Bölüm 150

Bu soruyu uzun zamandır soruyordum.

Bu yeteneğin özü nedir?

Peki bu yeteneğe neden sahiptim?

Henüz bunun cevabını bulamadım.

Öngörü sayesinde hayatımı kurtarabildim ve para kazanabildim. Bu nedenle, öngörünün doğru geleceğe götüreceğine inanıyordu.

Peki ya Ronald?

Ronald’ın, Diane yerine başkan olması gelecek için gerçekten daha mı iyi olurdu?

Ronald bardağını eğerek söyledi.

“Amerika’yı herkesten çok seviyorum. Amerika fırsatlar ülkesidir.”

Çoğu Amerikalı gibi, o da göçmenlerin soyundan geliyordu. Büyükbabası William Stamper İrlanda’dan, büyükannesi ise İskoçya’dan Amerika’ya gelmişti.

William Stamper servetini emlak işinde kazandı ve daha sonra bu işi oğluna devretti; oğlu da işi kendi oğluna devretti.

Ronald ve Park Si-hyeong ikisi de şirket başkanı, ancak aralarında büyük bir fark var.

Park Si-hyeong maaşlı bir yöneticiydi, ancak Ronald, kendi adını taşıyan bir işletmenin CEO’su ve sahibi.

Sıfırdan başlayan Park Si-hyung’un aksine, Ronald’ın başarısı zengin bir aileden gelmesine dayanıyordu. Yine de, Amerika Birleşik Devletleri genelinde onlarca üst düzey ‘Stamper Tower’ inşa etme yeteneği onu bu başarıya ulaştırdı.

Gayrimenkul sektöründe büyük başarılar elde etti. Ancak, borsa çöküşü ve gayrimenkul piyasasındaki durgunluğun ardından, birkaç büyük başarısızlık yaşadı.

Ancak, durgunluk sona erip ekonomik canlanma başladığında, emlak piyasası toparlanmaya başladı ve Stamper Corporation hızla büyüdü.

Gösteri dünyasında başarılıydı.

Halkın kendisini nasıl sevmesi gerektiğini ve halkın ona nasıl ilgi duyduğunu herkesten daha iyi biliyordu.

2000’li yıllarda yayıncılık sektörüne girdi ve kendi adını taşıyan ‘Ronald Show’u yarattı. Ronald’ın baş karakter olduğu televizyon programı, çeşitli endişelere rağmen 20 milyondan fazla izleyiciyi kendine çekerek büyük bir başarı yakaladı.

Diğer şeyler de yolunda gitti. Şöhreti emlak işini daha iyi hale getirdi ve Stamper markasıyla işini genişletmeye devam etti.

Bununla da kalmadı, siyasete atıldı.

Kendisi başkan adayı veya senatördü. Siyasi deneyimi yok ve başkan olmaya karar verdi.

İlk başta herkes güldü. O da bunun sadece şöhret kazanmak için yapılmış bir şaka olduğunu düşündü. Ancak herkesin beklentilerini boşa çıkardı ve Amerika Birleşik Devletleri Başkanı oldu.

Ronald içeceğini yere koydu ve bana baktı.

“Benim başkan olacağımdan emin olduğunuzu mu söyledim?” dedi.

“Evet.”

“Size bir sorum var.”

“Ne?”

Ronald bir an durakladıktan sonra bir soru sordu.

“İyi bir başkan olabilir miyim?”

Bu soru üzerine, neden bu gece beni aradıklarını anlayabildim.

Amerikalı işçiler Ronald’ı desteklediler çünkü değişim istiyorlardı. Aslında, Ronald başkan olduktan sonra sadece Amerika Birleşik Devletleri değil, dünya da büyük değişimler geçiriyordu.

Amerika Birleşik Devletleri dünya üzerinde muazzam bir güce sahiptir ve buna bağlı sorumlulukları da vardır. Askeri, ekonomik veya kültürel olsun, gezegendeki hiçbir ülke Amerika Birleşik Devletleri’nin etkisinden kaçamaz.

Ronald, Amerika’nın dünya için yaptığı fedakarlığın çok büyük olduğunu düşünüyordu. Bu yüzden “Önce Amerika” ilkesini savundu. Bu, Amerika Birleşik Devletleri’nin çıkarlarını her şeyin üstünde tutmak anlamına geliyordu.

NATO ve ABD Kore Kuvvetleri’nin savunma payının artırılması talepleri, Paris iklim anlaşmasından çekilme, korumacılık, göçmen karşıtı politikalar vb.

Ancak Amerikalılar bile bunun gerçekten Amerika için uygun bir politika olup olmadığı konusunda şüpheciydi.

Beyaz Saray ve Kongre arasındaki anlaşmazlık devam ediyor ve Cumhuriyetçi ana akım ve destekçileri bile onlara sırt çevirmiş durumda; göreve başlamalarının ilk günlerine rağmen düşük onay oranlarıyla mücadele ediyorlar.

Ülke içinde, Rusya’nın ABD başkanlık seçimlerine müdahale ettiği iddialarını içeren “Rusya skandalı” da dahil olmak üzere çeşitli skandallar yaşadı.

Gerçekten de her yönden düşmanla çevrili.

İş dünyasındaki gibi coşku ve azimle ilerlemeye çalışsalar da, zaman zaman tartışmalar çıkmaya devam ediyor ve işler iyi gitmiyor.

Ronald ne kadar iyi olursa olsun, yorulmaktan kendini alamıyor. Yaşım ilerledikçe, dayanıklılığım eskisi gibi olmayacak.

Başarılı bir başkan olarak yeniden seçilecek mi, yoksa başarısız bir başkan olarak görevden alınmış gibi siyaseti bırakacak mı?

Dikkatlice düşündüm. Bu konu benim için de önemli.

Neden Ronald’dı da Diane değil?

Eğer Ronald başarısız bir başkan olursa, ben de sorumluluktan kaçamam.

Ronald, Diane’e karşı seçildi çünkü ben onu destekledim ve onu desteklememin sebebi de zekâsını görmüş olmamdı.

Peki, Yeji Ronald’ı mı seçti?

Eğer haklıysam, onun başkan olmasının bir sebebi olmalı.

“Harika bir başkan olacak.”

“Sağ.”

Duymak istediğimi duyduğum için mi?

Ronald’ın yüz ifadesi yumuşadı. Şişeye baktı.

“Bir içecek daha ister misiniz?”

“Elbette.”

* * *

Kore-ABD zirvesi, hem ülke içinde hem de uluslararası alanda önemli bir konuydu.

Park Si-hyeong’un çabalarına rağmen, Ronald, ABD Kuvvetleri Kore garnizon ücretini artırma ve Kore-ABD Serbest Ticaret Anlaşması’nı revize etme niyetini açıkça dile getirdi. Bu, döviz manipülasyonunu denetleyecek bir kurumun belirlenmesi gibi hassas konuları da içeriyordu.

Bütün bunlar ülkemizde istenmeyen şeyler. Muhafazakar medyada bile Park Si-hyeong hükümetinin diplomatik başarısızlığı hakkında makaleler var.

Başkan Ronald’ın son programı, Anıt Salonu’nu ziyaret etmekti. Bundan önce ise Grand Paros Oteli’nin Elmas Salonu’nda Koreli iş adamlarıyla bir görüşme planlanmıştı.

Taehyung başını sallayarak şöyle dedi.

“Gitmiyorum.”

“Neden?”

“Gazeteciler geliyor mu? Yüzümü satmak istemiyorum.”

Basın toplantısı sırasında benim yüzüm daha satışa sunulur sunulmaz tanınır hale gelmişti, oysa Taek-gyu’nun yüzü neredeyse hiç tanınmıyordu. Bu yüzden ona “inzivaya çekilmiş otaku” lakabı bile takılmıştı.

Bununla hikikomori arasındaki farkı bilmiyorum…

Neyse, koltuk ne kadar iyi olursa olsun, gitmek istemiyorsanız sorun değil.

Taek-gyu’nun isteklerine saygı duydum ve Ronald’ı yokluğu konusunda önceden bilgilendirerek anlayışını rica ettim.

* * *

Sabahın erken saatlerinden itibaren cumhurbaşkanlarının araçları birbiri ardına Namsan’a doğru yöneldi. Salonun etrafındaki muhafızlar salonu koruma altına almıştı.

Kontrol noktaları, uçağa binerken yapılanlara benzer şekilde gerçekleştirildi.

Katılımcılar ve gazeteciler için de hiçbir istisna söz konusu değildi.

Kontrol edildikten sonra salona girdim. Birisiyle konuşurken, Başkan Im Jin-yong beni gördü ve hemen yanıma geldi.

“Uzun zaman oldu dostum.”

“Tanıştığımıza memnun oldum, kıdemli.”

Ona selam verdim.

Başkan Im Jin-yong yanındaki kişiyi tanıttı.

“Bu, Leete Grubu Başkan Yardımcısı Dongmin Jin.”

Ardından, yakın zamana kadar Başkan Im Jin-yong ile konuşan adam beni selamladı.

“Tanıştığımıza memnun oldum. Ben Jin Dong-min.”

“Günaydın. Ben Jinhoo Kang.”

Dışarıdan bakıldığında 40’lı yaşlarının sonlarında gibi görünse de aslında 60’lı yaşlarının başlarında. Belki de Koreli-Japon olduğu için telaffuzu biraz bozuktu.

Başkan Jin Kyung-ho’nun felç geçirip yere yığılmasının ardından, ağabeyi Jin-soo ve küçük kardeşi Jin-min Min, Rite grubunun kontrolü için mücadeleye girişti.

Sonunda, Rite Korea’yı yöneten Jin Dong-min, olağanüstü genel kurul toplantısını kazanarak grubun kontrolünü ele geçirdi. Başkan Jin Kyung-ho’nun yönetime geri dönmesi imkansız hale geldiği için, adı sadece başkan yardımcısı olarak kaldı ve aslında başkandan hiçbir farkı yoktu.

Referans olarak belirtmek gerekirse, Ritte Grubu’nun, Eunsung Cha Grubu ile birlikte Cumhurbaşkanı Park Si-hyeong ile derin bir ilişkisi olduğu biliniyor. Bu sayede, gümrüksüz satış mağazası lisansı ve büyük bir alışveriş merkezi inşaatı gibi çeşitli ayrıcalıklar elde edebildi.

Salonda çoktan onlarca insan toplanmıştı. Çoğu yaşlıydı ve gençlerin bile yaşları 40’ın üzerindeydi.

Başkan Im Jin-yong da buradaki çok genç kadroya dahildi. Tabii ki, 20’li yaşlarında olan tek kişi benim.

Saçları bembeyaz, alnında belirgin kırışıklıkları olan yaşlı bir adam yanıma geldi.

“Burada, OTK Şirketi CEO’su Jinhoo Kang ile tanışacaksınız. Tanıştığımıza memnun oldum. Ben Han Min-goo.”

Televizyonda çok gördüm ama ilk defa canlı olarak izliyorum.

Bu yaşlı adam, iş dünyasının en büyük ikinci grubu olan Eunsung Cha Grubu’nun başkanıdır.

Uzattığı elini tuttum.

“Bu Jinhoo Kang.”

Başkan Han Min-koo kahkahalarla gülmeye başladı.

“Haha, yıllar içinde birçok ilişkim oldu ve sonunda bunu anlıyorum.”

Bu, ilişkiden çok kötü bir ilişki gibi.

Gülümseyerek söyledim.

“Biliyorum, haklısın. Ben de seni gerçekten görmek istiyordum.”

Başkan Han Min-koo bana karizmatik bir bakışla baktı. Çok iri yapılı değildi ama nedense üzerinde güçlü bir baskı hissi vardı.

O, Kore ekonomi tarihinin yaşayan bir tanığıdır. Benim her alandan edindiğim deneyim, bilgi birikimi ve sosyal nüfuzumla kurduğum bağlantılar, benimkilerle kıyaslanamayacak kadar üstün.

Selamlaştıktan sonra, önceden ayarladığım yere oturdu.

“Başkan geliyor.”

Salonda oturanlar birden ayağa kalktılar. Ardından Başkan Ronald göründü.

Ronald, şirket başkanlarıyla tek tek el sıkıştı. Geçen gün Ronald iş adamıyken tanıştığım insanlar vardı. O zamanlar iş adamları arasında bir görüşme olmuş olabilir, ama şimdi başkanlar ve iş adamları arasında bir görüşme.

Ve sonunda sıra bana geldi.

Dünkü toplantı gizli yapıldığı için, bugünkü toplantı resmi olarak göreve başlama töreninden sonraki ilk toplantıdır.

“Uzun zamandır görüşmedik, Başkanım. Ben OTK şirketinden Jinhoo Kang.”

“Arkadaşım merhaba!”

Ronald elimi tuttu ve diğer eliyle beni kucaklayarak aramızdaki güçlü yakınlığı gösterdi.

ABD başkanına çok yakınım.

Umarım muhafazakâr gruplar bunu görür ve OTK Şirketi genel merkezi önünde protesto düzenlemekten vazgeçerler.

Neden bu kadar çok izinsiz protesto düzenleniyor?

Vedalaşmanın ardından herkes yerine oturdu. Ronald kulaklıklarını taktı ve mikrofonu eline aldı. (Daha fazlasını wuxiax.com adresinde okuyabilirsiniz)

Konuştuğunuzda, kulak içi cihazlar aracılığıyla eş zamanlı tercüme sağlanır. İngilizceye hakim olmayanlar kulak içi cihazları kulaklarına taktı, diğerleri ise sadece dinledi.

Ronald önce alçak sesle konuştu.

“Çok meşgul olmalısınız, ama burada toplanan Koreli iş insanlarına teşekkür ederim.”

Fakat selamlaşma biter bitmez, sert bir azarlama geldi.

“Koreli şirketler Amerika Birleşik Devletleri’nde muazzam bir başarı elde ediyor. Her yıl Kore’de üretilen çelik, otomobil, ev aletleri, yarı iletkenler vb. ürünler Amerika Birleşik Devletleri’ne gönderiliyor ve Kore’ye dolar karşılığında geri getiriliyor.”

Herkes müdürün odasına çağrıldı ve müdür tarafından azarlanan kötü öğrenciler gibi görünüyordu. Onlara kıyasla ben övgü almaya gelen mükemmel bir öğrenciydim.

Benim kadar Amerika’ya yatırım yapan başka kim var?

Ronald’ın sesi giderek yükseldi.

“Amerikan imalat sanayisi, Koreli şirketlerin haksız davranışları yüzünden kapanıyor ve işsizlik artıyor. Neden ABD pazarında para kazanmıyorsunuz, ABD’de fabrika kurup Amerikalıları işe almıyorsunuz? Neden?”

ABD’deki yatırımlar üzerindeki baskı, adeta bir tsunami gibi geldi.

Mantıklıydı, yani iş adamlarıyla bir toplantıydı, aslında Koreli iş insanlarını bir araya getirip onları Amerika Birleşik Devletleri’ne yatırım yapmaya zorlamak için bir yerdi.

Ben pazardaki birkaç satıcıyı toplayıp sandalyelerini söken bir gangster değilim…

Bunu yapabilmeyi çok isterdim, ama eğer Amerika Birleşik Devletleri Başkanıysanız, bu sorun değil. Aslında uluslararası düzen, gangster dünyası gibidir; bu yüzden güçlü bir kişi size emrettiğinde, ona uymaktan başka seçeneğiniz yoktur.

Dinlemezseniz ve sonuna kadar sabretmezseniz cezalandırılacağınız apaçık ortadadır. Bu nedenle, buraya geldiklerinden beri herkesin bir ölçüde soyulmaya hazırlandığı anlaşılıyor.

Ronald mikrofonu uzattığında, başkanlar oybirliğiyle hazırladıkları paketi açtılar.

ABD’de bir fabrika kuracağım, yatırımı artıracağım, Ar-Ge merkezleri için daha fazla iş gücü alacağım, daha fazla ABD parçası satın alacağım, her halükarda ABD’de daha iyi işler yapacağım, vb.

Yönetim Kurulu Başkanı Im Jin-yong, Suseong Grubu’nun OTK Şirketi ile birlikte Indiana’da bir batarya fabrikası kurduğunu vurguladı ve grup düzeyinde bir fon oluşturarak ABD’li ortaklara yatırım yapacağını duyurdu.

Şimdiye kadar anlatılan tüm hikayeleri bir araya getirdiğimizde, bu rakam Koreli şirketlerin son beş yılda ABD’ye yaptığı yatırımların iki katından fazla.

Hemen bir sözleşme veya mutabakat zaptı imzalamadılar, ancak konuşanlar büyük şirketlerin başkanlarıydı ve dinleyenler ise Amerika Birleşik Devletleri başkanıydı.

ABD’de işletmenizi kapatmayı düşünmüyorsanız, bir kere söylenen kelimeyi bozamazsınız.

Ardından kaşlarını hafifçe kaldıran Ronald, ellerini çırparak şöyle dedi.

“Pekala o zaman, yiyelim ve gerisini konuşalım. Amerika Birleşik Devletleri’ne yatırım yapacak olan hepinize, bunu Amerikan halkının vergileriyle sağlıyoruz, bu yüzden lütfen kendinizi yük altında hissetmeyin ve dilediğiniz kadar yiyin.”

Bu, oldukça stresli bir açıklamaydı.

Herkesin yüzünde gerginlik vardı. Sanki ikiniz birlikte yemek yiyorsunuz ama biriniz ne yiyeceğini bile bilmiyor gibi.

Amerikan mısırından yapılan bir çorba ve birinci sınıf Amerikan sığır etinden yapılan bir biftek art arda servis edildi.

Herkes yüzünde zoraki bir gülümsemeyle yemeğin tadını çıkardı.

Ronald gülümseyerek sordu.

“Bu, Amerikalı çiftçiler tarafından yetiştirilen sağlıklı ineklerden yapılan bir biftek. Tadı nasıl?”

Lezzetli Amerikan sığır etinin tanıtımı nedir?

Bu arada, Kore-ABD Serbest Ticaret Anlaşması’nın revizyon şartları arasında Amerika Birleşik Devletleri’nden ithal edilen tarım ve hayvancılık ürünlerinin miktarında artış da yer alıyor.

Başkanlar, Lee Gu-dong’un da katkısıyla yemeğin çok lezzetli olduğunu övdüler.

Neden herkes Kore sığır etini sevdiğini söyleyemiyor?