Bölüm 1491: Sonrası [2]

Bin yıllık ızdırap.

Bu Damien’ın cezasıydı.

Yaşadığı ömrün neredeyse on katı kadar bir süreyi işkence altında geçirmek zorunda kalmıştı.

Cezası için özel olarak tasarlanmış doğal bir alana kilitlenmişti. Orada zaman yoktu, bu yüzden oraya vardığında ne kadar süre içeride kaldığını ölçmenin bir yolu yoktu.

Sadece orada oturup acı çekmek zorundaydı.

Fiziksel ceza, zihinsel ceza, ruhsal işkence…

Damien’ın tüm bunları deneyimlemek için bin yılı vardı.

Ama bunu hiç kimse asla bilemeyecekti.

Gittikten kısa bir süre sonra gerçekliğe dönecek ve hiç kimse onun ne tür bir acı çektiğini asla anlayamayacaktı.

Yine de bin yıl oldukça uzun bir zamandı ve bu süre zarfında Damien sahip olduğu şeyleri bir nebze olsun geliştirmeyi başardı.

Elbette, aşırı acılar içindeyken bunu yapmak zordu, ancak o bin yıl boyunca bulduğu rahatlama anlarında, durmaksızın meditasyon yaptı ve pratik yaptı.

Egemenlik kavramını temsil eden mücevher İmparator Tacı’nda ortaya çıktı.

Başlangıçta Varoluş kavramına egemen olması amaçlanmıştı. Ancak, isminin gerçek tanımıyla bir ilişkisi vardı.

Hakimiyet ve sis sayesinde Damien bir süredir istediği şeylerin çoğunu elde etti.

Damien artık Varoluş’u endişe verici bir derecede kontrol edebiliyordu.

Geriye sadece son iki kavramı bulup yasasını tam olarak tamamlamak kalmıştı.

Ama bunu yapabilmesi için yapılması gereken şeyler vardı.

Dürüst olmak gerekirse, bin yıllık bir sessizliğe Damien’ın ihtiyacı vardı.

Düşünceleri hakkında stres yapmasına gerek yoktu çünkü uzun bir süre daha karanlıkta kalacağını biliyordu.

Damien artık Göksel Hapishane’nin yerini biliyordu. Straea Klanı topraklarından oraya nasıl gidileceğini de biliyordu.

Ve, oldukça tesadüf eseri, ona Göksel Hapishane gösterilirken, İmparator’un Tacı da ona yanlışlıkla Straea Klanı’nın kuvvetleri hakkında bilgi gösterdi.

Düşünmek için zaman bulmak zordu ama sonunda zaman geldi ve Damien bunu elinden gelenin en iyisini yaparak hem kendi hem de Void Palace’ın gelecekteki yolu için bir yol haritası oluşturdu.

Acı dayanılmazdı. Damien geçmişte ne kadar acı çekmiş olursa olsun, kozmos ona daha fazla acı çektirmenin bir yolunu her zaman bulabilirdi.

Kutsal Uçurum Evreni’nin algısına göre, bu onun ilk suçuydu, bu yüzden standartları biraz çarpıktı. Bu yüzden Damien düşünmek ve pratik yapmak için zaman bulabiliyordu.

Ama ikinci bir şans yoktu. Ne burada, ne de Gerçek Boşluk Evreni’nde.

Eğer bir dahaki sefere Damien ceza olarak gerçek dışı bir şey yaşayacaktı.

Oysa bin yıl bir anda geçti.

Ve yaklaşık altı ay sonra Damien gerçeğe döndü.

Gözlerindeki ışık biraz sönmüştü ama hepsi bu.

Bir planı vardı ve onu uygulayacak güce sahipti.

Artık geri dönmek için sabırsızlanıyordu.

Çünkü yakında gerçekten başlayacaktı.

Savaş.

Gerçek Boşluk Evreninin en büyük hainlerine karşı gerçek bir savaş.

***

Kont Verex’in, daha doğrusu Damien’ın bölgesinde hayatın normale dönmesi uzun zaman aldı.

Yaşananların bağlamını bilmeyen ve gerçekte ancak bir aksaklık olarak adlandırılabilecek bir durum yaşayanlar için durum biraz daha kolaydı.

Halk bunu bir tür dünya çapında bir yanılsama olarak algıladı ve normal hayatlarına devam etti.

Bu olayların gerçek olduğunu kanıtlamanın bir yolu yoktu ve herhangi bir kişinin bu olaylara gerçekten sebep olduğuna inanmak için hiçbir dayanakları yoktu.

Gehenna Kabilesi’ne gelince…

Dürüst olmak gerekirse Damien’ın yaptıkları onlar için pek önemli değildi.

Hayır, daha çok olumlu tepki verecek gücü kalplerinde bulamıyorlardı.

Çok sayıda ölü vardı.

Damien onları kurtaramadı.

Onlar, O buraya gelmeden önce ölmüşlerdi. Ruhları çoktan Samsara Çarkı’na girmişti.

Eğer onları kurtarmak istiyorsa, gerçekliği çarpıtmaktan daha fazlasını yapması gerekiyordu.

Böylece dünyanın geri kalanı ailelerine kavuşurken, Gehenna Kabilesi kayıpla başa çıkmak zorunda kaldı.

İlk üç ay yasla geçti.

Ölenlerin cesetleri toplanıp, büyük bir ateş çukurunda yakılmadan önce tekrar bir araya getirildi.

Gehenna Kabilesi’nin kullandığı olağan yakma yöntemi buydu. Bu tür törenler aracılığıyla, ölülerinin atalarına Gehenna’da katılıp sonsuzluğu huzur içinde yaşayabileceklerini umuyorlardı.

Kabilede hâlâ çok sayıda insan kalmıştı.

Bunlar arasında kadınlar ve çocukların yanı sıra köyde başka görevleri olan demirciler ve yaşlılar da vardı.

Sonuçta halklarının neredeyse yarısı ölmüş olsa da onlar hâlâ hayattaydılar. Hâlâ yaşamaya devam edebiliyorlardı.

Ve bunu yapmak zorundaydılar. Kendileri için olmasa bile, onlara bu şansı verenlerin iyiliği için.

Thalia, son altı ayını kabileyi büyüklerden yönetmeyi öğrenerek geçirmişti. Üç ay boyunca her cenaze törenini bizzat yönetmiş, ölen kardeşlerinin her birini bizzat uğurlamıştı.

Darius ve Tiamat yol boyunca yardım ediyorlardı.

Kabileye evlerini yeniden inşa etmelerinde yardımcı oldular ve gruplarında avcı veya savaşa hazır insan kalmadığı bir durumda hayatta kalmaları için gereken kaynakları sağladılar.

Ve Damien’ın planına göre, Thalia’yı kendisinden daha büyük bir pozisyonu üstlenmeye ikna etmeye çalışıyorlardı.

Damien bölgeyi ele geçirdiğinde, onu yönetecek kişinin kendisi olamayacağını biliyordu.

Onun evi Kutsal Uçurum Evreni değil, Gerçek Boşluk Evreni’ydi.

Onun yerine burada dizginleri eline alacak birine ihtiyacı vardı.

Peki bu görev için Thalia’dan daha iyisi kim olabilirdi?

Gehenna Kabilesi’ni korumak ve gelecekte onlara meydan okunmamasını sağlamak, güvenilir birinin bu bölgeyi kendi yerine yönetmesini sağlamak ve onu kendi yolunda koruyan Azize’yi onurlandırmak için Damien, Thalia’nın bu bölgenin kontrolünü ele geçirmesini istiyordu.

Ama Thalia’nın kendisi… tereddütlü görünüyordu.

Darius ve Tiamat onu ikna etmeye çalıştıkları sürece, o onların sözlerini duymazdan geliyordu.

Çoğunlukla denemelerine izin vermiyordu.

Görevleriyle meşguldü, bu yüzden kendini bunalmış hissetmesi kaçınılmazdı. Asıl sorun, başka sebeplerden dolayı anlayışlı görünmemesiydi.

Bir fırsattan mı kaçıyordu?

Bir sorunu mu vardı?

İkisinin de bunu öğrenmesinin bir yolu yoktu, çünkü o onlara açılmayacaktı.

O günden beri gözleri donuklaşmıştı.

Aradan ne kadar zaman geçerse geçsin, gözlerindeki ışık bir daha asla eskisi gibi olmadı.

Şimdilik Thalia’yı neyin geride tuttuğunu öğrenmenin tek bir yolu vardı.

Onun aklından neler geçtiğini görmenin tek bir yolu vardı.

Damien’ın geri dönmesi gerekiyordu.

Artık cezası bitmişti ve geri dönme zamanı gelmişti…

Belki, sadece belki, Thalia’nın kalbinde büyüyen karanlık temizlenebilirdi.