Bölüm 148 – 146: İnsan Meşale

Bölüm 148 - 146: İnsan Meşale

Eğer Julius zamanında geri dönüp düzeltebileceği tek bir şey olabilseydi, bu kesinlikle Ateş Konsepti öğrenmenin Keskinlik Konsepti öğrenmekten daha kolay olacağını kibre kapılarak söylediği o an olurdu.

Bu konuda ne kadar büyük bir hata yaptığını çok çabuk anladı. Başlangıçta, Konseptler alemine zaten ucundan dokunmuş olduğu için sonrakinin çok daha kolay olacağını düşünmüştü.

Bu, yalnızca onun gibi deneyimsiz birinin sarf edebileceği bir iddiaydı. Bunu yüksek sesle söylediğini kimsenin duymadığına memnundu. Diğerleri bunu duysaydı, ömrü boyunca bunun lafını eder dururlardı.

Her ne kadar dürüst olmak gerekirse, bunu öğrenmeye gerçekten çok yakın olduğunu hissediyordu. Bu, neredeyse mikroskobik incelikteki bir ipliği daha da minik bir iğne deliğinden geçirmeye çalışmaya benziyordu; tam delikten geçirmek üzere olduğu her seferinde işi yüzüne gözüne bulaştıracak bir aptallık yapıyordu.

Şaşmaz bir şekilde irkiliyor veya ipliği düşürüyor, her şeyi mahvedip başa dönmesine neden oluyordu.

Konsepti öğrenemediği ilk birkaç gün sinir bozucuydu, ancak bunun sadece biraz zaman ve özveri gerektireceğini söyleyerek kendini teselli ediyordu. Ne var ki, aradan bir haftadan fazla süre geçtiğinde, bir şeylerin yolunda gitmediğini hissetmeye başladı.

Geçmişteki diğer şeylerde olduğu gibi tüm vaktini Konsept antrenmanına harcamamış olsa da yine de oldukça fazla zaman ayırıyordu. Derslere gitmediği, yemek yemediği, Lily ile aurasını pratik etmediği veya diğer becerilerini -özellikle de [Hızlı Adım]- çalıştığı her an, sanki bir manastır keşişi gibi meditasyon yapıyordu.

Yine de sonuç sıfırdı.

Tek iyi haber, son bir hafta içinde [Hızlı Adım] becerisini neredeyse 15. seviyeye ulaştırmış olmasıydı.

[Hızlı Adım lvl 7 -> lvl 14]

Hepsi bu da değildi. Bazı diğer beceriler de etkileyici bir ilerleme kaydetmişti.

[Kinetik Güçlendirme lvl 17 -> lvl 18]

[Kesişme Bariyeri lvl 11 -> lvl 12]

[İrade Güçlendirmesi lvl 15 -> lvl 16]

[Sahte Anka Kuşu Yenilenmesi lvl 16 -> lvl 17]

[Kesişme Bariyeri], [İrade Güçlendirmesi], [Kinetik Güçlendirme] ve şaşırtıcı bir şekilde [Sahte Anka Kuşu Yenilenmesi] becerilerinin seviyesini yükseltmeyi başarmıştı. İlk üçü zaten beklenen bir durumdu, çünkü [Hızlı Adım] antrenmanlarının yanı sıra bu üç beceriyi de kullanarak epey zaman harcamıştı.

[İrade Güçlendirmesi], fırsat buldukça Lily ile yaptığı pratik seansları sayesinde büyük gelişmeler kaydetmişti. Birlikte antrenman yapmaktan her zaman keyif alıyordu. Aslında bu becerinin yalnızca bir seviye atlamasına şaşırmıştı. Aurasının, tek bir seviyenin gösterebileceğinden çok daha fazla gelişme kaydettiğini hissediyordu.

[Kesişme Bariyeri], cephaneliğindeki en yeni nadir beceriydi ve fırsat buldukça bu beceriyi kullanmak için bahaneler arar bulurdu. Yemeklerini daha kolay kesmek adına çatal bıçağının üzerine keskinleştirilmiş manadan bir bariyer katmanı sermek için bile olsa, elinden geldiğince çok kullandığından emin oluyordu. Dolayısıyla, geçen hafta içinde seviye atlamış olması sürpriz değildi.

Artı, Kesme İradesi Konsepti ile aşılandığında irade eğitimi olarak da oldukça iyi işlev görüyordu.

[Kinetik Güçlendirme] becerisinde bir seviye daha almak da sürpriz sayılmazdı. Bu beceriyi en çok [Hızlı Adım] becerisiyle birlikte kullanmıştı. İkisi harika bir uyum içindeydi. Kinetik beden becerisi, vücudunu o olmadan normalde yapabileceğinden çok daha fazla manayı [Hızlı Adım] üzerinden geçirebileceği kadar iyi pekiştirebiliyordu.

Kinetik enerji kullanmak ile hareket etmek için [Hızlı Adım] kullanmak arasındaki fark hakkında öğrendiği şeylerden biri, hareketlerinin akıcılığıydı. [Hızlı Adım], patlayıcı gücünü korurken aynı zamanda hareketleri üzerinde belirli bir kontrol seviyesini sürdürme yeteneği sayesinde oldukça etkileyici bir beceriydi. Oysa ayaklarından kinetik enerji fışkırtmak saf bir patlamadan ve katı bir ivmeden ibaretti.

Ancak asıl ilginç olan, ikisini aynı anda kullandığında gerçekleşiyordu. Bu arada, ikisini bir arada kullanmak -yani kinetik enerjinin manuel uygulamalarını [Hızlı Adım] ile birlikte kullanmak- düşünüldüğünden daha zordu. Temelde aynı şekilde işlev görüyorlardı, ancak her yeteneğin birlikte kullanılmalarını zorlaştıran kendine özgü eğilimleri vardı.

Yine de nihai sonuç oldukça komikti. Her ikisini de kullandığında hareketleri hem daha hızlı olmakla kalmıyor, aynı zamanda ilginç bir yan ürün de üretiyordu. Ne zaman duracak olsa, kendisinden bir mana ve kinetik enerji patlaması fışkırıyor, yüksek bir gürültü ve şok dalgası yaratıyordu.

Bu tekniğin henüz pratik bir nedenini göremiyordu, ancak korkutmak istediği herkese çok hoş bir sürpriz sağlayacağını düşünüyordu. Aubrey ya da bir başkası onu sinirlendirdiği anlar için bunu aklının bir köşesinde tutacaktı.

İyileştirme becerisi, seviye artışı açısından en büyük sürpriz oldu. Yine de düşündüğünde, beceriyi sık sık kullanmadığı söylenemezdi. Aslında durum tam tersiydi. [Hızlı Adım]’ı ard arda çok fazla kez kullandığı için yorulduğunda, yorgunluğunu iyileştirmek için neredeyse sürekli bu beceriyi kullanıyordu.

Belki de ard arda kullanılma miktarı bu seviye atlamaya yol açmıştı. Genellikle seviye kazanmak becerinin daha özgün bir şekilde uygulanmasını gerektirirdi, bu yüzden basit bir tekrarla seviye kazanmak beklenmedik bir şeydi ama yine de çok makbule geçmişti.

Yine de Ateş Konsepti’ni elde edememiş olmak onun için biraz can sıkıcı bir konuydu. Konseptler konusunda gerçekten biraz yeteneği olmayı umuyordu. Yatkınlıklarının en iyisi olmadığını kabul etmişti, ancak büyük mana havuzu ve sonsuz saatler boyunca antrenman yapabilme yeteneği, kişisel kanaatince çok daha önemliydi.

Kararlı adımlarla antrenman tesislerine doğru yürürken aklından bunlar geçiyordu.

Her zamanki gibi diğerleriyle birlikte akşama yemek yemişlerdi. Günlerinin nasıl geçtiğinden ve yaşanmış olabilecek heyecan verici şeylerden bahsetmişlerdi. Aubrey, kendisi ve Edgar'ın Liam ile yaşadığı ufak bir karşılaşmadan bahsetmişti ama dramatik sayılacak bir şey yoktu.

Julius'un da paylaşacak çok şeyi yoktu. Derslerinde dikkat çeken tek şey Uygulamalı Dövüş’tü. Buranın neden çoğu öğrencinin en sevdiği ders olmaya başladığını şimdi daha iyi anlıyordu.

Bugün aynı canavar dövüşü egzersizlerine devam etmişlerdi, ancak bu kez Profesör Rowe işin içine bazı küçük çevresel faktörler dahil etmişti. Çok dramatik şeyler değildi ama öğrencilerin ayaklarını nereye bastıklarına dikkat etmelerini gerektiren düzensiz zeminler ve benzeri engellerdi.

Bu, Julius ve [Hızlı Adım]’ı için bile harika bir pratik olmuştu. Gevşek çakıllar ve dışarı çıkıntı yapmış kayalar, becerinin daha narin ve hassas uygulamalarına odaklanmanın harika bir yoluydu. Diğer öğrencilerin birçoğunun, özellikle de soylu doğumlu olanların yeni koşullara uyum sağlamakta zorlandığını fark etmişti.

Antrenmanlarının büyük bir kısmının düz taş zeminlerde gerçekleştiğinden şüpheleniyordu. Engebeli yüzeylerde savaşmaya ve hareket etmeye alışkın değillerdi. Bu çok iyi bir fikirdi ve erken aşamada uygulamaya konulması akıllıca bir egzersizdi.

Edwin, Julius'un kafasına bunu sık sık kazımıştı. Her an ayaklarının nerede olduğunun bilincinde olmasını sağlıyordu. Edwin, çamurda veya gevşek bir taşta beklenmedik bir kayma yüzünden birçok kişinin yüzüne kılıç yediğini gördüğünü söylemişti.

Bunu gerçek canavarlarla savaşacakları zaman yerine şimdiden öğrenmek daha iyidir. Başa gelebilecek en kötü şey, ayaklarınız takıldığı için bir canavarın pençelerini göğsünüze geçirmesidir. Bir yarığın içinde onlara yardımcı olacak simüle edilmiş dövüş cihazları olmayacaktı.

Yine de dikkat çeken tek şey bunlardı. Canavarları alt etmek zor değildi. Şu ana kadar yalnızca [Kinetik Güçlendirme] ve [Hızlı Adım] kullanması gerekmişti. Belki de bu yüzden böyle davranıyordu. Belki de Ateş Konsepti'ni öğrenmesine yardımcı olacak daha heyecan verici bir şeye ihtiyacı olduğunu hissediyordu.

Akşam yemeğinde planlarından diğerlerine bahsetmemişti. Büyük ihtimalle hala aura dersine gittiğine inanıyorlardı. Fikrinden hoşlanmayacaklarına dair içten içe hafif bir his vardı. Ve haksız da sayılmazlardı; Julius da yapacak olduğu şeyin başka hiç kimsenin kalkışmaması gereken bir şey olduğu konusunda onlarla hemfikirdi.

Bununla birlikte, tam da bu tür durumlardan yararlanmayı sevdiği saçma sapan bir iyileştirme becerisi vardı. Yapmayı düşündüğü şeyi kafasına takmasının yegane sebebi de buydu. Ancak en azından ölmeyeceği konusunda oldukça kendinden emindi ki bu da tuhaf bir şekilde içini rahatlatıyordu.

Bu fikirleri düşündüğünde psikolojik olarak bozulup bozulmadığını bilmiyordu. Sanki biri sürekli kulağına yapabileceği tüm şüpheli şeyleri fısıldıyordu. Çoğu zaman bunu görmezden gelmeyi öğrenmişti, ama bazen bu cazip vaatlere boyun eğiyordu.

Tesisleri kullanan diğer birkaç kıdemli öğrencinin yanından geçerken hâlâ kendi kendine başını sallıyor, bir odaya girip kapıyı arkasından kapattı.

Kıyafetlerini, hatta iç çamaşırını bile çıkarmadan önce tüm büyülerin etkinleştirildiğinden emin oldu. Ardından odanın ortasına bağdaş kurup oturdu ve çekirdeğinden ateş manası çekmeye başladı.

Hızla bunu etrafında toplanacak şekilde kontrol etti, vücudundan birkaç fitten fazla uzaklaşmasına izin vermedi. Rezervlerinde bir çöküntü yaratmaya yetecek kadar hatırı sayılır miktarda mana pompaladı.

Her şeyin hazır olduğunu hissettiğinde gözlerini kapattı ve kendini sakinleştirdi. Sakinleşir sakinleşmez etrafındaki tüm ateş manasını ateşe verdi. Bir gaz odasındaki kıvılcım gibi, ateş manası kısa süre sonra tüm vücudunu saran azgın bir cehennem ateşine dönüştü.

Neyse ki herhangi bir patlama olmamıştı. Kendini milyonlarca parça halinde patlatmaya değil, ateşli bir alev yaratmaya niyet etmişti. Bu akıllıca olmazdı. Bariz sebeplerden ötürü.

[Sahte Anka Kuşu Yenilenmesi] becerisinin o kadarını iyileştirip iyileştiremeyeceğini test etmek istemiyordu. O kadar kendine güvenmiyordu.

Fark ettiği ilk şey sıcaklık olmadı. Hayır, aslında sıcaklık o kadar da fena değildi. Pratik olarak kendisini canlı canlı barbekü yapıyor olmasına rağmen derisi yalnızca biraz kavrulmuştu. Acı, özellikle [Vahşi Dans] ile gayet yönetilebilirdi.

Hayır, fark ettiği ilk şey nefes almakta zorlandığı gerçeğiydi. Ateş, havadaki tüm oksijeni yakıt olarak tüketiyor, Julius'un nefes alması için yeterli oksijen bırakmıyordu. Hesaba katmadığı bir şeydi ama bunun gerçek bir sorun olduğunu çok çabuk öğrendi.

Normal bir insandan çok daha uzun süre havada kalabiliyordu, ancak hâlâ 2. Aşama olduğundan nefes almak gibi biyolojik gereksinimleri devam ediyordu.

Derhal iyileştirme becerisine yaşam manası pompalamaya başladı. Yaşam manasının onu boğulmaktan kurtarıp kurtaramayacağını bilmiyordu ama eğer bir uzvunu tamamen yeniden büyütebiliyorsa şansının oldukça yüksek olduğunu düşünüyordu.

Bununla birlikte, nefes alma baskısı hafiflemeye başladığında çok rahatladı. Yaşam büyüsünün tam olarak nasıl çalıştığını bilmiyordu ama işe yaramasına çok minnettardı. Aksi takdirde, bu testi durdurması veya başka bir yol bulması gerekecekti.

Bu sorunu çözdüğüne göre, elindeki asıl meselesine geri dönebilirdi. Kendini tamamen alevlerin içine dâhil etmek istiyordu. Mavi ateşle yaptığı küçük test bir Konsept edinmesi için yeterli olmamıştı, ancak biraz daha aşırı bir şeyin kendisine bu ekstra itici gücü sağlayacağını umuyordu.

Aslında bu fikri ironik bir şekilde Derek'ten almıştı. Büyükbabasının, bir Yıldırım Konsepti öğrenmesine yardımcı olması için onu yapay bir fırtınanın içine, yıldırımların ortasına soktuğundan bahsetmişti.

Julius'un izlediği yol da biraz buydu. Ateşe yeterince maruz kalmanın onunla daha derin bir bağ kurmasını sağlayacağını umuyordu.

Bu yüzden çıplak vücudunu sabitledi ve alevlerin yaşayan bir meşale gibi onu sarıp sarmalamasına izin verdi.