Bölüm 145: Ekstra Kişi

Güm… Güm…

Aşırı büyümüş ormandan bir figür fırladığında, hızlı ayak sesleri her yerde yankılandı. Sonra ikinci bir figür belirdi, ardından üçüncüsü…

Güçleri tükenmek üzereyken nihayet korkunç manyetik alandan kurtuldular.

Kıyıdaki çimenlere doğru ilerlemeye devam ederken birkaç derin nefes aldılar ve sonra sanki üzerlerindeki zincirler çözülmüş gibi tahta tekneye yığıldılar.

Şafak vakti doğmuş, sabahın altın rengi ışığı Vizima Gölü’ne vurmuştu. Sis dağılmış, herkese yeni bir umut vermişti.

Zayıflık durumu ortadan kalktı.

Roy biraz sakinleşti ve kadının omuzundan aşağı inmesine izin verdi. Sonra terini sildi.

Adda’nın saçları da terden ıslanmıştı, yüzü solgundu. Artık eskisi kadar gururlu görünmüyordu.

“Ne… Ne oldu bana?” diye sordu, daha önce başına gelenleri hatırlayarak. Yüz ifadesinde sadece korku vardı.

“Güzel. Görünüşe göre yine kendine geldin.” Genç Witcher rahat bir nefes aldı. Sorumlusunun duygusal olarak sarsılmasını istemiyordu. “Prenses Adda, sizden bizi dinlemenizi ve bir dahaki sefere bu kadar inatçı olmayı bırakmanızı rica ediyorum.”

Yaklaşık kırk üyeyle başladılar, şimdi sadece yirmi kadar kalmışlardı. Yaklaşık yarısını kaybetmişlerdi ve tüm bunların arkasındaki varlıkla henüz karşılaşmamışlardı. Gerçekten de büyük bir başarısızlıktı.

“Bu bir kazaydı, Witcher!” dedi Adda öfkeyle. “Yeterince araştırma ve hazırlık yapmadığımız için. Bir dahaki sefere, buraya geldiğimde, sunaktaki canavara on katını, hatta yüz katını ödeteceğim! Ne olursa olsun, halkım burada boşuna ölemez!”

Bunun üzerine askerlerine tekrar emir vermeye başladı: “Otuz saniye dinleneceğiz! O yozlaşmış vodyanoilerin bize yetişmesine izin vermeyin!”

Aniden kalabalığın arasından yakışıklı genç bir şövalye çıktı. “Majesteleri, sunaktaki o şey çok tuhaf. Kardeşlerimizden onlarcasını o iğrenç canavarlara dönüştürdü.”

“Etkisini yaymasına izin veremeyiz, yoksa tüm Vizima şehri etkilenecek!” Şövalyenin gözleri kararlılıkla parlarken, kararlı bir sesle devam etti. “Bu adadaki orman, açıkça onun ini. Hepsini yakmak için ateş kullanmalıyız!”

“Katılıyorum!” diye seslendi biri. “Ormanı yakın! Sunağı yok edin!”

“Ama bazı kardeşlerimiz hâlâ içeride,” diye itiraz etti bir asker. “Ya kurtarılabilirlerse? Ormanı yakarsak, masumlara da zarar vermez miyiz?”

“O ormanda normal olan hiçbir şey yok. Hepsi kötü canavarlar. Onları arındırmak için ateş kullanmalıyız! Bunu en başından yapmalıydık!”

Şövalyeler arasında fikir ayrılıkları oluşmaya başlayınca, Adda bu fikre açık olduğunu belli ederek çenesini sıvazladı.

“Witcher, senin deneyimine göre, o ‘yozlaşmış’ şövalyelerin tekrar insana dönüşme şansı var mı?”

Genç Witcher başını salladı. “Dejenerasyon kalıcı.”

Bu sırada Letho, rüzgarın yönünü ve havanın sıcaklığını ölçmek için elini uzattı. Ormanı şöyle bir süzdükten sonra, “Ormanı yakmak istiyorsan, biraz zaman alır. Tabii…” dedi.

“Biri geride kalmazsa tabii.” En başta fikrini dile getiren siyah saçlı şövalye, isteyerek bir adım öne çıktı. Henüz tam olarak kendine gelemediği için hâlâ sendeliyordu. “Majesteleri, bu günahkâr adayı yakmama izin verin… Yeter ki Üstat Letho bana bir simya bombası ödünç versin.”

“Adınız ne?”

“Jacques. Aldersberg’li Jacques…”

Siyah saçlı şövalye, yüzünde kararlı bir ifadeyle sağ elini havaya kaldırdı. Herkesin gözleri üzerindeydi. Roy, ancak o zaman genç, siyah saçlı şövalyenin kulaklarının hafifçe sivri olduğunu fark etti.

Yarı elf mi? Hayır, çeyrek elf.

Roy derin düşüncelere daldı. İsim oldukça tanıdık geliyordu ama görebildiği bilgiler oldukça sıradandı. O sadece sıradan bir şövalyeydi.

Askerlerin bir kısmı onun kim olduğunu biliyordu.

“O, Beyaz Gül Tarikatı’na yeni katılan kişi.”

“Her zaman Beyaz Kırağı kehanetinden bahseden kişi.”

“Cesaretiniz takdire şayan, Sir Jacques. Ama geride kalırsanız kesinlikle öleceğinizi biliyor musunuz? Başarısız olma ihtimaliniz de cabası.” Adda tahta tekneye binerken başını salladı. “Gereksiz fedakarlıklarda bulunmayın. Buradan gidelim.”

“Majesteleri, bakmam gereken ne annem, ne babam, ne de karım ve çocuğum var. Tek dileğim, şehit düşen kardeşlerimin intikamını almak ve Vizima’ya yönelik bu tehdidi ortadan kaldırmak… Yalvarırım!” Jacques aniden tek dizinin üzerine çöktü; genç ve yakışıklı yüzü kararlılık ve korkusuzlukla doluydu.

Kadının yüz ifadesi mücadele ettiğini gösteriyordu. Dudaklarını ısırdı ve ona son bir bakış attı. “Aldersberg’li Jacques, madem karar verdin, isteğini onaylıyorum!”

“Herkes tekneye binsin ve hemen yola çıkalım!”

Temeryalı prenses şövalyenin omzuna hafifçe vurarak, “Güvenle geri dön! Döndüğünde seni terfi ettireceğim, söz veriyorum!” dedi.

Jacques ayağa kalktı ve Witcher’ın elinden meşaleyi ve simya bombalarını alıp o korkunç ormana doğru koştu.

Roy, kaybolan figüre şüpheyle baktı. Bu dünyada onun kadar özverili biri var mıydı?

Ama bunu düşünmeye vakti yoktu ve tahta tekneler birer birer Kara Deniz Kırlangıcı Adası’ndan ayrıldı.

Yaklaşık on beş dakika sonra, gölün merkezine vardıklarında herkes garip bir şey fark etti. Gölde yüzüyor olması gereken tüm yozlaşmış Vodyanoi cesetleri kaybolmuştu. İki yüz tanesinin hepsi. Tek bir damla kan bile kalmamıştı.

“Gölün suyu onları alıp götürse bile, bu kadar temiz olamaz.”

“Ve ben de onların kulaklarını kesip Vizima’ya geri getirmeyi ve kahramanlığımın kanıtı olmayı düşünüyordum.”

Şövalyelerin yüzlerinde hayal kırıklığı vardı. Prenses Adda cezalandırılmayacaklarına, bunun yerine ödüllendirileceklerine söz vermişti, peki onlara ne kadar ödül verilecekti? Çok fazla insan kaybetmişlerdi ve günün sonunda yine de Büyük Üstat Rudolf tarafından azarlanmak zorunda kalacaklardı.

Ancak Adda, arkasındaki adaya acı bir ifadeyle bakıyordu. Her şövalye, Vizima’nın kıymetli hazinesiydi. Ama inatçılığı yüzünden çok fazla şövalye kaybetmişlerdi.

Öfkeliydi, pişmandı ama sonunda sadece iç çekebildi. Bir süre sessiz kalmam gerekiyor. Yaşlı adam olanlardan sonra bir daha asla bana bu kadar hoşgörü göstermeyecekti.

Ama hiç kimse geleceği tahmin edemezdi.

Kısa bir süre sonra karaya çıktıklarında Kara Deniz Kırlangıcı Adası’nın göğünü kara dumanlar doldurmaya başladı.

Ümitsizlerin yüreklerinden heyecan fışkırıyordu.

“O çocuk başardı!”

Adda’nın yüzünde heyecan vardı, titriyordu. “Güzel. Jacques beni hayal kırıklığına uğratmadı!”

Sonra arkasını dönüp, zaten oldukça yorgun ve çok daha gevşek bir düzende olan herkese baktı. Sakallı orta yaşlı bir şövalyeye bağırdı: “Yardımcı Yüzbaşı Powell, artık geçici olarak güvendeyiz. Yoklama yapın ve kaç savaşçımız kaldığını ve kaçını kaybettiğimizi görün.”

“Elbette, Majesteleri.”

Şövalye arkasını dönüp onun yanına dikildi. “Şimdi, isimleri okunan şövalyeler ve askerler öne çıksın!”

“Griez.”

“Sunmak!”

“Fergurson.”

“Sunmak!”

“Cambenel.”

“Sunmak!”

“Yani.”

“…”

Kısa bir süre sonra, orta yaşlı şövalye kasvetli bir tonda, “Majesteleri, emrinizde yirmi iki savaşçı kaldı. Kaybettiklerimiz… Beyaz Gül Tarikatı’ndan on bir şövalye, Vizima Piyade Tümeni’nden on dört asker.” dedi.

Adda derin bir nefes aldı ve hafifçe başını salladı. Morallerini yükseltecek ve ölüleri onurlandıracak bir şey söyleyecekken kel cadı aniden sözünü kesti.

“Başkan Yardımcısı Powell, bir kişi daha mı eksik saydın?” Geniş kolunu kaldırıp arkayı işaret etti. “Bir kişi daha yok mu? Başından sonuna kadar hiçbir şey söylemediğini fark ettim.”

Herkes bir anda ona bakmaya başladı.

Takımın en sonunda zayıf bir şövalye anında ayrıldı.

“Efendim, onu hiç görmedim,” dedi şövalye, şövalyeye bakarken emin olmayan bir ses tonuyla.

“Şehirdeki bütün şövalyeleri tanıyorum ama bunu hiç görmedim.”

“Viziman Piyade Tümeni’ne yeni mi katıldınız?” Ve gruptaki birkaç kişi bu spekülasyona katılmaya başladı.

“Asker, başını kaldır!” Sakallı adam sertçe ona doğru yürüdü. “Adını, yaşını ve unvanını söyle.”

Zayıf adam utangaç bir şekilde başını kaldırdı.

Çok genç görünüyordu, yirmi yaşından büyük gibi durmuyordu, küçük bir burnu ve küçük gözleriyle oldukça sıradan görünüyordu. Kalabalık bir ortamda dikkat etmezseniz, görünüşünü unutacağınız birinin yüzü vardı.

Dudakları hareket etti ama ses çıkmadı.

Orta yaşlı şövalye yüzünü görünce, öfkeli bir ton takınınca kaşlarını çatmaktan kendini alamadı. “Yeni askerlerin çoğu hakkında bir izlenimim var ama seni hiç görmedim!”

“Konuş! Sen tam olarak kimsin?!”

Herkes şok olmuştu. Savaş bittikten sonra, bilinmeyen birinin birliklerine gizlice girdiğini fark etmişlerdi. Bundan daha büyük bir utanç olamazdı.

Ve hepsi şüphelenmeye başladı.

“Kara Deniz Kırlangıcı Adası’na doğru gidiyorduk ki, yozlaşmış vodyanoiler uyuyor olmalıydı, ama pusuya düşürüldük. Onlara geleceğimizi mi haber verdin?!”

Çınlama…

Şövalyeler bellerindeki kılıçları karanlık bir iz bırakarak kınından çıkardılar.

Ancak Roy şüpheleniyordu. Observe sayesinde adam tamamen normaldi. Dönüşüm geçirdiğine dair hiçbir işaret yoktu… Ve bir insan olarak, vodyanoi ile nasıl iletişim kuracaktı?

Hain olsaydı anlamı olmazdı.

Adam herkesin gözü önünde sadece ellerini gösterdi ve sakin bir şekilde başını sallayarak düşman olmadığını belli etti.

Ve sonra, kendisini gözlemleyen genç cadıya döndü ve parmağını kullanarak onu çağırdı…

“Kili Kala…”

O anda askerler, büyücüler ve hatta Prenses Adda bile şaşırdılar.

Bir insan neden böyle bir tonda konuşur ki? Sanki… bir vodyanoymuş gibi?

Ve bunu yapan kişi, herkes hala şaşkınken, hemen gölün etrafındaki bataklığa doğru koşmaya başladı.

“Piç, yakala şunu!”

“O casus, o hain!”

Adamlar onu kovaladılar, ancak bu garip adam ilk düşündüklerinden çok daha çevikti. Bir anda, takipçilerinden çok uzaklaşmıştı.

Ve mesafe giderek büyüyordu. İki Witcher dışında onu kovalayabilecek kimse yoktu.

“Hâlâ insan mı? Attan daha hızlı koştu.”

“Kovalamayı bırakın! Tuzak olabilir! Hepiniz Prenses Adda’yı korumak için geri dönün. Sen ve sen, beni takip edin!”

Tuhaf adam çevikti. Witcherlar peşinde olmasına rağmen, hemen Vizima Gölü’nün kıyısındaki geniş bataklıklara koştu.

Sonra, hiçbir belirti göstermeden, etraflarından yoğun bir sis çöktü. Kısa bir süre içinde görüş mesafesi son derece azalmıştı. Roy, sisin içine girer girmez Letho ile temasını kaybetmişti.

Dikkatlice, elinde tatar yayı, diğer elinde kılıçla çevresini karanlık, altın rengi gözleriyle tararken, etrafında bir kalkan oluşturmak için Quen işaretini kullandı.

Aniden, yoğun sisin içinden bir figür hızla geçti. Bu, daha önce kaçan şövalyeydi.

Roy onun peşinden koştu.

Beş dakika sonra, yoğun bir takipten sonra

Sahte şövalye onu Vizima Gölü’nün doğusuna götürdü. Doğrudan göle koştu, ama sonra olduğu yerde durup berrak göl suyuna doğru görev bilinciyle eğildi.

Roy’un önünde ışıklar ve gölgeler dans etmeye başladı. Bir an sonra, zincir zırh giymiş ince adam ortadan kayboldu. Onun yerine, kahverengimsi, yıpranmış bir pelerin giymiş, ufak tefek ve kısa boylu bir vodyanoy duruyordu.

Vücudu hafifçe kamburdu ve ağzının kenarında iki tane çok uzun ve beyaz bıyık vardı. Yuvarlak gözlerinin derisi bembeyazdı ve balık başlı yarı adama nazik bir hava veriyordu.

Ve gözlerinde, yozlaşmış vodyanoilerin aksine, hiçbir düşmanlık yoktu. Bunun yerine, bilgeliğin ışığı vardı.

‘Zeek

Yaş: 89

Cinsiyet: Erkek

Kimliği: Vodyanoy Münzevisi (Vodyanoiler arasında bir efsanedir ve onlarca yıldır Vizima Gölü’nde münzevi olarak yaşamıştır. Vizima Gölü’ndeki vodyanoi kabilelerinin yükselişine ve düşüşüne tanıklık etmiştir.)

Göl Hanımı’nın öğrencisi (Vizima Gölü tanrıçasına sadakatle hizmet etti. Ve onun lütfu sayesinde bazı büyü yapma yetenekleri elde etti.)

Beygir gücü: 80

Mana: 120

Nitelikler:

Güç: 6

El Becerisi: 8

Anayasa: 8

Algı: 6

İrade: 9

Karizma: 8

Ruh: 12

Yetenekler:

Slipstream SEVİYE 5: Düşük seviyeli su elementi büyüsü. Az miktarda mana kullanır. Göldeki su akışını kontrol eder.

Su Oku SEVİYE 6: Basit bir el işareti ve kısa bir büyü yaptıktan sonra düşmanlara saldırmak için su elementli bir ok çağırır.

Telepatik Bağlantı (Pasif, kalıcı): Eşsiz, doğal bir yetenek. Çoğu zeki yaratıkla telepati yoluyla iletişim kurmak için kullanılabilir.

Yozlaşmış vodyanoy, vodyanoy, Kara Deniz Kırlangıcı Adası’ndaki sunak, Gölün Hanımı…

Aklından sayısız düşünce geçiyordu ve olup biteni anlamıştı…

“Sen bozulmadın mı? Sen normal bir vodyanoy musun?”

Vodyanoy, perdeli elini göğsüne koyarak ona doğru eğildi.

“Garu… Wuliwa… Hako…” (Korkma. Sana zarar vermek istemiyorum.)

Roy, Vodyanoi dilini öğrenmediğinden çok emindi. Ağzından çıkan her hece çok yabancı gelse de, şaşırtıcı bir şekilde ne dediğini anlayabiliyordu.

Bu muhtemelen Telepatik Bağlantı yeteneğinin etkisiydi.

“Zeek, bana bir açıklama yapmalısın…” Genç Witcher silahını kınına soktu. “Neden ekibimize gizlice girdin? Neden beni buraya çekmeye çalıştın?”

Zeek daha sonra iki beyaz favorisini okşadı ve şöyle dedi: “Yarım ay önce tanrıçanın vahiyini aldım. Bana, yozlaşmış olanları öldürmek için bir grubun geleceğini söyledi. Size yardım etmek için grubunuza gizlice girdim. Eğer girmeseydim, siz ve kel cadı dışında herkes, Kara Deniz Kırlangıcı Adası’ndaki kısa kalışınız sırasında çoktan dönüşmüş olurdu…”

Roy başını sallayıp sordu: “Tanrıça mı? Hizmet ettiğin tanrı mı?”

“Gölün Hanımı.”

Genç Witcher sakinleşti. “Yani, sunaktaki kötü şeyin dışında, Vizima Gölü’nde daha büyük bir güç daha mı var? Gölün Hanımı mı?”

Vodyanoy başını salladı.

“Kardeşlerimin hepsi başlangıçta asil Leydi Vivienne’e hizmet ediyordu.”

PR/N: Bu Vivienne, Cardell Hanedanı’ndaki Vivien’den farklıdır.

“Ama Göl Hanımı’nın Toussaint’te yaşadığını hatırlıyorum.

“Tanrıça sudan doğmuştur. Birçok kız kardeşi vardır. Tanrıçanın ışığı, suyun dalgalandığı her yere ulaşır.”

“Yani Vizima Gölü aslında tanrıçanın alanıymış.” Roy’un gözlerinde bir ışık belirdi. “Ama sunaktaki yaratık tarafından işgal edilmiş miydi?”

Vodyanoy aniden kollarını öfkeyle salladı.

“Yaratık sadece tanrıçanın topraklarını çalmakla kalmadı, aynı zamanda kardeşlerimi büyüledi ve kabilemi yok etti. Şu anda ondan az normal vodyanoi kaldı!”

“Anlıyorum… Kabilenizin yok edilmesinin intikamını almak istiyorsunuz. Öyleyse benim için gelmenizin sebebi, bununla başa çıkmanın bir yolunu bulmanız mı?”

“Uru!”

“Ama neden ben? Ben sadece Viper Okulu’ndan isimsiz bir öğrenciyim. Letho benden çok daha iyi ve Prenses Adda’nın benim asla kontrol edemeyeceğim kadar çok etkisi var.”

Vodyanoy ona sert bir ifadeyle baktı.

“Tanrıçanın vahyinde görünmedin. O grupta bir anormalliksin. Başlangıçta sadece merak ediyordum. Kara Deniz Kırlangıcı Adası’na gizlice girdim, hepinizin ne kadar çok şey başarabileceğini görmek istiyordum.”

“Ve sonra tanrıçamın emrini aldım. O grupta eşsiz bir birey vardı…”

Vodyanoy kollarını göğsünde kavuşturdu ve genç Witcher’a onaylarcasına baktı.

“Sen, Viper Okulu’ndan gelen Witcher, Roy, geçtiğimiz yıl bir dizi zorlu sınavdan geçtin.”

Vodyanoy münzevisi daha sonra havuç sapı kadar kalın olan parmağını berrak göl suyuna doğru uzattı.

“Git. Tanrıça seni gölde bekliyor. Sana her şeyi bizzat anlatacak… Bu hem bir lütuf hem de bir sınav. Her şey senin elinde…”

Bunun üzerine, Vodyanoy Zeek el sallayarak veda etti ve Vizima Gölü’ne atlayarak dalgaların altında kayboldu.

Yüzünde bir tereddüt vardı.

“Acaba…?”

Bundan sonra ne olacağı konusunda bazı tahminleri vardı ama bu fırsatı reddetmesi için hiçbir sebep yoktu. Hemen göle doğru yürüdü.