Bölüm 1495: İmparator Vixian

Edward’ın Jasmine’e açıkça hayran kaldığı belliydi ve onu şu anki elbisesiyle görmek, güzelliğine olan hayranlığını daha da artırdı. Birkaç saniye sonra bile arkasını dönüp diğer ikisini selamlamayı aklına bile getirmedi.

Edward, Ning ile kısa bir sohbet başlattı ve Zarius ile olan ilişkisi hakkında sorular sordu.

“Bu iki kişinin adına Sir Zarius’a sponsor olmayı başardım. Şimdi Sir Zarius’un bundan sonra yaratacağı her neyse, onun gururlu ortak sahipleri oldular.”

“Siz ikiniz mi? Leydi Jasmine, Sör Zarius’a sponsor mu oluyor?” diye sordu Edward.

“Şu anda öyleyim.”

“Prens Edward, aileniz dindar mı acaba?” diye sordu Ning.

“Kesinlikle. Büyükbabam Zurinus, Tanrı’ya son derece bağlı bir mümindir ve biz de öyleyiz. Ama herkesin bunu bilmesi gerekiyor. Papa buraya bir sebeple geldi, biliyorsunuz?”

“Anlıyorum. Sarayın önünde onun heykelinin olmasının sebebi bu mu?” diye sordu Ning.

“Evet. Saray içinde de bu tür birçok yer var. Kendimizi Zurinus’a en sadık ailelerden biri olarak görüyoruz.”

Ning yavaşça başını salladı.

Birkaç dakika konuştuktan sonra Jasmine, Edward’la dans etmek için ayrıldı ve Ning ile Tim’i yalnız bıraktı. Birkaç dakika sonra Arya yanlarına geldi.

“Burada ne işin var? Babanın yanında olman gerekmez mi?” diye sordu Ning.

“Hayır, diğer herkes babamın yanında. Benimle hiçbir ilgileri olsun istemiyorlar,” dedi Arya.

“Hiçbir şey mi?” diye sordu Ning.

Arya ona baktı ve iç çekti. “Tamam, hayır. Hiçbir şey değil. Kelimenin tam anlamıyla, tanıştığım herkes beni oğullarıyla veya yeğenleriyle tanıştırmak istiyor. Hatta bazı yaşlı adamlar bile bana uygun olacaklarını düşünüyor.”

“Bir saptırıcıya ihtiyacınız var,” dedi Ning.

“Ne?” diye sordu Arya.

“Bir saptırıcı. Onların teklifini daha ortaya atmadan saptıracak bir şey. Baştan beri hiçbir şansları olmadığını düşünmelerini sağlayacak bir şey.”

“Öyle mi? Ne kullanabilirim ki? İçeri girmeden önce her şeyi dışarıda bıraktık.”

Ning sırıttı. “İlla bir şey olması gerekmiyor. Birisi de olabilir.” Tim’i işaret ederek başını salladı.

“Ah, o…” Arya biraz kızardı. “Sir Tim. Benimle dans eder misiniz?”

Tim hazırlıksız yakalandı. “Özür dilerim, dans mı? Yani, evet. Kesinlikle.” Elini uzattı ve Arya’yı dansa götürdü.

Ning tek başına, kendisine ikram edilen şarabı içerek kaldı. Ancak uzun süre yalnız kalmadı, çünkü insanlar onunla konuşmaya gelmeye başladılar.

15 dakika hızla geçti ve Ning, potansiyel adayların çoğunu sadece insan olarak eledi. Hiçbiri Zurinus değildi. Zaten olmalarını da beklemiyordu. Aklında tek bir olasılık vardı ve o da İmparator’du.

Dünyanın en büyük imparatorluğunun imparatoru olan bir adamın 100 yaşına kadar yaşaması mı? Bu ona Zurinus’u hatırlattı. Özellikle de tüm kraliyet ailesini son derece dindar hale getirmiş olması göz önüne alındığında, gerçek neredeyse kesinleşmişti.

Tam bunu düşündüğü sırada, partiye bir grup insanın gelmesiyle her yerden bir gürültü yükseldi. Ning dönüp baktığında, aklından geçen adamı gördü.

İmparator gelmişti.

İmparator genç bir adamdı. 60’lı yaşlarının başlarında görünüyordu ve bu, bu gezegende 100. yılını doldurmuş biri için çok genç bir yaştı. Etrafı kalabalık bir insan topluluğuyla çevriliydi ve yüzünde kocaman bir gülümseme vardı.

Yanında biri 80’li, diğeri 60’lı yaşlarında görünen iki yaşlı kadın vardı. Ayrıca yaşları 40 ile 70 arasında değişen altı erkek de bulunuyordu.

Adamlardan birinin İmparator’a ‘kraliyet babam’ diye hitap ettiğini duyan Ning, bunların İmparator’un oğulları ve torunları olduğunu anladı.

Ning kadınlara baktı, bunların kızı mı yoksa karısı mı olduğunu merak etti. Mevcut imparatoriçenin 60 yaşlarında genç olduğunu biliyordu, bu yüzden eğer biri varsa daha genç olan kadın olmalıydı.

Ama sonra, yaşlı kadının kim olduğunu ancak tahmin edebildi.

Geldiklerinde, erkekler ve kadınlar, başında mücevherlerle parıldayan bir taç ve o gün için giydiği kraliyet kıyafetleriyle İmparator’dan uzaklaştılar.

Bu bir Zurin hazinesiydi. Ning bunun ne işe yaradığını merak etti.

Yavaşça imparatora doğru yürüdü. Hepsi de öyle yaptı. İmparator doğum günü için bir konuşma yapmaya başlayınca herkes toplandı.

“Değerli konuklar, 100. doğum günü kutlamamıza davetinizi kabul ettiğiniz için teşekkür ederim. Ben, Vixian Vol Morgiana, hepinizi bu kutlamaya davet etmekten büyük onur duyuyorum.”

“Bu, mutluluk ve refah günü; ve sıkı çalışıp kendinize ve Zurinus’a inandığınız sürece her şeyin yolunda gideceğini kanıtlayan bir gün.”

“7 yaşındayken ailem öldürüldü. Annem kaçmama yardım etti ama bunu yaparken o da öldürüldü. Şimdi yüzünü zar zor hatırlıyorum.”

“Bir gecede yetim kaldım ve her şeyimi kaybettiğimi sandım. Ancak en kötü zamanımda Zurinus’u buldum ve ona inandım. Onun yardımıyla çok çalıştım ve yeniden ayağa kalktım. Yıllar sonra, tahtın meşru varisi olarak tekrar tahta geçtim.”

“Morgian İmparatorluğu’nun tahtı, hak sahibi varisine kavuştu ve bu, benim inancım olmasaydı gerçekleşmezdi.”

“Bu nedenle, 100. yaş günüm olan bu günde, Zurinus’un kendisine en derin şükranlarımı sunmak istiyorum. Bu mübarek günde hepimiz onun tarafından kutsanmış olalım.”

“Teşekkür ederim.”

Herkes alkışlamaya başlayınca partide müzik yeniden canlandı. Müziği bırakanlar tekrar çalmaya başladı ve kalabalık yavaş yavaş dağıldı.

Ning, genç imparatora bakmaya devam etti ve sözlerini düşünmeye daldı. İnsanları Zurnius inancına kazandırmak için anlatılabilecek inanılmaz bir hikayeydi bu.

Zurinus da tam olarak bunu yapacaktı.

Ning, aradığı kişinin bu olduğuna giderek daha da emin oluyordu.