Bölüm 145 Kristaller

Ertesi gün gelmişti ve Vorden uyandığında gözlerinin altında hafif morluklar vardı. Quinn sonunda biraz uyumayı başarmıştı ama o da pek daha iyi durumda görünmüyordu.

“Pek uyuyamadın mı?” diye sordu Quinn.

Vorden, hâlâ huzur içinde uyuyor gibi görünen Peter’a bakarken başını salladı. “En azından hâlâ insana benziyor.”

Birinci sınıf öğrencilerinin tamamı, keşif gezisinden sonraki iki gün boyunca izinliydi.

Quinn, önümüzdeki iki gün izinli olduğu için Peter’ın durumuna bir çözüm bulmak için acele etmesi gerektiğini biliyordu. Burası büyük bir şehirdi ve sadece okuldan insanlar değil, dışarıda işçiler ve askerler de vardı.

Şehirde mutlaka bir morg olacaktı. Normal bir şehirdeki gibi ölümle sonuçlanan suçlar işlenmese de (çünkü vatandaşların çoğu askerdi), bu hiç olmadığı anlamına gelmiyordu. Kesin olan bir şey vardı ki, bulundukları okulun morgundan bir ceset almak istemiyorlardı. Bu çok bariz olurdu ve başka bir soruşturma başlatılırdı.

Quinn ne yapacağını düşünürken kapı çalındı. Kapıyı açtıklarında Layla’yı orada görünce şaşırdılar. Tek başına gelmişti ama Erin’le ilgili durumu onlara anlatmaya gelmişti.

“Görünüşe göre biraz sakinleşti,” dedi Layla. “Ve dürüst olmak gerekirse, garip bir durumdu. Ona açıklamaya çalıştıktan sonra bile, senin vampir olman onu gerçekten üzmedi, sadece değerlendirme sırasında bize daha fazla yardımcı olabileceğin için üzüldü. Neyse, peki ya o?”

Quinn daha sonra Peter’a ne olduğunu ve nasıl bir hortlağa dönüştüğünü açıklamaya başladı. Quinn bunu söylediğinde, kadının yüzü hemen düştü; hortlaklara yakın olmanın bazı olumsuz yönlerini bilecek kadar kitap okumuştu. Bazıları kana susamış, aç yaratıklardı, diğerleri ise sürekli insan eti arzuluyorlardı.

Quinn’in açıklamalarını dinledikten sonra haklı olduğu anlaşıldı.

“Biliyorsun, Peter’a dönüştüğünü gördükten sonra benden bir şey sakladığını düşündüm, ama sanırım bu senin korktuğun bir şeydi ve dürüst olmak gerekirse vampir olmak havalı bir şey ama hortlak olmak o kadar da değil,” dedi Layla.

Quinn, Layla’nın az önce söylediklerini düşünmeye başladı; her şey olmadan önce Layla’yı bir vampir yapmayı ciddi ciddi düşünüyordu. Ancak sistem, birinin hortlağa dönüşmesinin de seçeneklerden biri olduğunu belirtmişti.

“Sistem, eğer Layla üzerinde kan ritüelini kullansaydım sonuç aynı olur muydu?” diye sordu Quinn.

“Dürüst olmak gerekirse, emin değilim, kişiye ve içinde bulunduğu duruma bağlı. Belki Peter, ritüel oluşturulduğu sırada ölüme çok yakın olduğu için dönüşmüştür, ama belki de zihni ne kadar zayıf olduğu düşünüldüğünde her halükarda dönüşecekti. Olmayacağını söyleyemem, ama Layla’nın başka bir şeye dönüşme olasılığının daha yüksek olduğuna inanıyorum.”

Şimdilik Quinn, Sistem’in sözlerini kendine saklamaya karar verdi. Zaten yeterince sorunu vardı ve Layla’nın bir gulyabaniden bile daha sorunlu bir şeye dönüşmesi durumunda yeni bir soruna ihtiyacı yoktu.

“Ah, neredeyse unutuyordum.” dedi Vorden, yatağının altına gidip küçük bir poşet çıkardıktan sonra onu yakalayan Quinn’e fırlattı.

Quinn çantayı açtı ve içinin kristallerle dolu olduğunu fark etti.

“Sefer erken bittiği için, bunların hepsini elimizde tutabildik.”

“Yani bunlar mı demek istiyorsun?” diye sordu Quinn, yüzünde heyecanlı bir ifadeyle.

“Evet. İstediğiniz kanatlı kertenkele kristalleri.” diye yanıtladı Vorden gülümseyerek.

Çantaya baktığında otuz kadar kristal olduğunu gördü. Quinn, grubun bu kadar çok kristali nasıl elde etmiş olabileceğini hayal bile edemiyordu. Ama şimdi Erin’in neden bu kadar üzgün olduğunu anlıyordu; bu kadar kristalle, grupları tüm liderlik tablosunun zirvesine çıkardı.

Şu anda, kendine bir kostüm yapmaya yetecek kadar kristali vardı. Sam’in kullandığı pelerin, Quinn’in kanlı darbelerini engelleyecek kadar sert ve aynı zamanda esnekti. Eğer bunu kullanarak tam bir kıyafet seti yaratabilirse, sonunda gündüzleri de savaşabilecekti.

Başta kostüm tasarımı konusunda kimden yardım alabileceğinden emin olmasa da, birdenbire aklına biri geldi. Logan, eğer birisi bir şeyler yaratmada ve bir şeyin mümkün olup olmadığını bilmede iyiyse, başvurulacak kişi oydu.

Yine de, Peter’ı olduğu gibi bırakamazdı, özellikle de et yiyen bir canavara dönüşme ihtimali varsa.

Vorden, Quinn’in bir şeylerle boğuştuğunu görebiliyordu. Ona ve Layla’ya olabildiğince çok kristal toplamalarını söylemesinin bir sebebi olmalıydı.

“Ne yapmanız gerekiyorsa onu yapın,” dedi Vorden. “Layla ve ben bu sorunla başa çıkabiliriz; zaten bir fikrim var.”

“Emin misin, peki ya diğerleri? Bunların parasını da size mi ödememi istiyorsun?” diye sordu Quinn.

“Şaka mı yapıyorsun?” dedi Layla. “Quinn, Dalki saldırısı sırasında sen olmasaydın, hepimiz canımızı kaybederdik, buna Erin de dahil. Sana kızgın olduğunu söylese de, hayatlarımızı kurtardığını inkar edemez. Yapabileceğimiz en az şey, bu kristalleri sana ücretsiz vermek.”

Quinn onlara bir kez daha baktı ve güvenebileceği biri varsa bunun Vorden olacağını, hele ki Layla’nın da ona yardım etmesiyle bu güvenin daha da artacağını biliyordu. “Pekala, herhangi bir sorun olursa bana haber verin, hemen yukarıdaki VIP alanında olacağım.”

Bundan sonra Quinn elinde kristallerle hızla odadan çıktı.

“VIP bölümünde mi?” dedi Layla. “Acaba orada ne yapıyor?”

“Kim bilir?” dedi Vorden omuz silkerek. Tam o sırada Peter uyanmaya ve gözlerini ovuşturmaya başlamıştı. “Ama şu anda halletmemiz gereken daha büyük bir sorun var.”

*****

İkinci sınıf binasının içinde, Duke ofisindeki masasında oturmuş puro içiyordu. Normalde çok sigara içen biri değildi ama aşırı baskı altında kaldığında normalden çok daha fazla puro içtiğini fark ediyordu.

“Lanet olsun, şu Truedream denen adam yine geliyor!” diye düşündü Duke kendi kendine.

Odanın kapısı ardına kadar açıldı ve başının üstünde afro saçları olan, güneş gözlüğü takmış çavuşlardan biri içeri girdi. Adı Raphael’di ve ikinci sınıf öğrencilerinin öğretmenlerinden biriydi. “Efendim, istediğiniz isim listesini getirdim.”

Raphael öne çıktı ve Duke’a küçük bir çubuk uzattı. Çubuğu masaya koyduğunda ekranda öğrencilerin dijital bir listesi belirdi.

“Bakalım… Burada yeteneklerin iyi bir karışımı var gibi görünüyor.” dedi Duke. “Ve bunların hepsinin geçmişini kontrol ettiniz mi? Bir şeyler ters giderse önemli ailelerden şikayet gelmeyecek, değil mi?”

“Evet efendim.”

İsim listesinin en üstünde öğrencilerden birinin fotoğrafı yer alıyordu. Bu, Peter Chuck’ın fotoğrafıydı.

****

Başka bir toplu yayın mı istiyorsunuz? O zaman oy vermeyi unutmayın, hedefler aşağıdaki yazar notlarında yer alıyor!