Bölüm 1473: Kulede Saklanmak

Günler, tembellik ve gerginliğin tuhaf bir karışımı içinde geçti. Aletheia Adası her zaman sisli bir cehennem gibiydi, ama şimdi o cehennem kaynıyordu — kulenin içinde gizlenmiş olsalar bile, grubun üyeleri iğrenç Kabus Yaratıkları arasındaki korkunç çatışmaların yankılarını hissedebiliyorlardı.

Bu iblisler yüzyıllar boyunca ada tarafından yakalanmışlardı, ama şimdi döngü yok edildiği için, birbirlerini korkunç bir hızla yok ediyorlardı.

Elbette, Undying Slaughter ve Devouring Beast katliamın ön saflarında yer alıyordu.

Sunny zaman zaman ikisini görebiliyordu. Gölgeleri her zaman dış dünyayı gözetliyordu. Sis her geçen gün incelirken, Aletheia Adası’nın manzarası yavaş yavaş netleşiyordu. Artık kulenin tepesinden antik ormanın büyük bir kısmını görebiliyordu.

Canavarca dev kadının hantal silueti kolayca fark edilebiliyordu. Undying Slaughter’ı görmek çok daha zordu, ama kurbanlarının ölüm sancılarını açıkça görebiliyordu. Şimdilik, iki Kirlenmiş Aziz’e karşı galip gelebilecek hiçbir şey yoktu… bu da onu hayal kırıklığına uğratıyordu.

Adada yaşayan güçlü Kabus Yaratıkları tarafından iki Vebanın öldürülmesini tercih ederdi. Onlar ölürse, grubun kalmasına gerek kalmazdı. Sunny ve arkadaşları Chain Breaker’a geri dönüp girdabın kalbindeki karanlığa kaybolabilirlerdi.

Ama elbette gerçeklik o kadar kolay değildi.

Arkadaşlarından bahsetmişken, her biri kendi yöntemiyle iyileşiyordu. Nephis, ruh özünü şaşırtıcı bir hızla yeniliyordu ve zamanının çoğunu antrenman yaparak geçiriyordu. Kılıcına olan bağlılığı, artık neredeyse takıntılı hale gelmişti.

Cassie, Aletheia Kulesi’nin küresel odasına kaybolmuştu, orada runeleri incelemesi gerekiyordu. Ve elbette bunu yapıyordu… ama Sunny, kör kızın oraya çoğunlukla yalnız kalmak için gittiğini hissediyordu. Bu yüzden sadece Nephis’in hazırladığı yemekleri yemek ve uyumak için yer üstüne çıkıyordu. Çoğu zaman, onun da onlarla birlikte olduğunu unutmak kolaydı.

Effie ve Jet belki de en yorgun olanlardı. Büyük Nehir’in ötesinde aylarca tehlikeli Kabus Yaratıklarıyla savaşmış, göçebe kabilelerinin trajik yıkımını yaşamış, Boğulanlar sürüsünden kaçmış ve Aletheia Adası’nın dehşetini yaşamışlardı, nefes almaya vakit bile bulamamışlardı.

Bu yüzden, kule içinde saklandıkları bu günler, Kabus’a girdiklerinden beri dinlenebilecekleri ilk gerçek fırsattı.

İki kadın çoğunlukla dinlenip boş boş oturuyorlardı. Sunny, Effie ile biraz zaman geçirerek Ariel’in Mezarı’ndaki kendi deneyimlerini anlattı ve değerli bilgiler paylaştı. Jet de dinledi, bazen fikrini söyledi veya sorular sordu… ama çoğunlukla derin ve rahat bir uykuya dalmış gibi görünüyordu.

Sunny, birinin nasıl bu kadar çok uyuyabildiğine şaşırmıştı, ama Soul Reaper’ın tanıştıkları ilk günden beri genellikle ne kadar yorgun göründüğünü hatırladıktan sonra, onun on yıl boyunca hükümet tarafından köle gibi çalıştırıldıktan sonra uyku açığını kapatmaya çalıştığını anladı.

Onun sadece bir Kabus içinde yeterince uyuyabilmesi gerçekten çok şey ifade ediyordu.

Jet, azalan özünü yenilemek için kutsal ağacın meyvelerini yiyordu. Şimdilik, uzun bir süre yetecek kadar sulu altın meyve var gibi görünüyordu… Hatta Effie ile birkaç tane paylaştı, kısmen avcı Soul Reaper yemek yerken çok salya akıtıyordu, kısmen de Jet’e göre “bebeğe iyi gelebilir” diye.

Sunny ne demek istediğini tam olarak anlamamıştı, ama şikayet etmeyecekti.

Kendisine gelince… ilk gün boş durmaya çalışmıştı, ama hiçbir şey yapmamaktan çabucak sıkılmıştı. Ya da daha doğrusu, Sunny hiçbir şey yapmadığında korkunç ölümünün anıları çok canlıydı, bu yüzden çabucak yapacak bir şey buldu.

Tabii ki, o şey dokumacılıktı. Artık Sunny’nin beş Yüksek ruh parçası olduğu için, kohortu en iyi şekilde güçlendirmek için ne yapabileceğini düşünmeye başlayabilirdi. Birkaç fikri vardı, ama henüz emin değildi. Önce biraz pratik yapması gerekiyordu.

Teorilerini test etmek için, Sunny zayıf Anılarına birkaç basit değişiklik yaptı. Örneğin, zihinsel yorgunluğu gideren büyü olan [Ruhun Kutsaması]’nı Alacakaranlık Kefeninden Kuklacı Kefenine nakletmeyi başardı.

İlk Hafıza zırhına ek bir bağlantı noktası eklemesine bile gerek kalmadı, çünkü zırh zaten beş bağlantı noktasına sahipti, ancak bunlardan sadece ikisi nispeten hafif büyülerdi. Ayrıca, [Şüphe Yok] büyüsünün de zihni korumakla ilgili olduğu düşünüldüğünde, [Ruhun Kutsaması] orijinal Kefen’e çok yakışıyordu.

Aynı şekilde, fiziksel yorgunluğun giderilmesini sağlayan [Blessing of Flesh] büyüsünü Endless Spring’e nakletti. Artık güzel cam şişe sadece neredeyse sonsuz su kaynağı sağlamakla kalmıyor, aynı zamanda bu suyu içmek de özellikle canlandırıcı oluyordu.

Sunny, Ay Işığı Parçası’nın [Görünmez] büyüsünü de ustalıkla kullanmak için bir girişimde bulundu. Hayalet stilettonun anında çağrılmasını sağlayan bu tek büyü, cephaneliğindeki her Anıyı niteliksel olarak değiştirebilirdi. Ne yazık ki, bu büyü ulaşılamaz ve anlaşılmaz kalmaya devam etti. Sık sık neredeyse başardığını hissediyordu… ama son anda, dokuma her zaman parmaklarından kayıp gidiyordu.

Ancak bunların hepsi küçük projelerdi. Sunny’nin peşini bırakmadığı gerçek arzusu, beyaz balina… Anılarla pek ilgisi yoktu.

Bunun yerine, Yankılarla ilgiliydi. Cassie’nin kılıç mankenini daha önce incelemişti, ama şimdi ona Quiet Dancer’ı da ödünç vermesini istedi. İki Yankıyı karşılaştırarak — biri Valor Klanı’nın büyücüleri tarafından, diğeri Büyü tarafından yaratılmış — Sunny birçok yeni şey öğrendi ve birkaç geçici sonuca vardı.

Echo yaratmanın hala onun için çok zor olduğunu, ya da en azından denemek için çok zaman alacağını düşünüyordu. Ancak… Sunny çılgın bir fikir buldu.

Echo yaratmak yerine, bir Anıyı Echo’ya dönüştürebilseydi ne olurdu? Quiet Dancer zaten bilinçli bir silaha benziyordu. Sunny, bilinçli bir görünüm yaratmayı bilmiyordu. Böyle bir şeyi öğrenmeye nasıl yaklaşacağını da bilmiyordu.

Ama buna da ihtiyacı yoktu.

Başka biri için gerekli olabilirdi, ama o zaten yapay bilinçliliğin yerine geçecek bir şeye sahipti… ruhunun karanlığında yaşayan sessiz gölgelerin gerçek bilinçliliği.

Bir Anının dokusunu bir Yankı’nın dokusuna dönüştürebilirse… ortaya çıkan Yankı en önemli özelliği, onu canlandıracak sahte yaşam kıvılcımını yoksun olsa bile, teorik olarak, orijinal Anı ve karanlık ruhun aynı kaynağı paylaştığı ve dolayısıyla uyumlu olduğu varsayıldığında, Aspekt’i kusurlu Yankı’yı mükemmel bir Gölge’ye dönüştürmesine izin verebilirdi.

En azından, onun teorisi böyleydi. Aslında, Sunny böyle bir deneyin ne tür bir canavar yaratacağını hiç bilmiyordu.

Yine de, bir Yankı için gerekli olan bazı özelliklere zaten sahip olan ve Sessiz Dansçı ile de bazı özellikleri paylaşan Açgözlü Sandığı gözüne kestirdi. Mordant Mimic’in gölgesi Sunny’nin ruhunda oradaydı, bu yüzden onu denek olarak seçmeye karar verdi.

Ancak, Coffer’ı kısmi bir Echo’ya dönüştürmek için nasıl bir yol izleyeceğini düşünmeye yeni başlamıştı ki, beklenmedik bir şey oldu.

Huysuz rapieri sakinleştirip, onun dokumasını incelemesine izin vermesini sağlarken…

Aniden tüm kule sallanmaya başladı.