Bölüm 149

Bölüm 149 “Perdenin Arkasında mı?”

Bu, Duncan’a bir zamanlar kilisede tamamen farklı iki tarihin var olduğu hissini verdi. İçi geçmişte donmuş halde kalırken, dışarısı zamanla ilerlemeye devam ediyordu. O yangından ne yıkıldı, ne de kurtuldu.

Peki… buradaki rahibe bir şey biliyor mu?

Siyah rahip cübbesi giyen rahibe, “Bu kiliseyi ziyaret etmeyeli uzun zaman oldu,” diye yavaşça tekrarladı. Gülümseyerek başını kaldırdı ama bakışları Shirley ve Duncan’ın üzerinden geçiyor gibiydi: “Nereden geliyorsunuz? Tanıdık olmayan yüzler… siz burada ikamet etmiyor musunuz?”

Parlak ve sıcak sahnenin önünde Shirley, rahibenin gülümseyen bakışlarına boynunu uzattı. Bir nedenden dolayı ürperdi ve gergin bir şekilde Duncan’a fısıldadı: “Ben… neden buranın tuhaf olduğunu düşünüyorum… dışarıdan çok harap görünüyor, ama içeriden…”

Duncan cevap vermedi, sadece Shirley’nin omzunu gelişigüzel okşadı. Kızın tepkisine göre karşı tarafın resmin sadece bir tarafını görebildiğini, diğer tarafını göremediğini tahmin etmişti. Bu durumda bulgularını açıklamak zor. Elbette gerçekliği daha iyi algılayan Dog vardı ama rahibenin kimliğini ve tehdit ölçerini çözene kadar Shirley’nin kara tazıyı çağırmasını engellemek en iyisiydi.

Duncan, tıpkı kiliseye gelen normal bir ziyaretçi gibi, değişmeyen bir ifadeyle rahibeye sakin bir şekilde, “Sadece buradan geçiyoruz,” dedi. “Bunca zamandır burada mıydın?”

“Ben mi? Ben bu kilisede yaşıyorum,” rahibe hafifçe başını salladı, “Burada dua ediyorum, yüce varoluşa dua ediyorum.”

Duncan, önündeki rahibelerin tepkisini gözlemleyerek, “Fakat mahalledeki insanlar kilisedeki rahibenin uzun süredir geri dönmediğini söyledi” diye ekledi. “Kilisenin bakımsız olduğunu ve terk edilmiş gibi göründüğünü söylediler.”

Rahibe, Duncan’ın sözlerini sessizce dinledi ama sanki kalbi sonsuza dek huzura kavuşmuş gibi şiddetli bir tepki göstermedi.

“Ah evet, ama ben hep buradaydım… Muhtemelen dua gününü unuttular ve kilisenin açık olmadığını düşündüler.”

Duncan yorum yapmadı ama sorunun kilisenin çok ötesine, hatta altıncı bloğun tamamına yayıldığını doğrulayacak kadar bilgisi var.

Bu terk edilmiş kilise mahallenin derinliklerindeydi. Sadece görünüşten bile on yılı aşkın bir süredir terk edilmiş durumda! Bu dünyadaki sıradan insanlar için kiliseler sadece manevi bir teselli yeri değil, aynı zamanda bölgesel güvenliği sağlamak, gece çöktükten sonra kötü güçlere karşı savunma yapmak, zihinsel sorunlar veya kabuslar gördükten sonra birçok sivil için şifa sağlamak için işlevsel bir tesistir… Böylesine kritik bir tesis on bir yıldır terk edilmiş durumda! Ama altıncı blok sakinleri bunu bildirme gereği duymadılar mı?

Bir topluluğun on bir yıldır su ve elektrikten mahrum kaldığını, ancak yerel halkın bunda hiçbir sorun görmediğini düşünün. Daha sonra dışarıdan biri konu hakkında konuştuğunda, sadece bunun tuhaf olduğu yönünde yorum yapıyorlardı. Şimdi, bu kulağa ne kadar tuhaf geliyor?

Bu kilisedeki rahibeye gelince… Duncan’ın hâlâ bu insansı külün aklında ne tür bir niyet olduğu hakkında hiçbir fikri yoktu. Tehlikeli miydi? En azından şu ana kadar yapılan konuşmalara göre düşmanca değil. Aslında o kadar uzak ki tuhaf. Sanki rahibe alaycı bir duruma düşmüş gibiydi. Bunu arka arkaya birkaç soru sorarak doğruladı ve defalarca aynı cevabı aldı.

Aklı başında ama pek değil.

“Dua mı etmek istiyorsunuz? Yoksa zihninizi sakinleştirmek ve kötü ruhları uzaklaştırmak için yardıma mı ihtiyacınız var?” Rahibe gülümseyerek ve yumuşak bir sesle sordu.

“Teşekkür ederim ama buna gerek yok.” Duncan başını salladı, sonra etrafına baktı ve kayıtsız bir tavırla sordu: “Bu arada, bu kilisenin muhafızları nerede?”

Her kilisenin muhafızları olmalı, gettodaki en küçük topluluk kilisesinin bile genel tehditlerle başa çıkması için korumaları vardır.

“Gardiyanlar… kilisede dinleniyor ve akşam karanlığına kadar gelmeyecekler,” rahibenin gülümsemesi değişmeden kaldı. “Gardiyanları bir şey için mi arıyorsunuz?”

Duncan cevap vermedi ama bakışları yavaşça rahibenin yanındaki banklarda gezindi.

Görüş alanında, yangının hayaletleri her şeyi yaktı ve küller ve kalıntılar, üst üste binen filmler gibi parlak bir şekilde aydınlatılmış kilisenin üzerine bindi. Bu süperpozisyonun diğer boyutunda, kavrulmuş ceset sıkıntısı yoktu.

“Gardiyanlar mı?orada mı dinleniyor?” Duncan elini kaldırdı ve çok uzak olmayan bir yeri işaret etti ama Shirley’nin gözünde sadece iki sıra boş bank vardı.

Rahibe bir an dondu, Duncan’ın parmağına baktı ve ancak bir anlık gecikmenin ardından konuştu: “Şşşt… Uyuyorlar.”

Duncan mırıldandı ve sormaya devam etti: “Etrafımıza bakabilir miyiz?”

“Elbette kilise ziyarete açık,” diye hafifçe başını salladı rahibe, “lütfen kendine iyi bak o zaman. Burada dua etmeye devam edeceğim. Bir şeye ihtiyacın olursa beni ara.”

Garip rahibe bunu söyledikten sonra arkasını döndü ve çok da uzakta olmayan kutsal tanrıçanın heykeline doğru yürüdü, Duncan ve Shirley’yi tamamen kendi emirlerine bıraktı.

Tüm bu süre boyunca gergin olan Shirley, rahibe gittikten sonra aniden rahat bir nefes aldı. Şu anda Duncan’dan korkmayı umursamıyordu çünkü kilisede her yerde bulunan tuhaf atmosfer Dog’u zaten huzursuz ve tedirgin etmişti. Ruhsal bağlantı yoluyla doğrudan zihnine tuhaf bir gerilim duygusu geçiyor, bilinçaltında Duncan’a yaklaşmasına neden oluyordu: “Burada neler oluyor… Bu rahibe neden bu kadar ürkütücü hissediyor? Açıkça normal görünüyor, ama hiçbir şey normal gibi görünmüyor…”

“Burada iki kilise var gibi görünüyor,” diye açıkladı Duncan kısaca, “biri yanmış, diğeri ise hâlâ sağlam. Onlar bu zaman ve mekana birlikte yerleştirilmişlerdir ve kilisedeki rahibe… o ne ölü ne de diri.”

Shirley şaşkına döndü ve yarım dakika sonra şaşkınlık ve şaşkınlıkla fısıldadı: “Ne demek istiyorsun?”

Duncan ona baktı: “Geri döndüğümüzde biraz kitap okusan iyi olur. Eğer sana nasıl öğretebileceğimi bilmiyorsan.”

Shirley’nin cevabını beklemeden doğrudan şapelin derinliklerine doğru yürüdü.

Rahibenin dediği gibi kilise ziyarete açıktı, dolayısıyla elbette istediği zaman “ziyaret edecek”.

Shirley şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı ama adamın onu geride bıraktığını görünce hemen acele etti. Bankların yanından geçip tanrıça heykelinin etrafından dolandılar. Bu sırada dua eden rahibe hiçbir zaman Tanrı’nın sadık bir hizmetkarı gibi başını kaldırmadı. Sanki on bir yıldır aynı duruşunu sürdürerek buraya gelenleri tamamen unutmuş gibi.

Ancak bu, Duncan’ın daha yakından ilgilenmesine neden oldu. Minik közler kubbeli çatıdan düşerken, tıpkı bir ağaçtan düşen yapraklar gibi, insansı dişbudakların kıvranmasını izledi. Sonra birdenbire kalbinde bir kıvılcım patladı ve başını heykele doğru kaldırıp gözlerini kırpıştırmasına neden oldu.

Fırtına tanrıçasının simgesinin başında bir yarık var!

Bu kısa anda, Duncan sonunda bu üst üste bindirilmiş parçalanmış dünyanın ardındaki gerçeği bir an olsun görebilmişti. Bu kutsal heykelin başındaki yarıktan hafif bir ışık geliyor. Kaotik, hatta çılgınca, tıpkı deli bir tanrının gözbebeğinin boşluktan bakan korkunç bir yarığı gibi. Heykelde kalan kutsal aura çoktan kaybolmuş, yerini burada gizlenen kötülüğün karanlık, aşağılık güçlerine bırakmıştı!

Sonraki saniyede, korkunç sahne hiçbir iz bırakmadan ortadan kayboldu ve Gomona’nın simgesi, bir tanrıçanın güven verici ışıltısını yayan görkemli görüntüsüyle, kaidenin üzerinde sessizce durmaya devam etti.

“Tanrıçaya dua edecek misin?” Diz çöküp dua eden rahibe bir anda gözlerini açtı ve adama sordu.