Bölüm 1462 Gördüğümüz bu muydu (2)

Bölüm 1462 Gördüğümüz bu muydu? (2)

“Şey… yani…”

Gürültüden dolayı nefeslerini tutmuş, dışarıya bile bakamayan insanlar, şimdi hep birlikte yukarı baktılar.

Bir gecede doğru olandan kötü olana dönen gökyüzünün altında, yapabilecekleri tek şey bunu kabullenmek ve katlanmaktı.

Gökyüzünde, kayıtsızlığın sınırında mavi ve sanki herkes bundan nefret ediyormuş gibi görünen bir manzarada, kıpkırmızı bir erik çiçeği açmıştı. O kadar büyüktü ki, Chengdu’daki herkes onu açıkça görebiliyordu.

Birkaç yıl önce bu, sadece şaşırtıcı bir manzara olurdu. Ama şimdi Chengdu’daki herkes biliyordu. Hayır, tüm dünya biliyordu.

Kırmızı erik çiçeğinin neyi sembolize ettiğini ve bu çiçeğin açmasından kimin sorumlu olduğunu biliyorlardı.

“H-Hwasan!”

“Hwasan Tarikatı…!”

O anda, gökyüzünde açmış olan erik çiçekleri Chengdu’nun topraklarına doğru saçıldı.

Bum! Bum!

Kutlama havai fişeklerini andıran kulakları sağır eden patlamalar geniş bir alanda yankılandı. Kısa bir an için, Chengdu sakinlerinin gözleri ezici bir umutla doldu.

Fakat bu umut, gerçeklik denen muazzam güç karşısında hızla yok oldu.

Onlar da biliyordu. Chengdu zaten Sapaeryeon’un işgali altındaydı ve geçmişi geri almak kolay olmayacaktı. Eğer Hwasan ve Cheonumaeng, Sapaeryeon’u kolayca alt edebilecek güce sahip olsalardı, Chengdu en başından beri onların eline geçmezdi.

Bununla birlikte, bu manzaranın önemi çok büyüktü.

“Dışarı çıkmam gerek!”

“Hey, aptal! Nereye gidiyorsun? Hwasan’ın burada olmasının ne farkı var? Boş yere kafanı kaybedeceksin!”

“Yine de, bunu kendi gözlerimle görmeliyim!”

Zorla durdurulmaya direnen kişi kapıyı açtı. Orada, gökyüzünde, aşağı inen bir adam gördü.

“Ah…”

Siyah askeri kıyafetler giymişti ve uzun saçlarını yeşil bir kurdeleyle sıkıca toplamıştı. Göğsünde erik çiçeği amblemi işlenmişti.

Kapıyı açan adam orada şaşkın bir halde, boş boş bakarak duruyordu. Sanki sersemlemiş gibi mırıldanıyordu.

“Hwasan Geom… hyeop.”

Güm!

Chung Myung yere indi ve etrafını yavaşça taradı.

Erik çiçeğini açtırmak için havaya yükseldiği ve sonra tekrar yere indiği an arasında sadece kısa bir süre geçmişti. Ama o kısa sürede, etrafındaki manzara önemli ölçüde değişmişti.

Sapaeryeon ve Maninbang’dan korkarak evlerinin içine saklananlar artık dışarıya bakıyorlardı. Kapı aralıklarından veya yüksek duvarların üzerinden, tüm bedenlerini göstermeye cesaret edemeseler de, bakışları şüphesiz Chung Myung’a dikilmişti.

Çeşitli duygularla dolu gözler ona dikildi.

Chung Myung biliyordu. Bazen minnettarlık veya hayranlık dolu bakışlarla karşılaşıyordu, ancak çoğunlukla öfke dolu bakışlarla karşılaşıyordu. Bunların çoğu onu görevini yerine getirmemekle suçluyordu.

Fakat Chung Myung bu bakışlardan kaçınmadı. Aksine, kararlılıkla konuşmak için ağzını açtı. Ya da açacaktı, eğer biri öne çıkıp onun yerine konuşmasaydı.

“…Lord Tang?”

“Şartlar gereği şu anda herkesi yanımızda götüremiyoruz.”

Tang Gunak öne adım attığı anda, insanların gözlerindeki ifadeler ince bir şekilde değişti.

“Adım üzerine yemin ederim… hayır, Cheonumaeng’in adı üzerine yemin ederim. Kesinlikle geri döneceğiz. O zaman geldiğinde, hatalarımızın kefaretini ödeyeceğiz. Lütfen!”

Tang Gunak yumruğunu sıkıca sıktı.

“Biraz daha sabret ve dayan.”

Başını eğdi. Bu, kısa süre önce şiddetli bir savaşın yaşandığı Chengdu’nun ortasında alışılmadık bir görüntüydü.

Ancak Chengdu’da kısa süreli bir sessizlik hakim oldu.

“Lord Tang. Ben…”

Chung Myung öne doğru bir adım atmaya başladı, ancak Maeng So omzundan yakalayarak onu geri çekti.

“Beklemek.”

Maeng So’nun Chung Myung’un omzunu sıkıca kavradığı görülüyordu. Onu durdurmak için gerçekten samimi bir çaba gösteriyordu.

O anda Tang Gunak sırtını dikleştirdi ve ileriye baktı. Chengdu’ya son bir kez baktı ve dudaklarını hafifçe ısırdı. Tam hareket etme zamanının geldiğini söylemek üzereyken, olan oldu.

“Beni bırak!”

Güm!

Daha önce kapalı olan kapılardan biri aniden ve sertçe açıldı ve içeriden bir adam koşarak çıktı.

“Sana bunun mümkün olmadığını söylemiştim!”

“Kahretsin! Bunun mümkün olmadığını mı söylüyorsun!”

Dışarı fırlayan adam doğruca Tang Gunak’a doğru koştu. Herkesin yüz ifadesi bir anda sertleşti. Yaklaşan adamın hızı sıradan olmaktan çok uzaktı.

Elbette Tang Gunak sıradan bir halktan kişi tarafından alt edilemezdi. Ama bunca insanın önünde bu kadar çok kişinin öfkesine maruz kalmak nasıl bir duygu olurdu acaba?

“Lord Tang.”

Maeng So, telaşlanarak araya girmeye çalıştı, ancak Tang Gunak başını bile çevirmeden elini hafifçe kaldırdı. Bu, kimsenin müdahale etmesini istemediği anlamına geliyordu.

“Hıh!”

Gözleri hafifçe kızarmış olan adam, Tang Gunak’a dik dik baktı. Tang Gunak da sakin bir şekilde onun bakışlarına karşılık verdi.

“Mevcut durum göz önüne alındığında…”

Tang Gunak utanç ve pişmanlıkla dolu bir sesle konuşmaya başladı. Ancak sözünü bitiremeden adam göğsünden bir şey çıkardı ve dışarı doğru uzattı.

Muhteşem bir yeşim Buda heykeli. Belli ki çok değerli ve kıymetli bir eşyaydı.

Olağanüstü soğukkanlılığıyla bilinen Tang Gunak, o anda şaşkına döndü. Bu adam neden birdenbire yeşimden bir Buda heykeli sunuyordu?

“Bu…”

“Al bunu.”

Adam heykeli aceleyle sallayarak Tang Gunak’a doğru itti.

“Satın, askeri fonlara aktarın veya neye ihtiyacınız varsa kullanın!”

“Ama baba, bu bizim aile yadigarımız!”

Arkasından bir ses itiraz etti. Adam aniden döndü ve omzunun üzerinden öfkeyle baktı.

“Ahmak! Aile yadigarı ne işe yarar ki? Zaten iki hafta içinde o Sapa piçleri her şeyimizi elimizden alacaklar! Eğer kaybedeceksek, bu insanların kullanması daha iyi olmaz mı?”

“Ş-şey…”

Adam oğlunu susturdu ve tekrar doğrudan Tang Gunak’ın gözlerine baktı.

“Bu bizim aile yadigarımız. Lütfen alın ve kullanın. Ama karşılığında bir şey istiyorum!”

Gözleri umutsuz bir kararlılıkla parlıyordu.

“Lütfen geri dönün. Bir şekilde dayanacağız.”

Tang Gunak’ın dudakları bir anlığına titredi.

Ailesinin evi yakıldığında ve birçok akrabası hayatını kaybettiğinde bile, başkalarının önünde asla zayıflık göstermemişti. Ama şimdi, Tang Gunak’ın sakin yüzü açıkça sarsılmıştı.

Sesi biraz kısık çıkıyordu.

“Bunu kabul edemem. Başımıza bela açabilir, lütfen çabuk geri dönün.”

“…”

“Birileri bunu ihbar edebilir.”

Bunu gören birinin Sapaeryeon’a haber verebileceğinden endişeleniyordu. Ama adam anlamamış gibi kaşlarını çattı.

“Siz Tang klanının efendisi değil misiniz?”

Tang Gunak’ın yüzünde şaşkın bir ifade belirdi.

“Sichuan Tang Klanı’nın başı olarak, Chengdu’yu bilmiyor musunuz?”

“…Ne…”

Adamın daha fazla açıklamaya ihtiyacı yoktu. Anlamı kısa sürede anlaşıldı.

“Yol açın!”

Başka bir kapı açıldı ve yaşlı bir adam koşarak içeri girdi.

“Lord Tang! İşte! Bu, evimizdeki en kıymetli eşya. Lütfen alın!”

“…”

“Bunu da kabul etmelisiniz! Ve lütfen geri dönün. Bir şekilde üstesinden geleceğiz!”

Sıkıca kapalı kapılar birer birer açılmaya başladı. Kapıların ve duvarların ardında saklanan insanlar kendi başlarına dışarı koştular. Onları geride tutan gerçekliği kıran şey Cheonumaeng’in gücü değildi; Chengdu’da yaşayan insanların iradesiydi.

“Tanrım, lütfen bunu kabul et! Yalvarıyorum sana!”

Birisi Tang Gunak’ın elini tuttu ve ağladı. Başka birisi, görülmekten korkarak, hızla yere bir şey bıraktı ve arkasını döndü. Dışarı çıkamayan diğerleri ise duvarların üzerinden eşyalar fırlattı.

Yöntemler farklıydı, ancak mesajları açıktı.

Tang Gunak, hazine yığınının büyümesini izlerken dudaklarını sıkıca kenetledi. Her bir eşya çok kıymetliydi. Bağış yapabilecek az sayıda kişi, bulabildikleri en küçük ve en değerli eşyaları getirmişti.

Görevinde başarısız olmuştu. Tükürük ve küfürlere katlanmaya hazırdı.

Tang ailesi, Chengdu halkının onları tanıması ve desteklemesi sayesinde uzun zamandır Chengdu’da egemen güçtü. Ancak o, onları koruyamamıştı. Ve şimdi, onlardan biraz daha dayanmalarını isteyerek ayrılmak zorunda kaldı.

Yine de ona lanet okumadılar. Onu terk etmediler. Sadece umutsuz bir beklenti içinde olduklarını gösterdiler.

“Lütfen geri dönün, Lord Tang!”

“Tang klanının geri döneceği günü bekleyeceğiz!”

“Bir şekilde üstesinden geleceğiz, o yüzden güçlü kalın!”

Tang Gunak bir şey söyleyecekmiş gibi ağzını açtı, ama sonra tekrar kapattı. Hiçbir şey söyleyemedi.

“Sahyeong!”

“Onu zaten getirdik! Bu el arabası mı?”

“Hemen yükleyin!”

“Evet!”

Arabayı çeken Beş Kılıç, koşarak geldi ve yığılmış hazineleri yeni arabaya yüklemeye başladı.

“Böyle yükleyemezsiniz! Eşyalar zarar görecek… Kenara çekilin!”

Dört Deniz’den gelen tüccarlar hızla atlarından indiler ve Beş Kılıç’ı kenara iterek, hızlı ellerle hazineleri yüklemeye başladılar.

“Ne yapıyorsun? Yükle!”

“Ben mi? Benimle mi konuşuyorsun?”

“Elbette! Tanrı’nın elleri yok mu?”

“Gidiyorum, değil mi?”

Maeng So, kazan kapakları kadar büyük elleriyle hazineleri toplarken ve yüklerken inledi.

Komik görünmüş olabilir ama kimse gülmüyordu. Hazine yığını hızla düzenlenip arabaya yüklendi.

Bir yerlerden yüksek bir ses yankılandı.

“Lord Tang! Geri dönmelisiniz!”

“Lütfen kendinize iyi bakın!”

“Bizi unutma, Tanrım!”

Tang Gunak, küçük aralıklardan bakanların yüzlerini dikkatlice inceledi, hiçbirini kaçırmadı. Bir an sessizce durduktan sonra nihayet Chung Myung’a döndü. Hafifçe boğuk bir ses çıktı ağzından.

“Genel.”

“Evet!”

Chung Myung öne çıktı ve yüksek sesle bağırdı.

“Kesinlikle geri döneceğiz, bu yüzden lütfen biraz daha bekleyin!”

Karşılığında coşkulu bir alkış tufanı koptu. Ama şimdilik bu yeterliydi.

“Haydi gidelim!”

Chung Myung’un emriyle, birkaç araba ana yolda hızla ilerlemeye başladı. Arkada Şeytani Tarikatların kalıntılarıyla uğraşanlar da hızla onlara katılmak için koştular.

“Lord Tang, izin verin de…”

“Sorun yok.”

Arabayı çeken Tang Gunak, Hye Yeon’un koşarak gelmesini engelledi. Bu arabayı kendisi çekmek zorundaydı. Tang klanının başı olsa bile…

Hayır, çünkü o Tang klanının başı.

Arabalar Chengdu’nun devasa kapılarına doğru hızla ilerliyordu. Sanki sessiz bir anlaşma yapmış gibi, herkes arkasına dönüp baktı.

Kendilerine bakan her bakışı hatırlamak istediler ve unutmayacaklarına dair kendilerine söz verdiler. Sonra tekrar önlerine döndüler.

“Hadi gidelim.”

Arabalar şehrin kapılarından dışarı çıktı.

“Chung Myung-ah.”

“Sorun değil.”

Chung Myung, Baek Cheon’un endişesini anlayarak başını salladı.

“Şu anda, herhangi bir sözün anlamı yok. Kendimizi sözlerle değil, eylemlerle kanıtlamamız gerekiyor.”

“…Haklısın.”

Baek Cheon’un bakışları tekrar Chengdu’ya döndü. Bir an baktı, sağlam kapıları hafızasına kazıdı. Zihninde artık tek bir net karar vardı.

‘Kesinlikle geri döneceğiz.’

O zamana kadar Cheonumaeng, şüphesiz ki şimdiki halinden çok farklı bir yer haline gelecekti.