadar özel olan ne var?

Onların mottosu şudur. Koleksiyonerler Loncası 'sanat eserleri'ni korumaya değer verir; oldukça korumacı bir atmosferdir.

Bunun onların rehber ilkelerinden biri olduğunu duymuştum.

Ve araştırmacılar arasında bu motto bir direniş yaratır.

Bu da mantıklıydı.

Araştırma merkezlerinde çok fazla dehşet görmüşlerdi.

Lonca'nın "sanat eseri" olarak adlandırdığı nesnelerin ne kadar tehlikeli olabileceğini çok iyi biliyorlardı.

Araştırmacılar arasında hatta şöyle bir söz bile vardır: 'O şeylerden birine bir şeyini kaptırana kadar gerçek bir araştırmacı sayılmazsın.' Onların temkinliliği o kadar güçlüdür ki herkesin kendi yaraları vardır.

Ben güvendeyim.

Elbette senden bahsetmiyordum Bay Gio. Tehlikeli öğelerle karşılaştırıldığında sen çok fazla değerlisin. Ayrıca bana çok fazla iyilikte bulundun.

Her zamanki parlak gülümsemesini takındı.

Ama tehlikeli nesnelerin çoğu böyle değil. Koleksiyonerler Galerisi ile derneğin araştırma merkezleri pratikte her yönden birbirinin zıttı. Bu yüzden çalışanların birinden diğerine geçmesi... son derece nadirdir.

Yoo Seong-Woon bu sıçramayı yapan ilk kişi olmuştu neredeyse.

Bunu düşünmek bile tehlikeli eserlere karşı neredeyse fanatik bir aşk gerektirir. Sınıf S bir zindan hakkındaki o rapor da öyle biri tarafından yazılmıştı - bu yüzden birçok araştırmacının onun ilgisini neyin çektiğini merak etmesine şaşmamalı.

Anlıyorum.

Bu görevde listelenen isimlerden biri de Avcı Sergio'ydu. Aynı zamanda Güneş Tapınağı olayında sivillerin kurtarılmasında büyük bir rol oynamasıyla da biliniyordu. Ancak Siyah Cüppe olarak bilinen senin Sergio adını taşıman gerçeği...

Joo-Hyun mahcup bir gülücük attı.

Sen, Sergio ve Siyah Cüppe ile 'Derinlerin Krallığı' arasında daha derin bir bağlantı olduğundan şüphelenmeme neden oldu. Özellikle de Siyah Cüppe portrelerinin o zindanda sıkça göründüğü bilindiği için.

Bu, Siyah Cüppe'nin kulübesinde kalırken bir araya getirdiği bir tahmindi.

Her şeyden öte, 'Derinlerin Krallığı' Batlan Giovanni'nin bir kaydını içeriyor. Pek bulunmaz ama kendini o isimle tanıttığında...

Bir bağlantıdan şüphelendin.

Aksi takdirde fark edemezdim. O zindan Giovanni'nin net bir görüntüsünü içermiyor, içerse bile sarışın saç ve mavi gözler nadir görülen şeyler değil.

Geçmişin Kore'sinde yaygın değillerdi. İlginç.

...Geçmişten açılmışken, bir keresinde 'Sergio' adını Dünya'da yaşarken kullandığın ismi olduğunu söylemiştin, değil mi? O zamanlar nasıl bir hayat sürdürdün?

Dikkat çekici bir şey değil.

Gio düpedüz cevap verdi.

Bir okul yangını yüzünden portreye dönüştüm.

Ah... Anlıyorum!

Zihinsel olarak buna hazırlandığını belli edercesine davrandı - bu noktada hiç de şaşırtıcı değildi.

Bu nasıl oldu?

Yangından mı bahsediyorsun, yoksa portreye dönüşmekten mi?

Sanırım ikisinden de.

Dürüst olmak gerekirse yangına neyin sebep olduğunu bilmiyorum.

İki kez göz kırptı.

Alarm aniden çaldı ve sesi duyar duymaz kontrol etmeye gittim - birinci kat çoktan alevler içindeydi. Hızla yayıldı, bu yüzden doğal bir yangın olduğundan şüpheliyim.

...Yani birisi bunu kasıtlı olarak mı başlattı...?

Bu kadar hızlı yayılması için petrol gibi bir şey gerekirdi. Ama bu sadece benim tahminim. O sırada öğrencileri binadan dışarı çıkarmakla meşguldüm.

Onlarla birlikte kaçmadın mı?

Hâlâ içeride herhangi bir öğrenci veya öğretmen olup olmadığını kontrol etmeliydim. Ne yazık ki teneffüstü ve herkes dağılmıştı. Bazı öğrencilerin tuhaf köşelerde saklanma alışkanlığı vardı....

Siyah gözleri sakince Joo-Hyun'a dikildi.

Neyse ki binada kalan tek kişi bendim ve zamanında dışarı çıkamadım. Yangın söndürülene kadar hayatta kalmayı umabileceğimiz bir durum değildi. Bu yüzden en çok değer verdiğim depoya girdim.

Bir depo mu?

Sanat deposu. Pencereden atlayıp atlamamam gerektiğini merak etmiştim ama en üst katta, beşinci kattaydım. Ve okulumuzun özellikle yüksek tavanları vardı. Bu yüzden ölmeye en uygun görünen yeri seçtim.

......

Ve sonra bir portreye dönüştüm. Büyüleyici değil mi?

Joo-Hyun gergin bir gülüş attı.

...Büyüleyici.

Siyah Cüppe, "Gio"nun ölümüne dair herhangi bir olumsuz duygu hissediyor gibi görünmüyorlardı.

Elbette, Sergio'nun bu şekilde öldüğünü doğrudan söylememişti, ancak Giovanni ve Argio'nun önceki hikayeleri göz önüne alındığında, Joo-Hyun aynı şeyin Sergio için de geçerli olduğunu varsaydı. Onun da tıpkı öyle öldüğünü.

Sorabilir miyim... o sırada kaç yaşındaydın?

Yirmi dokuz yaşındaydım.

Bütün 'Gio'ların yaşları farklı mı?

Giovanni otuz iki yaşında öldü. Argio ise yirmi dört yaşında.

... Hiçbiri uzun yaşamadı.

Joo-Hyun'u bir hüzün dalgası vurdu.

Benden daha gençtin.

Bu portre genç ve erken ölümlerin bir koleksiyonu muydu?

'Belki de bu yüzden onunla böyle konuşabiliyorum - baş başa, zorlanmadan.'

Elbette, bütün bu Gio'ların arkasında "Gio'nun Portresi" adı verilen devasa gizem yatıyor olmalıydı, ama yine de bir zamanlar sıradan insanlardılar.

Yine de her bir 'Gio'nun ölümü acılıkla dolu hissediliyordu.

'İblis bir tanrı olsa bile... Argio yirmi dört yaşında öldü...'

Ve kendini ne kadar kötü olarak adlandırırsa adlandırsın, Argio hiçbir zaman gerçekten kötü bir insan gibi görünmemişti. Büyük bir nezaket gösterebilecek kapasitede görüyordu.

'Böyle insanlar...'

Neden hayatları hep trajediyle bitiyordu?

......

Joo-Hyun ona nazik, güler yüzlü bir bakış attı.

Böyle bir şeyin nasıl olabileceğini bilmiyorum ama... gerçekten şaşırtıcı.

Ben de aynı şekilde hissediyorum.

Laf açılmışken, 'Derinlerin Krallığı'nda hâlâ ikamet eden iki denizkızının henüz boyun eğdirilmediğini duymuştum.

Boyun eğdirilmesinin basit bir mesele olmayacağı kadar tehlikeliler.

Demek ki... onları boyun eğdirme fikrine karşı değilsin?

Bu alışılmadık bir durumdu.

Ve bununla ilgili olarak... bu seni rahatsız etmiyor mu?

Hangi kısmından bahsediyorsun?

...Onlar bir zamanlar senin sevgili öğrencilerindi, değil mi?

Eğer Joo-Hyun onun yerinde olsaydı, duygulardan boğulurdu.

Eğer ben olsaydım, uzun süre üzülürdüm diye düşünüyorum. Kendimi suçlardım, bunun benim yüzümden olduğunu düşünürdüm. Bir zamanlar bana değerli oldukları için onları affetmek isterdim... ama bir insan olarak bunu yapabileceğimi sanmıyorum. Fazla mı ileri gidiyorum?

Adam - şimdi platin sarısı saçlı olan - gülümsedi.

Dostum, bana karşı hiçbir şekilde ileri gitmiyorsun.

O zaman sevindim.

Ama senin kadar derin düşünen biri değilim.

Derin düşündüğümü mü düşünüyorsun...?

Kendimi hiç suçlamadım. Bir kez bile olsun.

Giovanni mavi gözlerini sanki Neden suçlayayım ki? der gibi kırpıştırdı.

Öğrencilerimi sahip olduğum her şeyle sevdim ve rolüme yakışan erdemlerle yaşadım. Güneş'in bir evladı olarak utanç duymayacağım bir şekilde davrandım. Bir öğretmen olarak, başkalarına rehberlik edenlerin izlemesi gereken yolda yürüdüm. O yol kendi kendini cezalandırma yolu değildi - kendime nasıl saygı duyduğumu gösterdiğim yoldu.

Sesi yumuşak ve ölçülüydü.

Öğrencilerim bana kırılmış olabilirler. Ama onları korumak için elimden gelen her şeyi yaptım ve hak ettikleri şefkati onlara verdim.

Yani pişman değil misin? Çünkü elinden gelenin en iyisini yaptın?

Gerçekten yapmak istediğim şeyi yaptım ve bu hem Güneş'in hem de kendimin önünde haklı çıkarılabilir, dürüst bir yoldu. Öğrencilerimin günah işlemesine benim kurnazlık yoksunluğumun sebep olduğunu söyleyen saçma suçluluk duygusunu kabul etmeyeceğim.

Kurnazlık yoksunluğun mu...?

Kilisenin veya köyün kaprislerine ayak uydursaydım, belki daha uzun yaşayabilirdim. Ama bu öğrencilerime, babama ve kendime bir ihanet olurdu.

Dudakları pürüzsüz bir gülümsemeyle kıvrıldı.

Sadece bunu istemedim.

Neden olmasın?

Pek çok neden var, ama en çok da - bir söz verdim.

Kiminle?

Öğrencilerimle.

Okyanus rengi gözleri nazik bir düşkünlükle kıvrıldı.

Onlara şimdi kim olduğumun asla değişmeyeceğine dair söz verdim.

......

Joo-Hyun nihayet sesini bulabildi.

...Hâlâ o öğrencileri seviyor musun?

Seviyorum.

O halde... onları affettin mi?

Affetmedim.

O halde... onları cezalandıracak mısın?

Bu benim yerim değil.

Rahip hafifçe kıkırdadı. Bu, lekesiz bir gencin kahkaha atışıydı.

Bana karşı işledikleri tek günah, onlara olan inancıma ihanet etmekti. Ve bunun cezasını geçmişte çoktan çektiler. Başka bir ceza vermek bana düşmez.

Anlıyorum.

Şöyle düşünebilirsin: Giovanni, o günahkâr denizkızlarını cezalandırmak için en iyi konumda olan kişidir. Ama bu saçma bir düşünce olurdu.

Çünkü senin yerin değil mi?

Ayrıca... beni cezalandırmamı istedikleri için.

Giovanni hafif, kuru bir kahkaha attı.

Denizkızı öğrencilerim öfkelerini serbest bırakmak için inanılmaz derecede uzun bir zaman harcadılar. Anılarına tutunup asla geri alamayacakları günahları saçmış olsalar da kalplerinin bir köşesinde benim için bir yer ayırdılar.

......

Asla yapmayacağıma inansalar bile umut ettiler - tek anlamları kalan benim, bir gün bir mucize gibi geri dönüp... her şeyi bitireceğimi umdular. Bu inanılmaz derecede sorumsuz ve kararsız bir dilek. Onları cezalandırmam... bir ceza değil, bir ödül olurdu.

Omuzlarını silkti.

Sence de bu doğru değil mi?

...Ben... Emin değilim.

Bu, üzerine çokça düşünmesini sağlayacak bir bakış açısıydı.

...Ama en azından o denizkızları yüzünden benzer bir trajedinin tekrarlanmamasını umuyorum.

Aynı fikirdeyim. Ve bu umut - bu benim şefkatimin ödülü. Kayırıcılığımın kanıtı.

Onları gerçekten seviyorsun. Yine de onları affetmedin.

Ebediyet geçse bile, bunu yapabileceğimi mi merak ediyorum.

Güneş'in merhametiyle bezenmiş bir adam şunu söyledi—

Öğrencilerim ne yaparsa yapsın, günah büyür ve sorumluluk birikir. Incittikleri kişilerin acısı kaybolmayacak. Öldürdüklerinin dünyasını bir şekilde kusursuz durumuna geri getirseler bile, bu zaten işlenmiş günahları silmez.

...O halde...

Özellikle derin düşünen biri değilim, bu yüzden böyle bir günahın zamanla, acıyla, bağlılıkla asla kefaretinin ödenip ödenemeyeceğini söyleyemem. Belki imkansızdır. Belki de değildir. Ama birkaç bin yıl geçse bile bunun yeteceğini kim söyleyebilir ki?

Giovanni, gençlik havasından arınmış bir şekilde bir rahibin ciddiyetiyle konuştu.

Ama merak etme. Ben var olduğum sürece günahlarıyla boğuşmaya devam edecekler. Ben hâlâ öğretmenleri olarak görevimi yerine getiriyorum...

O halde korktuğum trajedinin tekrar yaşanmayacak da.

Tek bir şey açık - sevgim yüzünden denizkızı öğrencilerimi affetmedim. Ve var olduğum sürece bir zamanlar oldukları felaket asla olmayacaklar.

...Bunu söylediğini duymak beni rahatlatıyor.

Ve bunu gerçekten kast ediyordu.

Sonuçta insansı canavarlar, şey... endişe verici olabilirler...

Huzursuz görünüyorsun.

Giovanni başını merakla eğerek sordu.

Seni tanıştırayım mı?

...Efendim?

Neyi tanıştırayım?

***

Ta-da.

Gio, iki denizkızına doğru işaret ederken bir ses efekti çıkardı. Joo-Hyun inanamayarak gözlerini kırpıştırdı.

Bu "ta-da" denecek bir an değildi.

Bunlar benim öğrencilerim.

Evet, bunu çözmüştüm.

Aria, Giovanni'nin Batlan ailesinden Joo-Hyun ile olan ilişkisinin doğasını çoktan biliyormuş gibi hafifçe gülümsedi. Öğretmenine baktı. Gülümsemesi kusursuzdu.

Demek şimdi insanları da büyütüyorsun, ha?

Büyütmek mi? O benim arkadaşım.

Oldukça sosyal birisin... garip şekillerde, öğretmenim.

Böyle bir iltifat bu öğretmeni kızarıyor.

Kızarmak mı? Daha çok bir kar fırtınası kopmak üzereymiş gibi görünüyor.

Buna karşılık Gio, bir rahibin nazik gülümsemesini sundu.

Bu olur mu?

Bu hâlâ favori yüzün.

Aria başını salladı ve Joo-Hyun'a garip bir şekilde bakan kız kardeşi Iser ile hâlâ her şeyi hazmedemeye çalışan yeni insan arkadaşı arasında göz gezdirdi.

Siz küçükler...

Aria hafifçe kıkırdadı ve resmi bir zarafetle eğildi.

Tanıştığımıza memnun olduk, Güneş tarafından sevilen beyefendi. Ben Aria, Batlan ailesinden rahip Giovanni'nin müridiyim. Yerin lütfu seninle olsun.

...Aynı şekilde, ben de Iser, Batlan ailesinden Giovanni'nin ikinci müridiyim. Güneş'in sıcaklığı sana ulaşsın.

Kız kardeşine bir göz atmış olsa da Iser selamlamaya bir tık geç yanıt verdi. Dernek için bir araştırmacı olarak Joo-Hyun onların insansı canavarlar olduğunu zaten biliyordu - ancak bu koşullar altında karşılık gelen samimiyeti göstermek zorundaydı. Refleks olarak cilalı, sosyal gülümsemesini takındı.

Tanıştığımıza memnun oldum. Ben Joo-Hyun, portre dışında bir avcı olarak çalışırken Bay Sergio'nun yeni atanan menajeriyim. Kusurlu olmama rağmen onun arkadaşı olma onuruna sahibim.

Ve sonra denizkızı ve insan fark etmez tüm gözler Giovanni'ye döndü.

......

......

......

Kalın sessizliğin ortasında Gio nihayet konuştu.

Yemek yiyelim mi?

Ve böylece beklenmedik bir yemek saati ilan edilmiş oldu.