Bölüm 1486: Ölülerin Marşı-2

Bölüm 1486: Ölülerin Marşı-2

“…..”

Yavaşça – o kadar yavaş ki neredeyse bilinçsizce – Robin’in göz kapakları daha da genişledi… gittikçe daha da genişledi… ta ki gözlerinin beyazları kaşının gölgesi altında parıldayana kadar. Nefesi göğsünde tıkandı, kasları, sanki karşısındaki saf görüntü ilkel bir inançsızlık teli uyandırmış gibi gerilmişti.

Hayatında pek çok tuhaf şeye tanık olmuştu ama şimdi vizyonunu dolduran şey tamamen kendine ait bir ligdeydi.

Genç bir kız (on beş yaşından büyük görünmüyor) hayaletlerden oluşan bir orduya liderlik ediyordu. Zincirlerle ya da lanetlerle değil, tahakkümün kanlı eliyle değil, çok daha tuhaf bir şeyle… şarkı söylüyordu. Ve onun arkasında, hayaletimsi formların gelgiti sanki görünmez bir ritim akımına yakalanmış gibi daireler çizerek dönüyor ve sallanıyordu; hareketleri tehditkar bir şekilde neredeyse şakacıydı.

Görünüşü… zıtlıklar bakımından tuhaftı. İki uzun örgü başını çevreliyor, her iki taraftan da ince mavi yansımalarla çizgili siyah nehirler gibi düşüyordu. Boğazına düzgün bir kurdele bağlanmış sade siyah bir elbise giyiyordu; onun üzerinde tuhaf, tuhaf açılarla kesilmiş, kısa, kısa, mavi bir üstlük vardı. Elinde, sahne dekoru gibi hafifçe eğilmiş lacivert bir şemsiye vardı.

Dudakları en koyu siyaha boyandı, bu da gülümsemesinin daha keskin ve belirgin görünmesini sağladı. Kulakları gümüş parıltılarla süslenmişti; başını her çevirdiğinde ışığı yakalayan küçük halkalar ve narin zincirler. Uzun tırnakları (sivri, siyah ve yumuşak pembenin değişen tonlarında verniklenmiş) normalde rahatsız edici olan vücuduna garip bir çekicilik katıyordu. Ve tüm bunların altında, yüksek topuklu ayakkabılar onun adımlarıyla uyumlu bir şekilde yere hafifçe vuruyordu.

Kıyafeti kusursuz değildi; kasıtlı bir kargaşa vardı; tıpkı fırtınanın savurduğu bir odanın hâlâ içinde yaşanmış hissi vermesi gibi. Ancak bu cila eksikliği sadece varlığının ağırlığını arttırdı ve kıyafetlerin içindeki kişi hakkında daha derin bir şeyi ortaya çıkardı.

🎶 Kahkahalarım ateş, sesim tuzak,

Sözlerim oradaki yaralıları derinden etkiliyor!

Ölenler asla huzur bulamayacaklar,

Karanlık arayışımda arkamdan yürüyene kadar! 🎶

Yüzü küçüktü, neredeyse aldatıcı derecede narin bir şekle sahipti ama bu incelik, gülümsediği anda paramparça oldu. Dört küçük, jilet uçlu diş dışarı fırladı ve bir anlığına ışığı yakaladı. Yine de onun gülümsemesine gerçekten bakan hiç kimse dişlerin üzerinde oyalanmazdı; hayır—bakışları yerinde sabitleyen şey gülüşün kendisiydi.

Bu, akıl sağlığının sınırında duran birinin gülümsemesiydi… çoktan uzaklaşmış ve uçuruma yuvarlanan bir zihnin gülümsemesiydi. Bir delinin, kurbanlarının kafalarını koparmadan önce kalp atışları sırasında takınabileceği türden bir gülümseme.

Ve o gözler… tanrılar, o gözler. İlk bakışta kör edici derecede beyazdı ama beyazın içinde, kağıdın içinden akan mürekkep gibi soluk siyah bir halka vardı. Ve o yüzüğün içinde, daha beyaz, keskin ve keskin. Yaşamla ölüm arasındaki görünmez çizgi üzerinde hareket ediyor, sallanıyor, dans ediyormuş gibi görünen gözlerdi bunlar.

Etrafında siyah bir aura kaynadı ve sürüklendi; derin bir denizin köpüğü gibi teninden köpüren gölge dalları. Robin’in zihni geri çekildi ama aynı anda keskinleşti. Bu nedir? Bu… onun karma aurası olabilir mi? Daha önce de karanlık karma görmüştü; kötü eylemlere batmış, günahlarının ruhsal kalıntıları damlayan kadın ve erkekler. Ama bu… bu teraziyi neredeyse kırılana kadar eğen bir şeydi. Ruhuna bu kadar ağırlık verecek ne yapmıştı?

🎶 Kül rengi yağmurda tek başıma dans ediyorum,

Sade bir ölümden karnımı doyuruyorum,

Hayaletleri istediğim yere dağıtıyorum,

Ve esintide bir kahkahayla tüm erkekleri paramparça ediyorum! 🎶

Ba-dum.

Robin’in kalbi keskin, istemsiz bir şekilde çarptı. Sorun sadece bedeni değildi; ruh alanı da titriyordu, katmanları cam çarpmış gibi titriyordu. Hayır… daha da derindi. Varlığının en kökünde, yani başlangıçtaki ruhunda bir rahatsızlık vardı.

Şemsiyesini yanına eğerek olduğu yerde dönen, dansla alay edercesine kollarını iki yana açmış olan bu kız sadece bir şarkı söylemiyordu. Melodi sıradan bir melodi değildi, sözler anlamsız bir dize değildi. Büyü gibi şekillenmediler ya da talis gibi yapılandırılmadılarama yine de içlerinde örülmüş bir güç vardı; duvarları ve bariyerleri aşan, pençelerini doğrudan dinleyicinin merkezine saplayan bir güç.

Ve eğer o, Robin (şu anda 777.000 serbest öz birimiyle dolup taşan 810.000 birim ruh özü taşıyabilen mükemmel bir alana sahip Ruh Ustası) bunu savunmaları aracılığıyla bile hissedebiliyorsa… peki ya hayaletler?

Akılsız, zayıf fikirli şeyler; nasıl direnebilirlerdi? Kara bir aleve çekilen güveler gibi onu takip etmelerine şaşmamalı.

🎶 Gölgelerin taşıdığı çocuktum ben,

Yanılsama dostum, hapishane kapısı yok,

Ey beni mezarlarda çürümeye bırakan,

Ben anlaşmayım, solmayacak yarayım! 🎶

“….”

Robin’in ifadesi sertleşti. Ruhunun savunmasını en üst seviyeye kadar güçlendirdikçe ruhunun her parçası yukarıya doğru yükselecek; duvarlar içinde duvarlar, kaleler içinde kaleler. Düşünceleri tek ve kaçınılmaz bir sonuca yoğunlaştı:

Bu kadın sadece tehlikeli değil, aynı zamanda yürüyen bir felaket.

Saf ve zararsız bir gençten başka bir şey görünmeyebilir ama Robin daha iyisini biliyordu; bu, saldırıdan önce avı silahsızlandırmayı amaçlayan türden bir yanılsamaydı. Bu, anlarda değil yüzyıllar boyunca örülmüş bir tür aldatmacaydı. O bile, tüm deneyimine rağmen onun gerçek fiziksel yaşını kolayca belirleyemedi. Bu pürüzsüz, genç yüz, yüz bin yıldır ya da bir milyon yıldır takılan bir maske olabilir. Bu kızın ne kadar zamandır yeryüzünde dolaştığını, medeniyetler arasında hiç yaşlanmayan bir gölge gibi sürüklendiğini bilmek mümkün değildi.

Fakat Robin’in mutlak kesinlikle ölçebildiği bir şey vardı: onun ruh gücü. Bunu maskelemiyordu, en ufak bir bastırma girişiminde bile bulunmuyordu. Özgürce, kalın ve güçlü bir şekilde yayılıyor, etrafındaki havayı yoğun bir sis gibi doyuruyordu. Bu yoğunluk… var olan hiçbir Gümüş Ruh Ustası bu kadar ağırlığı taşıyamaz.

Hiç şüphe yoktu; o bir Kraliyet Ruh Ustasıydı.

Tek soru şuydu: kaç yıldız? Yapbozun eksik parçası buydu. Hissettiği kadarıyla daha üst kademelerde görünmüyordu. Yaydığı baskı, müthiş İki Yıldızlı Kraliyet Ruh Ustası Barok’un önünde dururken hissettiği baskıyla kıyaslanabilirdi.

“Hım?” Gözleri sağa kaydığında, beklenmedik bir manzarayla karşılaşınca şüphesi alçak, alaycı bir kıkırdamaya dönüştü. Orada, sonsuz hayaletler okyanusunun ortasında, daha önce kovaladığı devasa şey vardı; tarladaki bir çocuk gibi dönüyordu; devasa bıçağı, sanki o da şarkısının ritmine kapılmış gibi, büyük, neredeyse teatral kavislerle havayı süpürüyordu.

Ve sonra, omurgasını tutan soğuk bir el gibi, farkına varıldı.

Neredeyse üç yüz bin birim ruh gücüne sahip bir hayalet… bu mesafeden bu kadar mutlak, bu kadar zahmetsizce mi bağlı?

Robin’in bakışları keskinleşti ve gözlerini hayalet konağın geri kalanı üzerinde gezdirmeye başladı. Çeşitlilik şaşırtıcıydı; uçurum gibi çeneleri olan yükselen canavar hayaletleri, bir çocuktan daha uzun olmayan minicik goblin benzeri gölgeler, çok fazla bacağı olan böceksi dehşetler, tayfsal akıntıda kıvrılıp bükülen yılan gibi hayaletler. Her boyut, her şekil, ölülerin kaleydoskopu.

İkiz örgülü kızın peşinden akarken hepsi kaotik bir uyum içinde dalgalanıp sallanan, sessiz bir yeşil ışık deniziydi.

Ve baktıkça göğsü daha da kasıldı. Takip ettiği devasa hayaletin ötesinde, her biri yüz bin birimi aşan bir ruh gücüyle parıldayan on iki hayaleti anında tanımlayabildi. Gelgiti incelemek için biraz daha zaman ayırırsa, sürünün arasında gizlenen birkaç kişinin daha yerini tespit edebileceğinden emindi; bu, herhangi bir imparatorluğun temellerini sarsmaya yetecek kadardı.

Bu hayaletimsi alayın başındaki kıza doğru kayarken gözleri kısıldı. Kraliyet Ruh Ustası olsun ya da olmasın, elini bile kaldırmadan krallıkları yerle bir edebilecek, kaleleri yerle bir edebilecek ve hanedanları devirebilecek bir saldırı gücü tarafından kuşatılmıştı.

🎶 Heeeey—bakışlarımı duyabiliyor musun?

Bu Ölülerin Marşı!

Yaşayanlar şarkı söyleyecek, düşmüşler sallanacak…

Ben sürüyü açık havaya götürürken! 🎶

Son çizgiye ulaştığında sesi unutulmaz bir kreşendoya yükseldi, hareketleri kasıtlı ve teatraldi. Tecrübeli bir gösterişle şemsiyesini havaya fırlattıHavaya doğru, koyu renkli kumaş uçtan uca dönüyor. Etekleri parlayarak yerinde birkaç kez döndü ve arkasındaki tüm hayaletler okyanusu, onun iradesiyle dans eden bir kukla ordusu gibi hareketi yansıtıyordu.

Devasa hayalet bile onlara katıldı ve devasa kılıcını gürleyen bir hareketle gökyüzüne fırlattı. Silah birkaç dakika sonra yere düştü, bomba gibi bir darbeyle daha küçük hayaletlerden oluşan bir kümeye çarptı ve hayaletimsi bedenlerin fırtınadaki yapraklar gibi etrafa saçılmasına yol açtı.

Fakat sonrasında yaşananlar Robin’in nabzının yükselmesine neden oldu.

Dönüşü sona erdi, şemsiyesi düzgün bir şekilde eline düştü… ve güldü. Sonra başını çevirdi – kalabalığa ya da uzaktaki ufka değil – doğrudan ona doğru.

Bam.

“…!!!” Robin’in elleri sandalyenin tekerleklerine o kadar sıkı kenetlendi ki eklemleri beyazladı. İçgüdü onu keskin bir şekilde geri dönmeye, vücudu kıvrılırken mesafe yaratmaya, sahip olduğu her zerreyle kendini fırlatmaya ve kendini fırlatmaya hazır hale getirmeye yöneltti. İçindeki her şey, meydan okuyamayacağı bir şeyin ininin çok derinlerinde olduğunu haykırıyordu.

Yine de…

Kızın dudakları tuhaf, bilmiş bir gülümsemeyle kıvrıldı. Ona göz kırptı -kasıtlı, neredeyse şakacı bir hareketti bu- ve alçak, keyifli bir kahkaha kaçtı. Tek kelime etmeden ona sırtını döndü, uzun siyah saçları esintiye yakalanan ipek gibi havaya kalktı. Düzinelerce küçük, mürekkep siyahı kabarcık saçından kurtuldu, tembelce sürüklendi ve sonra hiçliğe dönüştü.

Ve sonra… sanki aralarında hiçbir şey olmamış gibi sesi zahmetsizce şarkıya dönerek yürümeye devam etti.

“Bu…” Robin’in göğsü yavaşça gevşedi, onun geri çekilmesini izlerken kalp atışları yeniden ritmini buldu. Her içgüdüsü ona bu kızın her biri bir öncekinden daha karanlık ve daha tehlikeli gizem katmanlarıyla örtüldüğünü söylüyordu. Ve o hayaletlerle ne yapıyorsa yapsın, Ruh Atlası‘nda yer alan tüm bilgiler arasında şimdiye kadar karşılaştığı hiçbir şey değildi.

“Sen oradasın, seni sakat piç!!”

Arkadan gelen ani bağırış gerilimi bir bıçak gibi yararak Robin’in dikkatini anında dağıttı.