Bölüm 1492: Sonrası [3]

Damien’sız altı ay.

Tiamat için bu normaldi. Damien, kontrolü dışındaki durumlarla karşılaştığında, ara sıra uzun süre ortadan kaybolma alışkanlığına sahipti.

Darius, kardeşiyle daha az vakit geçirdiği için buna pek alışkın değildi, ancak hikayeleri duymuştu ve Damien’ın iyi bir şekilde geri döneceğini biliyordu.

Gehenna Kabilesi’ne gelince, durum biraz farklıydı.

Çoğu artık ona nasıl bakacaklarını bilemiyorlardı.

Ondan nefret etmiyorlardı.

Duygusal içgüdüleri onları ona karşı kışkırtıyordu, çünkü o kadar çok insanı diriltmişti ama kabileyi korumak için savaşırken ölenler ölü kalmıştı.

Ancak akılları, bu içgüdüyü geri püskürtmelerine izin verdi.

Damien, onlar uğruna bir Tanrı’yı öldürdü. Eğer halklarını hayata döndürme yeteneği olsaydı, bunu yapardı.

Böylece, akıllarındaki ikilem, Damien’a olumlu mu yoksa olumsuz mu bakmaları gerektiği konusunda olmaktan çıkıp, bundan sonra ona nasıl davranmaları gerektiği konusunda olmaya başladı.

Hepsi onun ne yaptığını gördü.

Hepsi onun adeta her şeye gücü yeten bir varlığın yaptıklarının aynısını yaptılar.

Artık ona bir Tanrı gibi mi davranmaları gerekiyordu? Ona saygıyla mı bakmaları gerekiyordu?

Şimdiye kadar onunla bu kadar dostça bir şekilde iletişim kurmuş olmaları tuhaf hissettiriyordu ama aynı zamanda aralarındaki mesafeyi hesaba katınca bu doğru geliyordu.

Ancak Damien’ın geri dönmemesiyle bu soru yavaş yavaş herkesin aklından silinmeye başladı.

Yaşadıkları travmatik deneyimler hâlâ akıllarında tazeydi ama yine de yollarına devam etmeleri gerekiyordu.

Hayat böyleydi işte.

Bu yüzden Damien sonunda geri döndüğünde ve bu soru tekrar dikkatlerine sunulduğunda, bir kez daha şaşkınlığa uğradılar.

Damien gerçekten de hiçbir şey olmamış gibi geri döndü.

Bin yıl boyunca çektiği acıların tek sorumlusu kendisiydi. Sonuçta, yaptıklarına karşılık geçerli bir cezaydı.

Hatalarını düzelttiği için cezalandırıldığı için acınmaya veya saygıya ihtiyacı yoktu. Bu nedenle, ister Tiamat ister Thalia olsun, Damien’ın olanları kimseye anlatmaya niyeti yoktu.

Her şeyin olup bitmesinden altı ay sonra kabilenin topraklarına girdiğinde, hâlâ ciddi bir havayla karşılaştı.

Köydeki insan sayısı önemli ölçüde azalmıştı. Hâlâ sayıca fazlaydılar ve günlük yaşamları nispeten normaldi, ancak kimse bu insanların kaybını görmezden gelemezdi.

Köyün merkezinde artık onları koruyanlara adanmış devasa bir taş anıt vardı.

Ve kendisinden önceki nesillerden farklı olarak, ölen Azize’nin de bir heykeli vardı; bir zamanlar yönettiği insanların ona duyduğu saygının bir göstergesiydi bu.

Yeni Azize Thalia, kendisinden önce gelenlerin çoğundan farklıydı.

Zamanının çoğunu kabilenin yaşlılarından nasıl liderlik edileceğini öğrenerek geçirdi, ama aynı zamanda kabilenin baş avcısı olarak hareket etti ve kabilenin bu zor zamanlarda hayatta kalmasına yardımcı olacak yeterli kaynağı getirdi x

Elbette Darius ve Tiamat da yardımcı oldular ama çok az.

Thalia, zihnini toparlamasına yardımcı olduğu için avlanıyordu. Evet, kabileye yardım ediyordu ama asıl amacı, huzuru ancak ormanda bulabildiği için dışarı çıkmaktı.

Onun da Damien’a benzeyen bir noktası vardı.

Ve onu bulmak için oraya gitti.

Cevap verecek durumda olmasa da Tiamat son yarım yıldır ona durumla ilgili güncellemeler gönderiyordu, dolayısıyla Thalia’nın teklifine karşı tavrından zaten haberdardı.

Onu zorlamak gibi bir planı yoktu. Eğer gerçekten teklif ettiği pozisyonu almak istemiyorsa, o pozisyonu üstlenecek başka birini bulurdu.

Ama bu kararı vermeden önce onunla konuşmak ve aklından neler geçtiğini öğrenmek istiyordu.

Sessizce yürüdü. Thalia’nın yeri, gece gidilmesinin daha iyi olduğu yerin aksine, gündüz daha iyiydi.

Ormanın tehlikelerinden uzak, sakinliğin tadını çıkarabileceğiniz huzurlu bir yerdi.

Bir gölün kenarında, berrak ve cam gibi bir açıklıktı. Yukarıdaki kızıl güneş, oldukça tuhaf bir renge boyamıştı ama kesinlikle rahatlatıcı bir havası vardı.

Thalia buradayken düşünceleriyle baş başa vakit geçirebiliyordu.

Bu, şu anda istediği şeyin tam tersiydi ama tam da bu yüzden gitmişti.

Ne olursa olsun aklını başına toplaması gerekiyordu.

Böylece gölün kenarına oturdu ve yansımasına bakarak birçok şey düşündü.

O yansımada kendi yüzünün yanında başka birinin yüzünün de belireceğini beklemiyordu ama o gün öyle oldu.

“Özel alanıma girmeyeceğini sanıyordum,” dedi sessizce.

“Bunu ilk sen yaptın,” diye yanıtladı Damien otururken.

Thalia ona baktı, gözleri o günden beri aynıydı.

“Sen de arkadaşlarınla aynı sebepten mi geldin?”

“Onlara bu konuyu sana sormalarını söyleyen benim, sen ne düşünüyorsun?”

Thalia içini çekti.

“BENCE…”

Ne yapmak istediğini biliyordu. Mantıken, Damien’ın teklifinin göz önünde bulundurması gereken birçok artısı ve eksisi vardı, ama bunların çoğunu kendi başına ele almıştı.

“Eğer biz böyle açıkta bırakılırsak kabilenin hayatta kalabileceğini sanmıyorum.”

Vardığı sonuç bu oldu.

Elbette kabileyi o noktaya getirmek istiyordu. Onların daha güçlü olmalarını istiyordu ki, sonunda mevcut durumlarından kurtulup daha büyük bir şeye dönüşebilsinler.

Ancak bu, hemen atılacak büyük bir adım değildi.

“Damien, biz zayıfız,” dedi açıkça.

Konuşmasına izin vermedi ama o da aldırış etmedi. Sanki ne soracağını ve ne söyleyeceğini önceden biliyor gibiydi.

“Seninle arkadaş olduğumuza sevindim. Bu fırsatın bize verildiğine sevindim. Ama bunu değerlendiremeyecek kadar zayıfız. Hep öyleydik. Özellikle de şu anda, kabilemiz anavatanımızda zar zor hayatta kalırken, senin gibi insanların var olduğu bir yerde, bizim orada nasıl hayatta kalmamızı bekliyorsun?”

Damien neredeyse esprili bir şeyler söylemek istiyordu, belki de dışarıda kendisi gibi kimsenin var olmadığı hakkında bir şeyler, ama kendini tuttu.

Thalia haklıydı sonuçta.

Onun tereddütünü anlıyordu.

Gerçekten de, ona yaptığı teklif onun asla kabul edebileceği bir teklif değildi. Çok büyük bir riskti.

Belki ormanın dışında başka bir Damien yoktu ama birkaç Tanrı vardı.

Ve var olmalarından daha da fazlası…

“Onlar senin düşmanın değil mi?”

Thalia doğrudan gözlerinin içine baktı.

Ve Damien’ın gerçeği söylemekten başka seçeneği yoktu.

“Bunlar.”

Bunu bekliyormuş gibi başını salladı.

“Sizin müttefikiniz olmaktan mutluluk duyuyorum. Ancak, düşmanlarınız benim düşmanım olursa, halkım nasıl hayatta kalacak?”

Bunu yapmazlardı.

Cehennemden döndüğü anda bunu bizzat görmüştü.

O seviyede biri işin içine girince kabilenin geleceği yok olmaktan başka bir şey kalmıyordu.

Damien konuşurken onu izliyordu.

Boş bakışları, şimdiye kadar ona gösterdiği canlı halinden tamamen farklı tavırları…

Evet, bir bakıma olgunlaşıp hükümdar olmuştu.

Ama bu, onun rolüne kendini kaptırması gerektiği anlamına gelmiyordu.

Ve üstüne üstlük…

“Sen sadece yüzeysel bakıyorsun.”

Damien elini gölün yüzeyinde gezdirerek yansımalarını bozdu.

Yaptığı teklif, Thalia’nın bu toprakların hakimi olmasına izin vermek kadar basit değildi.

O bile onların şu anki güçlerinin acınası olduğunu biliyordu.

Ama Thalia’nın hesaba katmadığı bir şey vardı.

Damien ayrıca Gehenna Kabilesi’nin gelişmesini istiyordu.

Ve elindeki imkanlarla…

Onları yakınında tutabildiği sürece, gerçekten de onların muhteşem bir şeye dönüşmesine yardımcı olabilirdi.