Bölüm 148: Güçlü bir gösteri

(Rodova Askeri Akademisi – Devre Takımı Seçim Günü)

Akademinin askeri dakikliği, ilk dövüşün ne bir saniye erken ne de geç olmak üzere tam olarak sabah 8:00’de başlamasını gerektirdiğinden, eleme maçları Yu Shen’in birinci yılın ısınma odasından ayrılmasından kısa bir süre sonra başladı.

Açılış maçında birinci sınıf öğrencisi tecrübeli bir ikinci sınıf öğrencisine karşı gergin bir şekilde ringe çıktı ve zil çaldığı anda beceri eşitsizliği açıkça ortaya çıktı.

Genç oyuncunun çevre takımına girme hayali ya da en azından bir yaz kampı tavsiyesi almak için saygın bir mücadele verme hayali kırk saniye içinde suya düştüğü için bu yakın bile değildi.

“Kazanan, 2. sınıf öğrencisi Lu Jiang,” diye seslendi hakem düz bir sesle, bir sonraki maç hiç ara vermeden başlarken, olay mekanik bir verimlilikle gelişiyordu.

Bağışçılar, sponsorlar ve tüccar temsilcilerinin gözlem güvertesinden keyif aldığı ilk saat boyunca maçlar sorunsuz ilerledi. Hakemler yalnızca iki dövüşçünün de limit dahilinde galibiyet elde edemediği durumlarda müdahale ettiğinden, kurallar her dövüşü iki buçuk dakikayla sınırlandırıyordu.

Ancak çoğu maç sürenin dolmasından çok önce sona erdiğinden, nadiren kimsenin hakemin çağrısına ihtiyacı olmuyordu.

Bir süreliğine yarışma sürprizlerle karşılaşmadan ilerledi, çünkü öğrenciler basamakları yavaşça tırmanırken enerjilerini korudular. Ancak, havuzlar son on yarışmacıya kadar damıtıldıktan sonra, her vuruşta çaresizlik kanamaya başladıkça gerilim gözle görülür şekilde arttı.

Leo’yla konuşurken Su Yang, “Mu Shen bir şekilde ilk dörde girerse” dedi, “muhtemelen gelecek yıl yaz kampı önerisini alacak.”

Leo sessizce başını salladı çünkü ikisi de bunu söylemenin yapmaktan daha kolay olduğunu biliyordu.

Su Yang arenayı işaret ederken “Ama sonuna kadar gitmek mi? Pek muhtemel değil” diye ekledi. “Lu Jiang çok sağlam.”

Mücadelesi için Enzo’yu hedef alan Mu Shen, dört rakibini geçerek, aynı zamanda devre takımının en zayıfı olarak algılanan Enzo’yu seçen bir öğrenci denizine karşı savaşırken, artık kendini maç üstüne mücadele ederken buldu.

Ancak, aleyhindeki tüm zorluklara rağmen Mu Shen son ikiye kadar yükseldi ve burada dayanıklılığı ve gelişmiş teknikleri ona avantaj sağlayan ikinci sınıf öğrencisi Lu Jiang ile karşılaştı.

Sonunda olduğu gibi, övgüye değer cesaretine rağmen nihai sonuç neredeyse kesinleşti ve bir ekip üyesine meydan okumakta yetersiz kaldı.

Yine de bu takdire şayan bir çabaydı; hem Leo hem de Su Yang, Mu Shen’in gelecek yılın yaz kampına davet edildiğini neredeyse kabul etti.

Mu Shen alnındaki teri silerek ısınma alanına döndüğünde yenilgiyle iç çekmekten kendini alamadı.

“Ahhh, ne kadar sıkıcı, arkadaşlar,” dedi zorla gülümsemeye çalışarak. “Elimden geleni yaptım ama sanırım bu yıl ikinizin yanında olamayacağım.”

“Sorun değil,” Su Yang sırıtarak yanıtladı ve güven verici bir elini Mu Shen’in omzuna koydu. “Zaten gelecek yıl benim kaptan yardımcımsın. Skyshard gidip kendi kıçını parmaklayabilir.”

Leo beklenmedik darbe karşısında kaşını kaldırdı ama hiçbir şey söylemedi, Mu Shen’e sadece küçük bir baş sallamayla karşılık vererek cesur çabayı takdir etti.

Sonra —-

Sabahın erken saatlerindeki en çok beklenen maçta Enzo, devre takımının ilk pozisyonu devreye girdiğinde, grupların galibi Lu Jiang ile karşı karşıya geldi.

Ancak, beklendiği gibi, devre ekibinin gerçek üyesi Enzo, Lu Jiang’ın onu sıyırmayı bile başaramaması nedeniyle yerini kolayca korudu; bu, takımdakilerle sıradan akademi öğrencileri arasındaki farkın ne kadar büyük olduğunu izleyen herkese vurguladı.

————–

(10:15 — Rodova Combat Dome)

Yardımcı hakem nihayet birinci yılın ısınma odasına girdiğinde saat 10:15 civarındaydı, elinde pano, “Su Yang! On beş dakikaya hazırsın.”

Kollarını çapraz bir şekilde duvara yaslanmış olan Su Yang, maçına zihinsel olarak hazırlanırken her hareketi bilinçli ve kontrollü bir şekilde itip esnemeye başlarken yavaşça gözlerini açtı.

Faizan’a yeri için meydan okuyan toplam 12 dövüşçü vardı ve birkaç dövüşçünün ilk turdan geçmesine izin verdi.

Şans eseri Su Yang da onlardan biriydi.

Faizan’la yüzleşmek için dört yerine yalnızca üç tur mücadele etmesi gerekiyordu, ancak zaten bypass’ı pek umursamıyordu.

*çatlak*

*Crack*

Parmak eklemlerini çıtırdatan Su Yang, hayal kırıklıklarının masum rakiplerine yansıyacağı en kötü ruh hallerinden birindeymiş gibi göründüğü için oldukça kötü bir şekilde sırıttı.

“Tek bir teknik kullanmadan hepsini ezeceğim,” dedi Su Yang sakince, önceki aile olayı hala aklında kalırken sesinde sessiz bir öfke vardı. “Çıplak eller yeterli olacaktır.”

Kimse ondan şüphe etmeye cesaret edemediğinden, sözleri kibir havası değil, iddiayı tam olarak yerine getirebilecek birinin güvenini taşıdığı için yanındaki öğrenciler gerginleşti.

Asistan onu hızla ringe doğru yönlendirirken, söyleyecek başka bir şeyi olmayan Su Yang sahne alanına adım attı.

—————

(İlk Maç – Öğrenci Harth’a Karşı, 1. Yıl)

Su Yang’ın ilk maçının zili çaldı, arena kalabalık tarafından hafif bir merakla karşılandı, Su Yang’ın ilk rakibinin, terbiyeli olduğu bilinen ancak dikkat çekici olmaktan uzak, birinci sınıf öğrencisi olan Harth’tan başkası olmadığı göz önüne alındığında.

Ancak Su Yang’ın altın rengi gözleri Harth’ın gözlerine kilitlendiği anda kalabalık bunun küçük bir yarışma bile olmayacağını fark etti ve küçük çocuk kontrolsüz bir şekilde titremeye başladı.

[Hakimiyet]

Su Yang’ın doğuştan gelen soyu, baskıya dayanamayan Harth’ı fena halde eziyor gibi görünüyordu, zavallı adam bacaklarını beyniyle işbirliği yapmak için çabalıyordu, soğukkanlılığı baskı altındaki bir cam gibi paramparça oluyordu.

*DING—*

Maç resmi olarak başladı ama Su Yang yumruklarını kaldırma zahmetine bile girmedi, omuzları gevşemiş, ifadesi okunamayan bir halde sadece ileri doğru yürüdü.

“Hareket et,” dedi Su Yang sakince, Harth’ın içgüdüleri ona koşması için bağırırken ama korku onu olduğu yere sabitlerken bedeni ona ihanet etti.

Herhangi bir kontrole ihtiyaç duyarak çaresizce sallanmaya çalıştı ama bıçak sanki bir dalı savuruyormuş gibi zahmetsizce Su Yang’ın çıplak parmakları arasında yakalandı.

Kimse tepki veremeden Su Yang, Harth’ın göğsüne sıradan bir avuç darbesi indirdi ve onu bir bez bebek gibi ringin dışına fırlatırken havaya fırlattı.

Güm

Hakem şaşkın bir duraklamanın ardından “İlk maçta Su Yang ilerliyor” dedi.

Seyirci inanılmaz derecede üstün performans karşısında coşkuya kapıldı.

——————

(İkinci Maç – Cade’e Karşı, 2. Yıl)

Su Yang’ın bir sonraki rakibi, zorlama bir kabadayılık görüntüsü altında sinirlerini maskelemeye çalışırken yumruklarını sımsıkı sıkan, sert bir ikinci sınıf öğrencisi olan Cade’di.

Cade, temkinli bir duruş sergileyerek parıldayan bir aurayla ringe adım atarken, “Beni son çocuk gibi fırlatıp atmayacaksın,” dedi.

Su Yang hiçbir şey söylemedi, yumruklarını bel hizasına kaldırırken sadece omuzlarını düzeltti, duruşu sanki yürüyüşe çıkmaya hazırlanıyormuş gibi rahattı.

*DING—-*

Cade hücuma geçti ve sıkı bir yumruk yağmuru yağdırdı; her biri Su Yang’ın zayıf noktalarını tecrübeli bir hassasiyetle hedef aldı.

Ancak Su Yang yalnızca değişti.

Cade’in saldırılarını tek bir hareketi bile boşa harcamadan geçerken, başı yalnızca birkaç santim eğilerek ve ayakları zar zor adım atarak geçerken her hareket minimum düzeydeydi.

Su Yang, gözünü bile kırpmadan kıdemlinin uzatılmış bileğini yakalayıp büktüğünde ve Cade’i kafa üstü toprağa çarptığında, Cade’in vuruşlarına hayal kırıklığı da yayıldı, tekniğin yerini çaresizlik aldı.

*BOOM*

Cade ayağa kalkmaya bile çalışmadı.

Hakem gözlerini kocaman açarak “İkinci maçta Su Yang ilerliyor” dedi.

——————

(Üçüncü Maç – Vega’ya Karşı, 2. Yıl)

Su Yang’ın Fazim’den önceki son rakibi Vega, Su Yang’a karşı ringe çıktığında gözle görülür şekilde sarsılmış görünüyordu.

Aurası kararsız bir şekilde titreştiğinden, önceki saatlerdeki kendini beğenmiş sırıtışı hiçbir yerde bulunamadı.

“Sırf şanslı olduğun ve Büyük Usta olduğun için bizden daha iyi olduğunu mu düşünüyorsun?” Vega hırladı, kendini korkutucu görünmeye zorladı. “Ölmek seni yenilmez yapmaz!”

Su Yang’ın bakışları değişmedi, sadece omuzlarını devirdi ve yumruklarını kaldırdı.

*DING—*

Vega, saf hız ve saldırganlıkla Su Yang’ı alt etmeye çalışırken havayı düzinelerce keskin saldırıyla doldurarak [Yirmi Eğik Darbe] becerisini etkinleştirirken hiç vakit kaybetmedi.

Ancak Su Yang su gibi hareket ediyordu.

Ayakları hassas bir şekilde kaydıVücudu zahmetsizce eğilip dönerken, her bıçak kıl payı bir santim kadar ıskalarken, sanki Vega’nın tüm becerisi açık bir kitap gibi okunmuş gibi.

Ve sonra sona erdi.

Su Yang, Vega’nın kılıcını vuruşunun ortasında çıplak eliyle yakaladı, rakibinin duruşunu bükerek açtı ve avucunu doğrudan Vega’nın solar pleksusuna sürdü.

*CRACK*

Akciğerlerindeki hava dışarı çıkarken Vega’nın dizleri büküldü.

Bir saniye sonra, Vega geriye doğru tökezleyip ringin dışında yere yığılırken Su Yang hafif bir itme yaptı.

“Üçüncü maç, Su Yang ilerliyor” diye seslendi hakem, neredeyse kendini tekrar etmekten yorulmuş gibi.

Arena, Su Yang’ın performansı üzerine bir kez daha tezahüratlarla doluyken, Su Yang arenadan çıkarken kalabalığa hafifçe el salladı, kızgın ifadesinde ise en ufak bir değişiklik bile olmadı.

Tek bir beceriyi bile kullanmamıştı.

Tek bir silah bile çekmemişti.

Ve yine de üç rakibini yalnızca çıplak elleriyle aşağılayarak izleyen öğrencilerin suskun kalmasına neden olmuştu.

Sponsorlar bile birbirlerine bakışıp sessizce mırıldandılar; bazıları bugün ilk kez şunu fark etti:

Bu yılki Rodova takımı, söylentilerin onlara inandırdığından daha korkutucu olabilir.

Bugün buraya Rodova’nın iki yeni Büyük Usta öğrencisi olacağı söylentilerini kontrol etmek için gelmişlerdi, ancak Su Yang’ın ne kadar dominant olduğu göz önüne alındığında, onun gerçek gücü hakkında bir ölçü bile alamadılar.