Bölüm 15 – 14: Hayatta Kalma

Bölüm 15 - 14: Hayatta Kalma

Tam bittiğini düşündüğü anda Julius arkasından yakalandı ve bıçağın menzilinden dışarı fırlatıldı.

Arbede sırasında Julius, Edwin'i uyandırmayı tamamen unutmuştu. Neyse ki kapısının kırıılması Edwin'i uykusundan uyandırmaya yetmiş gibi görünüyor, diye düşündü.

Edwin, Julius'u aradan çıkardıktan sonra hızla saldırgana saldırdı. Julius onların hareketlerini takip edemiyordu. Ancak çok kısa bir süre sonra Edwin, rakibinin göğsüne saplanmış gölge manasından bir bıçakla duruyordu. Suikastçının hiç şansı olmamıştı.

Edwin'in odasındaki hareketliliği gören Julius, diğer suikastçıların saklandıkları yerlerden oraya doğru akın ettiklerini hissetti. Mor mana küresi saldırganına isabet etmedi, önceki büyülerinden çok daha hızlıydı ama yine de üst kademe bir rakibe çarpamayacak kadar yavaştı. Yine de Şans Tanrıçası sanki ondan yana gibiydi; hedeflediği kişiyi ıskalayan küre, doğrudan suikastçıların koştuğu koridora doğru yöneliyordu.

Mor mana kütlesi, odaya yeni girmekte olan birinci suikastçının göğsüne çarptı ve infilak etti. İlk davetsiz misafire indirdiği önceki tekmânın aksine bu saldırı çok daha fazla hasar vermişti.

Yoğunlaştırılmış ateş ile kinetik mananın birleşimi, suikastçının savunmasını paramparça eden ölümcül bir patlama yarattı. Julius'un yarattığı küre, zarafet veya verimliliğe odaklanan bir teknik değildi. Yoluna çıkan her şeyi yok etmek için tasarlanmış tek bir amacı olan bir yapıydı.

Bununla birlikte Julius henüz 1. Kademe'deydi, bu yüzden muhtemelen 3. veya 4. Kademe olan birine zarar verebilmek imkansıza yakındı. 1. Kademe olarak 2. Kademe ile dövüşmek bile inanılmaz derecede zordu ve rütbeler arasındaki uçurum siz ilerledikçe daha da büyüyordu.

Kendisinden çok üstün bir rakibe karşı saldırısının bu kadar etkili olduğunu görmek işte bu yüzden şaşırtıcıydı. Suikastçı patlamanın içine çekildi ve kapı eşiğinden fırlayarak binanın duvarlarını delip geçti. Ardından geride insan boyutunda bir krater bıraktı.

Koridor da hasarsız kurtulamamıştı. Patlamanın etrafındaki her şey yıkılmış ve Edwin'in odasını koridora bağlayan duvar enkaz yığınına dönmüştü.

Julius patlamanın şok dalgasından sadece kulaklarında çınlamalar duyabildi. Julius'un yarattığı kargaşa, Edwin'e toparlanması için birkaç an kazandırmıştı.

Edwin, üzerlerine doğru gelmeye devam eden davetsiz misafirlere hızlıca bir göz attı ve hemen bir gölge mana dalgası gönderdi. Dalga gruba çarptı ve hepsi sarhoş gibi sallandılar. Amacın sadece suikastçının kafasını karıştırmak olduğu anlaşılıyordu çünkü Edwin aniden odasını Lukas'ın odasına bağlayan duvara döndü ve duvarda kocaman bir delik açtı.

Julius, Edwin'in ne yapmaya çalıştığını anladı. Muhtemelen asıl hedefin o olduğunu bilerek Lukas'ın yanına gitmeye çalışıyordu.

Diğer odada da benzer bir manzara yaşanıyordu. Görünüşe bakılırsa Lukas da gürültüyü duymuş ve uyanmıştı. Ancak Edwin'in odasındaki dört kişiye kıyasla, Patriği öldürmeye çalışan yaklaşık on saldırgan vardı.

Gerçek hedeflerinin House Hyperius'un Patriği olduğu anlaşılıyordu. Sayıca oldukça dezavantajlı olmasına rağmen Lukas direniyordu.

Amcasının, güneş manasından yapılmış kalın bir altın bariyeri vardı ve suikastçıların bombardımanına karşı onu koruyordu. Aynı zamanda fırsat buldukça dışarıya altın rengi patlamalar fırlatıyordu.

Ne yazık ki suikastçılar amcasının yeteneklerini biliyor gibi görünüyor ve buna göre hazırlanmışlardı. Diğerlerinin önünde zifiri karanlık kalkanlar taşıyan üç saldırgan duruyordu. Bu kalkanlar Lukas'ın patlamalarını büyük bir kolaylıkla emebiliyordu. Neredeyse patlamalardan yayılan ışığı yutuyor gibiydiler.

Oldukça iyi hazırlanmış olarak geldikleri belliydi. Güneş elementine sahip olanların gündüzleri çok daha güçlü olduğu bilinen bir gerçektir. Muhtemelen Lukas'a gece suikast düzenlemeye çalışmalarının nedeni de budı. Böylece en zayıf ve yatakta savunmasız olduğu anda saldırdıklarında başarı şanslarının en yüksek olacağını düşünmüşlerdi.

Yine de suikastçılar Lukas'ın savunmasını aşma konusunda pek ilerleme kaydedemiyorlardı. Julius'un şaşkınlığına rağmen Edwin onu kolundan tuttuğu gibi Lukas'ın ayaklarının dibine fırlattı. Amcası, Julius'un herhangi bir kör mermiden güvende olması için bariyerini biraz genişletti.

Edwin ise anında ortadan kayboldu ve doğrudan saldırganların arkasında yeniden belirdi. Göz açıp kapayıncaya kadar, boğazının arkasına sapladığı bir bıçakla kalkanlı birini etkisiz hale getirdi ve yarım düzine darbe bulunduğu konuma inmeden önce tekrar kayboldu. Bu sefer birkaç adım yana çıkarak diğer odada kullandığı mana dalgasının aynısını hepsinin üzerine fırlattı. Kafası karışan saldırganlar, dikkati dağılmış davetsiz misafirlere yoğunlaştırılmış manadan dar bir disk savuran Lukas'a odaklanamadı. Lukas bu sayede dördünü kilden yapılmış gibi ortadan ikiye kesmeyi başardı.

Diğer odadaki dört kişi de buraya varmıştı ve artık Edwin, Lukas ve Julius'a karşı dokuz rakip vardı. Ayrıca Lukas'ın yararlanabileceği başka boşluklar da bırakmıyorlardı. Ondan gelen her saldırı bu kara kalkanlar tarafından engelleniyordu.

Julius sadece bariyerin arkasında oturmuş izliyordu. Her şeyden ziyade bir ayak bağı olduğunun farkındaydı. O orada olduğu için Lukas bariyerin içinde onu korumaya devam etmek zorunda kalıyordu.

[Uzamsal Algı] yeteneğini sürekli olarak tetikleyerek hiçbir şeyin onlara arkadan yaklaşmadığından emin oluyordu. Ancak bunu yoğun bir şekilde kullanmak beynine büyük bir yük bindiriyordu. Bacaklarına gönderebildiği kadar yaşam manası göndermesine rağmen hâlâ berbat durumdaydılar. Yardımcı olabileceğini düşündüğü tek şey, o mor mana küresini tekrar kopyalamayı denemekti.

Bunu tam olarak nasıl yaptığını bilmiyordu ama gerçek hasara yol açan yaptığı tek şey buydu. Derin bir nefes alarak o hissi hatırlamaya çalıştı. Kinetik güçle güçlendirilmiş o tekmeyi başarıyla attığından beri, sanki Julius için bir şalter atıvermişti. Kinetik mana artık eskisinden daha iyi tepki veriyordu. Sanki bunu bir kez yaptıktan sonra vücudu bunu unutmasına izin vermiyordu.

Julius kargaşa sırasında bir bildirim aldığını hayal meyal hatırlıyordu. Bu yüzden küreyi yeniden yaratmaya çalışmadan önce ortalıkta müsait bir beceri olup olmadığını hızlıca kontrol etmek istiyordu. Güçteki herhangi bir artış şimdi işe yarardı ve ölümle yaşam arasındaki farkı belirleyebilirdi.

[Uzamsal Algı] eşiğe ulaştı. [Uzamsal Algı sev 16 -> Uzamsal Algı sev 17]

[Uzamsal Algı] eşiğe ulaştı. [Uzamsal Algı sev 17 -> Uzamsal Algı sev 18]

[Odaklanma] eşiğe ulaştı. [Odaklanma sev 8 -> Odaklanma sev 9]

[Uzamsal Algı] konusunda üst üste iki, [Odaklanma] konusunda ise bir seviye atlamıştı. Ölüm tehdidi altında maruz kaldığı baskıdan kaynaklanıyor olmalıydı. Beceri seviyelerinin ruhun ne kadar stres aldığıyla doğrudan bağlantılı olduğu herkesin bildiği bir sırzdı. Ama bunun bu kadar şiddetli olacağını düşünmemişti.

Daha fazla bildirim vardı.

[Kinetik Salınım] becerisini öğrenmek ister misiniz?

[Termal Sıkıştırma] (Sıradışı) becerisini öğrenmek ister misiniz?

Ona iki beceri sunulmuştu, hatta biri sıradışı türdendi. Mevcut genel bir beceriyi evrimleştirmeden sıradışı bir beceri öğrenmek zordu, pek çok kişi bunu başaramıyordu. Bunun nedeninin yıllardır kendi manasını sıkıştırma konusunda sahip olduğu önceki deneyimi olduğunu hissediyordu.

Julius ikisini de bir an bile tereddüt etmeden kabul etti. Uzun vadede istediği şeyler olmayabilirdi ama geceyi atlatırsa onları daha sonra her zaman kaldırabilirdi.

Tebrikler, [Kinetik Salınım] becerisi edinildi.

Tebrikler, [Termal Sıkıştırma] (Sıradışı) becerisi edinildi.

Julius yeni becerileriyle uğraşırken Edwin ve Lukas kalan suikastçılarla savaşıyordu. Ölü yük olmaktan duyduğu suçluluk duygusuyla görevine odaklandı.

[Termal Sıkıştırma], şaşırtıcı olmayan bir şekilde Julius'un ateş manasını son sınırına kadar nasıl sıkıştırdığıyla ilgiliydi ve [Kinetik Salınım] da suikastçının yüzüne attığı tekmede yaptığına benziyordu. Yeteneklerinin yeni varyasyonları olmasalar bile bu beceriler şimdiden büyük bir fark yaratmıştı. Sadece düşünmekle bile kendi kendilerine aktive olmaya başladıklarını hissedebiliyordu.

Ateş manasını başka bir küreye yüklemeye başlarken, aynı zamanda üzerine kinetik mana eklemeye çalıştı. Ancak kinetik mananın ateş manasıyla etkileşime girme biçimi eskisinden farklı hissettiriyordu. Daha önce ateş manası ve kinetik mana iç içe dönüyor, birbirlerinin enerjisiyle besleniyor gibiydi.

Bu yüzden her bir mana türünü ayrı ayrı kontrol etme konusunda endişelenmeden, sadece bir blender gibi karıştırmaya çalışarak kürenin içindeki manayı döndürmeye başladı. Küreye mana akıtmaya devam ederken hızla dönmeye başladı ve bunun sonucunda daha da sıkıştı; [Termal Sıkıştırma] bunu neredeyse otomatikleştirdi. Öncekine kıyasla bunu oluşturması çok daha uzun sürmüştü ama bu sefer daha güçlü hissediliyordu.

Neredeyse on saniyenin sonunda nihayet önünde sıkıştırılmış ateş ve kinetik manadan oluşan bir küre tutuyordu. Hâlâ mor renkteydi ama artık kendi sınırları içinde çılgınca dönüyordu.

Bu kadar çok manayı iki ayrı mana türüyle beslerken hepsini kontrol etmenin zihinsel yükü devasa boyutlardaydı. [Uzamsal Algı] yeteneğini cömertçe kullanmasının da üstüne, beyni adeta eriyip bir su birikintisine dönüşmek üzereydi.

Julius, Lukas'ın bariyerinin sadece dış saldırıları mı durdurduğunu yoksa içeriden dışarıya saldırı gönderilmesine izin verip vermediğini bilmiyordu. Lukas'ın kendi saldırılarının dışarı çıkmasında hiçbir sorun yokmuş gibi görünüyordu ama bu sadece onun tekniği olmasından kaynaklanıyor olabilirdi.

Bu yüzden amcasının dikkatini çekmek için böğrüne hafifçe vurdu.

Lukas, suikastçılara saldırıp onları savunurken Julius'un küreyi yaratmasını izlemişti. Doğrusu, Julius'un kürenin içine ne kadar çok mana sığdırmayı başardığına şaşırmıştı. Julius her zaman manayı yoğunlaştırma konusunda bir yeteneğe sahip gibi görünüyordu. Dahası Lukas, Julius'un vaftizinden sonraki manasının doğaüstü saflığının da farkındaydı. Julius'un 1. Kademe'de neden bu kadar zengin bir manaya sahip olduğu onun için bilinmezdi ama bu sadece Julius'a ve dolayısıyla House Hyperius'a bir avantaj sağlıyordu, bu yüzden Lukas kurcalamamıştı.

Bu faktörler, Julius'un yüksek mana kapasitesiyle birleştiğinde, onu Lukas'ın şimdiye kadar gördüğü herhangi bir 1. Kademe dövüşçünün fersah fersah ötesine taşıyordu. Bunu Julius'a asla söylemeyecekti ama sadece saf hammadde manasına bakılırsa Julius bir 2. Kademe savaşçının seviyesindeydi.

Görünüşe göre Julius'un kendisi de yaşıtlarına kıyasla ne kadar ileride olduğundan bihaberdi. Kendi halindeki yaşamı onu kıyaslayabileceği hiç kimseden yoksun bırakmıştı ve Edwin'in acımasız eğitimi sayesinde Julius'un temeli inanılmazdı. Lukas, yeterince uzun yaşadığı sürece Julius'un bir gün 6. hatta belki de 7. Kademe'ye ulaşacağına gerçekten inanıyordu.

Ne pahasına olursa olsun Julius'un hayatta kalmasını sağlamalıydı. Julius potansiyeline ulaşırsa House Hyperius'un başarısı garantiydi.

Lukas'ın dikkatini çektikten sonra Julius'un tek kelime etmesine bile gerek kalmadı. Lukas, bariyerinde kürenin büyüklüğü kadar küçük bir boşluk açtı ve Julius hızla küreyi doğrudan saldırganlara doğru fırlattı.

Bu sırada Edwin'in bir saldırganın icabına baktığı anlaşılıyordu. Yine de ellerinde kalkan olan kalan ikisi en büyük tehditlerdi. Bu kalkanların özellikle güneş büyüsüne karşı koymak için yapıldığı anlaşılıyordu ve başka hiçbir şeyden önce onların icabına bakılmalıydı.

Julius, kürenin dışına inşa ettiği yükün bir kısmını kullanmak için [Kinetik Salınım] yeteneğini kullandı. Patlamalarla yapıyı ileriye itmeye çalıştığı önceki girişimlerinin aksine, kinetik mana küreye karşı çok daha nazikti. Kinetik mana bir jet motoru gibi davranarak bir yöne doğru kuvvet uyguluyor ve kürenin diğer yöne hızla uçmasını sağlıyordu.

Bu, kürenin şimdiye kadarki diğer tüm girişimlerden çok daha hızlı olduğu anlamına geliyordu. Kalkan taşıyan figürler mermiyi fark ettiler ve yaklaşan küreye karşı kendilerini hazırladılar. Edwin, Julius'un ne yapmaya çalıştığını gördüğünde gruptan uzaklaştı ve başka bir gölge mana dalgası fırlattı. Buna hazır oldukları için ilk seferindeki kadar büyük bir etki yaratmadı ama yine de sendelemelerine neden oldu.

Küre kalkanlara devasa bir güçle çarparak çarpışma anında infilak etti. Kalkan kullanıcıları geriye doğru sersemlediler. Gözlerindeki şok açıkça okunuyordu. Bir çocuktan böyle bir darbe beklemiyorlardı. Hatta içlerinden biri neredeyse kalkanı elinden düşürüyordu.

Edwin hemen bu açıklıktan ve kargaşadan yararlandı. Doğrudan üzerlerine ışınlandı ve kalkanı neredeyse düşürenin bedenini paramparça eden, diğeri ise sol kolunu tamamen koparan devasa bir gölge mana patlaması saldı.

Yarı sakat kalmış tek bir kalkan kullanıcısı kaldığında Lukas hamlesini yaptı. Kalan suikastçıları altın rengi bir ışıkla kuşattı. Tek kalkan olabildiğince çok manayı emmeye çalışıyor ve diğerleri de umutsuzca Lukas'a büyüler savuruyordu ama bu yetersizdi. Lukas bu hamleyi sahip olduğu etkiyi tamamen bastırmaya yetecek kadar mana ile destekledi. Bütün grup kalın bir aura ile sarıldığı anda Lukas tekniğini üzerlerine saldı.

Gregor'un başına gelenlere benzer bir şekilde, üzerlerini ilahi bir ışık demeti sardı, bu sefer Julius ısırıcı sıcaklığı ve dayattığı baskıcı gücü hissedebiliyordu. Hepsinden birer birer buharlaştılar. Öfkesinden geriye külden ve birkaç parça teçhizattan başka bir şey kalmamıştı.

İşte böylece her şey bitmişti. Julius bitkin düşmüştü. Çok fazla manası vardı ama bu iki küre ondaki her şeyi çekip almıştı ve manasını yenileyebilmesi birkaç saat sürecekti.

Sadece Edwin ve Lukas her şeyin bittiğini düşünüyor gibi görünmüyorlardı. Hâlâ diken üstündeydiler ve daha fazlasıyla savaşmaya hazırdılar.

Julius duvardaki bir delikten dışarıyı görebildiğinde ve mavi bir mana tabakasının içinde bulundukları malikanenin tüm bölümünü bir kubbe gibi mühürlediğini gördüğünde içgüdülerinin haklı olduğu kanıtlandı. Kapana kısılmışlardı.

Edwin'in dişlerinin arasından küfretmesini duydu.

Lukas da hafifçe iç çekti: "Mülkün büyülerini bir şekilde aktive ettiler ve artık buradan çıkamıyoruz. Nasıl içeri girdiklerini merak ediyordum ama şimdi mantıklılu geldi." dedi Lukas.

"Birinin bize ihanet ettiğini mi düşünüyorsun?" diye sordu Edwin, Lukas'a.

"Evet, içeriden birinin onları içeri alması ve ardından onlara büyülere erişim izni vermiş olması gerekiyor. Muhtemelen bu çok uzun zamanlarını da almıştır, yoksa kurcalama izleri görürdüm."

"Bu bizim için ne anlama geliyor?" diye sordu Julius ikisine.

İkisi de cevap vermedi ama bu zaten başlı başına bir cevaptı. İşleri iyi görünmüyordu.

"Bize saldıranlar muhtemelen uykumuzda bizi yakalamayı umuyorlardı. Dürüst olmak gerekirse, Julius, eğer bizi uyandırmasaydın bunu başarırlardı. O kalkanlar benim yeteneklerimi etkisiz hale getirmek için yapılmıştı ve sonunda beni tüketirlerdi. Sayende hayattayız." dedi Lukas sonunda Julius'a, saçlarını karıştırarak.

Ölüme ne kadar yakın olduklarının gerçeği Julius'a tokat gibi çarptı. Tek bir yanlış adımda ölebilirlerdi. Henüz tehlikeyi atlattıkları söylenemezdi. Görünüşe bakılırsa hâlâ berbat bir durumdaydılar.

"Onları sadece bir şeylerin ters gittiğini hissettiğimde ve [Uzamsal Algı] gölgelerde saklandıklarını yakaladığında fark ettim." Julius bir an duraksadı. "Genshen Klanı'ndan mıylardı?"

Lukas başını salladı. "Evet, düşmanlarımızdan biri, belki de Dük Greyson bu iş için onları tutmuştur."

Edwin lafa girdi: "Acil durum ışınlanma istasyonuna doğru gitmeliyiz. Orada olduğumuzu bilmemelidirler ve belki de içeride mahsur kaldığımızı düşünüyorlardır. Tek endişe, büyülerin herhangi bir uzun menzilli ışınlanmaya müdahale edebilecek olması. Bununla birlikte, bu hâlâ en iyi şansımız."

"Bizi nereye gönderecek?" diye sordu Julius.

"Bizi güvenli evlerimizden birindeki karşılık gelen bir ışınlanma istasyonuna göndermesi gerekiyor. Celestia'daki olmalı." dedi Lukas.

Julius Celestia hakkında pek bir şey duymamıştı, sadece malikaneye en yakın şehir olduğunu ve House Hyperius'un birçok mülkünü burada barındırdığını biliyordu. Ancak ışınlanma istasyonuna önce varabildiklerini varsayarsak, bir sonraki varış noktaları burası gibi görünüyordu.