Bölüm 1486 Yanıt

Bölüm 1486: Yanıt

“Acil bir durum var!” Koku komuta merkezine yayıldı, Solant’ın varlığında nadiren hissedilen bir panik ve aciliyet duygusuyla doluydu.

“Hemen o izciyi bana getirin,” diye emretti general, etrafında toplanan karıncaları uzaklaştırarak.

Yaklaşmak için yer verilmesini beklemeyen izci, yoluna çıkan diğerlerinin üzerine atlayarak hızla ilerledi.

“En Yaşlı yakalandı!” diye bağırdı. “En Yaşlı platformdan düştü ve Krath tarafından alındı!”

Odanın içinde bir ürperti yayıldı, her karıncanın kabuğundaki tüylere kadar yayılan bir ürperti. Üzerlerine derin bir sessizlik çöktü.

“Açıkça söyle,” dedi Solant, panik patlak vermeden önce zorlayıcı bir sakinlikle. “Tam olarak ne olduğunu anlat.”

Gözcü durumu anlatırken dikkatle dinledi. Neyse ki, kendisi de platformda bulunmuş ve ilk karınca bakış açısını aktarabilmişti. General, komuta merkezindeki diğer tüm karıncaların dinlediğinin farkındaydı ve Yaşlı’nın fedakarlığını duymak için diğer işlerini görmezden geliyordu.

“En Yaşlı’yı kurtarmak için bir operasyon başlatmamız gerekecek,” diye çıkıştı yakındaki bir general, sessizliği bozarak. “Krath’lar şimdiye kadar onları kurtaramamış bile olabilir. Çabuk olmalıyız!”

Konuşmasını bitirmeden önce diğerleri söz aldı ve beşinciye cesaret edip Koloni’nin En Yaşlısı’nı eve getirmek için şu veya bu taburu gönüllü olarak gönderdiler. Hava feromonlarla doluydu, aceleyle yapılan planlar çaresizlik ve panik kokuyordu.

“Yeter,” dedi yumuşak bir sesle.

Bir şekilde yeterli oldu, iradesinin gücü havada yayılıyor ve kalabalığın üzerine bir dalga gibi yayılıyordu.

“En Yaşlı’yı kurtarmak için bir operasyon başlatmayacağız” dedi.

Tüm bileşik gözler ona dikilmişti, en yakın kardeşleri bile sanki söylediklerine inanamıyormuş gibi bakıyorlardı. En büyüğü terk mi etmek?

En Yaşlı mı? En Yaşlı’yı terk mi edeceksin? İmkansız. Vicdansızlık. Bu inanılmazdı. Bu… tamamen düşünülemezdi.

Kafalarında dönüp duran düşünceleri neredeyse duyabiliyordu; hain mi, delirmiş mi, yoksa kendileri mi delirmiş diye düşünüyorlardı. Bu durumla ilgili hiçbir şey onlara uymuyordu ve parçaları kendi başlarına bir araya getiremiyorlardı. İşler kontrolden çıkmadan önce, Solant açıklamayı kendisi üstlendi.

“Mana seviyeleri ne durumda?” diye sordu.

Bir süre sonra biri numarayı bulmak için çabaladı.

“Üç gündür zirvede sabit duruyorlar” diye yanıt geldi salonun bir köşesinden.

“Duyuyor musun?” diye sordu Solant, etrafındaki hareketsiz karınca sürüsüne. “Dalganın zirvesi. Herhangi birimiz oraya çıkarsa anında ölürüz! Kendimizi bu kirlilik seviyesinden korumak için alabileceğimiz hiçbir önlem yok. En Yaşlı’nın peşinden koşmaya çalışmak sadece karıncaların ölümüne yol açar.”

“Fedakarlığa değer,” dedi Leonidant, liderine meydan okurcasına bakarak. “En Yaşlı’nın eve dönebilmesi için ölmeye fazlasıyla hazırız!”

Odadaki herkes onaylarcasına başını salladı ve Solant iç çekmeden edemedi.

“Peki ya ölürsen ve yine de En Yaşlı’yı eve getirmezsen? O zaman ne olacak?”

“O zaman denerdik!” diye bağırdı Leonidant. “Burada oturup, En Yaşlı’nın çoktan ölmüş gibi davranmasını nasıl sağlayabiliriz ki? Çünkü onların ölmediğini biliyoruz!”

Ne kadar tutku, ne kadar ateş. Solant’ın Leonidant’ı her zaman yanında tutmasının sebeplerinden biri de buydu. Büyük liderliğine ve baskı altındaki soğukkanlılığına rağmen, izci, ölüm tuzağı görmüş bir Ölümsüz’ün tüm öfkesine ve ateşine sahipti. Koloni’nin Solant’ın sadece entelektüel olarak anlayabileceği bir yönüne açılan bir pencereydi.

“Kesinlikle,” dedi Solant, memnuniyetle çenelerini şıklatarak.

“Ne-ne?” diye kekeledi Leonidant.

Solant ön ayağını uzatıp kardeşinin kabuğunu okşadı.

“En Yaşlı hâlâ hayatta,” dedi. “Biliyorum, sen biliyorsun, bu odadaki herkes biliyor. Haklı mıyım?”

Karıncalar kendilerini incelerken ve bir şekilde bunun doğru olduğunu anlarken, odada şaşkın ve tereddütlü baş sallamalar duyuldu. En Yaşlı’nın hayatta olduğunu biliyorlardı. Nasıl bildiklerini bilmiyorlardı ama biliyorlardı.

“En Yaşlılar yerli mananın tüm şiddetine maruz kalsalardı, çoktan ölmüş olurlardı. Dışarıda hayatta kalmanın bir yolunu buldular ve bahse gireriz ki dayanmaya devam edecekler.”

“En Yaşlı’nın yardım almadan dalgayı atlatabileceğini mi sanıyorsun?” diye sordu bir başka karınca. “Bu çılgınlık!”

“Eğer sahaya çıkarsak, Krath’lara tam olarak istediklerini vermiş oluruz; bizim değil, onların şartlarına göre bir mücadele. Dakikalar içinde ezilir ve hiçbir şey elde edemeyiz,” dedi Solant. “Boş yere hayat harcamaktansa En Yaşlı’ya bahse girmeyi tercih ederim.”

Toplanan karıncalara dik dik baktı, onlar da onun gözlerinden kaçtılar.

“Krath, Yaşlı’yı yakında yakalayacak,” dedi, “ve yakaladıklarında, onları tam olarak nereye götüreceklerini biliyoruz. Yaşlı kadar büyük bir canavarı bozabilecekleri yakınlarda tek bir yer var. Dalga dindiği anda, kesin bir darbe indirip Yaşlı’yı kurtarabileceğiz.”

Solant, etrafındaki karıncaların hâlâ pek hoşuna gitmediğini görebiliyordu. Yapmaları gerekenden çok farklı bir şey yapmanın eşiğindeydiler: isyan etmek. İçgüdüleri, dürüstlük anlayışlarının yanı sıra En Yaşlı’yı da kurtarmalarını gerektiriyordu. Ne de olsa En Yaşlı, Koloni’nin başarısına Kraliçe’yi bile aşan en büyük katkıyı sağlayan kişiydi. Hangi karınca, En Yaşlı’nın hayatı için kendi hayatını feda etmezdi ki?

Ama Solant buna izin veremezdi. Artık yakındılar. Çok yakınlardı. Dalga dindiğinde her şey yerli yerine oturacak ve sonunda imkansızı başaracaktı.

O kazanacaktı.

Eğer En Yaşlı bu kadar uzun süre dayanamadıysa, belki de bu kaderdi. Elini çok erken belli edemezdi, bu ancak mana konsantrasyonu normal seviyelere düştüğünde işe yarayabilirdi.

Bazen zaferi garantilemek için fedakarlık yapmak gerekiyordu.